沈念之紧咬下唇,眯了一下眼睛,她此刻心头百般纠结,但想到苍晏那日递给她伞时的那双清澈眼眸,终究还是缓缓开口道:
“好,我答应你。”沈念之在这京城一向要风得雨,量他宋临渊也不敢怎么样,不至于给她难堪。
宋临渊眼底划过一抹讶异,随即笑得更加意味深长:“果然是沈娘子,我果真没看错你。”
沈念之冷冷睨他一眼:“事成之后,我要的宣纸一张都不能少。”
宋临渊轻笑着点头:“自然。”
—
宴会当日。
沈念之罕见地穿了一袭艳丽夺目的华服,眉眼间的明艳更添几分惊鸿之色。她站在宴厅门口时,瞬间吸引了在场所有人的视线,而她身旁的宋临渊更是满意地扬了扬眉。
“沈娘子果然名不虚传,光是站在这里,便已压了全场的风头。”宋临渊低笑着,声音中满是调侃。
沈念之冷冷地瞥了他一眼,声音不带感情:“你最好记住答应我的事,宴会结束,宣纸交来,我与你便两清。”
宋临渊无奈一笑:“放心,我宋临渊的信誉还是有的。”
正说话间,宴厅内响起一阵低低的议论声,沈念之抬头望去,只见门口处一抹素雅的身影缓缓踏入,温柔谦和,清雅动人,正是沈忆秋。
沈忆秋与李珩一道而来,举止之间无比温顺,低眉顺眼,恰与沈念之的张扬形成了鲜明对比。
宋临渊目光一凝,神色微妙地落在沈忆秋身上,唇边扬起玩味笑意:“看来今晚有趣了。”
沈念之微微皱眉,心中警惕大增。她极不想与沈忆秋这个麻烦的人物有太多瓜葛,但偏偏如今不得不与她同场。
宋临渊忽然靠近沈念之耳畔,低声调笑:“沈娘子,你莫不是吃醋了吧?”
沈念之冷哼一声:“我这个人从不跟狗抢食。”
宋临渊没再言语,眼睛却在二姐妹身上流转了几回,心中对沈念之竟生出了几分真正的好奇,微微一笑,用扇子敲了敲掌心。
而另一头,沈忆秋看到宋临渊与沈念之亲密站在一处,神色顿时变得复杂,她的目光在宋临渊身上短暂停留,继而悄然移开。
在远处,顾行渊与苍晏并肩而立。顾行渊一眼便看到与宋临渊站在一起的沈念之,神色冷了几分,眼底隐隐划过一丝不悦。
“她怎么和宋临渊走在一处了?不过,这俩都不是什么好东西,走到一起倒也不稀奇。”顾行渊声音低沉。
苍晏微微侧头,望向那一袭绯红襦裙的沈念之,目光复杂难辨,片刻后缓缓开口道:“她做什么事,自然有她的道理。”
顾行渊听罢只能沉默地抿紧了唇。
而此时,沈念之缓缓踏入宴厅,红裙飘曳,笑意张扬。
宴厅之中丝竹声悠扬,衣香鬓影,觥筹交错。
沈念之坐在宋临渊身侧,姿态闲散随意,玩弄着书中的酒杯,脸上的神色却分明透着几分漫不经心的清冷。她鲜少参加这种拘束无趣的宴席,若不是为了那点云间雪,她早已拂袖而去。
远处顾行渊盯着沈念之那抹刺目的绯红身姿,眉头不自觉地蹙紧了几分。他犹豫片刻,终于还是放下手中酒盏,缓步走了过去。
沈念之感觉到有人靠近,漫不经心地抬眸一瞥,看清来人是顾行渊后,唇角的笑意顿时冷淡几分,眉梢微微上扬:“顾大人,没想到你也在这儿,我近日可是乖的很,大人来这里的架势,想必也不是为了敬我酒的吧,莫不是来盯着我,好随时抓我回你那破衙门。”
顾行渊听她言语讥讽,冷淡道:“沈娘子还知道自己该被盯着,看来也不是全无自知之明。”
沈念之笑意更甚,眯起眼睛看着他,语气含笑却夹杂几分冷意:“我是什么人,想必顾大人心里最清楚了,不然也不会次次对我如此关注。”
顾行渊眸色一沉:“你与宋临渊走得如此近,难道不怕再给晋国公府添污名?沈相一世好名声,全被你败完了。”
沈念之闻言嗤笑出声:“我沈念之向来随心所欲,何须在意旁人如何评说?我爹都不管我,你盯我盯的这么死,该不会是喜欢我吧,我府里倒是有位置,不介意顾大人搬进来,只是我夜夜笙歌,怕你身体吃不消。”
顾行渊声音越发低沉,压抑着几分不悦:“你真是难以教化”
沈念之饮下杯中酒,挑衅般望着他:“我想做什么,不劳烦顾大人费心。”
顾行渊被她气得哑然,一时无言以对。偏偏沈念之还笑盈盈地看着他,那副毫不在意的模样,令他愈发火气大。
宋临渊坐在一旁,似乎看出些端倪,轻笑着开口解围道:“顾大人若是也想坐在沈娘子身旁,不如我让个位置?”
顾行渊闻言脸色更加难看,冷哼一声,转身离开。
沈念之望着他气恼离去的背影,微微扬起唇角,心情竟莫名好了几分。
正此时,宴厅中忽然响起一阵轻呼赞叹之声。
沈念之抬头望去,只见厅堂正中,沈忆秋坐在一架古琴之前,十指纤纤拨弄琴弦,琴音如泉水般清澈灵动,引得众人纷纷侧目夸赞。
沈念之微微挑眉,目光淡然地看着沈忆秋。这个原著中的女主角,果真走到哪里都是众人目光所向,这么看去,确实出水芙蓉,真是便宜这些臭男人了。
宋临渊瞥见沈念之神色清冷,忽而眸光一转,扬声笑道:“今日难得沈家嫡庶姐妹齐聚,不如就请二位一同作画,给在场诸位开开眼界如何?”
众人闻言立刻起哄,纷纷叫好。
沈忆秋略带迟疑地抬头望了一眼宋临渊,见他正笑意盈盈地看着自己,不由得脸颊微红,低声道:“若姐姐同意,忆秋自然遵从献丑。”
众人的目光顿时都落在沈念之身上。
沈念之眉梢轻轻一挑,心底有些不悦,却不得不考虑自己眼下还有求于宋临渊。她随即冷淡一笑:“画便画吧,不过我丑话说在前头,若吓着了你们,可别怪我。”
话落,众人发出一阵笑声,觉得这沈大小姐言语诙谐,倒也颇为有趣。
二人对坐于宴会中间,下人很快送上笔墨纸砚。沈忆秋神情端庄柔美,拿起笔便神情专注地作起画来,颇有几分大家闺秀的风范。
而另一侧的沈念之却纹丝未动,双手抱胸,懒散地靠在椅背上,眼神轻蔑地扫视一圈,心里冷哼一声,要她为了几句夸赞,与别人争奇斗艳,他们也配?
过了许久,她才终于慢悠
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悠地提起笔,信手在纸上一通乱涂,画了一只四不像的老虎,歪七扭八,极为滑稽难看。
一旁陆云深忍俊不禁,率先笑了起来,带动周围人也跟着笑出声。
沈念之冷眼瞧去,见陆云深笑得最为放肆,不禁眉头一扬,直接站起身,提着还蘸着墨汁的毛笔,大步走到陆云深面前。
陆云深一惊:“你想做什么?”
沈念之毫不犹豫地抬手一笔,在他俊朗的脸上画了一个大大的叉,动作干脆利落。
陆云深吓得不敢动弹,满脸尴尬:“沈念之,你!”
沈念之语气慵懒,毫不在意地扔下毛笔:“叫你闭嘴。”
众人再度哄堂大笑,厅中气氛一下子更加热烈起来。
沈念之却淡然自若地转身,裙摆微扬地重新坐回宋临渊身边。
宋临渊看着她如此肆意张扬,不禁低笑出声,目光深处隐隐闪过一丝难掩的赞赏与兴趣。
沈念之将下巴微微扬起,眸光如星,眉目之间尽是蔑视,仿佛宴厅中的其他人都只不过是她的陪衬而已。
而另一侧的苍晏,始终安静地凝望着沈念之那张明艳张扬的脸庞,神情温润清隽,却在无人察觉之处悄然握紧了手中的酒盏。他忽而生出一种前所未有的感受:
这样的沈念之,似乎比他所想的,还要更加耀眼一些。
顾行渊望着这一幕,只觉得烦躁,越发看沈念之不顺眼,大口灌下一杯茶,无奈感叹好兄弟被蒙了双眼。
宴会正盛,热闹喧嚣。
沈念之却逐渐觉得乏味,她生性洒脱惯了,最不喜这种无趣场合,便借口起身离席,沿着宴厅外的小径,缓缓走向池塘边。
微风吹拂,池塘旁的树枝摆动,水光盈盈,沈念之深吸一口气,只觉得耳根子清静了不少。刚想闭目养神一会儿,却听见背后传来一阵轻盈的脚步声。
她不耐地回头一看,见跟来的竟然是沈忆秋。
沈念之眉头皱起,语气颇不耐烦:“你跟着我做什么?”
沈忆秋眼底浮现几分忐忑,垂着眼眸轻轻说道:“姐姐……我只是想与姐姐单独说几句话而已。我们姐妹之间,本不该如此生分的。”
沈念之闻言忍不住轻嗤一声,转过头去:“你我之间并没有什么好说的。”
她刚要离开,沈忆秋却赶紧上前一步,执着地将她拦住,轻声急切道:“姐姐,我是真心想缓和关系的。我知道……你一直都不喜欢我,但我真的希望能和姐姐好好相处。”
沈念之转头盯着她,眼神里带着一丝难掩的烦躁:“不用。”
沈忆秋咬了咬唇,忽然从怀里掏出一个精致小巧的荷包,递到沈念之面前,眼底满是恳求:“姐姐,这是我亲手绣的保平安的,一片真心,请姐姐一定要收下。”
沈念之瞥了一眼,只觉得眼前的人愈发烦人,语气也冷了几分:“宫里绣娘绣的荷包,我库房有一箱,你这女红,还是留着送给你情郎吧,我不需要。”
沈忆秋不愿收回,低声坚持:“姐姐,求你了,就算只是让我心安,也请收下它吧。”
两人推拒之间,沈念之不耐烦地甩开了手,沈忆秋一时重心不稳,脚下一滑,竟直直地跌入池塘之中。