萧语柔来到慕蝉房中，为她诊脉。"身子虚弱，但可调养。"她说道，目光落在慕蝉红肿的眼眶上。
慕蝉红着眼眶道谢，声音哽咽。萧语柔递上一个香袋，轻声解释："以防再遇蛊虫。"
慕蝉忽然问道："可是一母一子两只蛊？"
"这我也不甚了解。"她合眼内视旧册子，却未得到更多信息。
慕蝉犹豫片刻，小声道："我感觉不止一只子蛊。"
萧语柔听罢，眼中闪过一丝暗芒。她带着萧瑾直奔大牢，心中已有计较。
马浪见他们到来，还想狡辩。萧语柔不与他废话，直接令萧瑾动手。
拳脚相加之下，马浪被打得鼻青脸肿。他跪地求饶，声音带着哭腔："除了南王，我知无不言。求姑奶奶开恩！"
萧语柔冷眼看他，开始盘问蛊虫之事。马浪浑身颤抖，眼中满是恐惧，支支吾吾地回答着。
夜幕降临，澄江县衙内灯火通明。叶成江伏案批阅公文，眉头紧锁。萧语柔走进来，将审问马浪的结果告知。
"情况比我们想象的更复杂。"萧语柔轻声说，"恐怕不只是单纯的下蛊这么简单。"
叶成江放下笔，目光深沉："看来背后还有更大的阴谋。"
萧语柔点头，心中思绪万千。她想起岑陌，不禁担忧起来。
"我们得尽快查清真相。"她说，声音坚定。
叶成江沉默片刻，缓缓道："小心行事。这背后牵扯的势力，恐怕不是我们能轻易对付的。"
萧语柔点头。
几日过后。
萧语柔握紧了手中的茶杯，指节泛白。老夫人的话如一记重锤，砸得她几乎喘不过气来。
"数万石米粮，全数被劫……"她喃喃重复，声音低不可闻。
老夫人担忧地看着她，以为她会慌乱失措。但萧语柔出奇地平静，只是眼底闪过一丝复杂的情绪。
"明萝，好孩子，这件事你就不要管了。外祖母已经与你小舅舅商量过，这两日我们便启程回京。"老夫人轻声劝慰。
萧语柔抬头，目光坚定："外祖母，此事还未有定论。若是那些粮食能找回来，查清是谁劫走了……"
"傻孩子，"老夫人摇头，"哪有那么容易的事。"
萧语柔抿紧嘴唇，没有再说话。但她心中已有了决断。既然选择与岑陌同舟共济，她便不能在这关键时刻退缩。
老夫人见状，叹了口气："此事你不许再管。这几日我会叫你小舅舅准备船只。"
萧语柔低下头，沉默不语。
这几天萧语柔心底涌起一阵不安，珍珍的失踪让她隐隐猜到了些什么。她强迫自己保持镇定，冷静地询问那个脸色苍白的婆子："怎么会失踪，她上午都还在外祖母那儿玩。"
婆子声音颤抖："就是方才丢的，珍珍小姐见外头有人放风筝，便追了出去。等奶娘发现追出去时，已经不见人影了。附近的摊贩说，瞧见有一个黑衣男子，掳了小姐去码头往流云县方向去了。"
萧语柔脸色一白，心中已有了答案——马都尉！她咬紧牙关，竭力压制住内心的怒火。
就在此时，叶成江匆匆从前面走过，似乎要出门。萧语柔看到小舅舅微沉的脸色，知道他必定也猜到了什么。如果她是小舅舅，定会先去找隔壁的郑知县。
思及此，萧语柔快步回房换了身男装，低声对紫萱吩咐："守好房门。"随即让萧瑾带着她翻墙而出。
叶成江一路赶到码头，再次询问目击者后，几乎可以确定珍珍就是在此处被掳走的。他正准备登船，身后突然传来一声"舅舅"。
回头一看，只见萧语柔穿着一身男装站在那里。叶成江皱眉道："我现在让人送你回去。"
"舅舅，你让我跟着吧。"萧语柔急切地说，"若是见到马都尉，我有办法让他交出珍珍。"
叶成江本想拒绝，但见天色已晚，只得默许。萧语柔见状，立刻钻进了护卫队中。
渡河后换乘马车，一行人直奔郑府。郑府门前只有一个老仆守着，院内更是安静得出奇，主道上堆积着不少枯叶。
"你们不可再跟进去，就在此等我。"叶成江留下萧语柔和萧瑾，自己独自进了府。
萧语柔不甘心就此作罢，悄悄走到守门老仆身边坐下。"老人家，这府里怎么这样安静啊？"她轻声问道。
老仆起初不理会她，萧语柔也不着急，继续说道："蔡大人是难得的好官啊，为官清廉，爱民如子。若是有机会，我
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都想到蔡大人手下做事。"
"可惜好人没好报！"老仆突然愤愤地说。
萧语柔心中一动，顺势问道："是可惜了蔡公子，可恨那些暴民。"
老仆终于动容，泪眼婆娑地诉说起来："大人从不许我们骂那些暴民。可那样好的公子，日日下学回来，都要与我说几句话，问问我是否短缺什么。老仆我是看着他长大的啊，那样俊秀的公子，待到明年，必然得中高榜，可为何……为何啊……"
萧语柔听着，心中越发感到不对劲。"那日公子为何要出城啊？"她小心翼翼地问。
"还不是因为有人来传信，说灾情严重，老爷需要帮手。"老仆回答。
萧语柔眉头一皱："那日郑知县当真叫人来让根本不通庶务的蔡公子出城吗？"
老仆一愣，似乎也意识到了什么。
就在此时，萧语柔眼角瞥见暗巷中一闪而过的人影。"萧瑾，追！"她低声喝道，随即朝巷子跑去。
那人身手不凡，但萧瑾更胜一筹。几个起落间，便将人制服在地。
"你是何人？"萧语柔厉声问道。
那人刚要开口，一个粗犷的声音突然响起："王参军在此，尔等速速退下！"
萧语柔转身，只见一个矮胖男子气喘吁吁地站在巷口。她冷笑一声："王参军，你可知蔡公子之死的真相？"
王参军脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。萧语柔心中了然，缓步逼近："为何要害死蔡公子？是谁指使你的？"
王参军额头渗出冷汗，结结巴巴道："你……你在胡说什么？"
萧瑾一拳挥出，王参军应声倒地。"说！"萧语柔厉声喝道。
王参军终于崩溃："是……是马都尉……他说只要除掉蔡公子，就能控制郑知县……"
萧语柔心中怒火中烧，却强自冷静："那珍珍呢？马都尉是否也与此事有关？"
王参军浑身颤抖："珍珍小姐……已被马都尉的人带走……他……他要以此要挟叶大人……"
萧语柔眼中寒光闪烁，心中思绪万千。
夜幕低垂，流云县城外喧嚣四起。萧语柔站在城墙上，凝视着远处躁动的人群。她的眼底疲惫，一抹不易察觉的情绪闪过。