凤延大地有一强盛王朝名曰“大周”。
当今天子平定四方一统归宗，结束长达十数年的乱世。
启星十年，大周举行了最盛大的祭天仪式。
酷旱三年的太阳炙烤大地，宛如一场永无止境的天罚。
谢麟初身为太子，代替抱恙的帝君行大雩礼。
可与往年相比，此次雩礼格外不同。
谢麟初拖着疲惫的身体，一步一顿，艰难走在凤凰长街上。
前面是长长的巫舞队伍，身后是一众随行官员，一直延伸到螽羽门前。
汗水早打湿了他沉重的太子衣冠，一双手臂好似不是自己的，一个男人却被他稳稳当当托在怀中。
明明这么热的天，可男人的身体冰凉刺骨，像是从寒潭里捞出来一般。
“澜溯，再坚持一下。”
亦如一具早已逝去生命的尸体，美艳、安静。
男人不是人，是人人口中险恶的妖。
谢麟初不顾旁人眼光，以太子之尊力排众议，只赌对方口中的一句“戏言”。
他信他。
整个盛京城门紧闭，全域戒严，门户处更有龙甲卫把守，到处充斥着肃杀气氛。
城外擂鼓阵阵，兵临城下，大战一触即发。
大街上看不到行人，一个个关门闭户。
随行官员虽然紧跟可人心惶惶，需要相互搀扶才能勉强前行。
他们不能不怕。
城外不是别人，乃是战功赫赫的荣王，当今天子的亲弟弟！
陛下近年一直身体不好，荣王摄政监国，本是这次祭天仪式的主礼官。
当年诸王作乱，他是第一个拥立长兄继位的人。蛰伏十年，他最终还是谋反了。
队伍后面突然一阵喧哗，有官员中暑倒地。是真是假，谢麟初无心过问。
他将男人的脸往颈窝靠了靠，试图用自己的体温温暖对方。
“你看，那些人心眼真多。你快醒来帮我出气，好不好？”
可惜，无人回应。
龙甲卫很快将人拖离，雩礼还在继续。
雩坛位于盛京东南面，每年只有雩礼和禜祭才会使用。
一月前便着人开始布置这里，四周挂着祈雨幡与皇旗，青石板路面也被奴仆洗得光可照人，一眼望去全是金玉之物，到处彰显皇室的尊贵。
越是华美奢靡，越是掩盖不了一座皇城弥漫的死气。
一种悲凉仿佛从地缝里冒出来，刺入骨髓，抽走生机，时刻预示着一个皇朝的更迭。
大厦将倾。
雩坛中间的空地上有一座高高的石台，三层的阶梯皆以汉白玉所铸，雕龙刻凤十分华美。
华美的丹陛石上用各种珠宝刻绘了大周最为神秘的镇国神兽：金阴赤渊。
以前的谢麟初不信怪力乱神的东西，如今反而希望这些都是真的。
哪怕没有金阴赤渊，来条龙、来只凤，满天神佛无论谁都行，只要能让他的澜溯醒过来。
似乎被他的情绪影响，小腹处再次传来绞痛。肚子有什么东西在不断下坠，似乎将要脱离身体不再属于他。
大滴大滴的冷汗滑落，谢麟初将澜溯放在祭台上，不着痕迹摸了摸肚子。
“别闹，听话……”
石台四四方方，原本应该摆着祈福用的各种法器。
男人躺在离神最近的地方，安静的好似睡着一般。实际上谢麟初也只当他是睡着了，只是赖床不愿醒罢了。
台下是中空的，隐约能听见地下暗河奔腾流淌的声音。
水汽窜上来又被太阳炙烤，石台周围仿佛一个巨大的蒸笼。
看着太子身形晃了晃，一旁的侍卫眼疾手快扶住他。谢麟初颤巍巍跪地，背后的议论声似乎更大了。
大巫作为大周最高的巫神，亲自主持了最后的祭典。
“雩礼开始！”
【朱鸟开辰，苍龙启映。大帝昭飨，群生展敬……】
【祀遵经设，享缘诚举。献毕于樽，彻临于俎……】
……
巫师们不断挥舞着手中的法器，一声声祝文在石台周围唱响。
口中喷出的火焰点燃一面面经幡，无数鲜花被抛向空中。
朝臣们在向满天神灵跪拜，不单是为了求雨，也是为了救己。
兵临皇城，覆巢之下安有完卵？一个个带着哭腔，在为将死之局做着最后的祈求。
随着一次又一次叩拜，烈日烧灼，整个雩坛仿佛一口巨大的蒸笼。
日头感觉比刚才更毒，接二连三有人倒下。
早前赶了一夜路，谢麟初根本跪不住，全凭意志力在硬扛。
身子偏了偏，他差点一头滚下石台。身侧的侍卫连忙扶住，一旁的内官倒出几颗清心丸让他含着。
闻过薄荷脑油，谢麟初才觉发昏的瞳仁稍能聚光。
谁知，不远处的宫门外竟传来了兵刃声。
“殿下！荣王攻进城了！”
额上青筋鼓涌，他还以为城防能撑更久。
可惜了，雩礼并未结束。
谢麟初撑着侍卫的手起身，松开后落在内官捧来的宝剑上。
祭典从不允出现兵刃，见血会被视为不祥，何况还是最高等级的大雩礼。
最差最后一步了，他可不允许任何人来打扰这次雩礼。即使血溅三尺，也要将逆贼拦在雩台之下。
“龙甲卫！”
“卑职在！”
“随孤平乱！”
“诺！”
跨下高台前太子留恋般再次回头，石台上的人依旧没有任何醒来的迹象。
泛上来的难过叫心尖好似被剜了一刀，空荡荡的疼得厉害，那人的一颦一笑似乎还历历在目
谢麟初不敢看了，“你们继续！”
大巫恭敬欠了欠身，目光格外坚定。
荣王到了，招摇过市。
一袭黄金重甲毫无掩饰他的勃勃野心，连登位用的王旗都准备好了。
他目光落在对方装点华丽的护腕上，只惋惜没能多留这家伙一刻。
兵临城下还能说什么？谢麟初也不是被吓大的。
他长剑出鞘直指一众反贼。
“父皇尚在，皇叔安敢造反！？”
谢擎骑在高高的战马上，漂亮鬃毛的黑马打了个响鼻，在原地慢悠悠踱了一圈。
对方鄙夷的上下打量了谢麟初一番，眼神很是不屑。
不知与身后了人说了什么，对面爆发一阵哄堂大笑。
半晌才回头朝对面马上的谢麟初，开口吐出四个字。
“黄口小儿。”
身后的叛军又是一阵怪叫，嘲讽声毫无遮掩。
这些人都是兵痞粗人，哪里看得上拿笔的靠嘴的文人？可他们何曾想过，谢麟初也是战功赫赫！
谢麟初六岁随军出征，八岁上阵杀敌，经历过的战场半点不比荣王少。
只是年少又有储君身份压着，没法用军功封侯拜相。
他几时受过这等侮辱！
若换作其他时候，谢麟初可以不管不顾与对方拼个你死我活，可如今却不得不咽下这口恶气。
他需要尽可能为雩礼拖延时间。
见太子不为所动，生生受了这气，谢擎挑衅一般又朝一旁仰了下下巴。
随着荣王一道前来，还有一个漂亮的女人。
杨向薇从辇车上下来，凤冠霞帔，一身太子妃的正统服饰。
即使没见过真颜的人，也能轻易认出她的身份。
谢麟初瞠目欲裂，他早该看出对方的二心。
杨向薇是他的王妃，如今却站在了叛军身边。这么也能够解释城防这么快失利，里面不乏杨家的倒戈。
“本宫乃储妃杨氏，特地前来揭发太子罪行！殿下已被妖孽所惑，残暴不仁、谋害陛下。妾求殿下及时醒悟，别再一错再错！”
太子妃掷地有声，竟在宫门前径直跪了下去。
谢麟初一口后槽牙都要咬碎了，真要被对方恶心吐了。
“荒谬！澜溯不是妖怪，要孤说多少次！”
看着地上顶着虚伪嘴脸的太子妃，他真恨不得将其碎尸万段。
可女人听不见一般，一个又一个磕着响头，好似死谏的言官，要把命都给豁出去，只为血溅五步、一身正气。
“杨向薇，再敢胡言乱语，孤定杀了你！”谢麟初手中的长剑挥出，朝一旁的龙甲卫厉声吼道，“将这个疯女人给孤拖下去！”
太子妃本该与太子一条心，如今却在身后捅了他最利的一刀。
在场百官皆是哗然，对太子竟又多了两分怀疑。
而此时，谢擎更为其添了把火。
随着荣王进城的官员里面，有一部分是早前随太子一道去天玺山神庙祈福的人。
此时一个个争先恐后的跪在太子妃身后，朝着太子又是磕头又是哭喊。
“臣等恳请殿下迷途知返，快快束手就擒！”
“殿下莫要再一意孤行了”
“妖孽祸国，殿下难道要看到我大周覆灭吗！！！”
……
一声比一声凄厉，数落着谢麟初的累累罪行。
很显然，他们受制于荣王的胁迫。但如果没有足够的利益所驱，这些人的演技能这么卖力？
谢麟初突然发现自己平日里在意的东西，似乎没也那么重要了。
身为太子，他为大周奉献了一切。可他的王朝，他的臣民，他所有想要保护的东西全在他最需要的时候，化为利刃刺向了自己！
好吧，他也不在意这些了。
隐隐失望又如释重负。
如今想要保护的东西，便只剩下唯一的一样。
澜溯……
人心中的成见是一座大山，一开始就认定的事，即使有一万句解释也是无用的。
高台上还正躺着个妖冶貌美的男人，被一国储君拿
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性命一般珍护，所有人不得不信。
谢麟初百口莫辩。三人成虎，不外如是。
见时机成熟，谢擎左手挥剑，高喊“勤王”杀了过来。
围在太子身旁的朝臣四散，完全是一面倒的局势。
太子的龙甲卫和荣王的飞虎营是大周最恐怖的两支军队。
按理龙甲卫还要更厉害一些，可以一敌百，但荣王的兵卒更多，死一个便有十人扑上去，死十人便有百人扑上去，根本死不完！
谢麟初手中的宝剑已经遍布裂口，身上更有无数的伤痕。
他一步一退，最终被乱军围困到了雩台下。
眼见乱军就要攻上来，大巫举着手杖直指台阶下的荣王。
“天道当先，神佑大周！扰乱雩礼会使神兽震怒，王爷断不可逆天而行！”
大巫作为大周王朝地位最高的巫神，他的话甚至比帝王之言还要权威。
金阴赤渊是凤延大地每个人的信仰，神圣不可侵犯。不少兵士面露惧色，不敢再冒犯半分。
可杀红眼的谢擎哪里肯听，脚下不过一顿，一把夺过副将手中的弓箭，鹰钩似的黄金右手奋力撑开弦线。
“大巫行巫蛊之术，咒杀帝君，乃是太子最忠心的爪牙。本王今日必肃清君侧，为皇兄报仇！”
长弓亦如满月，离弦的箭破开重甲，贯穿了大巫的心口！
“大巫！”
谢麟初急急奔上，勉强接住老者倒下的身体。
鲜血从大巫嘴角不断喷出，可后者似乎早料到今日的结局，眼中并无半点惧怕。
“太子殿下……若要这个男人活下来，仪式……不能停！”
又是一口黑血喷出，太子玄色的衮冕上一片腥湿。
箭上有毒！
“殿下……快啊……”
大巫干瘦的手指紧紧拽着谢麟初的衣袍，死不瞑目。
将心一横，谢麟初用力掰开，朝着周围瑟瑟发抖的巫师们吼道。
“把祭品带上来，快！”
今日是祈雨仪式的最后一天，将活祭一对童子。
两个孩子被从后方拉上来，睁着漂亮的黑眼珠，满脸泪痕，眼中全是恐惧。
只要向神兽献上最纯洁的生命，大雩便能宣告礼成，这是每一个大周人都知道的事。
可看到手握屠刀竟残忍朝孩童下手的男人，众人变得不理解了。
冷血无情、暴戾杀戮。
各种传闻此刻在他身上重重交叠，他们只觉得太子真疯了！
他的脚下踩过无数的白骨，是人命堆积的王权。
从城门到石台，那是一条绵延数里血路。混世魔王如今还在负隅顽抗！
“杀太子，除妖邪！”
“杀太子，除妖邪！”
……
一声高过一声的呐喊，淹没了四周的厮杀。
他们不断冲向雩台，一个又一个龙甲卫倒下。谢麟初挥剑拼杀，甚至已经分不清身上的血是他的还是旁人的。
祭品最终还是被那些人抢走了，他想追又被生生拦了回来。
突然腹部一阵剧疼，有什么东西正快速朝全身蔓延开。
那是一柄明晃晃的刀！
杨向薇不知什么时候摸到了他的身后，一张脸染了血，扭曲且疯狂。
抽出匕首不待丝毫停留，她朝着祭台上躺着的男人又挥了过去。
“不要！”
谢麟初用力一跃，拼死扑在澜溯身上。
匕首从后背而入，很快抽出再用力捅下。
“谢麟初，为了一个男人你竟敢负我！”
“你知道我失去了什么吗！你知道吗！！！”
“你该死！你们全都该死——”
……
太子妃哪里还有刚才矜持与端庄，此时如同一名疯妇！
鲜血喷出，染红了谢麟初身下雪白的衣袍。
澜溯紧闭着眼睛，温热的血液淌过那张好看的脸，却依旧没有丝毫的呼吸。
他失败了。
龙甲卫努力救下太子，可谢麟初已失血过多身负重伤。
一脚将疯癫的太子妃踹下雩台，他捂着不断淌血的肚子不由惨笑。
他原本是不想的这个孩子的，但……
到头来，还是没护住……
眼见荣王不断逼近，谢麟初一双眼睛满是赤红。
成王败寇，亘古不变。
可即使要死，他也不会让乱军有任何伤害澜溯的机会。
咬牙拼劲最后一丝力气，谢麟初果断将对方推下石台。
眼睁睁看着那抹霜白被黑暗吞噬，连同他的一颗破碎的心一道坠入暗河的深处。
谢麟初眉稍微扬，缓缓笑开。
“澜溯，你一定要平安……”
随着太子倒下，雩坛上响起一片“万岁”的欢呼声。
可谁也不知道，在幽闭的深渊里，一双血红的眼睛正悄然睁开……