热水舀至大半的时候，芳枝似想起什么，忽地扔下木瓢，拿着桌上的油灯匆匆追了出去。
而此时，前去小解的男人已迎着微亮月色走到了菜地前。
农家茅房多以旱厕为主，搭建方式简易却各有不同。
有条件的人家通常会用瓦片和石砖砌间牢固且遮蔽性强的农家茅房，而普通人家便是像姚家这样，在茅房顶棚简单铺些茅草，外围则是立上几块不高不矮的板子用以遮挡。
早年建房时，姚老汉为了方便给菜浇肥，便把茅房建在了自家灶屋后头那块菜地边上。
隔着菜地，邵明廷瞧见了不远处的茅房，正想沿着一旁的小径走去，一时没注意，险些被脚下的东西绊倒。
他顺势看去，发现竟是从菜地里支出的一根粪瓢棍子。
无心了解粪瓢为何会被搁置在地上，邵明廷想，若是有人如他这般在夜间经过此处，定是稍不留意便会摔上一跤的，实在危险了些。
正当他躬身去捡时，下腹传来的急促之意叫他顾不得其它，当即迈步进了茅房，又三两下解开裤带放了出来。
许是憋得有些久，在潺潺水声将止之际，男人似觉脊髓发麻，不禁舒服地打了个哆嗦。
舒爽还未平息，便被一阵急促的脚步声骤然打断。
闻声，邵明廷心头咯噔，下意识转头看去，只见一人提着灯向他跑来，嘴里还念叨着：“阿廷哥哥，我记得茅房里有个坑，我给你拿了油灯过来，你别踩到那坑了，小心……”摔着
还没等话说完，他便听到“哎哟”一道惊呼，紧接着是油灯咚咚坠地的声音。
火光一灭，吸气声同时从两处地方传出。
芳枝被绊倒在地，用掌心撑起身的一瞬突然被脚下传来的痛意拉扯出声，不由得皱起了一张小脸。
从茅房木板上端的空隙中，邵明廷看着趴在地上的一团身影，也不禁倒吸了一口气。
他是看着人摔下去的，也知她因何而摔：是方才那支他未及时捡起的粪瓢。
一想到这儿，邵明廷心中生出几分自责，匆匆忙忙提上裤子前去察看。
“小枝……”
见男人来到跟前，芳枝怕他担心，仰起头扯了个笑脸说道：“阿廷哥哥我没事的，是我不小心摔啦，我好笨，还想着提醒你别摔，结果自己先摔了。”
尽管月色忽暗忽明，邵明廷仍是不难察觉到她面上牵强的笑意和微微蹙起的眉心。
沉默片刻后，他试探着问道：“当真没事吗。”
芳枝悄悄挪了挪自己的两只腿，在确认只有左脚扭到后，忍着疼轻快回道：“嗯嗯，就是小小地摔了一跤，没事的！”
话落，邵明廷神色不明，心中忽然有些气恼。
也不知这小人儿如今在逞什么强，分明是一副爬不起身的模样，还故作坚强地说着安慰他的话。
责怪的话无从说起，邵明廷心中无声叹息，下意识想将她先从地上托起身来，只抬手的一瞬，他却忽然意识到了不妥。
他的手…方才扶过那物……
手上动作一滞，邵明廷面上立马升起了几分不自然，好在被夜色掩盖，倒是叫地上的女娘察觉不出半分。
芳枝抬头之际，月亮正被一大团云掩在其中，她看不见站在自己跟前黑乎乎的身影是何种神情，只是觉着被人看见自己这番狼狈模样，面上忽然有些火辣辣的。
啊啊啊好丢人！
芳枝心中嗷叫起来，正想着找个什么由头将人打发走，却见男人头也不回地离开了。
分明是如了自己的愿，可不知怎地，心里忽然有些空落落的……
想到菜园里只剩她一人傻傻趴在地上，芳枝咬着牙关撑起了半截身子，脚边传来的痛意却顿时叫她红了眼圈。
芳枝本想稍加缓和，又想着自己已经受了疼，索性不如干脆利落些起来。
随即，她忍着疼一鼓作气翻正了身子，坐在地上摸索着如何起身。
也不知怎地，手撑在地上使劲儿时，脚也忍不住跟着一并发力，呼哧呼哧试了几次都不成，将她急出了满头汗，发恼似的抓起一把土撒气。
原以为只有一只脚扭了是可以慢慢摸起身的，可现在……
“起不来…阿廷哥哥也走了……”
芳枝小声咕哝着，忽然有些后悔了。
忽远忽近的阵阵虫鸣声如一曲悲乐响彻在夜色中，芳枝屈膝抱腿坐在地上，心里莫名地难过起来。
鼻尖泛起酸涩，她不由地吸了吸鼻子，一张小嘴撅着，似在极力忍着不掉眼泪。
邵明廷净完手过来，见到地上那团孤零零的小身影不由地摇了摇头。
他算是发现了，她不光性子娇，甚至还有些倔。
那日从牛背上下不来都知向他讨要帮助，这会儿摔了跤竟闷在地上一声不吭了。
心中升起一股郁气，邵明廷径直走去，拦腰抱起了地上的人儿。
“你想在这儿坐到何时？”话一出，连邵明廷都未察觉到自己话语中带了些不同与往日柔和声调的严厉。
身子腾空的一瞬，芳枝下意识抬手去攀附东西，睁着盈润眼眸看去时，才反应到本已离去的人折返回来了。
她惊喜不已，呆楞之际连泪从颊边划过都没注意到，而她身旁的男人则是透过月光，恰好瞧见了那一闪而过的晶莹。
见此，邵明廷心紧一瞬，以为自己方才的话说得重了，一时间竟不知怎么开口了。
“阿廷哥哥我有事的，我脚疼…起不来……”芳枝像是丝毫没听见刚才那番“重话”，急切地向他传达自己的困境。
此时说话的人和那时笑着说没事儿话的人仿佛是两个人一般，她也觉自己有些矫情，悄悄把小脸埋进男人的怀里藏着了。
咕哝声毕，邵明廷只觉心口忽地热了一团，低头察看之际，只见怀中人儿将脸靠在自己心口处，一呼一吸间，感受着湿热鼻息穿透衣料轻轻喷洒其间，而那处，好似被蚊虫叮咬一般泛起了轻微的痒意。
压下心间异样，邵明廷正色道：“我带你离开就是。”
在滚烫怀抱中摇摇荡荡一阵，芳枝并没觉着有多热，只觉心安极了。
正拐过灶房转脚，二人迎面遇上了散步归来的一行人。
见二人这般情形，姚老汉神色慌张地上前问道：“幺妹这是怎么了？”
被家人关心，芳枝不得不从怀里钻出脑袋回道：“没，阿爷…我就是摔了一跤。
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“怎么摔着了？这么不小心。”
见姚老汉皱起眉头欲有责怪之意，邵明廷出声解释道：“小枝方才为我送油灯，不慎被地上的粪瓢绊倒了。”
“粪瓢？”姚老汉迟疑出声，像是想到什么，忽然惊呼一声，“哎哟！怪我怪我，定是我下午那会儿浇了菜忘收捡了！”
“幺妹可是脚摔着了？”不等芳枝点头，他又出声，“明廷，你赶紧把幺妹送到屋里去，阿爷这就去找药酒！”
姚老汉离开后，一旁的姚芳叶本想上前为人引路，却被身后的人扯住衣裳。
她疑惑地回头，却见姚芳苗附到耳边悄声道：“叶儿，你该不会是想领幺妹夫进咱那屋？可别，人家小两口感情好，你这叫添乱知道吗。”
见她似是不解，姚芳苗也懒得解释：“幺妹她不是给幺妹夫送灯才摔着的吗，自然该让幺妹夫照顾才是！”
邵明廷曾在家常话中知晓了姚家三姐妹自小到大睡一屋的事，如今两位阿姊尚未婚嫁，若他贸然抱着人进到那屋，实在有些不妥。
见二人在旁小声交谈着什么，他向怀中的人儿低声问道：“小枝，我不方便进阿姊的屋，先将你带去先前的那间屋，可好？”
芳枝知道他指的是那间杂房，点了点头应下了。
进了屋，芳枝这才在灯火映照下看见了自己沾的满身土，见男人抱着她径直向床边走去，她慌忙制止道：“不能去床上，会弄脏褥子的！”
随后，芳枝四下打量，见屋里除了简单拼出的一张床和窗旁放的一只木柜，还有的就是墙角边垒高的木板了。
“那儿那儿，阿廷哥哥你将我搁到板子上去。”
见女娘兴奋指着前方，邵明廷视线随指尖探去，只见墙边摞着约莫三尺高的木板，虽是长短不一，但好在垒得较为整齐。
他有些不放心，抱着人走上前后，腾出一只手往板上使了使力，在确认稳当后抬手的一瞬，却见自己手心覆上了一层薄灰。
“小枝，这木板上有许多灰……”
芳枝管不得太多，只想着不能把床弄脏，趁男人犹豫之际，直接从他怀里扑腾着坐了上去。
等坐稳后，她摞了摞屁股，又摊开自己的掌心和衣裳，咧嘴笑着说道：“没关系呀，阿廷哥哥你看！”
衣裳上沾染的泥土印记尤为明显，邵明廷朝她手心瞧去时，只见其上连及着指节全然覆上了灰黑的污迹。
他一时无奈，抬眼间，只见一张笑意盈盈的小脸掩映在柔光下，女娘面上透着些许得意之色，但她却不知自己此时的模样。
目光掠过那抹突兀痕迹时，邵明廷蓦地一怔，心中却忍不住地发笑起来，他只觉眼前的人儿好似那在泥地里撒欢打滚一阵后的猫儿，实在俏皮得紧。
“小花猫。”
先前在菜园那会儿，泪珠滑在颊边有些痒，芳枝就顺势抬手抹了一下，却不知自己手上的污泥混杂着泪渍在脸上抹出了几条黑痕。
听见男人口中的喃喃声，芳枝好奇问道：“嗯？阿廷哥哥哪里有花猫，在哪儿在哪儿？”
见她左瞧右看找猫的焦急模样，邵明廷忍不住勾了勾唇，轻声回道：“哦，方才它好似从窗边跑走了。”