在又一次侍寝失败后，谢淑妃暗暗哭了半夜，想了几天，终于下定决心向慕晚学习如何讨男人喜欢。
但也不可耽误慕晚给太皇太后绣制观音像，外人眼里，是她召慕晚进宫，若观音像绣得不好，她也要面上无光，遂一直等到慕晚已将观音像绣制完成后，谢淑妃才命人将慕晚传到清宁宫中。
谢淑妃给慕晚赐座赐茶，与她闲话，表面询问慕晚与她哥哥之间的事，实则更想知道，慕晚到底是使了什么手段，才能让她那个迟迟不成亲的哥哥，动了震惊世人的凡心。
慕晚起先不知谢淑妃所想，只简单地讲了些与谢疏临的相识相处之事，见谢淑妃对她的回答似不满意，心中也是不解。后来还是侍立在旁的秋婵，半隐晦半直白地提醒了她，慕晚才知谢淑妃今日召她来，真正想问的是什么。
慕晚在宫外时，听人说谢淑妃是皇帝最喜欢的妃子，上次来清宁宫中参见谢淑妃，也亲眼见到皇帝待谢淑妃胜过徐丽妃。
前些时日，徐丽妃被罚俸半年，慕晚有听到宫人议论，说陛下是为谢淑妃惩罚徐丽妃，所谓的“行为不端、屡教不改”，是指徐丽妃对谢淑妃常有以下犯上的言行，不够尊重谢淑妃。
被陛下这般偏宠的谢淑妃，有何必要想知道更多讨男人喜欢的手段呢，谢淑妃是担心日后失宠，想要进一步固宠吗？
慕晚不知道谢淑妃心里的隐忧，也无法给出让谢淑妃满意的回答，因她并不是民间传言里魅术高超的“狐狸精”，她没有那些勾引男人的手段，不知该如何讨男人喜欢。
慕晚是真不知晓，在被生父卖给宋家，成了宋扶风的冲喜新娘后，最初的一段日子里，她也曾有一点“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”的想法，然而宋扶风并不喜欢她，不仅对她冷淡，那份刻薄的冷淡里还像透着一点莫名的仇恨，尽管她日常侍药侍汤，自觉已对宋扶风尽到了妻子的义务。
后来与谢疏临在一起，也并不是她设法讨谢疏临欢心，而是谢疏临主动走到她面前，告诉她，他对她的心意。慕晚真不知道该如何讨男人喜欢，诚实地同谢淑妃说了后，见谢淑妃虽未说什么，但似疑她有所隐瞒，似是不悦。
慕晚见状，只得绞尽脑汁地给谢淑妃想办法，道：“也许娘娘可以偶尔改换妆束，如今宫外流行倾云髻晓霞妆，比宫妆之端雅，更显娇丽轻柔。”
谢淑妃没听过民间这等新兴起的发髻妆容样式，问秋婵等也不会梳弄，就让慕晚为她打扮。慕晚遂随谢淑妃来到内殿妆镜前，为谢淑妃梳挽发髻、描画妆容，才刚弄好，慕晚就听殿外有宫人传报道：“皇上驾到！”
那晚在梧桐院的事，是这些日子里深深剜在慕晚心中的刺。她当时并不知皇帝为何要那般，但曾犯下的弥天大罪，让她在未知的恐惧面前，在深深的悔不当初中，不禁悔吓得掉了眼泪。
皇帝那样做，是否是因为怀疑甚至知道了她就是当年囚虐他的人，是要抓住她跟她算账？可皇帝那晚又忽然放开她走了，没有审问她，没有在黑暗里一把掐死她，之后也没有派人来捉拿拷问她。
慕晚不解，只是连日惊忧不安，在此刻听到“皇帝驾到”时，心突地一跳，拿着眉笔的手一颤，将眉笔摔在了妆台台面上。
谢淑妃等没有注意到她的这点异常，在听到通报后，已忙起身赶往殿外迎驾，慕晚也强按下惊绪，跟在众宫人身后，如仪接驾。
在御令“平身”后，慕晚随众人站起，虽仍垂着眸，但眼角余光似乎看到了熟悉的绯色官袍衣角，就在皇帝身后右半步的位置。
慕晚按捺不住，微微抬眸，在与谢疏临目光相接的一瞬，连日来积压心中的恐惧悔恨，化作了无限的依恋柔情，滢成她眸中微微的泪光。
谢疏临不意会在清宁宫中提前见到慕晚，当看到随众人接驾行礼的熟悉身影时，他心中甚是欢喜，而当与慕晚目光相接，望见她眸中的依恋与泪光时，他心中甚是疼惜又感担忧，恨不能立刻将慕晚拥在怀中，细问她近来在宫中可好。
但不可如此失态无礼，谢疏临这会儿没法和慕晚说话，先依礼向妹妹淑妃问安，再与皇帝和淑妃，一起走进了凝香殿。
谢疏临与妹妹淑妃皆被赐座，慕晚则随宫人侍立在一旁，谢疏临尽量控制住自己想看慕晚的目光，以防在御前失态，他不知晟朝的皇帝陛下，其实亦在努力控制自己的目光。
皇帝强将自己的目光落在谢淑妃身上，他感觉谢淑妃今日妆扮似与从前有点不同，就没话找话地说道：“你今日这样打扮，甚是好看。”皇帝为之前的事心存歉疚，这样夸赞，也是为了哄淑妃表妹高兴些。
从前面圣时，谢淑妃都有认真打扮过，但陛下好像注意不到，从未夸赞过她，今日还是第一次。谢淑妃以为慕晚为她改换妆扮风格的法子十分有效，高兴地双颊浮起飞红，连日里压在她心中的阴霾都消散了些。
“谢陛下夸赞”，谢淑妃含笑道，“是慕晚为臣妾梳妆的，她说这是宫外时新的样式，臣妾一时好奇，就试了试，还请陛下莫责怪臣妾轻浮。”
“不会，很好看。”皇帝草草说着，心里则浮起烦躁，他已竭尽全力将注意力放在谢淑妃身上，可谢淑妃一提慕晚，他就忍不住想要侧首看向慕晚，她就在他眼角余光中，他想看她，想知道那晚的事后，她现在是如何看他。
皇帝低首饮茶，茶盏中清透的茶波却似也映着慕晚隐忍的泪光，那晚黑暗中，他触摸到的泪水是颤抖的恐惧，而不久前在凝香殿前，她望向谢疏临的泪眼，却蕴着的无尽的依恋与柔情。
茶水饮在口中，像是苦的，皇帝草草饮了两口，放下茶盏，对谢疏临道：“你不是想见慕晚吗？恰好她就在这里，你们出去说说话吧。”
这正合谢疏临之意，他起身谢过陛下，与慕晚走出凝香殿，在一无人的游廊拐角处停下，和她凭栏坐下。谢疏临牵握着慕晚的手，问她这些时日在宫中可好，慕晚没有回答她，沉默凝望着他的双眸，在轻轻颤闪了几下时，似乎又有泪光闪烁。
谢疏临与慕晚相识三年以来，只见她哭过寥寥数次，为生病的阿沅，或为他坚定地要爱她娶她。谢疏临知慕晚本性坚韧，不会轻易为小事流泪，见状心中更是担忧，急切问道：“怎么了？出什么事了吗？”
慕晚却依然沉默，她垂着眼，轻轻地摇了摇头，但一会儿后，又低低地说道：“我……我害怕……”
“害怕什么？”谢疏临关心追问，却得不到回答，慕晚靠近前来，沉默地依在他怀中，似想从他怀抱中得到些许慰藉。
进宫前的慕晚，温柔的性情里衔有两分落落大方的明朗，而进宫后的慕晚，却像失去了这份明朗，性情变得怯弱了许多。是因宫规森严的禁内，给她带来的压力太大了吗？她不似他，从小出入宫阙，习惯与天潢贵胄打交道，让她进宫这事，也许是他太心急太草率了。
谢疏临正要将心中的猜想问出时，听慕晚在他怀中轻轻说道：“我曾做下一件错事，很坏很严重的错事。”
谢疏临不知慕晚为何突然说这个，他也想象不出慕晚能做出什么很坏很严重的错事，只以为她是言辞夸大了，宽慰她道：人非圣贤，孰能无过，做错事，尽量悔过弥补就好了。”
慕晚在他怀中低着头，谢疏临看不到慕晚的神情，就听她嗓音轻细得如风中悬丝，低颤着道：“如果……如果无法弥补……如果要付出极其惨重的代价呢……”
谢疏临道：“我们将是夫妻，无论什么事，我会与你一起面对承担，身为丈夫，我理当保护你，若有险难，我会替你挡着，若有代价，我会替你担着。”
谢疏临越是说得情真意切，慕晚就越发感觉心如刀绞。她不知那晚皇帝的表现到底是不是疑心，如果是的话，她是否不该贪恋谢疏临温暖的怀抱，应尽早离开谢疏临，斩断和他的关系，这样万一她哪天东窗事发，才不会牵
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累谢疏临……
不，不可东窗事发，绝对不可以，她是有罪，但她的阿沅只是无辜孩童，叫他死在他生父的怒火下，这对他来说太残忍了，她是否应该尽快离宫，离皇帝远远的，放弃成为谢疏临的妻子，永远离开京城，离开她所爱的谢疏临，为了阿沅……
慕晚想得心中纠痛时，谢疏临扶着她的双肩，令她抬头，温柔地看着她道：“告诉我，到底怎么了？你在担心什么？害怕什么？无论什么事都可以告诉我，我会设法为你解决，如不能解决，我为你承担。”
慕晚这时无法说出口，她在心中痛悔，也许她该早些告诉谢疏临她曾犯下的罪行，也许谢疏临会因此不再爱她，和她结束关系，但那样也好，那样她就不会进宫绣观音像，不会见到皇帝……
是她对过去的回避和对情爱的贪恋，招致了今日局面。慕晚垂眼避开谢疏临温柔坚定的目光，“……没有什么事，我只是……只是心里很乱……”慕晚低道，“阿沅……我很想阿沅……很想念他……”
只是因为思念孩子吗，那慕晚所说的错事又是什么？谢疏临见慕晚此刻柔弱可怜，没有再追问下去，因他内心也不认为慕晚真会做下什么严重的错事。也许她不小心触犯了什么宫规，自以为十分严重，但其实并没什么要紧，至少陛下没来提醒他“以身代罚”。
应该就是在宫中心理压力过大，又太孤单，思念孩子。谢疏临如此想着，温声告诉慕晚阿沅的近况，说这些日子他每晚都会哄睡阿沅，在阿沅睡着后才离开，且他从谢家调了几个嬷嬷侍女照顾阿沅，阿沅身边不止有云琴，无时无刻都有人陪伴照顾，她不必担心。
但谢疏临也知道，他这些话只能让慕晚稍稍宽心些，是无法让一位母亲停止思念孩子的。慕晚是为他进宫，为他与阿沅分开了这些时日，谢疏临望着慕晚落寞的神情，忽地紧牵着她手起身，带她往凝香殿走去。
透过敞开的明格长窗，皇帝可看见远处游廊拐角处的慕晚和谢疏临，看见他们凭栏喁喁私语，看见慕晚主动扑进谢疏临的怀中，依依地伏在谢疏临的身前。
他该担心慕晚将那夜事告诉谢疏临才是，可为什么，与那夜的事相比，他好像更在意慕晚依在谢疏临怀中，她那样主动地依恋，而不是那夜他扶住她时，她在他怀中惊吓得瑟瑟发抖。
他似乎在意太多本不该在意的事了，难道他因为隐疾，不仅对慕晚的身体有亲近的欲|望，甚至还对慕晚产生了感情上的错觉。在这种错觉的影响下，他才会竟似有种自暴自弃的心态，似想任随事态发展，而后任随本心，去满足自己的欲念。
皇帝以为慕晚是在谢疏临怀中哭诉他在那夜的冒犯，当看见谢疏临带慕晚回到凝香殿时，皇帝已准备好迎来至亲友人的质问，一边他认为将要到来的质问有千钧之重，一边却又不由地感觉如释重负。
然而谢疏临却向他一弯腰，语气一如既往地恭敬：“微臣想再求陛下一件事。”
皇帝一怔，见谢疏临神色间没有任何愤懑，他再抬眼看向谢疏临身边的慕晚，见慕晚好像也不知道谢疏临此刻要求什么，眉眼间浮着柔弱不安的茫然。
皇帝对谢疏临道：“……你说。”
谢疏临也知自己的一再请求，实在是过分了，即使他与陛下过去情义深重，他也当守臣子本分，不可一再求请君恩。但为了慕晚，他此时还是说道：“微臣想求陛下给慕晚放半日假，允她出宫看看孩子，孩子很想念他，她也十分地思念孩子。”
皇帝看向慕晚微红的双眼，她没有向谢疏临说那晚的事，是因为怯弱地不敢说吗……皇帝不知自己心里是何滋味，是当松一口气，还是……还是恰恰相反。
皇帝沉默着时，心中竟涌起想向谢疏临和慕晚坦白的冲动，就亲口告诉谢疏临，他在肖想他的未婚妻，肖想得几乎无法自拔，就直白地告诉慕晚，他对她欲念深重，甚至这欲念，已渗透到他的感情。