氪星主脑的思维矩阵在乔的虹膜上投下幽蓝光纹，繁复的量子计算机在他指尖温顺得像只家猫。
穿梭机的原型机悬浮在实验室中央，反物质引擎不断发出嗡鸣。
这个宇宙的科研团队还在为空间褶皱理论吵得面红耳赤时，乔已经用孤独堡垒的数据库复刻出了成品。
“计算显示……”乔的指尖划过全息投影，将能源核心参数调高300%，“它可以撕裂宇宙屏障。”
但穿梭机的启动键始终闪着警告红光。乔的超级听力能捕捉到每个原子震颤中的异常：这个宇宙的法则像蛛网般缠绕着他的生物力场。
卡尔分给他的那缕权柄，此刻成了最精致的囚笼。
让他活下来的能量，正将他永远禁锢于此。
乔不能强行剥离它，否则……他可能会像被抽走核心的恒星一样坍缩。
那么，办法只有替换。
他需要新的联系，足以支撑他脱离这个宇宙的羁绊。
从现在开始和其他人打好关系吧。
当然还需要一些非常好的搭档。
乔的手指在超级英雄数据库上滑动，最终停在一个名字上——
“第二代罗宾，杰森·陶德。”
没什么比死亡的联系最紧密。
以上，就是乔今晚出现的蝙蝠洞，还当着面说自己要参加夜巡的原因。
“杰森。”乔像幽灵般闪现在他面前，开口。
“见鬼！你们氪星人都不会好好走路吗？”杰森压低声音吼道，耳麦里立刻传来蝙蝠侠不赞同的轻咳。
他赶紧调整姿势，学着布鲁斯常用的那种戒备姿态：“呃……我是说，有什么能帮到你的吗，超级小子？”
“今晚我参与你的夜巡。”乔冷淡地回答。
“什么？但是Bat从不让外人——”
“蝙蝠侠已同意。”乔打断他，突然伸手抓住杰森的手腕。
他带着少年飞出蝙蝠洞。
布鲁斯阴沉着脸盯着监控屏幕，指尖抵在氪石保险柜的指纹锁上。
“你不该让他接近杰森。” 芭芭拉的声音从身后传来。
“拒绝没用。”布鲁斯的声音低沉得近乎冰冷：“他想做的事，没人拦得住。”
蝙蝠侠比谁都清楚——人类能约束超人，仅仅是因为克拉克·肯特愿意被约束。
但乔不同，他骨子里流淌着领主的高傲，人类的规则对他来说……可有可无。
乔只会遵守自己的原则。
因为克拉克不在地球，布鲁斯一开始想让乔进红太阳室里的。
然后，作为试图限制他的代价，乔只用了一瞬间就烧毁了方圆五公里的电路。
别说红太阳了，现在他们连光都别想看见。
巴里就用那种“我早说过别惹他”的眼神看着布鲁斯。
布鲁斯：“……开启备用电源。”
超级速度，戴安娜和巴里或许能拦住他。
如果他们赌上性命的话。
·
哥谭的夜雨淅淅沥沥地落在滴水兽上，16岁的杰森蹲在GCPD楼顶，披风被雨水浸得沉甸甸的。
他第无数次检查腰间的抓钩枪，橡胶手套在金属部件上摩擦出细响。这是二代罗宾第三个月的夜巡，他仍在笨拙地模仿某些人的影子。
白色披风的神之子就漂浮在他身侧，生物力场将雨水隔绝成一道透明屏障，在他周身形成完美的球形真空。
雨滴撞上这无形的边界，飞溅成细碎的光晕，让乔整个人像是被包裹在水晶球里的完美造物。
蝙蝠侠的阴影始终缀在后方两个街区的距离，像一道沉默的警戒线。杰森起初会因为这种监视如芒在背，但很快就投入到工作中。
“九点钟方向，码头，走私交易。”乔突然开口，声音像透过冰层传来的电子音：“七个人类，三把柯尔特，一支RPG。”
杰森咧嘴笑了：“终于来点有意思的。”他刚要发射抓钩，突然天旋地转——乔已经拎着他的后领冲上云霄。
哥谭的灯火在雨中晕染成彩色的光斑，杰森的心脏悬在嗓子眼，却听见自己爆发出畅快的大笑。
前几天乔在其他城市露面时引发了轩然大波。民众举着手机追逐那道白色残影，社交媒体激烈不已：超人相关的tag轮番登上热搜。
众人纷纷议论他是否是超人的助手、继承人等，就像闪电小子和神奇女侠一样。
而且他长的几乎和超人一样，特别是制服真的很好看。
正义联盟的官方声明写得滴水不漏，只宣称他是氪星的遗孤，但没有表明乔和卡尔的关系。
哥谭的人们看到罗宾身边飘着个白色超人时，先是震惊，后来又用一种“果然如此”的表情，随后抱怨说哥谭不应该有外星人。
“你们的导师给你们开了坏头！”这是尖叫的风筝人。
杰森一记飞踢把他踹进垃圾箱：“回你的监狱去！”
说实在的，有个氪星人搭档的好处真是太多了，乔的超级听力能捕捉到三个街区外保险栓的滑动声，热视线可以瞬间熔断歹徒的枪管，随时随地带着你飞到几千米外。
而且还会提前给自己挡子弹——一群人围着他射击时，乔闪现到他身前，9毫米的子弹在白色战衣上弹开，像散开的玫瑰花瓣！
杰森都觉得自己有点被惯坏了。
“你的死影响了很多人。”乔看着他解决绑架犯，突然说。
雨突然下大了。杰森感到有冰水顺着后颈流进制服，但真正让他发抖的是乔的眼神，那不是看活人的眼神。
“我……我没死过。”他往后挪了半步，靴底在湿滑的石雕上打滑，“你在说什么？”
杰森的瞳孔微微收缩，在耳边炸响的警报声中，在蝙蝠侠撕裂雨幕的钩索破空声里，氪星少年俯身凑近他的耳边。
“你会死的，罗宾。”冰冷的预言混着呼吸扑在杰森耳廓，“但我可以帮你。”
“绝望时，呼唤我的名字。”
“我记住你的心跳了，这是乔艾尔的承诺。”
当蝙蝠镖裹挟着氪石粉末袭来时，乔只是微微侧头躲过攻击，那双冰蓝色眼睛仍锁定在杰森身上，直到最后一刻。
下一秒，他化作一道刺目的白光，消失在哥谭厚重的雨云之后。
只剩杰森跪在雨中，手中死死攥着一片被扯下的白色披风碎片。
“罗宾。”
蝙蝠侠落在他身后时，少年第一次没有立刻转身汇报。
“蝙蝠洞。” 他的声音不容置疑。 “现在。”
杰森猛地抬头，雨水顺着他的面罩滑落。
“我什么都没做！”
布鲁斯没有回答。他的眼神冰冷尖锐。
“杰森。”
就两个字，却像是某种判决。
少年咬紧牙关，最终还是在养父的注视下站起身，攥着那片披风碎片，沉默地走向蝙蝠车。
他盯着掌心的布料，恐惧亦无法掩盖心中涌现的丝丝喜悦。
杰森觉得自己有点可悲，居然因为得到关注而高兴。哪怕关注是因为死亡。
布鲁斯知道杰森会死后立刻关了他禁闭。
今夜无人入眠。
·
泰坦塔的警报在深夜骤然响起，刺耳的嗡鸣划破寂静。
任务简报很简单：一次常规的武器走私调查，绿箭侠已经在码头接应。原本只需要两个人，但剩下一个人也没什么意思。
“沃利和迪克留下休息，”唐娜系紧臂铠，声音里带着不容置疑的坚决，“你俩刚结束任务。”
红发的极速者瘫在沙发上，眼皮沉重得像灌了铅，但还是嘟囔着抗议：“我能行……”话音未落，人已经歪倒睡着了。
于是神奇少女带着红箭和海少侠出发了。
这是个错误。
事后回想起来，一切都发生得太快。埋伏、爆炸、冷光闪烁的刀。
罗伊的惨叫撕裂夜空，他的左臂几乎被整个斩断，鲜血在月光下喷溅成刺目的弧线。
沃利是被通讯器的尖啸惊醒的。
“红箭重伤！坐标发你了！快！”唐娜的声音里带着罕见的惊慌。
极速者的大脑甚至来不及处理信息，身体已经本能地行动起来。
他撞开迪克的房门，一把拽起还没完全清醒的夜翼，闪电般的速度让空气爆出音障的轰鸣。
他们赶到时，罗伊已经因失血过多而昏迷，绿箭侠死死压着他的动脉，指缝间全是粘稠的红色。
沃利的速度快得几乎燃烧，他带着罗伊冲向最近的医院。
当手术室的灯终于转绿，医生宣布手臂接回但会留下永久性疤痕时，沃利瘫坐在走廊长椅上，双手不受控制地发抖。
“为什么……”他盯着自己的掌心，声音嘶哑：“我明明有不好的预感……”
“我会把他的每一根骨头都折断。”绿箭的声音像是从地狱深处传来，“慢慢折。”
迪克靠在墙边，制服上还沾着罗伊的血。他抬头，看见走廊尽头站着一个陌生的少女。
暖红色的长发如火焰般垂落，皮肤泛着淡淡的金色光泽，眼眸像是融化的琥珀。她微微歪头，好奇地打量着他们。
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>“你们可以叫我星火。”她的声音带着某种不属于地球的韵律。
迪克怔住，他的心跳不知为何加速跳动。
“我来地球学习，”她继续说，目光扫过每个人，最后停在迪克染血的制服上，“因为很久以前，一个穿披风的人救了我的星球。”
克拉克曾经随口提过的外星救援，一个濒临毁灭的文明，一次举手之劳的善举。
而现在，这个善意的回响正站在他们面前，在命运最残酷的时刻。
“谢谢……”迪克艰难地开口，视线不自觉地飘向手术室：“红箭他……”
星火摇摇头：“不必言谢，我看到了你们璀璨的灵魂。”
沃利冲进瞭望塔，找到当日值班的沙赞，神经质地抓住魔法师的肩膀：“测试我！现在就测！我是不是觉醒了什么魔法预警天赋？”
比利被他晃得头晕：“沃利，冷静点——”
测试结果当然是没有，但闪电侠还是急的团团转。
他回去的第一件事是把迪克的头发摸成鸟窝，又疯狂拍拍加斯的胸口，还想撩起唐娜的头发看她脖子。
“再乱动，我就把你绑在音速离心机上转三天。”唐娜警告沃利别再伸爪子。
“但我的预感从没这么准过！”沃利的声音开始走调。
夜翼叹了口气：“泰坦协议第14条，预兆性预感，全员戒备。唐娜，把防护等级提到奥林匹斯级。”
他们不会因此放弃超级英雄的工作。
因为罪恶从不休息。
·
三周后的深夜，韦恩庄园笼罩在哥谭特有的潮湿寂静中。
杰森把笔重重摔在写完的作业本上，仰面倒在床上，盯着天花板的浮雕花纹发呆。
夜翼傍晚时回来过，他带着一身硝烟味和勉强挤出的笑容，揉了揉杰森的头发。
他说：“再忍忍，我们会搞清楚死亡的预言的。”
好像他是什么需要安抚的暴躁小动物。
迪克是很好啦……和布鲁斯的教育方式比起来……
但是凭什么？
杰森猛地翻身，拳头砸在枕头上。迪克也没有禁足，而他现在却命令待在庄园里一步都不能出，就因为某个氪星人的一句死亡预言。更讽刺的是——
他选择的是我。
对标超人的乔，没有选择蝙蝠侠的第一个孩子。
不是完美的初代罗宾，而是他，杰森陶德，一个从犯罪巷捡回来的替代品。
窗外的橡树枝丫在风中轻叩玻璃，像某种不怀好意的窃笑。杰森盯着窗帘缝隙透进的月光，某种危险的冲动在血管里跳动。
他屏住呼吸，用几乎只有唇形的气声念出那个名字：
“乔·艾尔。”
空气突然凝固。
床前的月光被一道修长的身影切断，氪星少年不知何时已经站在那儿，白色制服在黑暗中泛着微弱的生物荧光。
杰森猛地捂住嘴，心脏几乎要撞破肋骨。
他没想到真的会奏效。
乔低头看他，虹膜中流转着数据流的蓝光，像是在扫描什么。长久的沉默后，他没有开口时，仅仅沉默地注视着杰森，这无形中增加了他压力。
“我、我不是……”杰森结巴着往后缩，后背抵上床头板。
“无妨。”乔抬手打断他，这个动作让杰森条件反射地绷紧肌肉，“我对未来的合作对象很宽容。”
他忽然俯身，冰冷的指尖点在杰森左胸：“但下次呼唤我时，记得先确认……”
房门被暴力踹开的巨响打断了这句话。
布鲁斯·韦恩站在门口，阴影中只能看清他绷紧的下颌线和手中泛着绿光的氪石长矛。他的声音比杰森听过的任何一次都可怕：
“滚出我的庄园。”
乔直起身，生物力场让空气开始扭曲。他没有看布鲁斯，而是最后扫了眼杰森：“命运岂是凡人可以更改的。”
下一秒，窗户轰然爆裂，白色身影化作流光消失在天际。布鲁斯立刻冲到窗前，但哥谭的夜空只剩下飘散的玻璃碎片在月光下闪烁。
杰森僵在床上，掌心全是冷汗。他低头看向胸口，制服上还残留着被氪星人触碰过的灼烧痕迹，皮肤下仿佛有陌生的能量在血管里游走。
布鲁斯转身时，杰森第一次在养父眼中看到了某种接近恐惧的东西。
“从今天起，”蝙蝠侠的声音像是从很远的地方传来，“你的制服里会缝入铅层。”
但他们都心知肚明：
当氪星人下定决定时，铅板也好，氪石也罢，都不过是延缓必然结局的徒劳挣扎。