当他们终于回到了佩内洛普的住宅，雨已经下得很大了，雨水劈头盖脸地打在他们的身上，使他们的衣服都湿透了。寒意透过湿透的衣服渗入他们的骨髓，他们不禁打了个寒战。
他们跌跌撞撞地进了屋，仆人迅速为他们脱下外套并裹上毛巾。
管家里德道：“艾米莉已经为你准备好了热水，女爵。”
淋得像落汤鸡的佩内洛普看了一眼同样狼狈的克里斯蒂安，点点头，道：“请照顾好朗斯通勋爵。”
说完，她就浑身发抖地跑上二楼，一路钻进了她卧室里的私人浴室。
她一直是个懂得享受的人，早早地就在房子里安装了非常现代化的管道与配件，女仆只需打开冷热水龙头就可为她准备好合适的洗澡水。
她脱掉身上的骑马服，将自己泡在芳香的水里。一时间，世间万物都仿佛在这一刻静止了。若不是理智尚存，她简直想就这么在水里睡过去。
她享受着这种感觉，也不知道自己究竟在里面泡了多久，直到听见有脚步声自门外传来，才猛地醒过了神来。
大约是艾米莉给她送早饭来了。
她忍住了加点热水再泡会儿的冲动，不甘不愿地从浴缸里出来，擦干了身体，穿上浴袍与拖鞋。
她也确实饿坏了。
她闻着食物的香味，一边低头擦着湿漉漉的头发，一边快步走出了浴室，想要迎接她的早餐，可结果，迎接的却是男人倒吸一口凉气的声音。
她吓得立即抬起了头，并迅速对上了克里斯蒂安同样震惊的双眼，以及羞得通红的脸。
天呐，他……他来她的房间做什么？
意识到他的目光正缓步下移，佩内洛普不禁跟着低下了头去，也终于察觉到自己在卧室里太过随意，根本没有把衣服系好，它松松垮垮的，让她几乎是半裸着出现在了他面前。
她尴尬得脸都红到了脖子根，只能赶紧把衣服仔仔细细穿好。
而克里斯蒂安就像是看出了她之前的意思一般，尴尬道：“给你送点吃的，我以后一定会确认你穿好了衣服再进来的。”
他们都没觉得他这句话有问题。
然后很快，克里斯蒂安又道：“来吧，我想你一定很饿了。”
佩内洛普微微点头，在壁炉旁边坐下来，又忍不住问他：“你吃过了吗？”
他摇了摇头：“还没有。”
佩内洛普顺理成章地提议：“要和我一起吃吗？”
“求之不得。”他说。
佩内洛普笑了笑，伸手抓起了自己的长发，把它们简单地盘了起来。
这让克里斯蒂安不禁有些惋惜，他喜欢看她头发散开的样子，但这样的话对于他们的关系而言，还不太适宜。
之后，他们便开始一起吃早饭。
这一切让佩内洛普感到很奇妙。
当然，与男人一起穿成这样吃东西对她来说并不陌生，只是那时候，对方通常已经是她的情人了，而他们根本不是情人，却已经如此亲密。
他们就仅仅只是普通朋友。
可天底下真的还有其他的普通朋友是这样相处的吗？
她太缺乏异性朋友了，她不知道。
热气腾腾的食物很快温暖了饥肠辘辘的她，让她比泡澡后还要昏昏欲睡。
当她把面前的东西吃得干干净净时，克里斯蒂安意外地看了她一眼，问：“我想我太低估你的食量了，要我再去拿一些上来吗？”
佩内洛普不禁有些尴尬。绅士一向鄙视对食物太过热衷的女人，就算克里斯蒂安明显不是那种肤浅的人，现在肯定也被她惊人的食量给吓到了。
“不用了。”她说。
克里斯蒂安点了点头，往面包上涂了一层厚厚的果酱。
佩内洛普看得出来，他显然是正在犹豫什么，不然就是喜欢这种果酱喜欢得要命。
她不想失礼地打断他人的思绪，也不想就这么耐心地等待着他慢慢回神，于是她也悄悄地钻进了她的世界里，在他面前走了神。
“我必须向你道歉。”他终于开口了，于是佩内洛普也回过了神来。
佩内洛普顿时有些不解，她半开玩笑道：“因为什么呢？因为你不打算付那五个基尼？”
克里斯蒂安愣了愣，然后才想起来这是他们那场其实谁都没有认真的赛马的赌注。
他不可能付不起五个基尼，于是，他说出了真正的理由。
“因为我之前误会了你与保罗·威尔莫特爵士的关系，他的目光让你心碎，不是吗？”
佩内洛普露出了她标志性的微笑：“你之前认为我们是情人吗？”
然后很快，她的笑容就僵住了，因为克里斯蒂安已经十分突兀地握住了她的手。
“不。”克里斯蒂安轻轻说，“不要这么对我笑，就像……就像……”
就像一个早已厌倦了的卖弄风情者，在男人面前用她虚假而冷淡的微笑去掩盖她的满身疲惫……
哪怕，她确实就是这样的身份，他也就是不喜欢看她这个样子，他想面对的，从来都是更纯粹真实的她。
“如果你不喜欢我说出的话，就直接骂我吧，让我滚蛋，我会乖乖听话的。”
“我不会骂你，克里斯蒂安。”她说，“如果你实在好奇，我也可以告诉你，保罗·威尔莫特确实是我的表亲，我母亲是他父亲的妹妹，所以可想而知，他是多么以我为耻。还有……”
说到这里，她又停住了，她已经说得实在太多太多了，她不知道自己是否真的可以对人倾吐那么多旧事。
但是，她看着他关切的脸想，他难道不是也对她十分坦诚吗？他的过去也不愉快，他都告诉了她。
也许他们可以互相信任。
想到这，她咬了咬牙，还是继续道：“我想许多人都知道，我曾经与一个男人私奔结婚，而那个男人，正是保罗爵士同父异母的弟弟。”
克里斯蒂安惊讶地看着她。
“我深深地爱上了一个私生子。”她想要去对他微笑，可旧日的痛苦却在她的心中迅速地蔓延开来，让她感到自己是如此的脆弱，不堪一击。
“我想他也爱你，那就足够了。”
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他一边说，一边轻轻地拍了拍她的手，这给了她继续说下去的勇气。
她点点头，脸上也浮现了一种梦幻的迷人色彩：“他确实爱我，非常爱我，他爱我直到生命的最后一刻。”
“我……”她深深地吸了一口气，“我是在我舅舅哈里·威尔莫特爵士家里见到的马修——我的亡夫，当时，哈里爵士介绍他为一个远房亲戚。后来过了很久，我才在马修的坦白中知道，他原来是哈里爵士与一个苏格兰女人的私生子。”
她陷进了回忆里，把后背靠在了椅子上，眼睛则盯着壁炉里正在噼啪作响的木柴，好让自己分出去一点心思。
“哈里爵士不仅对自己的非婚生子尽到了应尽的责任，甚至可以说，他对私生子非常疼爱。他为马修规划好了未来的路，马修会很有前途的，可即便如此，我们的感情依旧根本得不到任何人同意。于是，我在夜色中匆匆收拾了一点行李便毅然决然地与他私奔了。我们一起越过边境，像所有逃亡的情侣一样，在传奇的格雷特纳-格林小镇举行了仪式。”
“你非常非常勇敢。”克里斯蒂安轻声道。
即便他的心中正感到无比酸涩。
“然后，我的马修带着我去了爱丁堡，那是当年他的父母相遇的地方。他很快就找到了一份不错的工作，他还和我说，我们很快就能搬到大房子里。”
说到这些甜蜜的往事，佩内洛普苦涩的笑容总算柔和了许多。
“这是我一生中最美好的时光，在那间再普通不过的小公寓里，我一直就全心全意地做他的马修·麦金托什太太，从未提及自己是高贵的侯爵之女，拥有女爵的头衔，我甘心籍籍无名。”
可是，之后没多久，一场意外，她心爱的丈夫就死了。就在前一天，他还开开心心地给怀孕的她买了一个漂亮的新手镯，第二天，他美丽的绿眼睛就再也无法睁开了。
他再也不会整天笑着用苏格兰盖尔语叫她什么“Moleannan（我的爱人）”了，也再也不会在她洗碗时一边擦碗一边给她唱一些欢快的苏格兰民谣。
她的世界仿佛一下子就坍塌了。
“几个月后，他出了意外，他死了。”
终于说出这句话时，她的嗓音轻飘飘的，克里斯蒂安几乎都没有听清楚她在说什么。
“我们没有存下什么钱，又事发突然，不足以让他为我们安排好一切，而做了一辈子千金小姐的我也没有什么谋生的能力。我就整日以泪洗面，沉浸在悲伤之中。若不是因为怀孕了，我也许已经追随丈夫而去了。可是，为了我的孩子，我必须学会坚强起来。”
“我非常遗憾。”克里斯蒂安安慰道，“但好在你确实做到了，我们都知道你有多坚强。”
即便克里斯蒂安一直悄悄爱慕着她，爱得如此深刻入骨，但此时此刻，他这句遗憾却也说得十分真心。
毕竟，他从未真正去妄想过什么，所以，他也自然会更希望她的生活中可以不要有任何的痛苦，就只有纯粹的快乐。
哪怕，那快乐是来自于另一个男人，他也可能因此永远遇不见她。