“方丈还说了什么？”瞧太后那一脸茫然的模样，她是什么都不记得了。
达春面不改色心不跳地撒谎道：“当年，法源寺的方丈说，宁瓷公主不仅旺皇家，更旺太后娘娘您。她若是在您的身边陪伴，定能为您挡去很多灾祸。所以，皇上才把宁瓷公主安排在您身边，伺候您的呀！”
太后微微一怔，很显然，这种没有的说辞，她不可能记得。
说到这儿，达春笑了笑，道：“因这都是有关于太后娘娘您的事儿，奴才，自然是铭记于心，从不敢忘记。所以，奴才生怕真杀了宁瓷公主，反倒折损了太后您的福气，那就……罪过大了。”
太后根本不可能记得有这句话，更不记得有这个缘故。
但当初宁瓷为何被安顿在自个儿的身边，她只记得她是简明华之女，若是安顿在其他人那边，或者另寻个宫住着，她生怕自己把握不住这颗，不知什么时候会燃的火星子。虽然，当初为了展现自己的大度，也为宁瓷寻了几个舒适的宫，奈何，她自己也不愿离开慈宁宫。
当然了，时间隔了这样久，有些中间的细枝末节，太后觉得自个儿有点忘记了，也是实属正常。
更何况，说这话的人，是达春，不是旁人，是深爱了她一辈子的达春。
他不可能欺骗她。
于是，太后点了点头，道：“罢了。这些年，哀家也是想明白了，只要宁瓷在哀家的身边好好地待着，若无人提及金陵城的那件事，一切，都还算是安全的。”
听了这番言辞的燕湛，没有再火冒三丈了，而是沉默了许久，方才失望地道：“总之，湛儿建议您的，您是不大会去听的。老祖宗，湛儿早就跟您说了，整个宫里头，唯有我，才是您真正的一家人。”
听见燕湛这番委屈的声音，太后叹了口气，她从万寿椅上走了过来，来到燕湛的身边，摸了摸他的后脑勺，宽慰道：“哀家自是明白，整个天底下，你才是最真心的。”
说到这儿，燕湛更委屈了：“其实，我早就安排人对宁瓷暗下杀手了。”
太后猛地心头一跳：“什么时候？”
“她刚进宫的前两年，”燕湛心寒地道，“我不知道到底是为何，她总是死不掉。好像……好像有人在暗中保护她。”
这话一说，太后心头更是一阵慌乱：“有人暗中保护她？怎么说？此人就在哀家的慈宁宫周围吗？”
“不，不是。”燕湛摇了摇头，失望地道：“她本就精通草药，下毒自是不大可能。可奇怪的是，我每次安排人去杀她，总有出现这个事儿，那个事儿，让她躲过一劫。前段时间清明的时候，您派她去天宁寺抄经祈福，我也派人去了。佛门圣地，不便动手，我就想，等您让她回宫的时候，路边埋下杀手，直接置她于死地。谁曾想，她又提前回来了。”
达春适时地感慨了一声：“看来，法源寺的方丈说得没错，宁瓷公主果然是神佛庇佑之人，旺于皇家啊！”
燕湛盯了达春一眼，忽而莫名道了一句：“我从不信大佛，更不信鬼神。我觉得她根本不是什么神佛庇佑，一定是有人，在从中捣鬼。待得什么时候，让我揪出此人，我定当让他碎！尸！万！段！”
达春干干一笑，道了声：“那是一定的。”
太后一听，燕湛这张口无遮拦的嘴巴一会儿说什么“大佛”，一会儿说什么“鬼神”，还来个“碎尸万段”，听得她心惊肉跳，着实头疼。
再加上，她最近身子骨总是乏得很，便失了耐心，回到自个儿的万寿椅那儿坐下，方才缓缓道：“其实，独独一个宁瓷，她是成不了气候的。若想成大业，就要把眼光放得长远一些。若是你我的宏图大业完成了，再来十个八个宁瓷，也不过是如来佛祖手中的泼猴儿，玩不出什么花儿来的。”
“宏图大业？”太后的一句话，又戳到了燕湛的痛处，他难过地道：“我都要弱冠了，可我连个封王建府的资格都没有，老祖宗，您让我怎么宏图大业？我不知道父皇在想什么，可老祖宗，朝中一切都是你在把控着……”
“住口！”太后气急败坏地呵斥道：“哀家何曾把控朝中一切了？若是哀家真把控，为何朝中上下这样多的大人，偏偏只有这几人是哀家的心腹？！”
燕湛吓得心头一惊，赶紧换了个语气，像是个讨好的金毛犬一般，扒拉在太后的身边，改口道：“老祖宗，湛儿就是一时心急，我从小到大也算是听话乖巧。不论读书还是武功，虽不是上乘，但至少也能被师父们夸一句‘还算用功’。可不能因为你们嫌我资质愚笨，就不给我封王建府吧？老祖宗，我这辈子就希望得到你和父皇的认可，可是……”
“你也知道你资质愚笨？”太后白了他一眼，冷嘲热讽地道：“你父皇不封王给你，那是在提防着哀家，他以为，哀家不知道？呵呵……哀家也没有对你父皇提议给你封王，那是因为……”
燕湛的心，提到了嗓子眼儿。
太后忽而压低了声儿，一字一句地在他耳边，低语道：“一个小小的王爷，也成不了什么气候。待得什么时候咱们金人南下入了幽州，你，还愿意当那个小小的王爷吗？”
燕湛眼睛一亮，似乎明白了什么。
“你一切都按照哀家给你的路子走，不会有错的。哀家还能害你不成？”
“老祖宗，既然您什么都明白，那您也应该知道，我不想娶齐舒云。”燕湛着急地站起身来，半是哀求，半是威胁地道：“如果您想让严律和宁瓷两人彼此牵制，那好！我不反对。但齐舒云可以嫁给其他什么人啊！比如，选个其他大人，哪怕这人不是您身边的亲信，没准成了婚之后，就自动到了您身边也说不定呢？”
太后心头刚刚笼起的亲情慈爱之心，却在顷刻间，熄灭了。
她冷冷地冲着燕湛，斥声道：“你别以为哀家不知道，你真正在打的是什么鬼主意！”
燕湛心头一凝，紧紧地闭上了嘴。
“你真想娶的，是你在外头的那个金屋里，养的那个来历不明的野丫头！！！”
“她不是野丫头！”燕湛脱口而出：“她有名有姓，她也是名门之后，她……”
“名门之后？”太后愣了愣：“哪个府上的？跟哀家说说，哀家去查查看，看看她诓没诓骗你。”
燕湛双眼尽数忧伤，都是说不清道不明的痛苦。
他好似隐忍着心口莫大的暗潮，却最终深深地压了下去。
他什么话都没有说，便离开了。
许是燕湛走得急，许是这会儿已经入了夜，总之，无人发现，此时正站在殿门边，手中端着精致小木盒的宁瓷。
刚才里头的对话，她听了个大半，对于太后和燕湛的立场，她并不觉得意外。
意外的，是达春。
让她在心头，不由得细细打量起这个，在宫里头做了三十多年的大太监来。
据她所知，达春已经前后两次，在太后和燕湛有杀心的情况下，阻止了他们。
她感激达春，但达春是不是安全的，她未可知。
但她只知道，目前要做的，只有一件事……
她信步走进正殿内，微微一笑，对着太后说了句：“老祖宗，该施针了。”
太后正被刚才燕湛的离去，闹了个心头不大痛快，却见宁瓷来了，便觉得来了个救星。
“正被湛儿气得胸口憋闷，宁瓷，你来得正好。”太后一边说着，一边躺在了窗边的拔步床上。她闭目养神地叹道：“许是最近端午，每天闹得热得慌，还被这些个烦心事儿折腾得没个消停。”
宁瓷甜甜地一笑，宽慰道：“无妨，我为老祖宗换个施针的手法好了。”
太后也不是个任人摆布的，她一听说换个手法，便机警地睁开眼来，问道：“可以吗？要不要问问高院使……”
话音未落，达春赶紧进殿通传：“太后娘娘，高院使来了。”</
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太后一愣，却见宁瓷笑着道：“是我请他来的。白日里，老祖宗你们参加大宴的时候，我便去请教了高院使，还拿了个他开的药包回来，这会儿正在小厨房里文火慢慢煨着，等会儿，我去拿来，让他细细判断一下我拿得对不对，然后您再喝。”
她这么一说，太后放下心来，不知怎的，最近被燕湛怂恿杀宁瓷，怂恿得她心头总是疑虑过重。可这会儿瞧瞧宁瓷这么一副乖巧温顺的模样，压根儿就是燕湛想太多了。
高院使来了后，为太后诊了脉，又检查了宁瓷熬煎的汤药，还跟宁瓷就打算换的施针针法讨论了一下，方才对太后感慨道：“太后娘娘身边，真真是来了个可人儿啊！”
由高院使亲自判断的，自然是错不了。
太后微微一笑，点点头道：“整个宫里头哇，哀家最喜欢的就是宁瓷乖孙啦！”
待得高院使离开后，宁瓷方才伺候了太后开始施针。
针法自然是跟高院使讨论过的那些，但是，落针的深度，留针的长短，以及捻针时候的力度，那便可以大做文章了。
太后不知道的是，宁瓷的这套针法，在正规医家大夫那边瞧来，是完整的“养心十八针”。但因为宁瓷娘亲所亲授的偏门针法，却可将这一套“养心十八针”变为“夺命十八刺”。
更何况，从今儿起，宁瓷的这一套金针里，已经浸饱了她研磨的毒汁儿。
针针瞧着像养心。
刺刺落入是夺魂。
十八针，每刺入一针，宁瓷便在心头念叨着：
这一针，是为爹爹。
这一针，是为娘亲。
这一针，是为舅父。
这一针，是为叔伯。
……
每刺入一针，她心头的恨，似是能滴出血来。
却在刺入最后一针入经脉时，她眼中的水雾泛起，隐忍着心头的颤儿，和鼻尖的酸涩，在心底里难过道——
这一针，是为了雨烟，本该死的是我，我却夺了她的命。
雨烟，姐姐定当为你报仇，然后把命，还给你！
*
燕湛没有回自己的宫殿。
而是去了宫外。
宫外，他自己买的一处私宅。
这座私宅距离皇宫有点儿远，但这是他刻意安排的。
为了掩人耳目，这座宅子并不大，前后只有一名侍婢，一个老嬷嬷和一个护卫在宅子里保护着。
寻常日子里，燕湛若是觉得宫里头憋闷了，委屈了，自个儿的立场得不到被重视了，他定会来这私宅里透透气。
其他什么烟花柳巷他不爱，舞姬小曲儿他也不喜。
他唯独喜欢这宅子里的女子。
若是真要细细深究起来，其实，也是因为这女子也是从金陵城里来的。
他从很小的时候就认得她了，她虽是名门千金出身，却从小酷爱厨艺，能做得一手绝佳的美味。
尤其是地道的金陵菜，在燕湛从金陵来到幽州之后，唯有这女子做的金陵菜，方能成为他不甘岁月里，唯一的光。
当然，还有这女子曼妙柔软，腰肢儿轻摆的肉.体。
他爱吃她做的菜。
更爱吃她的肉。
今儿是端午，本就是佳节倍思亲的日子，燕湛思念母妃，他料想着，这女子也定是思念自己的亲人。
当然，他也思念她的菜。
以及，她的肉。
宅子门一推开，温暖的灯烛，廊下翘首以盼的美人，和宅子内外被打理得青葱欲滴的草木。
向来阴沉着脸的燕湛，也只有在这儿，方能笑出声儿来。
此时，他见廊下的美人正放下手中的团扇，开心地朗笑着向他雀跃奔来。
他张开手，一把将这团香糯软嫩的美人肉，揽入怀中，并在她的耳边，呢喃地道——
“雨烟，不过两日未见，我好想你。”