今日夜幕降临得比平日要早,山宅上空似乎盘悬着一股阴沉的浊气。
院中银杏树下,大家都聚集此处。乌鸦夫妇中,只有老颂飞下来参与,阿慈在努力孵蛋中。狼蛛墨白、萨摩耶毛球、狸花猫枇杷,还有下午偶遇的“白手套”奶牛猫都到齐了。
当然,万姰作为“会议”发起者必须出席。
而孔月早在之前就知道真相,她此刻正抱着认下毛球名字的萨摩耶,它也很喜欢亲近她。
事先万姰已交代孔月,这只萨摩耶曾经受过创伤,平日多照顾着点,如果发现它有不对劲的地方,就立刻告诉她。
现场还有一个特别的角色——霍晙。
二人既然要正式合作,秘密迟早也要摊在桌面上,走到此情此景里,想隐瞒似乎也找不到更好的借口。
看着欲言又止的霍晙,万姰还是尽可能以常人接受的说法摊牌。
“在进入正题前,我必须要说明一件事。”她目光正视对上霍晙。
霍晙反而略显局促,他的余光不自觉瞥向规整围坐一圈且不同种族的毛茸茸们。
开眼了,谁能想到某个平凡的夜晚,竟然发生了如此反常规反自然的事!
别的先不提,单说这鸟雀何时能同狸奴安稳和谐地共处一室了?
还有那只乌云盖雪,霍晙从万姰手里接过来时,还带着一种“破碎感”的乖巧,待万姰走后,那叫一个活力四射!吹胡子蹬腿,十级猫猫拳不在话下,还将他金丝银线织就的青黛外衫给剐蹭出几道抓痕。
“其实,我不仅能与狼群沟通,也能与其他动物交流。这是我的独门秘技,从未同外人提及,但我不怕你说出去,毕竟没人会轻易相信的。”
万姰用词斟酌,将主动权握在自己手里。同时,她也在观察霍晙细微流露的神色变化。
只不过,霍晙并非喜怒不形于色、长满心眼那挂的。
懵懂的美人以睁大双眼、嘴唇形成标准“O”型抒发了自己的惊讶:“什么……意思?与动物沟通,意思是说你可以同它们进行对话吗?那种毫无阻碍的交流?”
万姰轻轻点了点头。
那几只小动物也学着她的模样,整齐划一点头赞同。
霍晙:“!”
好家伙,原来在偌大的山宅里,只有他存在沟通障碍。
“这事你先慢慢消化,回头有疑问再谈,现在有更要紧的事。”
万姰拍了拍霍晙的肩头,期待地望着他,“晙公子,你的字特别好看,我可喜欢了,你可以帮我做下会议纪要吗?”
猝不及防的夸赞,让霍晙“唰”的一下站起身,以超绝行动力摆好笔墨纸砚,垫在一张矮几上。
“你来说,我来记。”
啊,好容易就配合了。
“在开始前,我再次表明立场——我希望能够帮助到你们,无论是斗兽场还是什么地方,只要知道的线索,都可以如实告知。我会尽己所能,救下被坑害的小动物们。同伴失踪,我亦感同身受,越早寻到它们,越能让它们少吃点苦。”
万姰做起了同声传译的活计。
小动物们都严肃起来,它们看着彼此,等待谁先发言。
枇杷从慵懒地姿态转为站立,先道来它所知道的一切。
兰若茶肆明面上只是间精致的、懂得饥饿营销的茶馆,和霍晙印象里的一样,可他也不知茶肆背地里的勾连。
地下斗兽场,顾名思义就是动物厮杀斗争之地,凭借在场上争斗赢得比赛,为投注者获取丰厚报酬。类似现代的赌球、赌马等□□活动。
但不同的是,这种凌驾于生命之上的争斗,本就是不合法度的,他们只能藏在阴暗的角落里行事,此事隐蔽只有圈中人知晓。
“那你还记得逃生路线吗?”
枇杷语气沉稳,却在某些时刻止不住发颤:“当初我被蒙头带进了斗兽场,在那里被迫学习指令,如果不服从,下场不是被扒皮进油锅,就是被卖去有虐杀癖好的人手里等死。我不甘就此死去,于是和冬至商量一起爬上岩石,逃出去。”
它顿了一下,“冬至,是另一只猫,我就是想回去救它。那天……它没跟上,从岩壁上又落回了斗兽场。最后,我是从城中一处井口爬上来的,就在茶肆那条街附近。但井里太窄了,人没办法下去。”
墨白立刻插嘴:“人不能下,我可以啊,三个我并排都能行,你要是记得位置,那便带我去!”
枇杷耳朵竖立起来:“真的吗?你愿意去冒险?”
狼蛛得意地跳上狸花猫的后背:“当然啊,去救朋友,那就是义不容辞的事!更何况,是我把狐狸弄丢了……我一定要把它救回来!”
墨白平日里看着不着调,但真到了紧急时刻,它绝对是靠谱的,就像初见时它出手帮助了万姰和孔月一样。
霍晙默默观察着张牙舞爪的活泼毛茸蛛,莫名有一种动物画本复活的感觉,他也没那么怕了。
“很好,我们到时可以兵分两路。”万姰抬眼看向缩在孔月怀里的白色小狗,“毛球不勉强,我们会为你讨回公道,到那时你想说什么再——”
毛球挣脱了温暖的怀抱,跑上前:“我没事的我能说。当初我理应要上三次场,但是……都被其他狗顶替了。小黑是我在那儿唯一的朋友,它为了帮我,让我跳进泥浆黑水将毛色染黑,之后它就替我去厮杀对手。那些对手……其实也不能说是对手,它们都是被斗兽场的主人从各处拐卖来的动物……大家都很可怜。”
“你还记得那寻宠启事吗?”毛球小声道,“小□□我跑了,他们以为那成绩是我打出来的,就对小黑下药了,还四处寻我……我很想很想回去救它,可是……我太害怕了,我不知道该怎么办了呜呜……”
说完,毛球垂着头发出呜咽声,其余毛茸茸们都围拢过来,靠近它共享自身的温暖。孔月也没办法,只能上前来张开手臂,小心拥住大家伙。
万姰一边翻译让霍晙记下,一边蹙紧眉头,起初她以为虐待动物的人是个例,想着背地里偷偷惩罚个人也不是难事。
可是很明显,斗兽场已经形成了一条黑色产业,背后一定存在有权有势的人在运作。而且,旭国也没听说过有设置律法去保护动物。
真是新手村还没出,就惹到了大麻烦。
霍晙察觉到她的低沉心绪,用手指轻轻戳了戳她,并展示了自己暂时
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记录的内容,似乎想分散下她的情绪。
映入眼帘的依旧是那美丽的龙飞凤舞字体。
“写得很好、很全面。”万姰真诚夸赞。
霍晙看着那几行字,语气也低沉了几分:“没成想京中还有这档事,我从小就在这里住着,却没有发觉异常,还好有你看到了。只要我们找出症结,就一定有办法解决。”
京中权贵常流行些招猫逗狗的小把戏,但都没有伤害到动物本身,像斗兽场这种复杂的圈层,幕后黑手必然有背景。
万姰认同霍晙的说法,只要发现了问题,就不怕解决不了,办法总比困难多。
兰若茶肆有问题有目共睹,只不过拿不出证据,谁也不好贸然打草惊蛇。
老颂拍了拍翅膀,打断了沉闷的氛围:“这个斗兽场,我之前还真没注意过,不过此前失踪的宠物案例,的确挺多。只是那告示栏上每天要贴的信息太多了,丢几只小宠物,恐怕没人会在意太久。”
一直在外围整理毛发的奶牛猫翘着尾巴走入中心。
它微微扬起下巴,“这种时候,还是得本喵出马,我已经追踪这条线好久了,掌握的线索可比你们在座的各位都多。”
“还没问你尊名?”万姰很给面子。
“咳咳,叫本喵白捕头即可。”奶牛猫跃上了霍晙写字的茶几,将猫爪印也映在了纸张上。
“白捕头对此案有何高见?”
听到这么快接受它的名字,奶牛猫颇为得意,转头就不怪万姰打断它追踪谋划了。
“算了,本想以身入局,但想想这个计划可能还有缺陷,大家从长计议,集思广益更好。”
说起正事,白捕头也正经起来,“其实,我已经追踪到城外的一处走货地,就在京郊林中的客栈,货指的是动物们,那里主要是斗兽场外围货源运送点,相对来说好走些。”
“知道客人都是从哪里进入的不?”
白捕头遗憾地摇摇脑袋:“这种变态爱好的圈子都是私下交易分享,连本喵都没找出破绽呢,真是太可气了!”
摊开线索彻底结束,万姰凑过去看霍晙的笔记,没留神将下巴顺势搁在他的肩头,霍晙握笔的手差点打滑飞出去。
“既然如此,我们可以先行打探,然后兵分两路。”
万姰分配任务,“枇杷和墨白可以走井底暗道,我和白捕头可以去京郊客栈,假作送货,实际打入内部,颂哥负责接应与报信。”
“那我们呢?”
没被点到的都出声追问了。
“孔月和毛球负责守好我们的山宅据点,等颂哥的消息。至于晙公子——”
霍晙直言不讳:“有任务怎能把我丢下?看不起你相公是不是?”
啊?怎么突然提这个?
万姰大脑忽地宕机。
这似乎正是霍晙的小策略,他不管她的停顿,继续道:“为了保证‘货’量足够,我找朋友家借只猫来不就得了?众人拾柴火焰高,我在京中还有点关系,说不定能一举揪出幕后真凶来,拯救所有小动物!”
少年人既放出豪言壮志,那就去做吧!
斗兽场营救计划专项行动就此开启。