晚上的时候，我命人准备酒菜，准备在乾元宫那棵杏树旁的廊亭里宴请马悠莲。
今日侍候的，又是昨日顶撞姚甸叶的那个婢女。
她将杯箸摆放好时，恰好关嬷嬷带着马悠莲走了进来。
马悠莲走路的样子端正轻缓，颇有大家闺秀的风范，不似许月胧翩宛随性，我心中不免有些灰心。
她跪拜后，我让她坐在我对面。
关嬷嬷先给马悠莲斟了杯葡萄酒，然后瞅了瞅旁边的婢女，道：
“笙雨，发什么呆呢？还不给圣上斟酒！”
我这才知道，这个口齿伶俐的婢女叫做笙雨。
笙雨回了回神，然后拿起酒壶，往我的琉璃盏里倒酒。
我仔细打量起对面的马悠莲，月光下，她有着同许月胧一样薄薄的双唇，柔和的轮廓，只是缺少了许月胧眉眼间的三分疏离。
她抬眼羞涩地看了我一眼，随即偏过头仰视廊外的杏树。
经过昨日一场绵绵春雨，杏树枝头竟已有几朵杏花悄然绽放。
马悠莲突然微笑道：
“臣女的外祖母家中也有这样一棵杏树，杏子熟时，我还常常爬着梯子去采摘，没少被外祖母训斥。”
听她这么说，我想起了那幅《美人攀杏图》，正欲再询问一二。
这时，笙雨却突然说道：
“这杏树本就是寻常果树，无论是贵族将相，还是普通百姓，家里种上一两棵，又有什么稀奇？”
马悠莲听了，竟局促了起来，连忙跪地解释：
“圣上，臣女并无他意，只是看到这棵树，便忆起年少往事，不免伤怀，这才说错了话，请圣上恕罪！”
我道：
“无妨，今日请你来，本也是想随意聊聊，起来坐！”
马悠莲抬头看了看我，然后慢慢起身，小心翼翼坐回去。
我同她一边饮酒，一边聊天，想从中寻到些蛛丝马迹。
“马侍郎曾任沁州刺史，不知悠莲娘子可曾听令尊提起过一家姓许的商户？”
“圣上所说的，可是宁王妃的娘家？”
“正是。”
“自然是听过，家父每每提及此事都愧疚难当，责怪自己御下不严，才使沁州地界出现了这样的冤案，也正是因为此事，家父才更加勤勉，如今家父有幸在上都谋个官职，更不敢有负圣恩。”
她说的这些恭维话，没有一句是有用的，我只得继续问：
“悠莲娘子对许氏一门的遭遇，可有什么看法，或者……感受？”
她低下头，沉默半晌，竟突然抽泣起来，一滴眼泪落在了桌上的葡萄酒中，发出“滴答”一声响。
“悠莲娘子何故如此？”我问。
她抬起头，一双泪眼看向我，道：
“本是正经商户，却遭奸人陷害，令宁王妃失去至亲，臣女也为人女，听闻此事，怎能不动容流泪！”
若马悠莲只是一个旁观者，怜悯慨叹或许会有，却不至于伤心流泪至此，这让我怎能不怀疑她就是胧胧。
见她这般，我也于心不忍，不敢再提，只从怀中拿出一块手帕递给她。
她接过手帕，擦掉眼泪后，道：
“圣上恕罪，臣女失仪了！”
“无妨……今日的酒菜可合你胃口？”
“甚合！尤其是这道菌菇汤，鲜美无比！”
菌菇汤是胧胧生前所爱，马悠莲竟然也喜欢喝！
旁边的笙雨此时突然道：“马娘子既然喜欢，奴婢再给您盛一碗吧！”
马悠莲道：“不敢劳烦，已是足矣！”
笙雨却热情起来，拿过马悠莲的汤碗，二话不说又盛满了，放在马悠莲面前。
笙雨这婢女确实有些鲁莽，不似其他婢女谨言慎行，哪怕是小梨，也断不会不管不顾擅自言行。
马悠莲颇为惊诧，不知所措，尴尬地拿起汤匙继续喝了两口。
我道：“若喝不下，就不必勉强。”
关嬷嬷大概看出来我有些不悦，于是训斥笙雨道：
“笙雨，你怎可如此不知分寸！”
笙雨道：“马娘子说她爱喝这汤，我也是好意给她多盛一碗，有何不对？”
“再好喝的汤，又何至于暴饮？你当马娘子是何等见识粗浅之人？”
我嫌他们吵闹，于是道：
“算了，你们都下去吧！”
关嬷嬷对我笑着应了声“是！”，便拉着笙雨离开了廊亭。
马悠莲倒有些过意不去似的，脸上带着歉意，再一次跪下道：
“圣上，臣女初来宫中，万不敢得罪宫中的嬷嬷和姐姐们，往后，我一切都听从安排便是！”
闻言，我心中倒有些心疼。胧胧从前在陶府时，受尽了西蔷儿和平芜的苛待，只怕那时也是如履薄冰的处境。
我忍不住起身扶起马悠莲，道：
“悠莲娘子，你是朕请来的客人，往后在宫中无须拘谨，权当在自己家中就好，若有人敢欺负你，朕会为你做主。”
……
同马悠莲用罢晚膳，我回书房处理奏章，待奏章处理完毕后，已是三更天。
书房外，李公公正在打盹，我不想打扰他，便自己回到了寝殿。
我脱下头冠和外衣，然后又脱下里衣准备换上一件。这时身后却传来撞击声和水洒在地上的声音。
我回过头看去，见笙雨正端着盥盆慌慌张张想要离开。
“等等！”我叫住她。
按照规矩，我的起居一直都是李公公伺候，婢女是不允许随便出入我的寝殿的。她不可能不知道这个规矩，却偏偏这个时候进来，不知是不是有所图谋。
我把脱掉的里衣重新套在身上，走到她近前，又道：
“谁让你进来的？”
她蹑手蹑脚转过身来。大概是刚刚她慌乱离开，不小心将盥盆撞在了门框上，盆里的水一部分洒在了地上，一部分洒在了她前胸的衣服上，使肚兜的一角红色隐隐透出。
我赶忙将目光撇开。
她道：
“李公公在书房门口睡着了，奴婢担心圣上这边没人侍候，便进来了。”
我又问她：
“今日，你为何要针对悠莲娘子？”
“奴婢是怕圣上被人骗了。”
“何意？”
“圣上掌管天下大权，难免有些人想要攀附，而不择手段。”
她说的也不无道理，是我太着急想要胧胧回来，竟忘了应该查一查马悠莲的底细。
“你先下去吧！”我道。
“盥洗的水撒了一半，奴婢再去打些水，重新给圣上送过来。”
“不必了，放在那里就好！”
她将盥盆放好，然后往外走。哪知刚
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才洒在地上的水使她的脚一滑，整个人仰倒在地。
我感到自己的里裤往下滑了一下，看过去时，发现是笙雨摔倒时胡乱抓住了我的裤腿。
一时间我与躺在地上的她四目相对，场面十分尴尬。
两个人就这样僵住了片刻后，她就像完全不知道疼一样，三下两下就站了起来，低头道：
“圣上恕罪！奴婢多有冒犯！”
我见她此时已经两颊绯红，况且并非故意为之，便不做计较，道：
“退下吧！”
她立刻回了声“是”，然后就狼狈不堪逃之夭夭。
而此时我无意间低头才发现，自己的里衣带子没系好，胸膛的肌肤隐隐暴露在外，这使我也顿感难堪。
……
次日，我便派朔川暗中调查马悠莲。
然而我等了几天，朔川那边还是没有消息，却等来了关嬷嬷。关嬷嬷告诉我马悠莲今日要了几盆花过去。
胧胧是个爱花之人，这个马悠莲也喜欢养花，若她们不是同一个人，又怎么会有如此多的相似之处？
我立刻前往马悠莲住的揽月轩。
到了那里，马悠莲正在阁楼给那些盆栽浇水。
水壶喷洒出来的“水帘”穿过阳光，顺着春风被吹到楼下，三两点落在我脸上。
我想起了那年胧胧在风疏亭给盆栽浇水的样子——春风拂过风疏亭，珠帘碰撞发出叮当脆响，纱帘飘飘而起，掩映着胧胧孤冷的容颜。
“圣上？”
这时阁楼上的马悠莲发现了我，连忙放下水壶，从楼上走下来。
“拜见圣上！”她行了一礼，“刚才没淋着您吧？”
我见她的姿态和神情，半点都不似胧胧，可是她不说话不做表情时，长得却很像胧胧。我便不由得把她当成她。
“不用紧张，坐下陪朕喝杯茶吧！”我温声道。
她小心坐下，然后道：
“臣女一向喜欢侍奉花草，所以拜托关嬷嬷为我领来了几盆，可之后思来想去，臣女只是奉圣上之命来宫中做客，不该有诸多要求，实在是逾矩了，还望圣上不要怪罪。”
我道：“朕早说过，你在宫中不用拘谨，有什么要求，尽管告诉关嬷嬷。”
她微微一笑，略带羞涩。
关嬷嬷此时端茶进来，笑道：
“马娘子先前还给老奴上了一课，这不同的花草如何浇水，如何施肥，喜阳喜阴，讲究甚多，老奴算是长见识了！”
我道：
“那正好我要跟悠莲娘子请教请教，暗夜幽兰该如何打理？”
“暗夜幽兰是长在山谷中的西域奇花，花期虽长，却只在夜间开花，对干湿，阴阳的要求极其苛刻，要想养得好，最好栽种在半阳半阴处，且要时常观测土壤的干湿程度，适量浇水，多不得也少不得。”
我见马悠莲说话时胸有成竹，便又追问道：
“此花的确极其名贵，又极难养活，悠莲娘子也养过此花？”
她停顿片刻，道：
“算不得养过，只是帮人照看过一段时日。”
我想起当初把暗夜幽兰送给胧胧时，我只说是让她帮我打理。
如今马悠莲说是帮人照看过，难道她真的是我的胧胧？
暗夜幽兰在整个大晏恐怕都没有几株，如果她不是胧胧，又怎么会有如此巧合的事？