云菅思索片刻,对冬儿招招手。
冬儿凑到跟前后,她耳语几句,冬儿立马眼睛一亮点了头。
“奴婢这就去办。”
冬儿风一样跑出去了,草儿懵懂的看着云菅问:“小姐,不是周妈妈拿了荷包吗?”
云菅笑问她:“你为何觉得会是周妈妈?”
草儿说:“周妈妈半个时辰前还偷拿了您的银簪,她既是惦记着您的东西,必然也会做其他损害您利益的事。”
云菅笑起来:“你说的也有道理,不过周妈妈虽贪财,但惜命!她早不偷晚不偷,偏偏在我要查荷包一事时偷,你不觉得过于巧合吗?”
草儿立刻道:“那是有人故意诱她这么做?”
云菅笑眯眯的夸赞:“聪明,现在去把周妈妈喊来吧。”
草儿也走了,云菅看向寻情和寻意。
寻情神色平静,寻意却还绷着一张脸。
云菅叹口气,安慰寻意:“事情不是出现在你们之间,我已心满意足,你也不必太过自责。”
寻意抿抿唇,低声道:“此次是奴婢疏忽了,往后奴婢定当更加谨慎!”
寻情也说:“奴婢以后会盯着各院的人,万不能叫她们再算计了小姐去。”
云菅一笑,应下了。
半盏茶时间不到,周婆子便被草儿带进了院子。
知道做的事暴露,周婆子一进门就直接跪下磕头:“小姐,老奴一时糊涂,求小姐恕罪……”
云菅刚换了身衣服,坐在桌边喝茶。
闻言,她慢条斯理问:“周妈妈,你在我院里也有些日子了,我待你如何?”
周婆子忙道:“小姐待老奴极好,是老奴猪油蒙了心。老奴也是不想的,只是、只是……”
云菅端起茶杯,轻啜了一口。
周婆子将头触到地上,声音渐渐小了下去,直至彻底安静。
云菅放下茶杯,问:“只是什么?”
周婆子沉默了一会,忽然肩膀轻颤,低低的啜泣起来。
云菅还没见过她这副模样,神色诧异,又看了寻情几人一眼。
寻情摇摇头,表示自己也不知道。
云菅便缓和了语气道:“周妈妈,你可是有什么难处?”
这话一问,周婆子忽然嚎啕大哭。她双手扒地,涕泗横流的挪到了云菅面前:“小姐,小姐,求求您救救老奴,救救老奴的儿子……”
寻情见状,立刻按住了周婆子胳膊,不是很用力但态度强硬的将她拉了回来。
“周妈妈有话慢慢说,莫要惊到小姐了。”
周婆子退到原地,这才一把鼻涕一把泪的说道:“是、我家那浑小子惹了事……”
周婆子有个儿子,年方十八,叫周睿。
这周睿自幼丧父,作为家生子只跟着母亲周婆子生活。
他生的聪慧,少时被甄侍郎看中,选做甄弘文的伴读。后来不知怎么被甄弘文厌弃,便去了二房打杂,又被二房小公子要去当了书童。
二房夫人叶氏是个好心肠的,得知周睿聪慧好学,又与自家孩子脾性相投,便求了甄侍郎恩典,放了他的身契。
周睿自此成了自由身,也得以参加科举。
今年刚好考过了秀才,已经拜入了松山书院蔺夫子门下,也算是前途光明。
云菅听到这里,讶异道:“你儿子不是奴身,又已是秀才,也算是有了半个功名,你怎么求我救他?”
周婆子痛恨道:“我儿向来勤俭刻苦,从不在外厮混。可十多日前,有个叫尚子文的同窗,成日里勾着他去赌坊……短短十天啊,我存下的那些银子,都被他败了个干净,可他竟还倒欠那赌坊四十多两。那赌坊的人说了,若我半个月内不凑齐这四十两,他们就砍了睿儿的手……”
说到这里,周婆子已经连泪都流不出来了,本就刻薄的面相,显得更加苍老憔悴起来。
“睿儿还要读书还要科举,怎能被砍了手?我四处求借银子,可当奴才的,又能攒到多少钱呢?如今兜兜凑凑,也才十七两左右……”
见周婆子的脊背都弯了下去,草儿抿着嘴,又气又同情。
寻情冷静发问:“既是情有可原,为何不直接告诉小姐?一支银簪能值多少钱,不过是徒增事端!”
“是老奴想岔了。”周婆子又开始磕头,“老奴对不
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住小姐……”
云菅静静思索了片刻,忽然问:“你和芳草可熟悉?”
周婆子猛的抬头:“芳草?”
她神色中带了些咬牙切齿,“那个贱蹄子勾引我儿,叫我儿给她写东西,还想我儿娶她过门!我呸,她算个什么东西,我儿都是秀才了,怎可能娶她这么一个**胚子……”
云菅皱起了眉,寻情立刻道:“周妈妈,说重点!”
周婆子赶紧回神:“老奴熟悉,熟悉的不得了。”
云菅无奈的按着眉心,让她把近期和芳草打过交道的事情全部详细说一遍。
周婆子年纪虽大但记性好,零零总总的大事小事都说了个清楚,甚至连数月前的事都说了,云菅理了下思路,发现这芳草好像更关心朝阳院的事儿。
就连周婆子当初犯了朝阳郡主忌讳,也是因为这芳草。
可朝阳院的主人,是这府中的当家主母,她盯着主母做什么?
莫不是甄侍郎安排的?
云菅又觉得不像。
若芳草是甄侍郎的人,就不该在荷包上做手脚,应还是府外的人。
云菅指尖轻叩桌面,忽然问道:“芳草可曾向你打听过我的事?”
周婆子一愣,随即点头如捣蒜:“有有有!那贱蹄子总拐弯抹角问小姐的喜好、动向,老奴想着这些不打紧,便随口说了些……”
云菅说:“时时询问吗?”
周婆子终于察觉到了不对劲,连忙解释:“小姐!老奴以为,她是看小姐受老爷郡主重视,约莫也想攀高枝,这才好意告知她一些,老奴不是故意说这些的。”
草儿哼哼一声:“你还好意,肯定是她给了你好处!”
周婆子面色讪讪,不敢说什么了。
云菅又耐心问:“是自打我进了府,她就向你打听我?”
周婆子垂下头,小声“嗯”了一声。
想了想,还老实补充:“当初她也想来西竹院伺候,但因为先前就在大公子院里,脱不了身……”
寻情与寻意对视一眼,神色俱是一凛。
云菅听到这里,却已经完全弄明白了芳草的身份!