随着‘咚’的一声锣响，盛京城内四方天都擂起了鼓声，声声震天。
城门在迎喜太监的报贺声中被十二名军卫整齐向后拉开，禁军统领列队两侧，大燕的长旗被风吹得猎猎作响。穿戴着铠甲动作整齐划一的军队之后，两岸观望的百姓人头攒动。纷纷汇聚在开道的街巷之后，想要一睹圣驾回京的风采。
“来了吗来了吗？能看见陛下的马车吗？”
人声鼎沸，街道两旁围得水泄不通。
圣驾回宫的辇车依次排开，场面壮观。做工极致精细的帘幕隔绝了所有想要窥探的视线。
明景帝此次南巡遇刺受伤，惊吓非浅，局面危急。若非谢识呈救驾及时，万不能这般轻省。
现下回京自然也是由他领头护送，众人看着那从玄色鬃黑体型高大的马背上下来的男人。着一件月白的浅色大氅，皎皎如月。盛京城中并未落雪，他走来时，却让人感受到一种松山雪岭的冷峻霜洁。
“这是谁啊？”
“新科状元谢识呈你都不认识？”
百姓的议论登时便有了复起之势，盛京现下还是冬日。
京城中将手揣进袖子里的百姓纷纷歪着头，向那正儿八经穿着体面的科举学子望去。只为探听第一手的热闹——“新科状元谢识呈，江南光风霁月的名门公子，父亲曾是驻守西狄拥兵三十万的威远大将军，母亲也出身清河名门。江南谢家显贵，但其实……”
那学子说到这里又刻意卖了个关子:“谢识呈还是世子之身！”
此话一出，那周遭围着的百姓都吸了一口气，仿若不小心听到了什么皇家秘闻。
谢识呈是世子不错，封号清平。父亲是明景帝第六子，年纪轻轻便镇守西狄，战功赫赫。当年若不是因为同景帝有了争执，也不会举家避让江南，此后数年，都不再踏入盛京一步。
对于当年的嫌隙，父亲口风甚严。私下里未曾提过半句，只一心想谢识呈继承他的衣钵。让谢识呈从小习武练剑，身法敏捷；读书明理，广阅群书熟记兵法。
只待年岁初成便能再赴西狄，保卫国家。父亲已经老了，小时候谢识呈曾觉得那是他见过的最高大的身影，勾起了男人之间的崇拜。可是时光倏忽而逝，一转眼，谢识呈都到及冠之年。
少年也长成了一座沉肃的山，比父亲当年还要高上半个头。数尺有余，低头时能看见父亲空了半截的右膝。
他或许猜到了当年的那场争执，这个猜想在战场上得到证实。谢识呈随过一次军，在西狄总营见到了时任三方主将的苏为清，丞相府长子。
两人见解相合，谢识呈虽未上过战场，对于战局的分析却不落下风。苏为清很是佩服，想到能与这样的人并肩作战，一腔热血燃得滚烫。
谢识呈却郑重与他拜别，西狄难打，虎啸军不怕啃这块硬骨头，兵戈铁马都不怕，却抵不过朝廷养了一帮蠹米之虫。
边境缺粮，二十三年前的石硚之耻，大燕王朝损兵十一万。
边关的将士以及被屠城的军民，谢识呈走过那座空城，腰间的佩剑也化成手中的笔。自此，少年弃武从文走上了科举之路。
父子二人为此起过争执，这个半生荣耀都搭在战场上的男人不愿再看小辈回京城以身涉险。
明枪易躲暗箭难防的道理，谢识呈不是不懂，但他还是来了，以连中三元的文举，摒弃世子出身。用新科状元谢识呈的名衔，敲开了盛京的门。
谢识呈翻身下马，与前来相迎的中书令苏宜民及一众阁老行礼。苏宜民为大燕朝实际的宰辅，姿态从容。也是苏为清的父亲，想到儿子从西狄寄来的书信，再打量眼前这位气度雅清稳重的少年公子，克己复礼，心性非常人能比，很是沉得住气。
年纪轻轻，城府却极深。
苏宜民眸中的欣赏稍稍压下，他早在殿试时便对谢识呈当场给出的边防策论颇为认同。明景帝子孙兴盛，却因为早年夺嫡折损了好些厉害的皇子。其中便有谢识呈的父亲谢闻，戍边猛将六皇子。威望仅在太子之下，后来……往事总是让人唏嘘。
苏宜民没有旧事重提的打算，不过他当时人微言轻，官位平平，明哲保身没有站队。若是真要选，他是想押宝六皇子的。
只可惜后来太子薨逝，几位皇子亦是死得死疯得疯，皇室人丁凋零。明景帝又在位待了二十多年，直到现在几位幼年的皇子也长大成人。
世孙也及冠进京了。
虽不知谢闻心里怎么想的，但是苏宜民看谢识呈的目光却不算简单。这位清平世子倒是不藏锋，初到官场便以新科状元的身份被授予翰林院修撰。
世人皆知，非翰林不入内阁。
谢识呈一上来就定了从六品的官，是明景帝在位期间少有的连中三元的进士。而谢识呈自然也不负所望，入主翰林三月便得了景帝青眼。得以入养心殿听政，亲笔草拟诏书之职，再送至内阁票拟。偶有过目时，还能观阅批红。
起初谢识呈只是在旁听政，观论。可是后来祁州水患一事。明景帝拷问两位正值盛年的皇子却并没有得到什么有力的见解。
这便是当朝九皇子和十一皇子。
论辈分讲，谢识呈该唤一声九叔和十一叔。
明景帝并未从两个儿子那里得到满意的答复，余光一瞥，看见了谢识呈。
他本该藏拙的，可是在抬起眼锋的那刻，谢识呈改主意了。
他将原本准备的那套中规中矩的说辞换成了直攻帝心最确切的方法，先疏再通，既溯本查源又安抚民心。
只是调度牵扯六部，范围甚广，不是一件小事。
谢识呈承认，这步棋他的确走得有些冒进，但也不见得是什么坏事。那日散议后，谢识呈被明景帝单独留了下来。
后面发生的事，几乎算是顺理成章。明景帝早就做好了此次南巡的打算，只是暂且没有放出风声。随行的官员也都是他朝中心腹，是定好的班子。
独谢识呈和另外几名内阁的官员是后面添进来的，后者还是各方保举。
谢识呈的确引人侧目。
伴君如伴虎，不过得道者多助。此次南巡，圣驾一行顺利解决了祁州水患之事，揪出了一批贪官落马。明景帝动作小心，本是想排除异己再度改革。却不料在回程的路上被人行
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刺。
局面危急，众人措手不及。是谢识呈引开追兵才保得景帝性命无虞，只伤了一条手臂。
否则，那般惊险的局面，不是一帮在官场老谋深算的文官能对付的。
不出所料，谢修撰当平步青云。
众人心中心思各异，果然，谢识呈在回京的路上就得了明景帝谕旨，擢升从四品内阁侍读学士，另，赐婚丞相府嫡三小姐苏明念为妻。
众人皆惊，升迁在情理之中，可这赐婚，着实是意料之外啊！
那可是苏明念！
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“准备好了吗？要开始点咯！”
少女清透的嗓音自人群中传开，特别到能够第一时间就吸引人的耳膜。让人不禁想要驻足观望，到底是哪家府上的姑娘，能生出这般悦耳的嗓音。
可是真当停下来后才会发现，被盛京城最明媚的三小姐吸引，不是什么难以启齿的事，人之常情。
攒动的人头环绕着欢天喜地的元华街，被那漫天的福结，对联、元宝所吸引。华贵的正红色浓郁，好像让人看上一眼，就从心底溢满了对来年的希翼。
更何况还有那般明艳的一抹殊色亭亭地站在那里，让人看了一眼，又是一眼。
苏明念身上穿着矜贵又浓郁的红，这样出挑的颜色。寻常小娘子轻易不敢尝试，那般的明艳、华丽，多用于婚嫁之时。
可穿在苏明念身上又再寻常不过，她喜欢红色，艳丽而不落俗，搭配的白玉佩环饰以金络合银花。
小范围的撞色大胆却不繁复，反而因为穿在画师本人的身上，显出别样的灵动和轻盈。
像一只明媚而热烈的蝴蝶。
轻易便吸引了在场所有人的目光。
正逢年节，苏明念这般喜欢热闹的性子自然笑得露出一排贝齿。她手上拿着一支线香，为着即将点燃的第一支鞭炮而紧张。
少女的面色稍染轻绯，承受着周遭百姓的期待。听说丞相府派守岁钱，百姓们都想过来沾沾喜气。也想见见那声名远扬令人仰望的三小姐。
苏明念从来不惧旁人的眼光与注视，她只是在想，一会儿真点燃了该往哪个方向跑更快。
线香接触引线飞快蹿了上去，苏明念吓了一大跳。飞快捂住耳朵跑开，被引燃的鞭炮炸天响，噼里啪啦炸了满地的红彩。
随着三小姐的身影撤开，众人也都往后退开几步，捂紧了耳朵。
“赶年兽咯！”
“过年咯！”
“辞旧迎新越明年咯！”
……
相府的小厮高声唱着，引来百姓们跟着大声呼喊沾喜气。红封更是不要钱地往外撒，相府外的摊棚里煮着热腾腾的饺子。
苏明念刚拿着瓷碗咬开一只，鹿眸微睁透出一抹喜意，含着的那枚铜钱刚从美人齿尖逃出来，丫鬟绿盈就气喘吁吁跑来唤她：“小姐，夫人那边请您过去。”
“母亲什么事呀？怎叫你跑得这般慌张。”苏明念掏出一方巾帕给绿盈擦汗，虽然不解其意，到底还是迈着步子进了府门。
那一道大气恢弘的门庭之后，便是不可高攀的相府。