“哀家……大限将至了……”良久，她终于黯然神伤地开口。
“哀家已六旬有五，享尽尊荣，自是不惧死亡，但唯有一糊涂女儿，乃是毕生牵挂。”
说着，太后看向乔随彧，目光如将熄的炭火，微弱光亮穿透厚重的灰烬。
“蔺闻璟，你师娘与师妹，是哀家命人送离京城的……坠崖只是意外，与昭阳无关。”
“这些年，昭阳心里很苦……而今你既得新生，为何不能忘却前尘，与昭阳重新开始？”
“当哀家求你了……余生岁月，好好照顾昭阳，你二人已不再年轻了。”
此时的太后，再不复威严之态，仅是一位临终托孤的慈母。
“抱歉……如今草民只是乔随彧，而非蔺闻璟。”乔随彧跪地叩首道。
“你！”太后未曾料到，自己已如此诚心祈求，蔺闻璟竟依旧铁石心肠。
“蔺闻璟，夫妻八载，难道你从未对昭阳动过真心？”她不死心地问道。
昭阳身份尊贵，姿容无双，蔺闻璟当真能做到心如止水吗？何况这二人已有了子嗣！
闻言，蔺闻璟沉默须臾，随后抬头直视着太后混浊的双眸。
“当年成亲之初，我虽不愿，但还是将长公主视作妻子，敬重之余，亦尽夫君之责。”
“宴安出生之后，我心生欢喜，自问所言所行，胜过世间多数夫婿。”
“然而，长公主总是不满……当众责罚是小事，她恨不得将我变成一个众叛亲离之人。”
“太后，不知您可还记得当年……”
乔随彧面色无异，一字一句，将与长公主有关之事，随意道出一二。
遥想当年，云城骤发水灾，恩师不幸遇难，他请求回去赈灾，且为恩师敬上一炷香。
他恳求许久，长公主终于应允，彼时皇帝派遣他前往云城督工水利。
直至出发前一天，他亲自下厨做了些许家乡美食，以谢长公主之恩。
然而，正在试穿新衣的长公主，却轻描淡写地抛下一句话——
“你不用去了，本宫已命人替你向工部说明，父皇那边你无需理会，自有母后在。”
后来他才知道，长公主是让他陪同参加赏花宴，只因彼时二公主携新婚驸马前去。
两位公主素来不睦，喜好比较，驸马的相貌才学，自然也是一种较量。
因长公主的一句话，他那些呕心沥血的治水策论，瞬间成了笑话……
“太后……如此事宜太多了，敢问草民如何动心？”乔随彧低声反问。
“这些年，长公主树敌颇多，何尝不是太后宠溺之责？”他直言不讳道。
太后自恃权倾朝野，如何娇宠爱女都不为过，却忘记凡事需留有余地。
其他尚且不论，便说先帝……纵然生母卑微，但既坐上龙椅，就是真正的九五之尊。
太后不应纵容长公主肆意妄为，言辞间尽是对先帝的不敬。
“蔺闻璟，念在宴安的情面上，你也不愿与昭阳……破镜重圆？”太后艰难地问道。
新帝即位，且有穆风在侧，她再也无法如昔日那般……逼迫蔺闻璟。
“草民不再年轻，身体受损，余生别无他求，只想回归飞云寨……”
乔随彧伏地叩首，又道：“惟愿长公主长乐未央，顺遂无虞，再觅世间如意郎君相伴。”
他的声音平静似水，但其中却隐隐蕴含着几分视死如归之意。
此时，殿门拐角处，悄然而来的昭阳长公主，早已泪流满面……
乔随彧暂离殿内之际，余光恰好瞥见拐角处露出的那抹紫色衣摆。
如此甚好，但愿自此以后，他与长公主的这段孽缘，能彻底终止。