“你的黑眼圈好重。”贝卡看着好友，十分担忧，“刚才吃饭的时候我看你都快睡着了。”
桃溪揉揉眼睛，以一个哈欠作为回应。
贝卡：“昨天晚上你究竟干什么去了？那么晚才回来，”
桃溪言简意赅：“图书馆，看书。”
“快别再卷了。”贝卡想到昨天她和米格一起去遗忘小镇约会，难过地捂脸，“你这样让我感觉好罪恶。”
桃溪不为所动。
她现在说谎越发熟练了。昨天晚上她确实去了图书馆，但没有认真学习，而是拿着那本神秘的恋爱书，在鲜为人知的藏书地下室研究了许久，离开时都快凌晨了。
幸好昨天巡逻的学生会学长不多，大部分也都在偷懒，这让桃溪能够相对轻松地用变形药水回寝室。
回到寝室，她做的第一件事就是把书封上三道魔法锁，然后重重地塞进抽屉里，再加一道锁。
在图书馆一整夜的努力并没有带来显著成效，桃溪仍然有许多困惑得不到解答。
她无论如何检测这本恋爱书，都没办法定位魔力源，其魔痕原理也接近成谜，硬要说的话，恋爱书就像是一种奇特的精密装置，不需要与外界进行能量交换就可以独立运作，这在炼金术中毫无道理。
再加上书的话实在太多，桃溪问一个问题它能接十个答案，每个字都毫无营养；桃溪默默翻页时它还是喋喋不休，让人怀疑它是不是长舌鸟转世，因为嘴巴停不下来，这辈子才被惩罚封印在纸张里。
仅有的几项收获大概就是，她在书中又翻出了一些熟悉的名字，比如虞丘、托兰、弗朗杰斯卡等等，还有那个被霸凌的吸血鬼。桃溪这时候才知道了他的名字：歇尔，只是书里没有写他的姓氏。
她渐渐有些明白了：似乎自己遇到哪些人，那些人就会被收录在恋爱书里，然后逐渐被神秘的力量填好身份和经历，甚至还有类似于绘图的空白栏目在等待补充，这或许就是恋爱书所说的“收集”。
但目前为止，桃溪并没有成功拿到任何一张属于这些人的画。
「那是因为你还没有签订契约哦」
恋爱书如此解答：
「虽然我愿意管你叫主人，可从契约层面上，你还没有与我共享魔法回路。想要真正使用我、利用我，你还需要付出一点努力哦」
「所以来和我签订契约，成为掌控恋爱的主人吧，我能看到新一代恋爱之星正在冉冉升起，这条坦荡的恋爱之路也正在熠熠发光！」
“听起来就像是诡异的传销话术。”桃溪已经对恋爱这个词脱敏了。
「有时候，适当的好奇和信任是勘破真相的关键，现在你的好奇有了，只差一点信任」
“……我为什么要信任一本会说话的书？”
「你难道就不想知道有关我的更多信息吗？比如我究竟从何而来、要往何处去，我之前的主人又是谁……」
“怎么你还有目的地吗，你又没长脚。”
「我当然有目的。好比每一段旅程都有终点，每一场恋爱也会迎来结局，况且我可是废了很大的力气才找到你——我的新主人的。所以要和我签订契约，开始你的恋爱冒险吗？」
又是已经听过无数遍的话术。
桃溪疲惫地合上书，把那些她见过的或者没见过的人物都锁在里面。虽然有些泄气，但她并不准备就此放弃。
当她摩挲着书硬粉色的封面，突然注意到些许不同。
桃溪记得，原本封面上只有一个空荡荡的笼子和点缀笼身的光斑，可现在那深色的笼子不知被谁打开了，顶端垂下一串串缠花的绿藤，好似倒吊的锁链，一只知更鸟正站在笼门处向里面探头探脑。
……这是什么令人作呕的隐喻？
桃溪的心情一下子变得非常微妙。
——————
校园的钟表指向了上午十点，悠扬的钟声在历史长廊里回荡。
学生们陆陆续续踏入这条摆放着文物和油画的走廊，它是几乎所有历史课程的教室，古代魔法史也不例外。
长廊的地板和墙纸都可以变成不同背景，玻璃展柜里的雕像和摆件也能够随意更改，那些会动的画框中同样穿梭着数不清的人物。上课时，教师就带着学生在这条长长的走廊里前进，将所有的历史展现出来，仿佛他们真的身处于某段漫长又神秘的时空中。
但这次的古代魔法史略有不同。
本次的古魔史是节特殊的公共课，来自不同学院的二年级学生首次凑到了一起——这或许是雪湖学校有史以来最热闹的一节课，而令人忧心的是，以后还会有很多节。
“早知道就不选这门课了，太吓人了。”
“你们看见他的手了吗，简直和青蛙一模一样！”
“那个家伙是不是在看我的脖子？”
“老天，我最害怕狼了，快扶我一下。”
不过几分钟，各学院的学生就纷纷抱起团来，分散在四处窃窃私语，且抱怨的内容惊人的相似，总结下来就是，你瞧不起我我看不上你、长着尾巴的嘲笑没有尾巴的、头上带角的看不惯头顶光圈的、食草的害怕吃肉的……反正没有一处安宁。
桃溪也有点紧张，她的眼睛总是不自觉地盯着蜥蜴人看。
她发现蜥蜴人说话时确实会吐舌头，还带着奇异的嘶嘶声，就好像他们的声带不止会振动还会摩擦，听起来很怪。幸好他们没有往别人脸上吐口水，否则她对蜥蜴人的刻板印象就更深了。
想着四处打量不太礼貌，桃溪就把巡视的视线收回来，却总是与许多异种莫名对上，这让她很意外。
似乎有许多道目光落在她身上，隐晦且古怪。
贝卡和米格都很有先见之明地没有选这门课，因为他们不想把宝贵的上午浪费在走廊里睡觉，所以眼下只有桃溪一个人站在角落里。
桃溪想了想，决定去和他们篱笆骑士学院的人类站在一起。她不怕被找茬，可她讨厌被各种各样的非人类随意打量，就好像她是什么砧板上的鲜肉、水池里的活鱼。
而出乎意料的是，她在一团团人群里看见了两个熟悉的身影。
赛雷欧斯和萨米齐纳坐在长椅上，一边一个，周遭十分空旷，不知为何没有其他异种来打扰。
那一刻，桃溪的情绪变得轻松起来。她没什么犹豫地走向两人，刚迈出几步，就被赛雷欧斯散漫的视线捕捉到，他很快也抬手冲她打招呼。
“你们也选了这门课？”桃溪很是意外。
萨米齐纳也就算了，她以为按照这赛雷欧斯的性格，他不会愿意在有限的空间内听老掉牙的故事。
赛雷欧斯给她让出位置，解释：“我的炼金学不及格，得找个轻松点的课补学分。”
桃溪看向另一个。
萨米齐纳：“我草药学不及格。”
真是对难兄难弟。
桃溪坐在他们特意空出来的中间位置，转向赛雷欧斯：“你身体好点了吗，还需要什么药水吗？”
赛雷欧斯拍拍胸膛，表示完全不用担心：“好得很，就是还有点饿。”
虽然桃溪不知道究竟发生过什么，但赛雷欧斯似乎在
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她满头雾水的时候把自己修理好了，至少他已经恢复了，他现在的情绪看起来十分正常，正常到颇为猝不及防的程度。
“我还以为早饭那两条烤羊腿已经填满你的肚子了？”萨米齐纳微笑着接话。
赛雷欧斯反驳他：“不如你也试试一整天光睡觉不吃饭，我打赌你肯定吃得比我还多。”
“得了吧，那羊腿连毛都没剃干净，也就只有你们狼人不嫌弃了。”
“哈，真抱歉带毛的羊无法入小少爷的眼，下次菜单改良你就把这条意见写进去，我敢保证那群厨师刮毛刮得比脸都干净。”
“没用的，就算是校长来他们也不会把食材处理干净，像昨天那盘肉冻他们都忘记放盐了。”
“是吗？我吃着还好啊。”赛雷欧斯回味了下肉冻的味道，想起自己似乎没怎么嚼就和羊奶冻一起咽下去了，所以根本没注意盐的问题。
但萨米齐纳似乎对月亮拱桥的餐厅意见很大，说话的时候眉头都微微皱起：“希望中午的餐前点心能做得好一点，可别再落下什么调味料了。”
赛雷欧斯却已经想着正餐了：“听厨师长说，今天中午有牛肋排，希望能多留点骨头，这样比较有嚼劲儿。”
“我只希望他们能把酱汁调好些，别弄得跟糖浆一样稠。”萨米齐纳说。
桃溪：……
说得她都饿了。
因为昨天情绪不佳，她失眠了半宿，早上起来根本吃不下什么东西，这会儿听两人一唱一和，思维倒是活跃起来，脑袋里全是各种食物，胃部也跟着收缩发痛。
可惜她没有带点面包之类应急的东西，暂时就只能挺到中午了。
这时，赛雷欧斯的鼻尖动了动，奇怪地问：“你很难受吗？”
桃溪一愣：“你在和我说话？”
赛雷欧斯点了下头，道：“我闻到你的情绪似乎有点……紧张？我不确定。”
萨米齐纳也跟着看过来：“确实，你的体温看起来比较低。”
桃溪：“这是能闻出来、能看出来的？”
“当然，我的鼻子很灵的。”
“很明显，我也能看到其他人的温度。”
桃溪：“……”
这大概就是兽人的独特之处了，或者说是大自然给予的恩惠。换成任何一个狼人或者蛇妖，他们都能做到“望闻问切”，只是对象不仅限于同伴，更多的是状态多变的猎物。
不光如此，赛雷欧斯和萨米齐纳还注意到了：在隐秘的角度下，总有探究的眼神向这边投射过来；赛雷欧斯能闻见一些家伙蠢蠢欲动的心绪，萨米齐纳同样能看见周围某些异种异常升高的体温。
难得很有默契的，他们二人都对此心知肚明，这些不同寻常却又没那么危险的注视的根源是身边的女孩——也不知道她究竟做了什么事，才引得他们的同类如此蠢蠢欲动。
可惜当事人在这方面很是迟钝：
“我没吃早饭，有点饿。”桃溪叹了口气。如果时间可以倒流，她宁愿迟到也要去餐厅买一块面包再来。
赛雷欧斯闻言笑起来：“那你可碰对人了，女士。我恰好带着牛肉干和拐棍糖，可以解决你的燃胃之急。”
萨米齐纳也道：“是燃眉……算了。正好我也有巧克力，你可以和牛肉干一起吃。”
“……？”
桃溪就像是个被投喂的孩子那样，左手牛肉干加拐棍糖，右手巧克力。
直到古代魔法史的老教授进入长廊，开始他冗长无聊课程时，她还在思考：这两人到底是来上课的还是来野餐的？