夜色如墨，寒星寥落。
江淮舟勒马停在别院门前，踏雪乌骓喷着白气，前蹄在青石板上刨出几道浅痕。
他身后两列人马肃立——左侧金甲卫的铠甲映着月光，右侧玄衣侍卫的佩刀泛着寒芒，泾渭分明却又浑然一体。
"世子爷。"万海吟白衣胜雪，从朱漆大门内转出。
她背上的双剑缠着新换的银穗，在夜风中微微晃动：“那位姑娘已在西厢房安置妥当。”
说的正是那老仆的义女。
江淮舟翻身下马，他抬手：“以后你们就守在这儿。”
声音不重，却让所有人脊背一挺，“一只苍蝇都不许放进去。”
说起来，江都王从前也是驰骋沙场的将军，江淮舟有几分血性和野性。
“是！”
二十名武者齐声应喝，惊飞了屋檐上栖息的夜枭。
万山戚沉默地打了个手势，金甲卫立即分散开来，铁靴踏地的声响如同战鼓。
江淮舟踏入院门，靴底碾碎几片枯叶，发出细碎的声响。他一边走一边侧首问道："她可说了什么？"
万海吟白衣翩然，按剑紧随其后："世子爷恕罪，她是个哑女，不会说话。"
"但账本确实在她手里。"
推开西厢房的雕花木门，
烛光摇曳间，一个荆钗布衣的女子慌忙转身。
见到江淮舟的瞬间，她立即跪伏在地，"咚"地磕了个响头，随后急切地比划起手势——十指纤纤，在烛光下划出纷乱的影子。
江淮舟眉头微蹙，他看不懂这民间哑语啊。
好在万海吟上前一步，低声解释："这女子自小被那老仆收养。老仆临死前将她送走——"
她忽然一顿，因那哑女突然抓住她的裙角，比划得更急了，"她...将账本藏在了只有她知道的地方。"
江淮舟突然屈膝蹲下，玄色衣摆铺展在地，与哑女布满茧子的双手仅寸许之距。
他放缓了声音："你有什么要求？"
烛火"噼啪"爆了个灯花，映得哑女眼中泪光闪烁。
她枯瘦的手指在空中急划，万海吟凝神细辨："她求世子爷为那老仆报仇。"
顿了顿，"说老人家好心收养她，是个好人，却如此死不瞑目，为奸人所害。"
好人？
那老仆可知道，他守的那别院里面，都是百姓的血汗钱，民脂民膏，堆积如山。
这世上的好人又该如何定义呢？
江淮舟道："那老仆临死写了个''''玉''''字..."
他紧盯哑女神色，"你可知道是何意？"
哑女突然僵住，手指悬在半空微微发颤。
良久，她茫然摇头，比划了几个破碎的手势。
"她说不知。"万海吟说，"那夜老仆给了她账本，就把她赶走了..."
"不对。"
江淮舟的声音陡然冷了下来，他目光锁住跪在地上的哑女。
屋内烛火猛地一晃，在他眉骨投下锋利的阴影。
"你并非普通女子，更不是什么孤女。"
他忽然俯身，指尖挑起哑女的下巴。
女子本能地瑟缩了一下，露出右耳——那耳垂上赫然三个细小的耳洞，在烛光下泛着陈旧的银光。
"你若当真是个孤女，"江淮舟的拇指摩挲过她的耳垂，声音带着危险的轻柔，
"这般落魄，怎会有闲钱打耳洞？"
话语间，万海吟的剑已悄然出鞘三寸，剑锋映出哑女瞬间惨白的脸色。
哑女突然剧烈颤抖起来，泪水如断了线的珠子滚落。她枯瘦的手指死死揪住衣襟，在粗布上抓出凌乱的褶皱。
万海吟眉头微蹙，长剑"铮"地出鞘，剑锋轻抵在哑女颈间："你但说无妨。"
声音虽冷，却带着几分不易察觉的怜悯，"莫在世子面前失仪。"
剑刃寒光映得哑女脸色惨白。她慌忙点头，手指在空中划出颤抖的轨迹。
万海吟凝神细看，面色渐渐凝重：
"她说，她本是周有为的庶女，生母是醉仙楼的清倌人。"
哑女突然撕开衣领，露出锁骨处一道狰狞的烫伤——依稀可辨是个"娼"字。
她手指比划得更急了，眼泪混着血丝从眼角滑落。
万海吟皱眉，声音罕见地带上怒意："可，周步罔顾人伦，将她强占为妾..."
"几次有孕后都用虎狼药打下，又将她毒哑，驱逐出府，若非那老仆收留，她差点就冻死街头了。"
窗外突然下了大雨，一道闪电劈过，惨白的光瞬间照亮整个厢房。
江淮舟的轮廓在电光中如刀削般锋利，眼底寒意比剑锋更甚。
"你且说，"他声音低沉如闷雷，"你叫什么名字？"
哑女跪伏在青砖地上，染血的手指颤抖着，先划出那个歪斜的"玉"字，又在旁边艰难地描了个"周"字。
血迹在砖缝间蜿蜒，宛如一条猩红的小蛇。
——周玉。
万海吟突然说："所以那老仆临死前写的''''玉''''字？"
江淮舟微微皱眉，总觉得事情没有那么简单。
那老仆若是真心想护着这哑女，怎么可能写一个玉字，把这哑女牵扯进来。
玉。
到底是什么意思？
哑女突然比划。
万海吟凝神注视，眉间渐渐蹙起：
"她说愿作人证，只求世子为那老仆讨个公道。"
那哑女又比划了一会儿。
万海吟说：
“她还说……老仆生前写下的，可能并不是玉，而是王。”
“周步和周有为，与内阁次辅王崇文关系不浅，交情非凡，王崇文府上的家丁狠毒，动辄打打杀杀，都是些江湖人，听说以前也手上有人命。”
江淮舟眸光一沉，仔细打量起眼前这个看似柔弱的哑女。
她一身粗布麻衣，发间只别了根木钗，露出的手腕细瘦得仿佛一折就断。
蜡黄的脸色显是长期营养不良所致，却掩不住那精巧的五官——柳叶眉，杏仁眼，本该是副温婉可人的相貌。
可那双眼睛...
她的眼瞳极黑，亮得惊人，里头翻涌的仇恨与不甘如同匕首，看似朴实无华，却很有用。
"你识字否？"
江淮舟突然问。
哑女缓缓点头，眨了眨眼睛，不明所以。
江淮舟忽然笑了笑："你要替那老仆报仇，可难道，就不想为自己讨个公道？"
哑女浑身一颤，本来要比划的手指悬在半空，像是被突如其来的问题刺中了要害。
"周步将你视作玩物，"江淮舟一字一句，慢慢的说，
“他毁你清白，堕你骨血，这两父子都不是什么好东西，可偏偏多的是人替他们遮掩。”
“如今周府依旧高床软枕，门庭若市，你难道不觉得不甘吗？"
窗外惊雷炸响，照亮哑女突然狰狞的面容。
她枯瘦的手指猛地插入砖缝，指甲崩裂出血也浑然不觉。
"而你呢？"江淮舟的声音忽然放轻，却比雷霆更震耳，"连哭诉都要靠比划..."
哑女突然泪崩，喉间发出野兽般的"嗬嗬"声，
眼泪混着血水砸在地上，竟用手指在砖面上生生写出"不甘"二字，每一笔都带着皮肉碎屑。
“本世子现在给你一个报仇的机会。”
江淮舟不紧不慢地继续说，他一双黑眸很静、很定。
“周步该死，周有为也不是什么好东西，凭什么豺狼虎豹高坐朝堂，凭什么你就要受尽委屈？”
“因为你无权无势，无处可伸冤，无处可申诉。因为他们觉得你是个软柿子，怎样都可以捏一下。”
“他们瞧不起你，却要压榨你，他们毁坏你的人生，却肆意大笑。”
“他们叫你视作蝼蚁，却不知，蝼蚁也可翻天。”
“玉姑娘，只要你好好配合本世子，你反击的每一口，都会实打实的钉在他们的身上，而我能向你保证——深可见骨。”
在窗外的惊雷之下，哑女那本应该瑟缩的眼里，却非常的明亮。
跪在地上，背挺得笔直，她缓慢却又坚定的比划了两下。
万海吟道：“世子爷，她说，她愿意为世子爷赴汤蹈火，在所不辞。”
她是一棵被狂风暴雨压折了的芦苇。
大雨吹去她的叶片，斩断她的根茎，可却不知，她依旧可以借着澎湃的水浪，直起腰来。
万海吟看着那哑女眼中对世子爷的拜服，不由得在心里称一句，世子爷太会直击人心了。
这世道，太不把人当人了。
而世子爷，很会抓住这一点。
这样会掌握人心的上位者，多的是人挤破头，愿意跟着世子爷做事。
世子爷是江都王府下一任的主人。
也是整个江都王府愿意效忠的掌权者。
夜雨滂沱，暴雨如注，漆黑的夜色被闪电撕开惨白的裂痕。
院子外面，金甲卫肃立在廊下，雨水顺着铁甲凹槽汇成细流，在青石板上溅起朵朵血的暗花。
他们手中的长戟斜指地面，锋刃映着不时闪过的电光，在雨幕中划出森冷的弧线。
悍然守护。
檐角铁马在狂风中叮当作响，江都王府的玄衣侍卫，如鬼魅般隐在柱后阴影处。
腰间佩刀虽未出鞘，拇指却始终抵在刀镡上，雨水顺着斗笠边缘滴落，在脚边积水中荡开一圈圈涟漪。
厢房窗纸上，江淮舟的身影被烛火放大，如同一柄即将劈开雨夜的利剑。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&