“之前是奴婢不懂事。”墨兰跪在地上，双手紧紧攥着裙角，声音带着几分颤抖，“请小姐责罚。”
萧语柔站在窗前，看着外面渐渐暗沉的天色。秋风掠过草原，带来阵阵凉意。她淡淡打量着墨兰，这个从小跟在自己身边的丫鬟，此刻正低着头，肩膀微微发抖。
看来是长公主那边给了警告。
紫薇定是去长公主那边通风报信了。这些日子以来的种种异常，此刻都有了解释。
“起来吧。”萧语柔转过身，语气平静，“传膳吧。”
墨兰愣了一下，似乎没想到小姐会这么轻易放过自己。她小心翼翼地抬头，正对上萧语柔平静无波的眼神，心中不由得一颤。
账外传来脚步声，燕儿掀开帘子探头进来：“小姐，厨房那边说膳食准备好了，要现在端上来吗？”
“嗯。”萧语柔点头，“让他们上菜吧。”
用过晚膳不久，宁夫人便来访。想必是专门派人在外守着等消息。萧语柔暗自摇头，这位宁夫人的心思，当真是细腻。
宁夫人生得纤弱温柔，一袭绛紫色衣裙，堕马髻衬得她更显柔弱。若不是亲眼所见，谁能想到她已经有这么大的儿子。她的眉眼间带着几分疲惫，想必是赶路而来。
“县主。”宁夫人福身行礼，动作优雅从容。
虽说按品级，宁师书夫人并不需要给一个县主行礼。但她还是这样做了。这份谦逊，让萧语柔心中一暖。
“宁夫人太客气了。”萧语柔连忙回礼，“夜深露重，夫人不必多礼。”
宁夫人看向萧语柔的目光中，带着几分慈爱。那是长辈看晚辈才会有的神情。她缓步走到萧语柔身边，轻轻拉起她的手：“让县主受惊了。”
萧语柔知道她指的是什么，微微摇头：“夫人说笑了，不过是些小事。”
二人边磕牙边唠嗑，都默契地避开了那日堕马的事。渐渐地，话题转到了宁夫人当年对岑陌的恩情上。
“墨兰，去取一壶马奶酒来。”萧语柔突然开口，打断了宁夫人即将出口的话。
墨兰站在一旁，身子微微一颤：“让燕儿去吧...”
“我让你去。”萧语柔目光淡淡地看着她，语气不容置疑，“听明白了吗？”
墨兰咬了咬唇，低声应是。她转身离开时，脚步有些踉跄。
待墨兰离开，燕儿也识趣地守在了毡账外。秋夜的风吹动帘子，带来远处马群的嘶鸣声。
宁夫人虽不明就里，但也配合地等人都退下，才开始讲述往事。她的声音轻柔，仿佛在讲一个遥远的故事。
那是她年轻时的一个雨夜。她入宫给姐姐晔妃请安，因暴雨滞留宫中。宫中的夜晚格外寂静，连雨打芭蕉的声音都显得格外清晰。
年少好奇，她拉着姐姐夜游御梅园。谁知雨停月明之时，竟在鱼池边听到婴儿啼哭。那声音微弱却清晰，像是从水中传来。
“我当时也没多想。”宁夫人说到这里，眼中闪过一丝追忆，“就这么跳下去了。水很冷，但我只记得要救那个孩子。”
萧语柔听得入神，不自觉地握紧了手中的茶盏。
“正巧遇上找孩子的长公主和洛贵妃。”宁夫人说到这里，语气中带着几分唏嘘，“可惜另一位小皇子，在不远处的水池里......”
萧语柔心中一动：“那会儿一胎生了俩小皇子？”
“是啊。”宁夫人点头，眼中闪过一丝复杂，“那日紫微星现，本是吉兆。谁能想到......”
她没有说下去，只是握住萧语柔的手，语重心长道：“这事牵扯到后宫那些个破事，便是宁王也不便多知。县主切记。”
萧语柔郑重应下。若非宁夫人当年救了岑陌一命，她又怎会有今日的姻缘？
送走宁夫人后，萧语柔独自坐在毡账中，思绪万千。账外的风声渐大，吹得火烛摇曳。
“墨兰姐姐，你咋在这晃悠呢？”外头传来燕儿清脆的声音，“卡里还剩几个子儿？”
萧语柔神色一暗，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。
“没有。”墨兰干巴巴地应了一声，剜了燕儿一眼才进来
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，“县主，奴婢......”
“去看看紫薇怎么还没回来吧。”萧语柔淡淡道，目光落在窗外的夜色中，“或者，赶紧把她给我拽回来。”
墨兰双腿一软，跪在了地上。她的脸色惨白，嘴唇颤抖着说不出话来。
夜风呜咽，吹散了账内的烛光。萧语柔坐在暗处，看着跪在地上的墨兰，心中百味杂陈。这个从小一起长大的丫鬟，什么时候开始，已经不再是当初那个单纯的小姑娘了？
燕儿在外面轻声问：“小姐，要重新点灯吗？”
“不用了。”萧语柔闭上眼，“今晚就这样吧。”
黑暗中，她想起了宁夫人说的那个雨夜。一个被救起的婴儿，一个永远沉睡的孩子。命运就是这样奇妙，一个偶然的选择，就决定了太多人的未来。
墨兰还跪在地上，瑟瑟发抖。萧语柔知道，她一定在等待惩罚。但有些背叛，已经不是简单的惩罚就能弥补的了。
萧语柔牵着马，缓步而行。初春的寒意尚未散尽，微风拂过，带着几分凉意。
迎面而来的钱涛让她微微一怔。他一身月白色锦袍，衣袂飘飘，举手投足间尽显世家公子的风范。从进京至今，这位大公子一直与她保持着恰到好处的距离，今日倒是主动靠近了。
“大公子。”她微微颔首，目光不着痕迹地打量着四周。
“不介意同行一程吧。”钱涛温和一笑，眉眼间带着几分病态的苍白。
萧语柔下意识寻找钱忠的身影，往日这对兄弟形影不离：“二公子呢？”
“去猎鹰了。”钱涛轻描淡写道，指尖轻轻摩挲着衣袖，“我这身子骨，可受不了那般剧烈运动。”
“猎鹰？”萧语柔心头一紧，手中的缰绳不自觉收紧。
宁公子的事故才过去不久，那日的场景仍历历在目。马匹失控，人仰马翻，鲜血染红了草地。钱忠怎敢如此莽撞？
“无需担心，他是陪蒙古大公主去的。”钱涛看出她的忧虑，语气轻松，“珈洛公主骑术了得，有她在旁照应，不会出事。”