绍王府书房，灯火依旧。
顾洲连着打了两个喷嚏，徐铭立即将窗户关好，关切地提醒：“殿下，夜已深，该休息了，明日还有好多事。”
“再写几张，你先去吧！”
顾洲没有抬头，放下笔，拿起大红洒金纸笺，欣赏着刚写好的“囍”字，觉得十分满意，而书案上平铺着写好“福禄寿喜”各色吉祥字。
海棠端着一盏银耳莲子羹进来，经过徐铭时看了他一眼，但又好似未见一般径直走过去，将碗盏放到书案上。
也不知是错觉还是事实，徐铭总觉得她看人的眼神怪怪的，忍不住问道：“喂，你什么意思？”
海棠依旧不语，默默整理着墨迹干透的纸片，之后又拿过砚台研墨。
得不到回应，让徐铭十分不快，就好似丢出去一块石头，却没有听到落地的回响一般，总是觉得缺少个结果，他气不过：“又不说话，你还有完没完了？”
“徐铭！”顾洲站起身来，“我看是你没完了，下去。”
“殿下您这是偏袒。”
顾洲抬头看，丢过去一个警告的眼神。
“是！”
徐铭不情不愿地离开，他今日心情大好，离见到沈先生和莺儿的时间越来越近，想想就开心，但这激动的心情被海棠一眼破坏，他也后悔招惹她做什么。
待他走后海棠才开口：“回殿下，奴婢已将新近调来的侍女调查了一遍，确定了几个可疑之人，这是名单。”
“好，谨慎点，尽快处理掉。”
“是，只是现在就处理的话，怕会惊动背后之人。”
顾洲思忖一下，“安排到院子里洒扫或是看屋子，别让她们接近沈明月。”
“是……”海棠说完看到书案上的匕首，轻蹙一下眉头，抿抿嘴唇，似乎想要说什么。
这小动作被顾洲瞥见，以为她对沈明月还有什么想法，于是说道：“你还有什么想说的，索性一并说出来。”
却听海棠说道：“殿下……这匕首，还是收起来的好。”
“哦？”
顾洲有些错愕，竟是他想错了，将目光移向匕首，轻轻拿起，抚着上面熠熠生辉的宝石，的确要将它好好收起来，没有这匕首，恐怕他现在都找不到沈明月。
海棠的意思他明白，她是担心沈明月知道真相，可他并没想隐瞒，等到合适的时机他会坦白一切。
“是该收起来。”顾洲又将碗盏一推，“吃完回去休息。”
“奴婢不敢。”海棠屈膝行礼后退出去。
一道清辉穿过窗缝铺在红纸上，如剑锋劈开浑浊的烛光，顾洲干脆熄灭蜡烛，打开窗户，任由月光倾洒。
没了烛火，一切反而明晰起来，窗外枝叶疏漏、落影如画，复尔抬头，只见夜空如洗，明月高悬。
次日府中更加繁忙，婚礼在即，礼官各处查漏补缺、反复确认流程，务必保证仪式不出差错。
安国公夫人方氏带着侄女方英前来道贺，二人见到顾洲行礼问安。
顾洲上前扶起方氏，“舅母、英姐姐请起，此处无别人，不必多礼。”
方氏满意地看着顾洲，露出舒心的笑容，在她眼里，不论年岁多大，只要没成亲总归还是小孩子，这回好了，孩子终于要长大了。
她命人带上五个婢女，“我恐殿下府上的人年轻，不知如何服侍新人，便从国公府调来几个。”
“舅母多虑了，礼部已安排人手。”
“怎么？礼部安排的人还能有舅母安排的可心？”
“自然是舅母安排到人好，还是舅母想到周全。”顾洲叫来海棠，吩咐道：“将人带去后院，安排在正房内。”
“是。”
海棠在外人面前盈盈一拜，声音也柔糯了许多，倒像是个正经的婢女。
待人都下去后，方氏悄悄说道：“礼部安排的那些人，你要小心，你舅舅说里面不定混入什么人，所以我与你英姐姐便选了这几个可靠的给你送来。”
顾洲才发觉自进门后，方英一直没有说话，安静到坐在下首，低眉垂目。
他笑着谢道：“多谢舅母，多谢英姐姐。”
“殿下客气了。”方英坐着欠身一礼，她面色微白，一副气血不足之相，说话声也是有气无力。
“英姐姐怎还是这般瘦弱？”
“多谢殿下记挂，我这身子一像如此。”
“听闻裴大人调任归京，姐姐可放心了。”
顾洲语调平平，未有波动，但想到裴济，心中已起了戒备，自方英婚后他就很少见到她，听方氏说她在裴家过得并不如意。
方英是无甚主意之人，她此生最大的坚持就是嫁给裴济，在家时，有方氏宠着不曾受过委屈，可到了裴家，上有婆母、下有大姑子、小姑子，她又以夫为天，日子过得没有一点自由。
方英只简单地回答：“是……”
方氏见侄女这般回应，神色有些不悦，但也不好在此地责备她，将话题岔开，“殿下带臣妇去看看府中布置如何？”
顾洲自然同意，三人起身行至后院，一路上张灯结彩、红纱摇曳，处处透着喜气。
可在方氏看来却不甚满意，挑了几处毛病，“也难为礼部了，时间仓促，能准备成这样也算可以了。”
顾洲笑笑未语，他心中清楚礼部安排皆遵照圣上旨意行事，而圣上对这婚礼并不重视，对他自己而言，这个仪式却是十分重要，处处亲力亲为，因为这是独属于他与沈明月的。
正闲聊着，海棠上前行礼：“回禀殿下，徐铭来报有客在前院等您。”
“我这里有事，且命人在书房等候。”
方氏唯恐耽误公事，忙说道：“殿下且去吧，臣妇也该告辞了。”
“也好，舅母回去好生休息，明日还需舅母为承平招呼客人。”
顾洲说完命海棠将人送出去，他径直去了书房。
徐铭在书房内将一张字条奉上，是看守在柳家的人送来的，上用密文书写着“一切安好”几个字。
徐铭问道：“殿下，婚期在即，是否让人都撤回来？”
顾洲锁定字条，并不相信这几个字，依他对沈明月的了解，她绝不会乖乖就范。
“继续看守，不到最后一刻不能放松。”
“是。”
徐铭领命而去，命手下继续去柳府蹲守。
柳府后院大姑娘的住处，逐渐热闹起来，大姑娘昨晚未休息好，日上三竿才起身，外面等着服侍的婢女，将洗漱用水烧了一遍又一遍。
一个小婢女搓了搓冻僵的手指抱怨道：“大姑娘也太任性了些，难为姨娘能忍下来。”
“明日姑娘就出嫁了，在娘家最后一日，主君与夫人自然不会说什么。”
“……”
说话间房门打开，众婢女鱼贯而入，大姑娘已坐在梳妆镜前，微微有些发呆。
这一刻，沈明月从现实中抽离，逃避了自己就是柳慕云这件事，感叹着柳慕云的幸与不幸。
她思考着昨晚听到的话，分析出关于柳慕云未婚夫家的两点事实：其一，位高权重；其二，身体欠佳。
原来是对方逼迫柳家将女儿嫁过去冲喜，而柳公权突然着急找女儿，大概是因这未婚夫快不行了。
这老头子也真够狠心的，竟然舍得将亲女儿嫁给这样的人家。
不过话说回来，祸兮福之所倚，这对柳慕云来说是不幸，但对她沈明月来说却是天大的好事。
荣华富贵之家，行将就木之夫，想想就觉得很满意，虽然她知这样很不地道，但还是心中松快了许多，只是要努力控制表情很痛苦。
沈明月如提线木偶一般，任凭众人在自己头上插金戴银，随后有人端来嫁衣为她试穿。
嫁衣红底金绣、繁复沉重，捆得她几乎要窒息，正不耐烦之时，李氏带着常嬷嬷到来，进屋后围着她一顿夸赞。
“这么违心的话都说得出口？”沈明月没好气，扯着领口做了个深呼吸，“你们眼瞎了？看不出这衣服不合身？”
李氏的面色有一瞬间的阴沉，但很快恢复，为她整理着衣袖，解释道：“这嫁衣可是找京中最好的绣坊，十几个绣娘赶了两月的工才做出来的，嫁衣就是这样，为了显身材便做得紧了些。”
鬼才信这话！
沈明月解开腰间束带，顿觉从深水解脱出来一般，脱掉外袍随便一扔，立即有婢女上前接住。
“我都没在京中，你们照谁的尺寸做的？还是说姨娘没穿过嫁衣，不知道是什么感觉？”
这话直戳李氏心窝子，大姑娘不屑一顾的东西，是她这辈子的可望而不可及。
当初李氏被一顶小轿、在傍晚时分悄悄从侧门抬进柳家，没有夫家接亲、没有娘家送嫁、没有锣鼓吹打、没有宾客贺喜，甚至连个喜帕都没有，更别说拜天地、敬父母这些仪式。
她面上再也挂不住，却也不能发作，冷冷地说道：“姑娘父亲今日忙着应酬宾客，无暇与姑娘道别，命我今日陪伴姑娘。”
沈明月才不管她高兴不高兴，“哼！是看着我别给你们惹事吧！”</p
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一个嬷嬷看不过去，不顾常嬷嬷的颜色，出言道：“姑娘这可冤屈姨娘了，老爷与姨娘为姑娘辛苦操持，姑娘别……”
这话听着真是别扭，沈明月好似吃了枪砂一般，掉转枪口，朝向说话之人。
“为我操持？说得好听，不知道的还真以为你们有多委屈，咱们打开天窗说亮话，要让我乖乖听话的也可以，不过……”沈明月摘下头上的凤冠丢在梳妆台上，这东西沉甸甸地坠得她头痛。
随后伸出两根手指晃动一下，“不过，我有两个条件。”
李氏摆正凤冠，僵硬着手指梳理凤凰喙上衔着的流苏，“姑娘请讲。”
“第一，我要莺儿陪嫁；第二，我要营州运过来的东西做嫁妆。”
李氏听完手指放松，抚着凤冠上的玉饰轻笑一下，“姑娘放心，主君已安排好，大夫人留下的东西已全部写进嫁妆单子，还有聘礼也全给姑娘带走。”
她说着示意常嬷嬷将嫁妆清单拿出。
沈明月接过并没有打开，往桌上一拍，“姨娘爽快，我信得过，那莺儿陪嫁一事呢？”
“也已安排好，给姑娘安排了四名陪嫁婢女，常嬷嬷也暂时跟过去帮衬姑娘，至于莺儿，主君已决定收为养女，以后的吃穿用度与姑娘一样。”
李氏说完又是一笑。
这令沈明月心中发毛，自己这点小计划全在人家掌握之中，既然对方采用拖延战术，那她也只能以退为进。
“姨娘想得周全，但这么多婢女倒也用不着，这样，常嬷嬷随我同去，等我安顿下来就来接莺儿。”
李氏迟疑道：“这件事，我还需同主君商量。”
“姨娘担心什么呢？是担心我说柳家坏话，还是担心我会苛待常嬷嬷？”
沈明月说完向李氏投去一个挑衅的眼神，而后又看向常嬷嬷，微笑道：“还没谢过嬷嬷这一路上的悉心照顾。”
常嬷嬷心虚，满脸堆笑：“不敢不敢，是奴婢应该的。”
李氏的重点则在前半句，“自然都不是，姑娘是柳家人，与父母姐妹一荣俱荣、一损俱损，自然会维护自家人。”
“一荣俱荣，一损俱损？”沈明月将这几个咬得很重，随后语气变得轻松，“姨娘既然明白这个道理，其它的……还用得着我再多说吗？”
“此事自然依着姑娘。”
沈明月站起来，本想做个什么礼仪动作来表示诚意，但好像除了握手和拱手，其它的都不会，干脆背过手去，“好，痛快，姨娘放心，我不会食言，希望姨娘也能守约。”
李氏起身，“也请姑娘放心。”
如此，协议达成，只等婚礼过后互换人质。
婚礼在即，沈明月说不紧张是假的，毕竟要去到一个陌生的地方、面对陌生的人，那里的情况是不是和分析的一致？对方会是个怎样的人？她甚至想那家人会不会让她陪葬。
整个柳府忙碌一日，入夜后终于安静下来，只有寒风不知疲惫，一点点将暗夜吹散。
东方刚见鱼肚白，就有人来为沈明月梳妆，婚礼虽在黄昏，但此时就要准备，一旦装扮好就再不允许再行动，为了减少如厕，连吃喝都不给，沈明月后悔昨日的粥没多喝两碗。
柳府内外锣鼓喧天、一片喜庆，红地毯直铺到门口的大街上，晌午过后，由礼部众官员组成的迎亲队伍到柳家接亲。
这一日，沈明月觉得自身已不是木偶，简直成了布偶，由常嬷嬷随意摆弄，在祝词贺喜、锣鼓喧天中，她最终坐到了婚床上，门轴转动，将喧嚣隔绝，忽觉天地安静下来。
她的视线只有喜帕下面窄窄的一片，这范围内是一片红艳艳，绣着鸳鸯的锦缎被褥上撒着美好寓意的红枣、花生、桂圆、莲子。
她刚想伸手拿几个红枣充饥，就被常嬷嬷按了回去。
此时身体的疲惫、腹中的饥饿，都在一点点吞噬着她的生命，沈明月已有些眼花，脖子几乎被压断，前胸也贴到脊梁骨上。
恍恍惚惚中她知道人来人往，可听不到任何脚步声、人语声，她想，这户人家的规矩可真是严苛。
忽而，那一片视线中出现半截男子身影，那两步走路的姿势似曾相识。
顾洲？
这个名字闪现在脑中，她自己都觉得惊讶，为什么会想到他。
接着是一声充斥着紧张与不安的深呼吸，这下她已十分确定。
一把扯下盖头，眼前身着红袍的身影与脑中的形象重合，震惊冲破躯体的束缚，尽数展现在脸上。
“顾洲！怎么是你？”