三日后。
北凉王府门外，晨曦微露，寒气袭人。
一队精锐的北凉轻骑已然整装待发。
铁甲在晨光下闪烁着冰冷的寒芒，无声地散发着肃杀之气。
青鸟一身利落的青衣，身姿挺拔。
她手持那杆名为“刹那”的短枪，静静立于一匹神骏非凡的战马旁。
眼神沉静，宛如深不见底的幽潭。
徐锋身上穿着徐骁“御赐”的蛟鳞宝甲，外面则罩着一件崭新的锦袍。
这让他看起来精神了不少，少了些前几日的狼狈。
此刻，他正与前来送行的徐凤年作“依依惜别”状。
“三弟，此去江南，路途遥远，万事定要小心。”
徐凤年用力拍打着徐锋的肩膀。
他脸上带着几分真切的担忧和难以掩饰的不舍。
经历了青城山遇袭，以及徐锋“坠崖失踪”又离奇归来的惊魂事件。
徐凤年对于这个平日里看似不着调的弟弟，确实多了几分难以言说的真实关心。
“大哥放心，弟弟我心里有数。”
徐锋脸上依旧挂着那副标志性的，带着点邪气的玩世不恭笑容。
然而，他眼底深处，却是一片洞彻世事的清明与冷冽。
他微微凑近徐凤年耳边。
用只有两人才能听清的音量，低声呢喃。
“倒是大哥你，留在王府，也要多加当心。”
“有些人啊……”
“心，黑着呢。”
徐凤年闻言，神情微微一愣。
他似乎没能完全领会这句没头没尾的话里，究竟隐藏着何等深意。
刚想开口再问些什么。
徐锋却已经潇洒地直起了身子。
他顺手端起了旁边侍女早已准备妥当的送行酒碗。
“大哥，诸位！”
徐锋朗声开口，目光扫过送行众人。
“徐锋此去，山高水长，前路未卜，不知何时才能再见！”
“这杯酒，我先干为敬，聊表寸心！”
话音落下。
他仰起头，将碗中那辛辣刺喉的北凉烈酒一饮而尽！
动作豪迈，一滴不剩。
然而，酒刚下肚。
徐锋的脸色便几不可察地微微一变。
他眉头几不可见地轻轻蹙起。
伸手扶了扶额头，身子也随之轻轻晃了两晃。
“嗯？这酒……怎地……好像有点上头……”
他口中喃喃自语，声音不大，带着一丝困惑。
随即，眼神似乎变得有些迷离，脚下更是一个不稳的踉跄。
整个人竟控制不住般，直挺挺地朝着身后马车的方向倒了下去。
“三公子！”
青鸟反应极快，眼疾手快，一个箭步上前，稳稳扶住了他摇摇欲坠的身体。
“无妨……无妨……许是昨夜没睡安稳……让我……让我上车歇会儿便好……”
徐锋含糊不清地嘟囔着。
他被青鸟半扶半抱地送上了装饰考究的马车。
一沾到车内柔软的卧榻，他竟是头一歪，直接“昏睡”了过去。
徐凤年看着这一幕，有些目瞪口呆。
随即，他脸上露出一丝无奈的苦笑。
这三弟，还是这般不着调，临行前都能喝醉。
青鸟小心翼翼地替徐锋盖好薄毯，确认他“睡姿”安稳。
然后她转身下车，对徐凤年恭敬地行了一礼：
“世子放心，青鸟定会护三公子周全。”
说完，她动作矫健地翻身上马，紧紧护卫在马车之侧。
队伍缓缓启动。
车轮碾过青石板路，朝着遥远的江南方向，渐行渐远。
没有人知道。
就在那厚厚的马车帷幕之后。
那个看似“昏睡”过去的北凉三公子徐锋。
双目依旧紧闭，面色平静无波。
但他的神魂，却已在悄无声息之间离体而出。
化作一道无形无质、肉眼凡胎绝难察觉的流光。
以一种常人难以想象、匪夷所思的速度，撕裂空间，朝着百里之外的某个特定方向，疾掠而去！
……
百里之外，红枫林边缘，官道之上。
空气中弥漫着浓郁的杀气，冰冷刺骨。
十数名身着黑金蟒袍的骑士，面容冷峻，手持制式长刀。
他们将一名身段妖娆、容貌绝美、身着红衣的女子，团团围困在中央。
为首之人，面容俊雅，嘴角噙着一丝玩味的、猫捉老鼠般的笑意。
正是离阳王朝那位野心勃勃的皇子，赵楷。
而被围困的女子，正是舒羞。
此刻的她，状态并不好。
手持一柄寒光闪闪的软剑，衣衫上已有多处破损，露出雪白肌肤。
嘴角甚至挂着一丝殷红的血迹。
但她眼神却依旧倔强，充满了凌厉的杀意。
“舒羞姑娘，何必还要做这无谓的负隅顽抗？”
赵楷声音悠然，仿佛一切尽在掌握。
“跟本王回去，荣华富贵，金银珠宝，享之不尽，岂不美哉？”
舒羞闻言，冷笑一声，啐了一口带血的唾沫。
“呸！离阳的走狗，也配与姑奶奶说话？”
赵楷脸上的笑容瞬间隐去，取而代之的是一片阴沉。
“敬酒不吃，偏要吃罚酒！给本王拿下！”
“是！”
蟒袍骑士齐声应喝，刀光瞬间暴涨！
十几道凌厉的刀芒交织成网，朝着中央的舒羞凶狠地围杀而去！
舒羞剑法确实精妙。
身形更是如同鬼魅般灵动。
她在密不透风的围攻之中辗转腾挪，一时间倒也未曾完全落入下风。
但她毕竟只有一人。
对方人多势众，且配合极为默契，显然是训练有素的精锐。
落败，似乎只是时间早晚的问题。
渐渐地，舒羞感到内力不济，动作开始变得迟缓。
就在此时，一道凌厉无比的刀风撕裂空气，直奔她左侧肩头斩来！
避无可避！
异变，就在这千钧一发之际，陡然发生！
一根看似普普通通，甚至有些枯黄的柳枝。
不知从何处而来，悄无声息地出现在那雪亮的刀锋之前。
然后，轻轻一点。
“叮！”
一声极其清脆的轻响。
那足以开碑裂石、力道万钧的刀锋，竟如同点在了一团虚无的空气之上！
狂猛的力道在瞬间被化解于无形！
持刀的蟒袍骑士只觉手腕猛地一麻，虎口剧震，手中的长刀险些拿捏不住，脱手飞出！
这突如其来的变故，让在场所有人都悚然一惊！
众人下意识地循着那柳枝出现的方向望去。
空空如也！
哪里有半个人影？
赵楷瞳孔骤然收缩，厉声喝道：“什么人在此装神弄鬼？给本王滚出来！”
他的话音未落。
那根悬浮在半空的柳枝，再次动了！
它仿佛拥有了自己的生命与意志。
在空中划过一道道肉眼难辨、却蕴含着某种玄奥至极轨迹的弧线。
时而轻灵飘逸，如同羚羊挂角，无迹可寻。
时而又变得凝重如山，带着一股沛然莫御的威势。
每一次点出，都妙到毫巅。
恰好落在舒羞剑法运转间那一丝微不可察的滞涩之处。
或是点在对手刀法即将形成、却尚未完全显露的破绽之上。
舒羞只感觉一股无形无质、却又清晰无比的力量，在冥冥之中引导着自己。
她原本因为力竭而开始有些散乱的剑意。
竟不由自主地随着那柳枝划过的轨迹流转起来！
她所修炼的家传绝学《赤霞剑法》，在这一刻仿佛被注入了全新的灵魂！
威力，陡然暴增数倍！
仅仅是短短数息之间！
原本占据绝对优势、将她逼入绝境的十数名蟒袍骑士。
竟被她反过来逼得连连后退，阵型瞬间散乱！
更令所有人感到惊骇莫名的是！
那根神秘的柳枝，每次点拨之后。
空气中似乎都会残留下一缕极其淡淡的、若有若无的奇异气劲。
这些残留的气劲并未立刻消散。
反而相互勾连、缠绕。
竟隐隐约约在半空中，勾勒出了一副奇异而瑰丽的景象——
一只神骏非凡、栩栩如生的凤凰虚影，正优雅地栖落在一株枝繁叶茂的梧桐树虚影之上！
凤栖梧桐！