西蔷儿虽然虚伪，但是从她的神情中还是或多或少可以看得出，她非常想嫁给陶玉阶，成为女主人。
为了更加确认陶玉阶和西蔷儿的关系，我心里有了主意，于是道：
“今日参加宴会，后花园的花草还未浇水，你先过去帮我打水，我睡过了午觉就过去。”
她答应着，便往后花园去了。
然后我让小梨去找陶玉阶，告诉他后花园有人等她。
事情很顺利，陶玉阶果然一个人去了后花园。
而我偷偷藏在园外，想听听他们都说些什么。
“你怎么会在这里？”
“少夫人让我来打水，准备浇花。”
“少夫人在哪里？”
“少夫人在睡午觉。”
之后两人的对话就结束了，只听见西蔷儿在叫他：“三公子，您去哪里？”
我心想不好，陶玉阶这是要出来了，我只好匆忙离开。
这次没能听到有用的信息，我想也许是因为陶玉阶为人谨慎，怕大白天被人看到或听到。
我心里不痛快，漫无目的地在府中闲逛，不知不觉走到了练武场。
晌午烈日当空，将场内的刀枪剑戟都晒得发热。
旁边大鼓底下传来容器叮当的撞击声，只见有个人背对着我的方向，坐在大鼓下面，旁边三四个酒坛东倒西歪地躺在地上。
从衣裳可以看得出那人是陶链。
我走过去，“二弟弟怎么在这里？宴会结束了么？”
他醉醺醺抬眼看到我，苦笑一声，“宴会？我有何脸面留在那儿？”
我看了看旁边的酒坛，“怎么喝了这么多酒？”
他惆怅不已，懒懒靠在那儿，一吐为快：
“你不是也看到了？那些人在给三弟说亲，那些人眼里只有三弟，而我，远赴北域，为大锦驱赶外敌，几次险些丧命。”
“狗皇帝不肯授我官职也就罢了，连自己亲属也瞧不上我！我到底何错之有！”
他双眼含恨，将手中一坛酒一口气喝光，然后将坛子摔在地上，发出一声脆响。
见到他这般模样，我心里竟刹那间生出一丝同情。
别的先不说，陶链确实对大锦有功，如今竟沦落到要日日借酒消愁的颓废境地。
“二弟弟多想了，那些人并不是瞧不起你，不过是因为三弟弟天生一副好皮囊，太过招蜂引蝶，再者，为人父母的皆希望儿女一生平安喜乐，二弟弟是征战沙场的人，将来必会让你的妻子担惊受怕，所以那些人才选择了三弟弟。”
他听了我的话，眉毛微微舒展，道：
“嫂嫂当年不愿意嫁给大哥，也是因为这个原因么？”
我无言以对，只是笑笑，蹲下去帮他收拾一地的狼藉。
“我大哥无论才智还是武功，都远在我之上，战场上他难逢敌手，谁又能杀得了他，若不是皇帝他……”
他说着说着又停了下来。
“皇帝怎么了？”我问。
他打开新的一坛酒，“没事”，然后又喝起来。
我夺过那坛酒，劝道：“二弟弟不要再喝了，酒多伤身，该多多爱惜自己的身体才是。”
他愣愣地看着我，眼神无比亲厚，半晌他凄凄地道：“我娘去世后，已经很久没人这么关心我了。”
我心里开始摇摆，如果陶链不是陶家的人，他与我之间其实并无仇怨，他年少丧母，又郁郁不得志，的确可怜。
可他偏偏是陶家的人！
我恢复理智，继续假装与他亲近：
“二弟弟在战场厮杀一定吃了不少苦头，也该好好歇歇，像三弟弟一样安享荣华富贵！”
他愈加动容，满眼温柔地道：
“第一次有人跟我说这样的话，我拼死厮杀，回到上都，竟无人感念我的辛苦！只有嫂嫂如此关怀。”
他酒醉无状，突然扯开衣领，露出两处疤痕。
“这个，是我在厮杀时被人放了冷箭留下的，这个，是乱阵中被刀砍伤留下的！”
那两处疤痕触目惊心，我几乎能想象到当时的情况是多么凶险。
我不忍多看，将目光移开，却见到右方陶玉阶刚从转角走进来。
趁他还没发现我看到了他，我立刻又转向陶链，心想干脆好好利用这个时机，加大他们兄弟两个的嫌隙。
我伸出手，指尖从陶链的疤痕处轻轻滑过，目光中尽显温柔和疼惜。
陶玉阶果然上当了，在几步之外道：
“你们在做什么！”
他声音虽然没有怒意，但是我转头看他时，见到他双眸中似乎隐隐有两团黑雾，让人难以揣测。
而这时，陶链气息均匀，竟已沉沉睡去。
这样更好，可以任由我胡言，我站起身：
“还能做什么？二弟弟喝醉了，无非是酒后吐真言，说了一些想说的，做了一些想做的，没想到还没做完就醉得睡过去了。”
陶玉阶一言不发，也不再看我，我说的话也当没听见似的，只是过去架起了醉倒的陶链，看样子是要把他送回去。
褚右河说他们兄弟不合，可是此情此景又为何如此温馨和睦？
不知道为什么，我看到他们兄弟二人的背影慢慢离开，有那么一瞬，心里竟产生了一种微妙的愧疚感。
然而这种愧疚感消失之后，又觉得自己的行为简直是自取其辱！
像陶玉阶那样恶毒又有心机的人，不过是把我当成一个玩物，并非有什么真心，又怎么可能因为我就和陶链翻脸呢？
就算翻脸，也只会是因为真正的利益！
我笑自己太傻了，心不在焉地辗转回到后花园。
西蔷儿看样子已经回去了，花园里空无一人。
我像个木偶一样，提着水壶，一盆接着一盆给花草浇水。
我恨自己身微人贱，不能光明正大地为秋梨伸冤报仇。
没想到过了一会儿，陶玉阶竟再次来到后花园。
他突然出现在风疏亭外，吓了我一跳。
隔着密密的珠帘，他那张脸仍旧平和俊逸。
“三弟弟来了怎么不吭声？”我问。
他掀开珠帘走进来，拿过我手中水壶，帮我浇起花来。
“以后不要再做伤害自己的事！”
他冷不丁说出这句话，让我摸不着头脑。
随口道：“不过就是浇花这种简单的事情，怎么能算是伤害自己呢？”
他看着我，正言道：“我说的不是这个！”
我懒得理他，伸手去夺水壶。可是水壶被他紧紧握着，一动不动。
他神色镇定，接着道：“陶家亏欠你，至于秋
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梨的事，我以后会跟你说清楚，只是希望你不要委屈自己，拿自己去做诱饵。”
我羞愤不已，一是因为陶玉阶似乎识破了我对陶链的用意，二是觉得自己妄自委身做了那些毫无用处的勾当，不仅没起到作用，反倒让陶玉阶看低了。
我一生气，用全身的力气去夺水壶，手肘却不小心撞到了花架。整个架子都倾倒过去，花盆碎了满地。
陶玉阶扔下水壶，将我衣袖掀到上面，拉过我的手肘，见已经磕出了血。
我看着自己心爱的花草满地狼藉，心里更加不是滋味。于是用力甩开陶玉阶的手，气愤地跑开了。
回到杏屏院，小梨看到我气冲冲走回屋，问我怎么了。
我气血翻涌，叫她把西蔷儿叫过来。
西蔷儿走进来，大概是发现我神色不对，所以不知所措地立在那儿。
我之前本想与西蔷儿表面交好，慢慢与她周旋，找机会揭发他和陶玉阶。
可是一想到是她和陶玉阶陷害了秋梨，又想到今天陶玉阶那副风平浪静的样子，我就忍无可忍。
既然暂时还不能对付陶玉阶，至少也该先惩治西蔷儿。
我目光凛冽，道：“要你在后花园等着，你跑哪里去了？”
西蔷儿一脸委屈，“奴婢见少夫人迟迟不来，就回来看看。”
我疾言厉色，“不听吩咐，出去跪着！不经过我允许，不许起来！”
西蔷儿又惊又疑，杵在那儿半天不动。
我冷森森道：“没听见我说的话么？”
她这才躬身退下，跪在了我房门口。
小梨站在旁边也不敢出声。
我心情稍稍平静下来之后，终于感到手肘疼痛，叫小梨给我上了药。
太阳慢慢降低，姚甸叶匆匆忙忙跑进杏屏院。
“胧姐姐你怎么还在这里呢？宾客们都要回去了，家主要你们出门送客呢！”
我不情不愿，还是跟着她走出门。
“家主都生气了，二公子喝的烂醉起不来，三公子又不知道跑去哪里了，好多下人去找也没找到。”
她说罢，要我一个人先去前院，她又到处去寻陶玉阶了。
在大门口，上官蝶临上马车前还瞪了我一眼。
我真是不明白，陶玉阶那种人，除了长得好看还有什么好的，也值得这么多人倾心于他！
而直到我们送走所有宾客，陶玉阶也没有出现。
陶光有些不悦，又加派人手去街上找，定要把陶玉阶找回来。
我也一直在想，好好一个大活人能跑到哪里去？说不定是又有哪位相好的把他叫走鬼混去了。
直到晚饭后，小梨不知从哪里听来的消息，一个劲儿跟我讲起来。
“家主到处去找三公子，没想到人家三公子刚才自己回来了！”
“还装了一马车的花盆，家主气坏了，端午佳节宾客们还在，三公子竟然跑出去买什么花盆去了！”
我心里想到，我刚毁了一架子的花盆，陶玉阶就带了一车花盆回来，难道是给我的？
我若有所思，小梨接着道：
“刚才我看到朔川架着马车往后花园去了，也不知道要干嘛。”
我想了想，还是应该去看看陶玉阶要搞什么名堂。于是趁着小梨不在，出了杏屏院，来到了后花园。