季献桃眨了眨眼睛，仔仔细细去瞧贵妃说这话时脸上神色。
卫情却已经彻底对平寰公主失去兴致，嫌弃地一把将人推开，莫挡了她欣赏狩猎场上弯弓搭箭的俊俏儿郎。
季献桃只好回到座位上，许慈云拉着她急切问道：“那卫家女没对你做什么吧？”
她摇头，“贵妃只是提醒我小心摄政王。”
许慈云一怔，垂下眼帘，“姬凌心气高，应当不会对你耍小手段，就怕——”
“就怕什么？”季献桃一颗心提了起来。
许慈云却不说话了，忧心忡忡凝视她片刻，“小仙桃只要记得，娘永远站在你这边。”
季献桃一点也没有被安慰到，反而更担心了。
伸长脖子就与旁边的易玄之说悄悄话，“所以母后刚才那话到底什么意思？”
易玄之直言不讳，“怕你表现不好丢人现眼呗。”
季献桃：“……”
她错了，不该问的，干嘛还没开场就给她唱衰！
这时，皇帝举杯一扬，金杯中的酒水泼洒至半空，一团拳头大的透明酒液，散落时融入峰峦间飘浮的云与烟，迅速铺就一张罗天织网。
扶桑树在这一瞬爆发耀耀金辉，整座狩猎场被照亮，弥漫在金烟辉光中。
数十只三足乌鸦腾空而起，每一只都有半人高的身形，翼展宽阔矫健，瞬息间飞掠数里，却终究逃不出烟云网中，只能团团乱转。
猎金乌开始了。
这项源自天朝王氏子弟的玩乐游戏，被后来的三国贵族争相效仿，逐渐演变到年轻俊杰向皇室自荐才华的活动。
第一轮是上场的弟子们抢射，看谁抢得的猎物多，谁又能拔得头彩，射中唯一那只王金乌。
场上许多劲装年轻男女里，就有季献桃的熟人，分别是卫家千秋山河兄妹二人，与便宜堂哥许乘风。
能当上皇子公主的伴读，自然是有本事在身的。
第一只金乌就陨落在许乘风之手。
看上去文质彬彬的蓝衫公子，体格清瘦，却张弓如满月，总是亲切笑着的眼眸迸发一线寒光。
双指并拢一抹，指尖灵气无形无质，隐约瞧见一团透明波动的风凝聚成弓箭。
嗖——
破空的尖啸都与众不同，仿若一声撩拨琴弦的清音。
透明箭矢速度极快，汲取空中无处不在的水汽，化而为雨，雨凝成冰，冰晶上闪烁稀碎斑斓的五色彩光。
这样一根如同艺术品的箭矢，迅猛无匹地贯穿金乌咽喉，将妖兽夹杂碎金色的血液一并冻结。
三足乌鸦连哀鸣也不曾有，身躯虚化，溢散成莹绿色灵气光点，如纵横起伏的天河水脉，在天幕中绵延开数十里的白日极光。
看台上传来掌声，许乘风拱手一礼，随后继续投入到抢猎中。
“这许家小辈还不错。”易玄之点评道，“年纪轻轻修为已达三境，基础扎实，身法利索，更难得是心性沉稳，不骄不躁。”
“三境很厉害吗？”季献桃嘟囔，最见不得别人在自己面前装逼。
易玄之横了她一眼，“在大启五境方能成为武将，三境却也能谋个小小官职，他这个年纪已经很不错了，同龄人中顶尖水准，又不是某些天才妖孽。”
季献桃支棱起来，“那在易老看来，什么样的才算妖孽？”
“摄政王算一个。”
季献桃撇嘴。
“国师司命戎算一个，可惜半路夭折了。”
这谁？
“要说近年来名声鹊起的，应该是谢家公子。”易玄之掰着手指数道，“他远游历练突破去了，再过不久你应该能见着。”
“啧啧啧。”老头儿装模作样感慨，“这一突破，就是不到而立之年的六境。”
“殿下也要努力跟上哇。”
怎么跟？靠嗑药吗？
季献桃面无表情，“那易老您呢，修为几何？”
易玄之唉声叹气道：“老夫也就是活得久，靠工龄熬出了个勉强能看得过去的修为。”
“所以到底是几境？”
易玄之笑眯眯看了她一眼，抚了抚长须，得意洋洋比出个手势。
“二？”
易玄之没忍住揪断了一根胡须，气哼哼道：“八！”
季献桃：“……”
都说了最讨厌别人在自己面前装逼！
说话间，场中形势发生了变化，即便只是人为培育的金乌亚种，也具有不低的智力。
意识到作为被围猎的存在，在最初的无头乱撞后，纷纷团结起来配合行动，互相帮扶躲避箭矢，甚至俯冲落地发起反击。
卫山河就比较倒霉，弯弓蓄力时被身后袭来的三足鸦翅膀擦过，羽翼锋利如刀划伤了手臂。
“出息呢？”卫千秋恨铁不成钢，脚尖一勾将掉落的箭矢抛还给弟弟，紧接着一脚踹他屁股上，“喏，就那只，你自己找回场子。”
卫山河丧眉搭眼，“我这人不在乎面子，不找行不？”
“呵。”卫千秋反手一箭擦着他脸颊划过，射落一只趁机偷袭的金乌，金乌尸身化作龙卷，在她牵引下卷走了好几支抢猎的箭矢。
不光金乌发动反击，年轻弟子们也个个心高气傲，互相不服。
第一轮狩猎就在混乱中结束，可惜王金乌颇擅隐匿，到最后也没被找出来。
头名不出所料是许乘风，他接下赏赐，对皇帝谢恩后，径直来到看台上季献桃的面前，单膝跪地，“殿下。”
见全场注意被吸引过来，季献桃赶忙正色敛容，将人扶起。
心知这是第二轮狩猎已经开始了。
皇室需与民同乐。
季献桃一步步走下看台，来到狩猎场最中央，远眺过去，视野极其开阔。
群山隐于雾中，一眼望不见底，长风辽阔，自无垠处来，拂过仙山十二楼与白玉京五城，又自无垠处归去。
一时间天地静肃，百姓欢庆的乐舞声都偃旗息鼓。
金甲羽林卫列队出现，庄重地托举一把长弓，这弓十分奇怪，陈列于白玉匣中，端放在丝绒绸上，看外表竟只是一段朽木，唯一有些特殊的地方，就是遍布雷击纹。
据说是大启开国皇帝取一截枯木，抽了一道雷霆随手炼制，木是凡木，雷却是天上劫雷。
跨入九境天人所要渡的雷劫，却只能温驯困在枯木之中。
这柄朽木劫雷弓，只有姬姓皇室才拉得动，否则九境以下触之必死。
季献桃眼皮当即一跳。
她觉得自己手在抖，但在眼睛看来动作还是平稳的，不慌不忙地取弓。
千万要保佑她这身换来的假血不被识破。
心里碎碎念时，忽然察觉到看台上响起一阵阵吸气声。
季献桃抬头，只有种果不其然的感觉。
摄政王姬凌仍是雪衣银甲的打扮，现身于看台边缘，整座狩猎场静得针落可闻，只听得到他一人从容不迫的脚步。
他眉宇飒爽，意态昂然，扬声道：“这猎金乌的盛会，先前不来，是怕搅了皇兄的兴致。”
“而今到场，皆因见猎心喜，不知皇兄可愿将这朽木劫雷弓，借皇弟我一用？”
皇帝居高临下投来一瞥，“自无不可。”
姬凌朗声一笑，看向季献桃。
将劫雷弓递过去的短短片刻，她想了很多。
这场招揽朝臣与百姓人心的作秀，摄政王肯定是要来砸场子的，但他会用什么方法？
偷偷在弓箭上做手脚，让她当众出丑？
使会场内出岔子，将天罗网破开一个口子，放金乌逃逸，又或者下药让这群妖兽发狂？
干脆利落反手给她一箭？
甚至于最恐怖的一种可能性，解开她的换血契，让她不自量力拉弓，众目睽睽之下被劫雷劈成一具焦尸？
然而季献桃怎么也想不到的一点是——
猎金乌的主角从来就不是她。
就连被阴谋诡计中伤的受害者，都轮不到她来当。
这场狩猎，真正的猎物是摄政王。
姬凌接过弓箭，放在手上抛了抛，哂然一笑，“千多年了，保养得再好，原材料也是一截寻常枯木，早烂得不行，关不住劫雷。”
“到时候雷劫释放，于通玄圣体无碍，换作本王可不好受。”
“小侄女儿。”
季献桃忽听是在喊她，愣愣应了一声。
姬凌见她那傻愣愣的模样就有些嫌弃，“有件事本王始终想不明白。”
他与其说同她对话，更像在自言自语，“七岁始修炼，二十一岁起守卫大启边关近四十年。”
“皇兄因病
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闭关，百余年来本王断断续续代他执政，自问于心无愧，兄友弟恭，期间从未有半分逾矩！”
“蛮夷被本王杀得不敢越境，三国之中无人不晓本王威名！”
“试问皇室之中，还有谁比本王更适合继承大统？”
“可皇兄唯独不承认。”
“姬仙桃！”姬凌这声无比冷厉。
季献桃仰头，对上摄政王竟显得狠戾的眼神。
“不论你是不是真正的平寰公主，本王敢对天道起誓，纵然民间传得沸沸扬扬，导致你失踪的那场袭杀，其中绝没有本王任何参与！”
说罢，姬凌不再看季献桃一眼，视线直直落向看台之上的皇帝，“天道信了，皇兄却不信，否则一个哥哥，怎么会下定决心把弟弟往绝路上逼？”
如同这张他拉不开的劫雷弓，唯独不承认他的皇位。
折他傲骨，贬他心意。
姬凌闭了闭眼睛，再睁开时，昔日手足情意烟消云散，眼中没有了任何迟疑。
既不许他皇位，他便强行去取！
扬手，张弓。
雷击木的弓身顷刻间碎作齑粉，深紫近黑的劫雷于千年后重获自由，虽经削弱，暴虐之意却积淀愈深，毁灭一切的威压笼罩这片天地。
浓云汇集，扶桑树摇曳的金光如烛火吹熄，刹那间白玉京的天空就暗了下来。
三足金乌本能察觉到恐惧，溃不成军，仰颈嘶鸣。
看台上，帝王眼神淡漠，转动手上玉扳指。
贵妃漫不经心撩了撩鬓边一缕碎发。
朝野无人不知，摄政王心高气傲，乃至于过刚易折。
这是他的性格弱点，却从未有所改正收敛，只因他自傲到能挡下所有阴谋阳谋。
七国之战后，已经过去百余年，百姓不知换了几代，对他的威望早已没有了实感，反倒捉着他身上公主失踪案的污点不放。
如今平寰公主安然回归，猎金乌扬名后，作为反对派的他必将名声大损，无数人都将抱怨，他当初怎么敢让大启险些损失一个通玄圣体？
若是公主猎金乌时出了什么意外，他同样免不了遭受怀疑。
两难的选择，且性格使然，要想破坏这次猎金乌，留给他的路只有一条——
明知是陷阱，也必须心甘情愿踏入罗网。
既然皇室想展示公主的通玄圣体，让天下人一睹其风采，那他就用最不容置疑的事实挫杀公主锐气。
野心勃勃正值鼎盛的虎狼，与孱弱不堪的幼龙。
睁大眼睛瞧瞧，究竟该选哪一个？
“风雷引。”
姬凌低声诵道，同位姬姓皇室，他自然修行了九云诰，强行引风雷，将掌心那道即将释放的劫雷拘束成弓箭形状。
滋——
雷劫尤有不甘，作困兽之斗，无数细密的电弧如蛟龙腾跃，仅仅余波燎过狩猎场的地面，就如滚刀切油般将山体击碎。
季献桃站在离摄政王最近的地方，却一动不敢动。
她眼睁睁看到劫雷逼入摄政王的手臂筋脉，皮肤绽开深可见骨的伤口，雪白衣裳染了血。
持弓的手却很稳，以雷霆为箭矢，箭尖直指皇帝！
已经有目睹这一幕的朝臣站了起来。
姬凌与姬绝毫无波澜的目光对视片刻，嗤笑一声，箭矢缓缓上移，一箭射出。
轰隆！
其声如山崩，势若海啸，方圆万里的阴沉浓云天，被这一道暴虐雷霆照得透亮。
无数深紫近黑的电弧奔腾而过，区区三足金乌亚种，早在雷劫下荡然无存。
姬凌持弓的手软趴趴垂下，皮肉绽裂，狼狈不堪，掌心最后一缕电光消失殆尽，他咳出一口血，却扬起一抹意气风发的笑。
云层荡尽，晴空一览无余。
一只三足金乌正翅膀半耷拉翅膀，羽毛焦了一半，歪歪斜斜向远处逃窜。
姬凌一抹嘴角，浑不在意道：“不小心射歪了，让给你吧。”
季献桃直到这时才敢动作。
引风雷为弓，一箭将王金乌毙命当场。
天上升起一轮三日不散的太阳。
但有横亘万里的雷劫在前，早已无人在意。
果然，季献桃迎着朝臣失望至极的目光，心想。
她最讨厌有人在自己面前装逼了。