“所以，说了这么多，我们该如何进这春熙苑？”
季献桃巴巴地望向拱门，“碧云朱果，百足藤，龙息草，忘忧蝶兰……”
“是我们闯秘境应得的报酬。”她笃定道。
忽听她一字不差复述自己念出的灵植名单，许乘风心情复杂，多看了她一眼。
季献桃对此并不在意，只一个劲儿用眼神冲礼长老强调，“应得的！”
礼长老失笑，“若这机械蜂群仍遵循千年前的指令，我们不踏入这座春熙苑还好，未经此地主人允许，贸然闯入只怕会被当做不速之客。”
“此地主人？”卫千秋撇嘴，“死了千八百年了吧？”
九重天阙崩塌那日，王氏主脉一并死绝，再看机械蜂群傻傻遵循一个过时的指令，也不像有活人调度的样子。
“没有邀请进不去，此地主人又不可能再发出邀请。”季献桃气鼓了脸，“礼长老，以您的修为，是否能对付这群机械蜂？”
“可是可以。”礼长老答，“但一来鲲鹏尸骨腐化，秘境已接近崩塌，二来动起手兴许会伤到园中灵植。”
季献桃面露失望。
姬瑶池忽道：“秘境出口或许就在春熙苑中，无论如何总是要进去一趟的。”
季献桃有气无力，“怎么进？”
姬瑶池闭了嘴，看向平时出谋划策的小伙伴。
卫山河叹了口气，“此地主人已逝，蜂群千年未曾变更指令，天朝时的西戎造物，远比不得如今灵活变通，不妨试试能否糊弄过去。”
“糊弄？”几人异口同声。
许乘风接话道：“譬如拿出王氏子弟的凭证，假作客人的身份。”
姬瑶池翻起了储物袋，还招呼两位伴读一起。
“不必了。”礼长老手掌一翻，掌心多出一枚纯金色令牌，“我这里刚好就有一块。”
有关天朝王氏的东西，素来是修士乐于研究收集的稀罕品，在场几人除了季献桃和狴犴婴之外，家中私库多少都有存货，只是不一定带在了身上。
礼长老随后自袖中取出一枚小纸片，往空中轻轻一抖。
纸片迎风便涨，落地化作一位素裙飘飘的侍女，几与真人无异，接过礼长老手中王氏金令，身姿款款来到春熙苑前。
“我家主人受邀前来，不知可否放行？”探路侍女言笑晏晏。
嗡嗡嗡。
机械蜂群立时扇动翅膀现身，为首一只落在侍女双手捧着的金令上，腹部亮起一束光，扫描后确认了令牌真伪。
蜂群并没有马上散开，复眼闪烁片刻，似乎在向远方不存在的人寻求确认，迟迟未曾得到解答。
侍女蹙眉道：“你家主人若是不在，不妨先放我们进去花园稍作等候，留在外面太不像话。”
蜂群微一犹豫，面对貌似合情合理的请求，到底还是散开。
侍女走了回来，欠身一礼，“幸不辱命。”
季献桃本该欢呼一声，急不可耐进入春熙苑，但见侍女重新化作纸片被礼长老收入袖中。
她落在队伍后小声对姬瑶池吐槽，“听到侍女发声，我还以为是礼长老单口相声。”
“所以到底是不是？”
姬瑶池哽了一下，难以想象礼长老操一口柔媚女音，“不是。”
季献桃略有些失望，“不过礼长老原来喜欢这一类型。”
礼长老微笑，他都听得见。
“此物乃书长老所赠。”礼长老毫不犹豫卖了同僚，“他最擅书画一道，经他点化的画中人俱有灵性。”
季献桃装傻充愣笑了笑，冲到队伍最前方，被琳琅满目的奇花异草迷昏了头，挑了一朵开得正盛的花就要去摘。
一只机械蜂嗡鸣着停在她面前。
季献桃遗憾于这群守卫没法彻底解决，但她深谙糊弄之道，面不改色说：“我看这花开得漂亮，想摘个一两枝回去盛于瓶中。”
机械蜂勉强同意了。
季献桃来到第二处花丛前，得寸进尺，“我想弄个花束。”
机械蜂：“……”
狴犴婴比她更绝，指着一丛娇艳欲滴的灵植对机械蜂说：“你种的，不好。”
“交给我，保管还你一束，开得更靓的。”他大言不惭拍拍胸口。
机械蜂：“……”
季献桃不由对这个淳朴憨厚的野人同学刮目相看。
“阿姊。”姬瑶池实在没眼看，弱弱传音道，“先找到秘境出口，之后再请礼长老出手，一次性抽了那条极品灵脉，与这座春熙苑。”
季献桃：“……想不到你也。”
姬瑶池无辜地挠挠头，“反正秘境接近崩塌，还不如便宜了我们这样的有缘者。”
是她格局小了。
季献桃沉痛反思，为了眼前一点蝇头小利耽误正事。
她潇洒转身。
变故便是在此时发生。
机械蜂群于同一时刻齐齐升空，随之而来是四面八方亮起的灵光。
刺客打扮的人蹲守在灵植丛，抓住一行人松懈的时机，发动一击必杀的进攻！
季献桃陡然发觉，她全身上下连一根手指都无法动弹。
分明察觉到身后近在咫尺的破空声，可意识好似抽离了身体，只能僵在原地一动不动，目睹一切的发生。
她看到礼长老勃然大怒，一掌掀飞四五名刺客，五指虚握，率先将姬瑶池捞到身边。
伴读三人组与狴犴婴也在随后现身的暗卫护送下，及时聚拢到礼长老的庇护圈内，共同迎敌。
只有她，好似被所有人遗忘。
季献桃眼眸惊恐地睁大，已经觉察到身后那名刺客，剑尖划破天水碧罗衣，森寒至极的锋芒即将贯穿她的心脏。
她不懂事情究竟为何发生。
蜂群何时放入的刺客，刺客从何而来，礼长老与其他人为什么对她视而不见，她为什么动弹不得？
动起来，动起来！
脑子里的时间在这一刻尤为漫长，她不住思索，试图运用一切手段阻拦刺客。
法衣尽管卸去了大半剑势，养剑诀第一层尚未大成，防不住刺客剑尖，不过拖延了些许利刃入体的速度，连调动血脉之力运功风雷引也无法，更不用说引爆全力施展匹敌七境一击的六仪方镯。
失去对身体的掌控，所有防身手段，在此刻尽皆成为了纸上谈兵。
她难道只能清醒地迎接死亡到来吗？
不，她不想死！
季献桃从未有哪一刻求生欲如此强烈，以至于识海中的锦鲤被死亡的阴影所逼迫。
自水中一跃而起，强行化龙。
曾在梦中惊鸿一瞥的真龙之威，脱离识海照映到了现实。
一阵亘古苍茫的龙吟响彻。
真龙威压下，在场所有人都有一瞬凝滞，便是在这时金龙虚影环绕季献
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桃周身，长尾一甩将刺客击飞数十丈。
利刃只来得及穿透到一半，便随刺客一起飞了出去。
季献桃大脑一片胀痛，强行压榨神识，如同沧海顷刻化作旱地千里，再加上心脏险些被贯穿的伤势，吐了一口血后，惨白着脸跪倒在地。
礼长老猛地看向她，直到这时，有什么东西隐隐约约被抹去的感觉这才云开雾散，他终于想起平寰公主的存在。
对刺客的手段心惊几分，赶忙将季献桃捞了过来。
不再收敛，礼长老祭出本命法器，一块外方内圆象征天圆地方的玉琮，其上镂刻飞禽走兽风雨雷电的符文。
玉琮虚影顷刻变大，笼罩在众人头顶，一道凶兽纹闪过，不知从何而来一道凄厉兽吼，凭空似有一张大嘴咬掉了刺客半边身子，就这样一口接一口将来犯的敌人吞噬殆尽。
“殿下。”礼长老收了玉琮，正要跪下请罪。
季献桃面色煞白，被许乘风和狴犴婴一左一右搀扶，姬瑶池心急火燎给她处理伤口，瞥见流出的漆黑血液，毫不犹豫取出储物袋仅此一颗的素问清尘丹喂给了她。
而她看着礼长老，唇边呕血，疼得什么话也说不出来。
“一群废物！”
远远地，一道娇俏女声传来。
在场众人一惊，意识到事情还没完，警觉看向声源处。
只见腾空的机械蜂群缓缓降下，脑袋垂低呈现恭顺的姿态，奇花异草纷纷摇曳舒展，露出被花丛遮挡的一间凉亭。
亭中有三人对坐。
正是进入秘境前，遇到的红黄蓝三人组。
准国师枭刑的红颜知己骆铃儿，三皇子未婚妻谢家谢宁，与天阳昭华郡主王妙华。
天阳王氏！
而此地正是天朝王氏旧都，九重天阙碎片！
众人纷纷想到此处，心生惊骇。
“别这样看我。”王妙华掩唇笑道，“刺客不是本宫派来，一早就跟在你们身后，本宫不过是好心帮衬一把。”
许乘风凝重道：“凭刚才那些刺客的修为，定然逃不过礼长老神识探知。”
“再加上他们自春熙苑中凭空现身，只怕是被传送，如果我没猜错，这座秘境有表里二层，表层是奉元学府探知到的，里层才是九重天阙碎片，也就是我们现下所在。”
“郡主从一开始就是冲着秘境里层而来，在秘境入口相遇时突发奇想，于是顺手将我们也送到了鲲鹏翼上。”
“猜得不错。”王妙华漫不经心，“可惜了平寰公主运气不好，偏要与本宫选同一个秘境。”
“更可惜了刺客不中用，非要本宫脏了手。”
“尚未成长起来的通玄圣体啊。”
王妙华意味深长勾起了嘴角，轻飘飘抬袖。
天地间风云涌动，忽有金色锁链自虚空中出现，刹那贯穿几人胸膛。
就连七境修为的礼长老都无从反抗，膝盖缓缓弯曲，头颅在极力挣扎中垂下，不由自主跪地。
锁链并未带来实际伤痛，其上传来却不容置喙的威压，心脏被绞紧，每一次跳动都笼罩在无处不在的逼仄感中，几欲窒息。
让人发自心底升不起任何反抗的念头，仿若王权的实质化，生杀予夺纳入一人掌心。
王妙华朗声笑道：“本宫乃天阳昭华郡主，王氏正统后裔。”
“今以天朝之名，宣尔等——”
“死！”