从王宫出来，刑部尚书吴慎大人行色匆匆地上了自家的马车，又飞也似地朝着尚书府而去。
经历了前几日的那场混乱，王都之中还没有恢复往日的繁荣，百姓们纷纷闭门不出，小心行事，街上也跟着冷冷清清的。
吴慎大人催了车夫几次，更是把马车赶得飞快，一眨眼便停在府门外。
“老爷……”
他刚一下车，管家便皱着眉头小心翼翼地走上前，欲言又止地朝着自家老爷看来。
“我知道了。”
还不等管家说些什么，吴大人便简短地点了点头。
“让人把书房看好，任何人都不能进来！”
丢下这么一句话，吴大人便大步流星地朝着书房而去。
管家急忙小跑着赶在前面张罗，等吴大人来到书房，这里已经安安静静，不见半个人影。
书房的门关着，里面却隐约能听到翻动纸张的声音。
方才还大步向前的吴大人这会儿却忽然停下了脚步，独自站在无人伺候的院中，深吸一口气，又抬手将官服整了整。
确定自己浑身上下都没有什么不妥当的地方，吴大人最后定了定神，这才走上前去。
“进来。”
还没等吴大人出声，屋中便传来了一个熟悉的声音。
略略打了个哆嗦，吴大人推门而入。
“先，先生，让您久等了，都是府中下人怠慢……”
站在书桌边的是个一身素色衣袍的男子。
初秋的天气，对南疆来说依然带着不少热意，可这位却从头到脚一身都包裹得严严实实，露不出半块皮肤。
他头戴帷帽，面上则是扣着一块硕大的铁质面具，将除了眼睛之外的整张脸都遮挡住了。
那双眼睛这会儿正静静地望过来，里面什么情绪都没有。
吴大人的呼吸不由得又变得有些急促。
“不妨事，吴大人坐吧。”
只看了他一会儿，这黑衣男子便收回目光，不咸不淡地说了一句，又垂下头，看着被自己拿在手中的东西。
吴大人顺着他的视线看去，而后便又控制不住地用力吞咽着口水。
那是慕丞相昨天晚上派人送来的一封信，邀请他到慕府去小聚。
“吴大人还真是交游广泛。”
虽然垂着头，那黑衣男子还是在第一时间就发现了吴大人的小动作，他掀起眼皮，眼中似乎多了一丝说不清道不明的笑意。
“听闻吴大人与慕丞相在朝中配合已有多年，默契十足，情谊非凡，如今看来，果然做不得假。”
他用两根手指夹着慕府来的信，轻飘飘地朝着吴大人晃了晃。
吴大人的身子也跟着这动作晃了晃，眼神飘忽一瞬，笑容也显得十分僵硬。
“这都是不知情之人的胡言乱语，还请先生莫要当真！”
他和慕丞相的情谊非凡？
想到这儿，吴大人就忍不住地撇了撇嘴。
他与慕丞相的确是在相仿的时间入朝为官，也同在一个衙署办公，可却没有传言说的这么温馨。
吴家在王都的高门大户之中虽然也有些不菲的名声，可和慕家这样的世族相比，显然还是不够看，吴大人和慕丞相同在一处，众人的关注更多放在哪边，自然是一目了然。
年轻的慕丞相也不负重托，将自己身上的差事完成得十分不错，没过几个月便开始调任升迁。
他在前方一路畅通，吴大人想跟上慕丞相的脚步，却要咬紧牙关，付出几倍的努力才能达成心愿。
饶是如此，再加上吴家满族的托举，吴大人却始终慢慕丞相一步。
他自认论文韬武略，真实本领，绝不输慕丞相半分，却一直屈于人下，想来便是慕家出力更多的结果。
到了最后，慕丞相顺风顺水地领下丞相之位，吴大人跑断了全家的腿，也只得了一个平平无奇的刑部尚书。
放眼朝中，六部主事之职已经足够可观，可午夜梦回，吴大人却还是控制不住地不平衡。
分明是差不多的本事，他屡屡外出公干，实事做得还更多一些，凭什么最后的荣耀还是落到慕丞相身上？</p
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怀着这种隐秘的心思，这些年来，在对待慕丞相下发的公务时，吴大人没少有意推诿拖拉，实在躲不过的，便也草草了事，从不认真对待。
他只要把刑部这一亩三分地管好，慕丞相焦头烂额，与他何干？
说不定，为了公务，高高在上的慕相大人还得来找他说好话，打商量呢！
吴大人的美梦做了一阵子，又接连敷衍了几件事，预想中的画面没有到来，倒是同僚们私下的议论先让他不小心听见了。
有对他敷衍了事不满的，也有试图打圆场的，可其中最让吴大人憋屈的，便是有人说他本就能力有限，如今上了年纪，力有不逮也是情有可原！
去他的情有可原！
可他还什么都不能为自己辩解！
要他说什么？说自己能力足够，就是故意想给慕丞相下点绊子？
吴大人为此憋屈得一晚上都没睡着，最后也只能无奈地默认了下来。
后来这说法在朝堂中越传越广，没人再把重要的任务委托给吴大人，就连南疆王都动了心思，暗示他不行就告老还乡。
吴大人有苦说不出，如鲠在喉许久，眼下终于有了机会，自然不能错过。
“宫中的情况如何？”
冷冷的问话声从对面传来，吴大人愣了一下，连忙回过神，又对上那双什么情绪都没有的眼睛。
黑衣男子不知道什么时候已经把那封信搁回了原处，仿佛刚才那话只是随口一说。
此人两次到尚书府都是来来无影去无踪，一看便知来头不小，吴大人定了定神，想到宫中，眉头又忍不住皱了皱。
“有两个游医揭了皇榜，在王上面前说得头头是道，被留在宫中进一步研究解药了。”
说到这儿，吴大人不由得又小心翼翼地抬起眼，朝着面前的黑衣男子看了过去。
“据那两人说，王上体内的蛊毒十分霸道复杂，先生您看……”
“此事就不需吴大人担心了，”黑衣男子似乎是笑了一声，“我能保证，提供给大人的，一定是最好的解药。”