任北袭眸色晦暗：“怎么不夺剑？”
“任将军这是嫌脏了？这匕首被我手帕擦了干净，不妨事的。”桂窈笑着说。
一旁，那郑老头子的眉毛拧成了个川字，脸色憋得紫红紫红，张嘴就想骂。
只是还没等到他还没把唾液从嘴里喷出来，有把剑便悄然指向了他的脖子下。
桂窈望着任北袭收回的剑。
再将视线平移。
只见那刺客右手举的剑稳稳停到了离郑老头一寸的地方，左手则是将面具摘了下来，他鬓发乌黑如漆，一双丹凤眼平白添了些魅惑，只是举手投足都是少年的风姿，剑轻轻挑起郑老头子的下巴，乖张道：“走一趟吧，郑叔。”
说罢，他把身上的挎包往前拉了拉，将面具塞了进去，从里面拿出两捆麻绳。
桂窈冲他眨眨眼。
就看见他顿了顿，拿了第三捆捆麻绳出来。
少年咬着牙吭哧吭哧给郑老爷子和郑二捆上了。
捆完后，他挠了挠头，乖乖站到了任北袭和桂窈面前。
“我我，我这不是从家里跑出来玩，就看见郑哥的家人大半夜跑到云川寺来了，就跟来，没想到遇到了你们。”
他笑了笑：“我叫李从，抱歉啊刚刚差点误伤了这位姐姐。”
伸手不打笑脸人。
虽然刚才确实挺吓人。
桂窈同样乖巧，边笑边接过他把他手上的麻绳，整理散开后再给到任北袭手里，自己则是双手靠在一起。
“………”
任北袭摩挲着麻绳，垂眸看她的手。
小娘的手腕还缠着裹伤步，血管看起来又薄又浅，偏生的，她今日穿的衣袖盖不到手腕上。
桂窈不语，只是再抬了抬手。
白皙的手腕就这么在他眼前晃着。
一旁的郑二乐呵呵开口：“怎么的，做戏也要做全套呗，凭啥绑我们这些旁观的，不绑刺客。”
他话音还没落下，桂窈就踹了他一脚，刚想给旁边的老头连坐，就看见郑老头只是抿着唇望天。
任北袭没去管顾她敏捷得像只猫的一面，只背过身去，把他人的视线挡住，嗓音淡淡：“帕子。”
他看见桂窈懵懵懂懂拿出绣帕，那水白色的莲花刺绣旁，有一点干涸的血迹，很是刺眼。
麻绳被他仔细理干净了杂草，绣帕将肌肤与麻绳相隔开，最后轻飘飘地打上了死结，尾端多出了一根绳子，被男人握在了手心。
桂窈咬着唇，只是觉得手腕在发烫。
旁人的血留在了匕首上，擦干净时只剩几滴，任北袭却是用自己的鲜血覆盖了那处，淡淡湿痕就此被困在了束缚里。
一行人浩浩荡荡从长阶上走下去。
“姐姐，你可是桂家姐姐？”
李从边走边问，说罢还揶揄起了任北袭：“也不知道是谁之前想抗婚呢，说自己留在北境就不用回来娶不喜欢的人，马跑断了三匹就是赶回来退婚的。”
任北袭淡淡盯他一眼，垂眸给身侧的桂窈整理衣袖。
“李从是我少时一同长大的弟弟，家中管得严，每逢早春总要跑出来乱逛。”
他漆黑的眼眸望着桂窈薄红的耳垂，嗓音沉沉：“他爱打诳语，莫要轻信。”
桂窈哼哼一声，转过头去隔着任北袭问李从：“小兄弟是今早才跟上他俩的？”
“姐姐叫我名字就好了。”李丛笑得可爱，“不呢，我盯他家好几天了，我就是好奇。”
“好奇什么？”桂窈问。
“好奇他家里人在忙什么，忙得连自家儿子的尸首都不来领。”
桂窈不禁神色一凛，她的目光从李从身上移开，落到再远些的那神色各异的郑家父子。
最后轻轻抬头看到任北袭。
她认真说道：“因为他郑家从始至终就只有郑二一个亲儿子，郑大哥是当初朝廷征兵时，捡来的年轻乞丐，是吗。”
“我那日无意间翻到了你的笔录。”
桂窈手没空，便拿身子撞了撞任北袭，用他二人能听见的声音低低道了歉。
任北袭看着她闪烁的眼睛，神色凝重地握住了她的手，麻绳拴得不稳，继而胡乱地散落一地。
他皱着眉俯身捡起她的手帕。
再起身时，他便只看见桂窈如脱缰的马一样绕到了李从身侧。
“方才庙前我所言之事，确有发生，事发突然，我且讲于你听，还需你帮我们提供些线索。”
桂窈隐去了李府尹说谎的内容，将李月明被杀的案件流利地复述出口。
李从背着剑微微歪头，下意识看了任北袭一眼，方才将这几日的跟踪日记从包里摸出来给了桂窈。
“姐姐，我说话笨，你看这个就好，我用任将军作保，上面记得句句属实。”
桂窈接过这一薄本，举起望。
天上阴云密布，她翻开这书页，心中却隐隐觉得有云开见日出的征兆。
第一日，辰时郑二从郑渊房中走出，午时出门，郑老头还在睡觉，郑二去了花楼。
注：我没进去啊，我没进去。
第二日（划掉）
第一日半夜：子时，趴在屋檐上被吵醒了，子时一刻，郑二和人打架打输了，被骂半点不如他哥，说得很对，好想趁乱进去骂一下。注：但我没进去。
第二日，辰时，这才第二天就来官府了，郑二打输了来给人告了，好久不见李府尹，这郑二真混蛋！
第三日，郑二进郑老头院子里待了一天，我去买了衔玉城的大包子，还去将军府门前逛了圈，看见任哥的狗在将军府门前拉屎，拉了还不刨些土盖住，我走过去用树叶给遮了下，维护环境人人有责。
第三日半夜。
还让不让人好好睡觉了。
我跟踪他俩是为了查清郑家为何对郑渊哥不好，早知道这么累，就不备着任哥干了。
二更时，郑二想去花楼。
三更时，李府里有人偷偷摸摸出府，郑二跟上去了，我也跟上去了。
四更时，坏了，跟丢了。
桂窈的手轻轻抚摸着三更时的墨迹。
“今日是你观察他们的第几日？”
如若这第三日就是李府尹千金出事的那日……她抬眸看向郑家父子的背影，深深吸了一口气。
不必他再作回答，脑海里那机械的完成度声音就已经证明了她的猜测。
/恭喜宿主，支线任务猫杀贵女，完成度增加至80%/
叶子被雨打散落了一地。
那僧人从山门扫到顶，又从上面扫回底。
折腾了一个时辰，山下的马车停了两辆。
桂窈盯着郑二与郑老爷子一起上了马车，转身时，却看见任北袭身边的侍卫小灰冲李从行礼。
李从背对着她，她看不明显，她也没准备细看，只是手撑着马车车厢拍上一拍故意闹出动静：
“知不知道一句老话，
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坦白从宽，抗拒从严，还请二位郑人好好措辞罢。”
她弯着眼睛走向任北袭，像来时一般被他扶着手坐上马车。
他不知道从哪里变出来一个馍，上面还有俩牙印：“回程比较着急，先垫垫？”
桂窈歪了歪头，总觉得那牙印像自己的，又没证据。
她还没来得及拒绝，马车外传来动静。
李从上了马车。
“……？”
“……！！！”
李从下了马车。
虽说着急，往城里赶的路也算平缓，应该是迁就着她体弱。
桂窈撑着手，把帘子掀开，冲前边骑马的李从挥了挥手。
“方才与郑家父子同行，来不及问。”
“你可知晓那日从李家出来的马车里坐了谁。”
李从闻言，睁圆了眼睛，两颊突然红了个透。
他握着缰绳的手明显紧了紧：“好姐姐，我家夫人管我管得紧，可不能让她知道我认得别家妹妹。”
桂窈挑了挑眉，了然道：“你那笔记是要给她看的。”
便见李从脸色变了许多次，方才点了点头。
她也不免弯了弯眼睛，半晌后嘴角又慢慢缓了。
“此事……我很关心。”她看着马车外的山路变为了集市，认真说，“还请你仔仔细细同我讲讲，与她有关的事。”
“李月明是郑渊哥的心上人，郑渊哥同我讲，那年他在雪地里为了搬工摔断了腿，身上不多的钱都拿去治伤了，他是北境的人，腿好得差不多了跟着商队来到衔玉城，可好多商贾因为大雪停了工。”
郑渊就是那时遇见的李月明。
大雪三日，商队决定继续南下。
郑渊的腿犯了老毛病，他穷，本就是用自学的算数帮商队做账本的打杂，商队里存银不足，要亏着走，便想办法把郑渊丢在了衔玉城。
那算账师父同他留了一张字条。
“衔玉城风光好。
待到春日，且看上一看。”
他差点熬不过那个寒冬。
那日他救了一只奄奄一息猫仔，它浑身雪白漂亮极了，幸好是在冰面上，没被雪花淹没。
听闻衔玉府府尹千金喜爱收留小动物，他实在饿极了，想去因此换些钱财。
他晕倒在了那扇门前。
醒来后，他才知道，自己才像那只流浪猫，被府尹千金捡了回去。
“后来啊，后来郑渊哥就戍边去了。”
李从的笑不达眼底：“他还为此隐瞒了腿疾，其实我觉得是郑家逼他的。”
“任家军守了北疆二十余年，郑渊应该是骠骑将军战死那年回的京。”
桂窈垂眸，长睫下，能看见任北袭腿上的手背，她不知道郑渊是何模样，所以脑海里只有李月明的身影。
“那年回京他立下战功，请旨赐婚。”
然后呢？桂窈想到过去任北袭所讲，算起来也不到一月的时间，他二人都死了。故事讲完，马车行至闹市，车轱辘慢了下来，有些颠簸，她的手不自觉撺紧。
“那郑二去官府时真是狂妄极了。”
李从似乎犹豫了片刻，才道：“那日李月明也在，我看见他伸手要戏弄李月明，还好被李府尹阻拦住了。”
“方才姐姐问我，那日李家马车里坐了谁。”李从只叹了声，“李家后门没有马车，他们一行人动作隐秘却又不像惯犯。只两匹马，李小姐就坐在前面那匹。”