临近岁首,洛城内热闹非凡,大街上桃符灯笼排排成对,好数人家已经开始贴门对了,衬得新雪越发耀眼。
“婉娘,娘还想等你再大些教给你毕生所学,可是娘行医数载,终究是救不了自己.....”崔沅抚着床边哭得脸庞通红的女娃娃。
“阿娘,阿娘,你别离开我,阿娘...”
眼前逐渐蒙上一层雾气,崔沅含泪望着自己的女儿,小小的脸精致漂亮,前几日才刚刚掉了一颗乳牙,哭起来有些滑稽,她开始回想婉娘刚出生的样子,小小的人睫毛长长的,皮肤生的像白玉,朝她笑笑也知道回应,躺在自己怀里哼哼着。
她费力地将头努力转向小人,“婉娘乖,阿娘走后,你要好好听元嬷嬷的话,好好读书,还想学医术的话,就去找舅舅,让他教你。”似是气不顺了,她缓了一阵,“婉娘啊,娘这一生最高兴的就是有了你,旁的娘也不奢望了,你以后,,以后一定要找一个爱你如一的人啊...”
说完这句话,崔沅再也没了力气,倒在了一旁。
江清念抓着娘亲的手不停地摇着,试图将人晃醒,哭着念着娘回来。
元嬷嬷上前将人抱在怀中,将两人的手拉开,“小姐,小姐,夫人这是重症啊,治不好了啊!”
江清念好似想起什么,挣开嬷嬷,跑到外面,“不,我去找大夫,再不行就去找御医,我去求爹把他们请过来!”
她头也不回地跑出屋子,屋内只剩下嬷嬷的呼喊,推开木门,眼睛被飘来的白布蒙住,她将白布扯开往外头跑去,眼前的光景让她心头紧缩,大堂门窗悬着白布,白色孝幛随着穿堂风摇曳,中间摆着棺木,连牌位都已经摆放好了。
可是娘还活着呀!
她不死心地跑去书房,对着房门使劲喊着,“阿爹,求你救救我阿娘吧!阿爹!”
“吵什么吵,你可还有点闺秀的样子!”江永从偏房出来,身后还跟着陈莲儿,那位在母亲怀有身孕时纳进来的二姨娘。
“求您将大夫请过来看看我阿娘吧!”江清念扑通一声跪下。
陈莲儿面露惊喜地扶着江永,小声在他耳旁说道,“官人,那位怕是,不行了。”
江永眼中闪过一丝喜悦,而后轻咳了一声,对着跪在面前的人说道,“婉娘啊,不是爹不找大夫来,是你娘实在病入膏肓了,没法治啊,再说你娘自己也是行医的,能不能治她自己不知吗?”
陈莲儿也端起怜惜的样子,蹲下扶她起来,“是啊,婉娘,我们也是没法子了呀。”
见那位二姨娘眼中的欢愉都要漫出来了,江清念甩开搭在自己肩头的手,准备往门外跑去,在这江家,没主家的同意,是不能随意请大夫的,此刻外门被人上了锁,想必外面也有人守着了,这次父亲是铁了心了...
用尽了所有力气敲门,却还是毫无反应。
冷冽的风吹得残破的秋千吱呀作响,她望着此景,回想起与母亲的欢乐时光。
“小姐,小姐!”琉云的声音让江清念回过神来,“你快回来,夫人,夫人怕是不行了!”
她拼命地往院里跑,汗水和泪水糊成一片,却只和母亲对视了最后一眼,对方就永远闭上了眼睛,只落下眼角的一滴清泪。
“阿娘!”呼声响彻了整片院子。
窗外落雪愈发浩荡,很快将地面覆成白色,大堂里哭声缭绕,伴着法师超度的低吟,一户之隔,门庭外小商吆喝声不断,孩童们嬉戏的欢笑好生热闹,这江家大院,终是困住了崔沅悲悯的一生。
“睡吧,小姐,夫人不在了,以后老奴陪你,不让小姐受万分委屈。”
元嬷嬷轻轻拍着被窝里哭着抽泣的人,待到平息了才慢慢退了出去。
陈莲儿房内,她语气娇柔地靠在江永肩上,“官人,你说这崔氏都走了,那妾...”
江永猛地坐起身来,打断了对方的话,“胡闹,崔氏可是那太后亲自赐的婚,为的就是让崔家的药材更好流通洛城,陛下一旦查下来,你脑袋是要还是不要?”
陈莲儿吓得一抖,“妾这不也是为了曦儿和眠儿吗,正房无子,以后曦儿当家了,被人传出是庶出的,免得落人口舌啊。 ”
“好了,这些事以后再说,当下莫要再提了,免得遭人谈议!”江永语气怫然,说完背过身去,屋里又陷入一片沉寂。
烛光摇曳,渐渐变暗,陈莲儿看着那宽厚的背影,手中的拳头不断攥紧。
说好等那崔氏走后立马扶正自己,现下又得一拖得再拖,但,若是连正方那小蹄子也没了,那她的孩子可不就是明顶顶的正房了。
--偏房内
“三月逢春,天气愈发得暖和了,曦儿,眠儿,娘给你们一人准备一件新的薄衫,等到上巳节那天穿上啊。”陈莲儿手里拿着丈尺笔画道。
“诶,元喜,上次托你办的事怎样了。”
元喜跑过来帮人捏着肩头,贴在耳边轻声道,“夫人,您放心,人已经安排好了,定不让老爷瞧出端倪来。”
“嗯,那就好。”
--三月初三,碧河边。
江清念跟在众人的后头,母亲刚走,孝期未过,身上仅穿了件单薄的素衣,仅留一根木簪稍作装饰。
“诶,这是谁家小娘子,长的真水灵。”
“瞧着是江家的大小姐,前几日江夫人不是...可怜这孩子没了娘,我看那小妾看起来也不是什么简单人啊。”旁边的人小声议论。
陈莲儿听后冷笑一声,随后紧跟着江永后面,将二人之间的空隙全数占尽,再站不下旁人了。
康元帝和皇后坐在首席,看着远方进行的曲水流觞。
溪水上的托盘晃悠悠地向前流动着,众人的目光顺着流水上的酒杯停在了一位少年郎身上。
那少年一袭玄色锦袍,衣摆上绣着精致的暗纹,腰间束着黑玉带,一只腿微微曲起,支撑着握着酒杯的手,竖起的长发随着微风飘扬,显得神采飞逸。
那便是当今定北侯之子,现今皇上的亲侄子,柳家二公子,柳钰。
“哦?居然停在君珩那边了,也不为难你,自个挑个喜欢的点子迎诗作对吧。”康元帝语气温和道。
柳钰恹恹地抬头,往旁边瞧去,溪边坐满了文人雅士,原坐在后方的世家小姐们早已跑到旁边花丛去捉蝴蝶了,各色的罗裙明艳晃眼,倒叫人没了半分新鲜。
正准备回绝,饮下面前的酒,视线被远方突然出现的一抹素白吸引。
与旁的小娘子们不同,她依旧端坐在那里,手中握着一本书,身上的月白色长衫在阳光下耀眼万分,衣摆没有过多锦纹装饰,发饰也仅是一枝沉香木簪。
春风将一旁的鬓发吹起,拂过她脸上,显得人更加白皙。
活像书中记载的一朵雪域白莲。
“君珩啊,你可想出来了没有?”康元帝小声提醒。
思绪回神,柳钰起身朝各家行礼,他缓缓道,“君珩才艺不精,如稍有冒犯各位,还望海涵,以下是我作的诗。”
“漫波碧水柳烟轻,乍见
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蘅芜惊鸿影。露凝月白衣如雪,素蕊冰心不染尘。”
话毕,四周一片静默,而后便有文人起身鼓掌,赞誉声轰然涌起。
陈才子举杯叩问,“诗词境界宏达,描写传神,令在下佩服,不知公子作何将雪莲与这暮春时节相配呢?”
江清念也被勾起了心,坐直身子探头望是哪位公子所作。
看见江清念观望的模样,柳钰忍住笑,掬起手起来回答。
“昨日梦里梦见莲花仙子来寻我了,故作此诗。”
有人打趣几声,“柳世子,怕那不是莲花仙子,是你心有佳人了吧。”
众人哄然大笑起来。
皇后笑着放下衣袖,“好啦,不要打趣他了,陛下今天特地为大家准备了宴席,都去满园候着吧。”
“木南,你跟陛下报备声,萧稷那边还在等我呢。”柳钰拍着旁边人人的背。
木南皱着眉头看着自家主子,“公子,这,这,不好吧,回头陛下问过来,我...”
“让你去你就去,问起来且说是我让的,棍子挨不找你。”
满园中各世家大族早已入席。
木南跑到柳夫人旁边说了些什么,柳夫人只是微微一笑,让他下去了。
“江大人,请。”户部侍郎向江永敬酒。
“同敬张大人。”
江清念和一众小姐坐在一块,听着台上新鲜的曲子声。
琉云从刚刚来就觉得怪异,明明是一家小姐,为什么陈莲儿生的那位和旁的世家小姐坐一块,而自家小姐却被置在一边。
觉着胃中一阵痛楚,琉云离开了宴席。
“小姐,老爷那边快散席了,请你去后园里问话呢。”元喜匆匆跑来。
阿爹怎在这会找自己,怕不是出了什么事?江清念急忙跑出去。
元喜把她领到后园的莲池边,池里的荷花还没有出苞,整片湖有些空荡,除了那几座假山耸立着。
“阿爹呢?”江清念转过头疑惑地问元喜。
元喜佯装回头看去,“小姐稍等,老爷忙着交涉,怕是正在赶来的路上呢。”
“小姐,带完话我就回去了,奴婢要去照顾小公子和小小姐了。”元喜轻语提醒。
江清念点头,转身望着假山上栖息的鸟儿消遣时间。
“阿姐!你怎的在这?”江怀曦跑过来。
曦哥?怎么跑这来了?兴许是小孩子家顽皮吧,江清念没有多想。
她蹲下去同他平齐,语气温和,“曦哥,莲池危险,莫要靠得太近...”
渐渐起身,突然感觉背后被人猛地一推,顿时失去了平衡,惊觉江怀曦还蹲在前面,她想绕开脚稳住身形,可没曾想后面那人又推了自己一把,这次的力道比之前更大。
扑通一声,水花高高溅起,湖水迅速将她淹没,她慌乱地用手拨着水,大声喊着救命,水中的脚胡乱蹬着。
惊恐之余,她望见江怀曦撞在了莲池中的磐石上,头顶一片猩红。
池水呛入口中,她不断咳嗽,挣-扎的力气也消失殆尽,却在这时,脚突然被东西缠住了。
“救..命..”口中的水呛入的水越发多了,那湖水如猛兽一般将她一寸一寸吞了去。
意识消散之余,她望着水流的起伏,好似一张画,上面画着自己和阿娘一同研磨药草的情景。
她嘴角微微上扬,好似满足地闭上了眼。
忽然,平静的湖面突然破开一道水纹,一道强光剖开水流洒在她的面上。