我知道，此时凌洪已经被朔川带到这里，并且听到了西蔷儿所说的话，我的目的已经达到。
相信凌洪内心已经有了决断，不再忠心于暴虐无道的君主，因为这个君主并不会善待我们这些为他守护江山的战士。
西蔷儿此时问道：
“我给大公子下毒的事，三公子是何时知道的？”
“五年前。”我道。
“所以这五年来，三公子每次见到我都不露声色，其实心里已经恨透了我？”
“没错，我时时刻刻都想杀了你！”
西蔷儿笑了起来，眼里却泛着泪，良久之后道：
“难怪无论我如何讨好，如何示意，三公子都不肯多看我一眼，原来你早就知道！”
听了此番话，玉阶这副身体里的记忆慢慢浮现出来。
这些年来，西蔷儿的确一直在向玉阶传达爱慕之意，甚至不惜出卖色相。
脑海中有这么一次，那是个冬天，玉阶因为练功偷懒，被父亲罚跪。
天气寒冷，玉阶在冷风中寒颤不断。
西蔷儿涂脂抹粉，精心装扮，跑到玉阶身后抱住了他。
玉阶惊愕不已，觉得身上暖和了些，可是当他扭头朝后看时，却发现是西蔷儿。
他立刻推开了她，愤恨地瞪视着她。
西蔷儿也许是感受到了什么，不解地问道：
“三公子，你为什么这样看着我。”
玉阶知道西蔷儿关系着陶家的大事，所以只能强行收敛敌意，道：
“我只是被你吓到了。”
西蔷儿从地上坐起来，再一次凑到玉阶身边，道：
“家主的心太狠了，这么冷的天，怎么忍心让你在外面跪着。”
玉阶不做理会，西蔷儿便又一次抱在他身上，嘴里还说着：
“奴婢愿意为三公子遮风取暖。”
玉阶厌恶她，借口道：
“你现在这样在我身边，若是被我父亲看到了，他会更加生气，你这是在害我！”
西蔷儿这才作罢，乖乖回去了。
想到这样的场景，我也觉得恶心。
或许我也能够理解许月胧的感受了，她一直以为玉阶杀死了秋梨，所以她看到我借着玉阶的身体对她示好时，大概也会觉得恶心吧！
西蔷儿跪下来，乞怜地看着我，道：
“三公子，我毒死了大公子，不仅是听了他人的命令，也是为了你啊！”
我不懂她在说什么胡话。
她继续道：“如果大公子不死，你在陶家哪有出头之日！就因为他死了，如今家主才肯重用你，我都是为你好呀三公子！”
显然西蔷儿并不懂得我与玉阶兄弟情深，竟然说出这种不着边际的话。
或许许月胧也正是不懂这一点，才误会是玉阶指使西蔷儿毒死了我。
我不愿再多做分辩，只道：
“五年了，你也该给我大哥偿命了！”
西蔷儿瘫坐在地，像是在哭，又像是在笑：
“三公子为何着急让我死？你以为我不知道么？五年来你们陶家人都没揭穿我，不就是因为留着我还有用么？如今还没用到我就要杀我，是不是因为我知道了你和她的丑事！”
“你说的也没错，我本想再留你多活些时日，可你偏偏多嘴生事，我自然绝不能再留你。”
“你以为我死了就没人知道了吗？你们不会如愿的，总有一天，她会因你而死。”
我听了以后怒火难遏，本想掐住她的脖子让他住嘴，可是又怕脏了我的手，于是一枚钢针出手，刺进她的喉咙。
她痛苦地捂住脖颈，眼睛里突然翻滚出巨大的惊恐，用几乎听不见的嗓音道：
“你……你怎么……会……”
我突然意识到，西蔷儿曾经是在我院子里伺候的，对我有一定的了解。钢针入喉原本是我的招数，如今我顶着玉阶的身体使出来，大概是令她生了疑。
然而她现在再也不能说话了。
五年前她下毒害死了我，五年后我亲手报了仇。
我走出柴房，看到凌洪站在外面。
“凌将军都听到了吧！”我道。
他看了看我，然后低下了头：
“我真没想到……”
“什么都不必说了，我只是想恳请凌将军再考虑考虑我之前的请求！”
凌洪思索了片刻，单膝跪地，拱手道：
“一切愿听三公子差遣！”
我很高兴，拉起凌洪正准备走，却听到了拐角处的气息。
我示意朔川带着凌洪先离开，然后我轻步往拐角处靠近。
果不其然，许月胧偷偷躲在拐角处。被发现以后，她低着头走了出来，心事重重似地小声道：
“对不起，一直以来，是我误会你了。”
我又怎会怪她，我更多的是心疼。这些日子她带着仇恨与我相处，一定也很痛苦吧！
我爱她，她恨我，爱与恨同样令人难受。
被一个自己仇恨着的人爱着，就是更甚一层的痛苦。
“该道歉的人是我！”我道。
她抬眼看看我，没再多说。
……
夜里，小梨来了。
她略有忧态，道：“公子那天让我给少夫人煮姜茶，说是少夫人来了月事，可是少夫人根本没来月事。”
我这才明白，原来那只是借口，她只是想避开我。
小梨继续说道：“其实自打我去了杏屏院，就从来没见少夫人来过月事。”
“什么？这么大的事，你为什么不早点告诉我！”
“从前这些事都是西蔷儿在记录，我就没大上心。”
我心里责怪小梨太过粗心，更责怪自己一直以来没有更多地关心许月胧的身体状况。
“我听少夫人说，从前西蔷儿她们总是给她用冷水沐浴，大概就是因为这个才伤了身子。”
我的心似乎被剜了一下似的疼痛。
我知道西蔷儿她们不会善待许月胧，但没想到她们竟做到了这种地步。
这还只是我如今知道的，那些我不知道的折磨，还不知道许月胧受了多少。
真不该让西蔷儿死得那么痛快！
“平芜近来在做什么？”我问。
“她被少夫人罚了打扫毛厕。”
“你明日把她带过来，我要亲自审问她们从前都对她做了什么！”
我要她十倍的偿还！
次日，我带了孙大夫去杏屏院给许月胧诊治。
许月胧乖乖坐在那里，时而往我这边瞧瞧。
孙大夫号完了脉，道：
“寒气已入脏腑，幸亏少夫人身体底子好，正气未虚，虽然调理需要许多时日，但恢复有望。”
我送孙大夫出门，并小声告诉他要用最好的药。
回到房
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间里，许月胧很客气地道：
“有劳三弟弟费心了，我这等小毛病，没必要如此……”
我急道：“这怎么能是小毛病！”
她愣了一会儿，强颜欢笑道：
“不过也就是影响怀胎之事，反正你大哥也不在了，又何必担心这种影响！”
她说完了大概觉得欠妥，脸上腾起了红晕。
我道：“我只是担心你的身体，与旁的事无关。”
她红着脸，不敢看我，低头道：
“抱歉，是我失言了，多谢三弟弟挂怀！”
“除了这些，你就没有别的话要同我说了？”我道。
她瞥一眼我，道：“我确实不知还有什么话要对你说。”
尽管她已经知道一切，却还是对我如此冷漠。到底还是不相信秋梨的死真的是意外，还是顾忌我们身份有别。
无论如何，现在最重要的是先为她调养身体。
我希望她能心情舒畅些，这样对身体有好处。于是晚上准备带她出府吃夜宵，再到戏苑里看看戏。
可是我看到她从杏屏院里出来，又往离原斋的方向去了。
看来事到如今，她心念之人都没有变过，依旧是沁州的旧相识褚右河。
我闷闷走回杏屏院等她回来，坐在她院子里那棵千万片叶子摇摇欲坠的杏树枝头。
想想五年前大婚之夜，如果我没有被害身亡，或许如今我也能与许月胧做一对琴瑟和鸣的恩爱夫妻了吧！
秋风扫起地上的落叶，翻腾着汹汹的“波浪”，也掀起我心底的落寞。一波未平，一波又起……循环往复。
我觉得我等了很久很久，才终于看到许月胧从外面走了进来。
灯光和月光下，我看到了她脸上闪烁的泪光，她哭了。
即使这棵杏树的枝丫已经光秃了大半，许月胧也并没有看见我，而是径直走进了房间关上了门。
我从树上跃下，本来想去敲门，可是伸出的手却停在了半空。
我想她一定不希望她的安慰者是我。
我猜测着她哭的理由，或许是因为她已嫁入陶家，便与褚右河再无可能。况且我多少能看得出来，褚右河似乎已经对姚甸叶暗生情愫。
“既然如此痛苦，又何必执迷不悟呢？”我心里默默这样劝导着她。
然而我笑了，这句话又何尝不应该用来劝导我自己！
我站在她门口，迟迟不肯离去，直到深夜。
想起今日午前的时候，父亲把我叫了去，问我为什么处理了西蔷儿。
对于现在的陶家而言，一个已经暴露了的奸细不仅危害不大，反而还有用处。
可是如今处置了西蔷儿，皇帝必定会明白陶家人已经知道了五年前的真相。从今往后，陶家与皇帝的矛盾，便是从暗处拿到了明处。
针锋相对，剑拔弩张的日子已经到来。
我道：“我们的私兵已经交给凌将军训练，父亲不必过于担忧！”
父亲愁容满面，道：
“我们这些兵如今还不成气候，根本无法与护城军和待征营抗衡！”
“待征营的兵都是曾经跟着大哥二哥一起出征的人，之前又由凌将军掌管过，定不会真的与我们为敌，至于护城军，他们久居上都，实战经验不足，不会是太大的威胁。”
父亲叹了口气，道：
“虽是如此，我原本不想走上这条路。”