张燕就这样，跪了下来，像是一位忠贞而虔诚的将领。
……
“你们看，那边是何情况？”
王匡皱着眉头，下意识地放慢了马速，向山头望去。
相隔着一段距离，他其实无法看清全部，只隐约能看到，一位束发的男子站在那里。
日光自高处打下来，照得锦袍上的金线闪耀着刺目的金光。
那绝非布衣和寻常铠甲的质地，必是一件重工缝制的衣衫。
秋风涤荡过境，将他的广袖吹拂而起，远远看来，更是衣袂翩跹，身姿翩然，好一番名士风度。
在他的周围，有人跪地而报，有人站在山头向周遭巡视，从他所在的位置能看到一个个冒出来的人头。这么一看，应该不仅仅是名士而已，还有着不小的势力。
若非那些人跟他王匡之间还有一段距离，他简直要怀疑，这些人是在那人的领导下，前来伏击自己的！
但即便如此，在察觉到那人向他望来的刹那，依然有种说不上来的危机感，骤然涌上了他的心头。
“报——”
王匡一个激灵，收回了视线。
远处匆匆赶来的士卒，让他低声吩咐其余人等留意那边的动向，自己则当先拨马疾行两步，迎了过去。
他人还未到，那斥候便已忙乱惊恐地自马背上滚了下来，狼狈地爬到了他的面前：“将军，大事不好了！”
王匡也连忙跳下了马来，“说说情况。”
一听这话，他也再顾不上那面的围观者了，只迫切地想听一听斥候的消息。
“昨夜……”斥候牙关一颤，“昨夜何大将军死了！”
将军的上官死了。
王匡骇然：“怎么死的？”
“被宦官杀的！先前何太后和大将军就因是否要诛杀宦官有争议，大将军有兵权，占据了上风。那些宦官自知死期将至，想谋个生路，就谎称太后召见，设伏在了宫门内，等何大将军一到，便杀出来将人砍死了。”
王匡险些一个踉跄，没能站稳脚跟。
何进大将军手握天下兵马大权，却死在了宦官这样儿戏的伏击当中，听起来都像是个笑话，哪知道这样的事情还真能发生。
但他可惜的，不是何进的死。不是他身为大将军府府掾，在何进死后会失去依靠。
何进，只不过是一个屠夫出身的莽夫，有幸因为妹妹容貌出众当上了贵人，才因为外戚的身份得到了提拔。
他们这些士人向来看不起他。
他们捧着何进，是因他好骗好拿捏，能变成他们制裁宦官的工具。
可现在，何大将军死了！
他又想起了什么，继续问道：“那……那车骑将军呢？”
车骑将军何苗，是何进的弟弟，同样在京中手握重兵。也是他们的“好朋友”。
斥候苦着一张脸：“大将军的部将怨恨车骑将军不跟着一起进宫，没能保护好大将军，趁乱把他给杀了，我到洛阳的时候，车骑将军的部将才将散落的尸首拼凑起来。”
王匡：“……”
这拼凑二字，已足够让人想到当时的画面。
行，这位死得更惨。
王匡犹豫着问道：“那……那么陛下呢？”
军阀，士人，宦官，此消彼长，相互制衡。
何进何苗被宦官所杀，已来不及让人感慨惋惜，他必须确认士人当下的处境，会不会再面对一次党锢之祸。皇帝是何进何苗的外甥，他现在如何了，又是什么立场？
斥候连忙将听到的其余消息一股脑说了出来，从洛阳到北邙山的乱战，宦官的跳河自杀，说到了：“董卓挟持着陛下回京了。”
“……你说挟持？”王匡加重了这两个字。
斥候点头：“司隶校尉让我给您报信的时候，是这样说的。”
王匡摆了摆手：“我知道了。”
何进之死令人意外，好在，宦官没有借此重新占据上风，而是被当机立断的士人阵营逼入了绝境。
但谁也没想到，同样是被他们认作莽夫的董卓，不仅在数月前拒绝了撤兵的命令，还在今日做出了悍然入京的举动，一举取代何进，变成了洛阳最有兵权的人。
他已不是先前还需要依靠士人才能脱罪的可怜虫，而是手握重兵与天子的新贵。
对于王匡来说，无论是因为士人的身份，还是因为他曾为何进的下属，都不适合在这个局势诡异莫测的时候入京，还不如……
先带着他招募来的这一众壮丁撤回去，且等洛阳局势明朗了再说。
他当机立断，向周遭下令：“我们走！”
从他听到斥候来报，到他决定退兵，继续观望洛阳局势，都发生在须臾之间。
刘秉呆滞中带着求救的目光不仅没能被下方的人接收到，反而还加快了王匡撤兵的速度。
那一众人等简直像是落荒而逃的。
张燕听着下方渐行渐远的马蹄声，不由冷笑了一声：“陛下，王匡畏惧洛阳有变，来而又走，虽是何大将军的亲信，却绝非陛下的忠臣。您看，他当了逃兵了！”
刘秉沉默着收回了目光，挪到了张燕的脸上。
说句大实话，他不认识王匡是谁。
这种一听名字就只有三分钟戏份的人，他就算看过电视剧也记不住。
直到听了张燕的这句话，他才勉强猜出，这位黄巾贼出身的将领，为什么会突然承认他的皇帝身份，又为什么会说出这样一句话来。
张燕必定是错误地认为，他先前的逃走，是为了与舅舅的部将会合，这样就能不仅摆脱这些贼匪，也能杀回洛阳去。
所以，他不仅是穿着龙袍而已，也是真正的皇帝。
哪知道这何进部将这么不顶用，一收到洛阳的战报就逃回家了。
那么张燕就一点也不奇怪，刘秉此刻面色难看，望着离去的王匡，眼神中是这样的无奈。
“……你说，他不是我的忠臣。”刘秉缓缓开了口。
箭在弦上，不得不发。
张燕都喊出陛下两个字了，他要是在这个时候说什么自己不是皇帝，必定会被人在恼怒之下砍了脑袋，还不如硬着头皮装下去。
他定定地看着张燕，狼狈带伤的脚往前走出了一步，将手搭在了张燕的肩头，迫使他抬头回望：“那你告诉我，你又是我的忠臣吗？”
张燕答道：“陛下受难，是臣先寻到了您。臣也希望陛下能顺利回到洛阳，回到天子的宝座上。”
这是一句真心话。
拿着一位出逃的皇帝有什么用，只有让这个皇帝回到自己的位置上，才能拿到他想要的好处。
刘秉咬了咬牙，缓缓说道：“好，我信你。”
“来人！”张燕一听到这句回复，直接站了起来，“速速扎一副坐轿，将陛下护送下山。”
倒霉的陛下不仅没能跟王匡会合，还把脚给崴了，张燕是挺想笑的。
但这个时候，还
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是给陛下留点颜面吧。
以陛下的尊贵，也不适合让人直接将人背下山去，干脆就地取材，给他扎个坐轿，从山上抬下去。
等下山之后，就让人将推车改改拼拼，弄出一辆简易的马车来。腿脚有伤的人不便骑马，也得有个坐下安歇的地方。
至于再往后的事情，就走一步算一步吧。
……
“将军，你说陛下的衣服到底是什么材质做的？”孙轻目送着几名兵卒把刘秉小心抬到了“坐轿”上，往山下走去，终于松了口气，又凑到了张燕的身边。“他都那么摔了一跤，居然还是这样流光溢彩的。”
虽然先挨了一记白眼，谴责他先前没盯住人，孙轻也只是摸了摸后脑，嘿嘿一笑，又再问了一次，“将军，我是真想知道。”
张燕摆了摆手：“这问题你别问我，你问陛下去。”
孙轻小声：“我看陛下还在心烦呢。”
张燕气得一脚就把孙轻往山道一边踹了出去：“我也很心烦的。”
现在确认了陛下的身份，也让他暂时愿意待在军中，总算是少了个让人反复质疑的问题，可麻烦也接踵而来了。
西凉军的将领董卓已抢先入主洛阳，占据了优势位置，比他能做的事情多了去了！
张燕也没这个自信能在正面战场击溃董卓，完成护驾回京的重任。
好处果然是和贡献挂钩的。
但他转念一想，京中不止是董卓，还有那什么四世三公的袁氏，平定黄巾之乱的卢植朱儁等人，还有先前被何进征召入京的一众豪强，没道理是他一个贼匪出身的人先行动起来。
这说出去也太可笑了一点。
最多就是在回到军营中后，听到士卒来报的陛下有请，他整了整衣服，掀帘而入，来得格外迅速。
刘秉已简单擦洗了一番，抹去了脸上手上的泥灰，端坐在帐中，看起来依然是那位仪态不凡的少年帝王。
张燕俯首：“陛下有何吩咐？”
“我……朕想往京中送一封信，告知平安。”
张燕答道：“那好，我这就让人取来纸笔。”
他眼中厉光一闪。果然，皇帝就是皇帝，现在虽然因为局势所迫，相信了他的话，还是要往洛阳谋求其他的助力。不过，有这算盘也无妨，总比只知道消耗军中粮草，让人觉得舒坦得多！
眼见张燕转身要走，刘秉连忙补充：“不，不仅要纸笔，还要再来一个会写字的人！”
张燕狐疑：“……会写字的人？”
怎么，皇帝难道会跟他们一样不识字吗？
刘秉后背紧绷，口中却是振振有词：“朕的字帖，宫中足有数百份之多，万一信件被董卓截获，就全完了。这份信不但要隐晦地报平安，还要用旁人认不出的字体笔画！”
原来是这样。
张燕的疑惑顿时打消了，让人将他身边的那位文士叫来了此地，向刘秉介绍：“此人是我在常山真定举兵时跟随于我的，姓赵名谦，略读了点书，比我们认的字多，您有代笔之事，就交给他吧。”
刘秉点了点头，见赵谦已经拿起了笔，继续说道：“这封信，除了得让人看不出是朕送出去的，还要有一个合适的理由，送到尚书卢公手里。”
他拿出了自己先前下山路上就已想好的借口：“卢公早年间在幽州开学授课，收过一个学生，乃是大汉宗室之后，朕曾略有耳闻。就用他的名义送信吧。”
“他的名字，叫做刘备。”