第41章 她的生辰

    又是一日中午，许怀夕给沈挽恙送了一些下午茶。沈挽恙正在军屯的厢房中看信件。她端着青瓷碗走进：“尝尝这个，冰镇薄荷绿豆羹，解暑润肺正当时。”沈挽恙舀起一勺莹润的羹汤，薄荷的清凉混着绿豆的沙甜在舌尖化开。甜度是沈挽恙能接受的度。竹帘外漏进的阳光给许怀夕的侧脸镀上金边，她正絮絮叨叨说着“薄荷疏肝，绿豆降火”。此后的日子，小院里总飘着新奇的香气。用酸梅和桂花熬制的冰镇酸梅汤。撒着松子仁的莲子百合粥。甚至还有用冰镇过的西瓜皮炒的清爽小菜。沈挽恙看着满桌精致的食碟，忽而轻笑：“怀夕莫不是把整个夏天都煮进了锅里？”“这叫顺应天时。”许怀夕得意地晃着手中的荷叶，“或许，咱们可以考虑就开个食肆，把这些夏日美味都端上桌。”她眼中跃动着星光，仿佛已经看到门庭若市的场景。喝过一个疗程的药汤，沈挽恙的状况确实是好了不少。沈挽恙这些变化都是肉眼可见的沈父虽然憔悴了许多，也老了许多，但他最近的心情好像不错。天气明显变化，不过许怀夕也和沈挽恙差不多的时间出门去忙一些生意。不论是什么时候，钱财都是必不可少的。更何况江南的沈家也是她的一个执念。要有足够的银子才能买回来。如今沈挽恙跟着太子干，手里也需要一些银子。有钱可使鬼推磨。北疆的秋来得又急又猛。晨起时，许怀夕推开窗，发现院里的胡杨叶已镀上一层金边。她呵了口白气，搓了搓手。正打算去灶房生火，却见沈挽恙立在廊下，手里捧着个还冒着热气的陶罐。“红枣姜茶。”他递过来，指尖不经意擦过她的手背，“今日霜重。”许怀夕捧着陶罐暖手，低头抿了一口。甜而不腻，姜味恰到好处地驱散了寒意。她忽然想起，去年的今日，自己还流放的路上，啃着硬如石块的窝头。“发什么呆？”沈挽恙忽然问。“没、没什么。”她慌忙摇头，“就是在想今日要去县城卖最后一批药材......”沈挽恙望着她冻得通红的耳尖，眸色微深：“我同你一起去。”青石板的街道上挤满了赶集的百姓，叫卖声此起彼伏。许怀夕抱着装药材的包袱，时不时被路人撞得踉跄。忽然，一只骨节分明的手接过她怀中的重物。“看着路。”沈挽恙单手拎着包袱，另一只手虚护在她身后，“当心水坑。”许怀夕低头，看见自己绣鞋前果然有一滩泥水。她小步跟上，目光却不自觉落在沈云岫的侧脸上。秋阳为他苍白的肤色添了几分生气，长睫在眼下投下浅浅的阴影。“挽恙怎么突然想来县城？”沈云岫脚步未停：“买些需要之物。”他顿了顿，“顺便，给你庆生。”许怀夕猛地顿住脚步。正午的阳光透过雕花窗棂，在八仙桌上洒下斑驳的光影。许怀夕坐在临窗的位置，手指不自觉地摩挲着桌布上精致的绣纹。这是县城最好的酒楼。来了这里大半年，她却一次也没有踏足过。今日却被沈云岫径直带上了二楼雅间。“二位客官用些什么？”店小二殷勤地递上烫金菜单。沈云岫将菜单推到她面前：“点你爱吃的。”许怀夕盯着那些龙飞凤舞的菜名，突然发现角落里用朱砂标着道“江南三白”——白鱼、白虾、银鱼羹。大概是因为他们是从江南过来的。所有她对这个菜更有兴趣一些。“这个......”她指尖微颤，“是太湖的时令菜？”沈云岫颔首：“掌柜是苏州人，每月十五会运些鲜货来。”菜上得很快。白鱼清蒸，鱼身上铺着嫩黄的姜丝和翠绿的葱段。白虾晶莹剔透，盛在青瓷碗里，旁边配着一小碟玫瑰米醋。银鱼羹雪白浓稠，撒着几粒鲜红的枸杞。许怀夕舀了勺银鱼羹，鲜香在舌尖炸开的瞬间，眼眶突然发热。这味道，竟与记忆中奶奶做的分毫不差。“尝尝这个。”沈云岫夹了块剔净刺的鱼肉放在她碟中，“北疆难得吃到的。”他手指修长，执筷的姿势优雅如执笔，腕骨从袖口露出一截，上面有道浅疤。是去年为她挡落石时留下的。吃得差不多的时候，掌柜亲自端来一碗面。细如发丝的面条盘在琥珀色的高汤里，上面卧着个荷包蛋，蛋黄圆润如满月。“生辰面。”掌柜笑道，“沈公子半月前就嘱咐用老母鸡吊汤了。”许怀夕咬断面条时，发现碗底藏着枚铜钱。“开元通宝”，用红线缠得结结实实。沈云岫眼中含笑，“吃到铜钱的人，会有好运。”许怀夕突然觉得对他好是真真真不错。她本来没有求回报的。最开始对他好，是觉得他好像有些可怜。但现在他对她也很好啊！……暮色四合时，沈云岫带她拐进一条僻静小巷。巷尾的老匠人正在糊一盏莲花灯，薄如蝉翼的棉纸被染成渐变的粉，烛光一照，宛如真莲绽放。“挑一盏。”沈云岫轻声道，“北疆不兴放河灯，但可以挂在院里许愿。”许怀夕指尖发颤，轻轻抚过灯面上手绘的缠枝纹。她忽然想起去年冬日，自己看到一个小姑娘拿着花灯。那时候她有些羡慕，对着冻僵的手指哈气，说自己要学做花灯。只是后来一直没有时间。——他竟记得。“要这盏。”她指着最小的那盏，“省油。”沈云岫却直接取了最大最精致的那盏，又往老匠人手里多塞了块碎银：“我要的东西呢？”老匠人捧出个乌木匣子。匣中静静躺着一支银簪——簪头是朵半开的木瓜花，花蕊处嵌着粒小小的珍珠，在烛光下泛着温润的光。“这......”许怀夕慌忙摆手，“太贵重了！”沈云岫已经拿起簪子，指尖抚过花瓣上的纹路：“胡杨木雕的，镀了层银。”他声音很轻，“不贵。”去年，他就错过了她的生辰，这一次他甚至都不满足，想要把世间所有美好的一切都送到她眼前来。这簪子也是他亲自雕刻的，老师傅又帮他组装了一番。许怀夕忽然想起，自己曾在医书上随手画过一朵木瓜花，旁边写着：“木瓜花也很美”。她低下头，感觉发间一沉——沈云岫已经为她绾起松散的发髻，簪上了那支木兰花簪。“好看。”他退后半步，目光柔和得不像话。