茱莉安从告解室里出来时，一如既往走进教堂的连廊里，随后进入教堂的大厅。
空荡荡的大厅里没有一人。
她的儿子最习惯呆在这里等待她了，除了这里他还会去哪？
眉毛微微皱起，她快步离开大厅，屋外的光线明亮到刺眼。
在教堂大门的不远处，一片荒芜的草地上，班宁正蹲在地上，举起一株什么小草放在眼前，看得十分认真仔细。
而在他的身边，一个年龄相仿的女孩也蹲在地上，嘴里说着什么，拔下一枚小草，举到班宁的眼前，被班宁接住后，她又说着什么。
班宁听得很认真。
真是她梦里才会出现的场景——
班宁看起来很开心。
她扶着门框，露出微笑。
这之后，连续好几周，洛温都能在教堂遇见班宁，有一次甚至是尤利西斯亲自牵着班宁来找她。
晚间，餐桌上，洛温欢快地咬着沾满果酱的面包。
尤利西斯道：
“看来班宁很喜欢你。”
洛温点头，嘴下不停。
“你不感到害怕吗？”
这下洛温不得不停。
她抬起头，尤利西斯脸上的神色并不严肃，也不轻快，让她一时半会无法辨认出他询问这句话的目的。
只是，为什么会害怕？
白化病患者而已。
于是她摇了摇头，继续心无负担地吃起来。
尤利西斯似乎叹了一口气，没继续展开这个话题，只叫洛温不要吃那么快，小心噎着。
——
在这里呆上一段时间后，教堂附近的小孩都熟悉成了一片。
这天，洛温躺在草地上，手里拔着草，望着天空的白云发呆。
身边响起了小孩子们玩耍的嬉笑声。
虽然她的身体还是一个小孩，但她实在没兴趣和他们一起玩那些幼稚过头的游戏。
所幸，他们也并不邀请她——自从她和班宁一起出现后。
突然，嬉笑声停住，只剩下一个孩子压低声音故弄玄虚。
“我昨天又看见了那个可怕的家伙……”
“哪个啊？”
“嘘！”
似乎说出那个人具体的名字就会被谁发现一般，男孩连忙制止了小伙伴的追问，继续道：
“我听我妈妈说，那个老头是个疯子，要我们离他远一点！”
这时另一个小孩又忍不住插嘴，道：
“但是前几天我遇见了他，他还给我好吃的……”
剩余几个孩子吃惊地望着他。
“那你没有事吧？”
胖小孩挠头，一脸不解。
“你们为什么总是不喜欢他？”
“因为他看人的眼神不对！我总觉得他看的不是我……仿佛在看什么奇怪的东西一样！”
“我觉得是因为他整天的疯言疯语，比如‘恶魔就要再次到来人间，神明会惩罚所有人！’。”
“对！他还说我们得向神赎罪！”
胖小孩听完感到震惊之余，默默收回了自己刚刚说他的好话。
“那好吧，他的确是个怪家伙……”
说到怪家伙，几人不约而同向另一侧躺在地上乱拔草的洛温身上。
洛温察觉到视线扭头看了过来，四人纷纷转回去。
随后那几人嘟囔道：
“再怪也没有那个雪白的人怪，她居然能和那个怪家伙一起玩……”
洛温无所谓地闭上眼睛。
下午时分，洛温从尤利西斯手中接过几枚铜币，帮他去镇子上买一些东西。
尤利西斯看起来已经十分苍老了，但身体依旧健朗，这次跑腿也有锻炼洛温的意思。
镇子中心还算热闹，在这样一座与世无争的边陲小镇里，人们大多安居乐业，与人冲突的事件极少——至少她在告解室里不小心睡着时听到的从来都是些鸡毛蒜皮的小事情。
她看好了蔬果，正要放下铜币，街角转过一道熟悉的身影吸引住她的视线。
是茱莉安，她带着班宁一起来到了集市。
她的身型十分苗条漂亮，在人来人往的小镇集市中依旧十分显眼，不止洛温被她捕捉视线，人群中的其他人也都被这份美丽夺取目光。
“小姑娘，你还买吗？”
洛温收回视线，细数手中的铜币。
突然，一声女人的高呼再次将四周人的注意夺去。
“茱莉安女士，我真的非常倾慕你！我已经做好了万般准备！”
茱莉安耍开贴上来的男人，手臂用的力气几乎称得上是厌恶。
那当街拦人的男人毫不气馁，手追了上去，握住茱莉安的小臂。
“我已经等你一个多月了……在此之前，我已经和我身边的每一个人都说了我要娶你——只要你同意，你马上可以住进我那刚建成的房子里，阳光、鲜花、每天清晨的面包与牛奶，我都会为你准备好！”
洛温的数钱的手顿住，刚想把钱放到对面摊位老板的手中，发现他的手已经收了回去，正目光炯炯地看着人群中的那一团乱象，忘了生意。
于是洛温也只能回头看去，茱莉安似乎遇到了麻烦。
茱莉安被那可怕的音量震得头皮发麻，男人的手掌十分粗糙有力，让她一时心生恶心，空闲的一只手没有办法，松开了一直紧紧牵着的班宁，捂住自己的嘴，竟是想要呕吐。
四周响起的议论声陡然增大。
那男人着实遭受了巨大的侮辱，手上的力道一松，茱莉安逃脱后接连后退，疯狂擦着自己的手臂，扶着墙一边还几欲作呕。
一旁的人看不过去，高声笑道：
“得了，米莱，你得找面镜子，看看你现在的模样——你有几天没好好收拾自己了！”
米莱局促不安地收拾自己，引得四周的人再次发笑。
而在一旁被松开手的班宁只能不安地站在原地，既不敢在这个时候添乱寻找母亲的手，也不敢随意走动，被夹杂在随茱莉安移动而变换的人群中，失去了依靠。
一只粗糙的大手在所有人发出哄笑时伸了出来，一把捂住了班宁的嘴，将人抱起，夹在腋下，佝偻着身子乘乱向着一旁的小巷而去。
而除了洛温，没有任何人看到。
那是一个十分奇怪的老人，稀疏花白的头发，身上的衣服不知是哪个季节的，沾满了泥污，一双眼睛十分浑浊。
不行，班宁！
洛温想要大声叫嚷吸引人们的注意，但此时的大家只顾得上那场闹剧，还有谁会听得见一个十来岁小孩子的哭喊声？
她握紧了拳头，将铜币紧紧压在掌心。
没有时间去思考对策了，那个古怪家伙的身影已经消失在巷口，而那条巷子错综复杂，进去之后，不知会在哪里彻底消失踪迹。
到时候再想找到被拐走的班宁可比现在更难……
洛温心里有了决断。
她放下果蔬，看了一眼那个依旧被围堵在人群中心的女人，头也不回的走进了小巷。
先确定班宁的位置再说！
那老人的步履蹒跚，但并不慢。
在细长狭窄的小巷中，他绕过堆放的杂物一路向前，直到停在一扇破败的门前。
那是一件已经空置许久的危房，门几乎快要碎掉，推开时发出一道刺耳的嘎吱响声，让老人警惕地扭头环顾四周。
洛温连忙蹲下身躲在一旁的干草后。
再起身，那人已经进了屋。
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>已经确定了方向，洛温一咬牙正想离开，身后的巷子中突然传来一阵杂乱的声响，像是什么东西被人踢翻在地发出巨大响声。
随后，一个苍老声音的低声咒骂响起。
“该死，我的刀！”
洛温的脚步瞬间顿住，额角划过冷汗，眼前已经想象到那扇破旧的门扉后可能出现的画面。
她抿起嘴。
等不了了……
门再次被老人推开，他低声的咒骂还断断续续，将门掩好后往巷子的另一头走去，似乎在寻找合适的替代品。
就是现在了。
洛温立刻从角落中走出，轻手轻脚推开那道该死的门。
还好，没有发出声音。
她松了一口气，进了门内，却狠狠皱起了眉头。
班宁双手双脚已经被绑好，嘴也被堵住，一双眼睛正对着阳光的方向，可视野中的光线没有半点变化。
他看不见，于是也看不到丝毫希望。
他的手臂上有一道被利器划破的伤口，还在流着鲜血，在他洁白的皮肤上尤其刺眼。
似乎是因为他的挣扎躲开了利刃，那道伤口并不深。
凶器躺在地上的不远处，是一柄断掉刀柄的锈刀。
洛温深呼吸，慢慢靠近，在捂住班宁的同时在他的耳边说道：
“是我……”
班宁刚要挣扎，听到熟悉的声音立刻意识到来人是谁，咬紧了牙关，微微点头。
洛温见状微微松了一口气，连忙给他松绑。
可那老人系的是一道接连一道的死结，似乎根本没有让这个孩子继续活下去的打算，洛温皱着眉满头大汗解了好久，终于解开所有的结，扶起班宁正要离开。
门口传来一道苍老的声音：
“你这小东西从哪里冒出来的？居然想放走我给神明的祭物！”
他愤怒地大喊一声，快步走近，气势汹汹，手里的刀反射出铮亮的光。
跟随他而来，屋内光线骤暗，他的身影将整间屋覆盖。
不好……
洛温仰视着眼前的老人，额角流下冷汗。
对于一个十来岁的孩子，一个苍老、佝偻的老人依旧是不可能战胜的。
但她紧握住班宁的手，没有丝毫放松，而是突然大喊：
“你、认得我！”
老人的脚步顿住，被这一嗓子喊得呆住，仔细辨认着洛温的模样。
很快他认出，这个小女孩便是在教堂中新收留的那个小姑娘——在他去教堂寻求宽慰时曾经碰到过。
他的手顿住一瞬，又重新攥紧手中的刀。
“那又怎么样？我可以不要你的命，但是乖孩子，你得把你身后那个雪白的娃娃给我。”
洛温忍住被刀上寒光激起的胆颤，努力开口：
“如果你要用刀子对付班宁的话，尤利西斯神职不会再谅解你的罪恶……”
老人浑浊的目光中闪过几丝扭曲的怨怼，面对眼前这个小孩居然发狂地笑起来。
“已经无所谓了……神明，根本不会帮我们！尤利西斯就是个骗子，我的头还是那么疼！这根本就没有用！”
他摇摇晃晃地靠近，洛温的额角被冷汗彻底浸湿。
似乎想到了什么，洛温一咬牙，汗水顺着她的脸颊一直滑落在地。
她的声音低下去：
“尤利西斯神职就在附近，只要我再高喊一声……”
老人的脚步顿住。
面上扭曲的神色不自然地猛地凝固住，连同目光一起变得灰败。
竟是像一块蜡像一般停了下来。
在他身后，一道脚步泄露出声音，另一道苍老的声音温和带笑：
“洛温，你怎么知道我在附近的？”