桃灵惶恐地注视李安意远离的白色裙摆,用尽全身之力仰头,两条被粗绳捆绑腿一蹬咬住李安意的裙尾,阻止她的步伐。
“唔!夫人……别走。”
慌乱爬上桃灵的双眼,她以为能凭借自己狼狈的模样换取小姐的心软,进而争取时间吊住她,用猜测换取自由。
然而,李安意比她想得更心狠手辣,更无情,竟忽视她说出的消息径直离开。
李安意停步伸手扯动裙尾,一眼也未给仰头死死咬自己衣角的桃灵。
桃灵咬紧牙关,涎水溢出晕湿裙角,双腿胡乱扭动,声音惊恐万分,“奴婢……有要事禀报!”
李安意蹙眉摇动裙子,半空中桃灵的脸随之摇动。
涎水混合泪水在桃灵下巴处汇聚,一点一点地落下,砸向灰尘密布的地面,黑灰凝成小块,她声带颤抖,“林夫人……死与——王氏有关连,唔!”
李安意俯身用力拔自己的裙子,慢慢地露出衣裙部分湿块。
桃灵齿间生出血丝,努力睁大眼睛,瞳孔不安地收缩双腿剧烈腾动,手腕被麻绳勒出青痕,一个字接着一个字从她嘴里蹦出,“春桃……告诉……林夫人……大少爷……失踪……”
‘砰!’
桃灵脸砸向地面,发出巨大的响声,灰尘飞起。
李安意成功拔出裙角,转头瞥了瞥窗外的夕阳。
【要加快时间】
缓缓合眸,李安意决然的背影刻在桃灵的眼底,她眼角流出悔恨的泪水。
夕阳落至地平线,余晖将远山勾勒出一道道金色轮廓,金黄色的光芒穿透窗纸照在宛如死狗般瘫在地上桃芝,她颤抖的身体渐渐停止。
金色的光线下房内尘埃欢快舞动,你追我赶。
李安意转身默然无语,她只是想离浑身臭兮兮的桃灵远点,这丫鬟脑补些什么!
此举动反倒起了绝佳的效果,她看着散发绝望气息的桃灵恶劣地想。
许是未听见关门,桃灵徐徐睁眼,金光骤然刺入瞳孔,干涩的眼睛已难以流出泪水,她频繁闭眼缓解酸胀,猩红血丝迸出的眼球无意识地转动。
倏然,瞳孔一缩,眼球一定,她笑了。
半明半暗的室内,余晖仅落向坐在木椅上的李安意脚边,黑暗笼罩全身,她神情悠闲抚摸精美的发钗。
光线如同分界线无情将房里的两人隔开。
李安意在暗。
桃灵在明。
地上的虫子躲在桃灵影子里挥舞足翅忙忙碌碌,黑影一点点移动,趋光虫子陡然暴露在阳光中,它们惊慌失措地四处逃窜。
“夫人……奴婢错了,望夫人原谅。”
桃灵晃动身躯渐渐逼近李安意,面部因痛苦而狰狞,嗓音虚弱道:“奴婢……愿意全盘托出王氏的罪行……求个全尸。”
她此时再无要挟李安意的想法,只求个痛快,世家大族无声无息捏死一个丫鬟的腌臜手段数不胜数,李安意多年的看重与王氏的厚待让她飘飘然,桃灵早该认清自己的地位,一个无足轻重、不值一提的奴婢。
如今她仅有提醒身陷囹圄的少夫人升起危机感的作用。
眼见人被逼得差不多,李安意淡然启唇,“说。”
桃灵脸色灰白道出自己的背主之行,“五月奴婢受到陈嬷嬷的邀请去荣安堂,大夫人话里话外皆是关怀少夫人,嘱咐奴婢伺候好少夫人,顺带赏赐一枚素镯。”
她被王氏的糖衣炮弹迷得呆若木鸡,顺手接过那枚葬送她一生的银镯。
之后桃灵向王氏汇报李安意的一举一动,断断续续获得些奖赏。
李安意蹙眉,王氏为何要关注自己的行迹?
“王氏有说为什么命你监视我吗?”
桃灵想了想摇头,“奴婢不知。”
“继续说。”
“大约是见奴婢乖顺、听话,王氏与陈嬷嬷谈话也不避着奴婢。”
王氏主仆的交谈令桃灵心惊肉跳。
沈老夫人宠爱二儿子沈恺,爱屋及乌,连带二儿媳郭氏也颇受喜爱,王氏惧郭氏危及自己的地位,花费些金银让二老爷外调七八年,方形成如今承恩伯府王氏一人独大的局面。
李安意思索,一个能挑起王氏与郭氏争吵的情报,目前对她和离计划毫无帮助。
“六月上旬滢小姐为秋猎晚宴置备礼服,她挑三拣四未寻出一鸣惊人的服饰,又闻少夫人外祖遣人送来月华锦,遂生些小心思,哀求大夫人替她向少夫人讨来月华锦制衣裙。”
沈滢期望能借王氏之手一分不花从李安意手中拿来月华锦。
王氏一番考虑答应,然而向方入府的儿媳讨要到底是失面子,她选择从源头入手,从林氏布行‘买’月华锦。
林家送出一批月华锦和名贵布料供沈滢选购,只是没有送给外甥女李安意那般精美,他们觉得要送家人就送最好的。
沈滢抚摸林氏布行提供的俗物生气地跺脚喊骂,见过李安意手里如梦似幻的月华锦,她瞧不上此些庸俗之物。
王氏被沈滢吵得头痛,却懂沈滢的心——想通过惊艳衣裙俘获京中优秀儿郎的心。人靠衣装,马靠鞍。一件夺人眼球的衣裙能在贵女群中脱颖而出。幸好七月时李安意愿意出售月华锦,桃灵急忙将这消息告诉王氏。
事实证明效果良好,年前吕国公二房向沈滢提亲。
而林氏布行的布料则被王氏以府内暂时银钱短缺扣下,至今未给钱也未还料子。
李安意心里暗想,母女俩一模一样恬不知耻。
林家和李安意通信间一丝一毫都未提起此事。
蓦地李安意升起臊意,王氏太过分了。
“还有吗?”
王氏真是越扒越有料啊!
“府内人尽道陈嬷嬷私吞奴仆赏钱,其实半数进了大夫人口袋。”
看来挖不出什么猛料,李安意叹息,王氏对桃灵还是怀有警觉之心。
只是桃灵何故对最重要的部分闭口不谈,而是尽述不轻不重之事,李安意脸色一变厉声:“为何道王氏谋害母亲?”
桃灵正搜肠刮肚寻出有利于自己存活的信息。遽然,李安意的声
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音在耳边炸开,她身躯抖三抖,忙不迭讨好道:“奴婢在想。”
带着寒意的眼神在桃灵身躯周围流转,桃灵心激烈地抽动,她深吸几口气,缓缓说:“去年五月,春桃悄悄试穿奴婢的威武侯府的丫鬟服,七月奴婢去荣安堂请安意外听见王氏和陈嬷嬷在谈论春桃的死。”
桃灵陷入回忆,那日她照常向王氏汇报李安意的近况,以往丫鬟随侍的正房四周没个人影,屋里头断断续续的交谈声传来。
“春桃死了。”王氏呐呐道。
“一个丫鬟死了就死了。”陈嬷嬷宽慰。
“可是那日……她去了威武侯府,你觉得是因为这事而死吗?”王氏握住陈嬷嬷的手。
“夫人,一个死人是说不出话的。”陈嬷嬷声音陡然拔高。
“我真后悔,为何要遣她告诉月瑶。”王氏擦拭眼角的泪水。
“如今,首要之事是莫让消息传出去。”
“可惜,那漂亮的丫鬟了,我原本预备给澹儿做……”
两人的对谈到此结束。
李安意默默听完桃灵讲述的内容,她冷静道:“所以你认为是王氏派春桃告诉母亲哥哥失踪的讯息,而春桃为了顺利混进威武侯府偷你的丫鬟服,装做侯府丫鬟禀告母亲哥哥消息,害母亲气急攻心,一命归西。”
桃灵连连点头,沾染脏物的脸显得可笑,一得出这一结论,内心惊慌失措,心想夫人近日待自己冷淡是否缘此,于是打算借婚事畏罪潜逃,虽然她未参与林夫人之事,但丫鬟服终究是从她手里给出,再加知情不报、背叛主子,够桃灵喝几壶。
同时桃灵为自己的推断沾沾自喜,还好自己聪慧发现早,有时间远走高飞。
“呵!”
李安意佯装愠怒,直指要害,“说来说去,只是你个丫鬟的揣测,无凭无据,他人如何信你,桃灵你好大的胆子啊!”
桃灵肩头低下,哑口无言,因没有证据她故意忽视此事,未想夫人竟一眼看出。
“我且问你,春桃又是谁杀死的?”
“奴婢推测是知晓春桃间接害死林夫人的人。”
“为何?”
“春桃因生得美艳性子孤高,少与人结友,近期仅有这么一件能害死她之事。”
“你为何要用余嬷嬷给你的香。”
桃灵诧异地耸眉,“余嬷嬷说是大夫人命令。”
“你出逃是余嬷嬷相助?”
“是!”
桃灵推出那个心惊胆战的结论后,哪敢待在李安意身边,万一林夫人死魂留恋人间,随在李安意附近,日夜凝视自己,想想就可怕。
于是她求助府内另一把手余嬷嬷,她本想威胁余嬷嬷。
出人意料,桃灵仅是说出远离诉求,余嬷嬷不假思索答应。
李安意倾听完稍稍对桃灵有些无语,这丫鬟怎滴总想通过威胁别人达到目的,不知道越是威胁他人越是想让人除之而后快。
而桃灵认为自己很有自知之明,她一个无财无权又无人窥探美色的丫鬟,仅能靠些手段求人帮助。