“各位只要按着我的方子按时服用，必然很快会有好转。”写完最后一个字，沈怀珠将方子交到年轻妇人手中。
坐在廉香兰身边的两个夫人，手里捏着方子，轻轻推了推她。廉香兰立刻会意，“沈姑娘，你也知道……”
话没说完，沈怀珠就明白她要说什么，忙保证道，“郡主放心，各位夫人放心，我当守口如瓶，绝不提今日事。”
她们多患妇人病症，自觉难以启齿，怕丢了颜面。大夫多为男子，医术高超的不少，但能招到家里看隐秘之症的寥寥。
即便是太医，看这种隐秘之症也是很不方便。
“各位夫人若是信得过，吃完这几付药，再来吉祥客栈寻我更换新方子。都不是什么大毛病，很快就能好。”
听了沈怀珠再三保证，她们才渐渐放心。
“沈姑娘医术这般出神，是师从何人？”最后一个看诊的夫人性子活泼些，三言两语熟悉后，不由好奇地问道。
瞧着沈怀珠也不是个贫寒庸碌的，能让家中女儿修习医道，想来这老师定然声名显赫，不至于丢了家族颜面，让爹娘为耻，街坊讥笑。
手执拂尘，神情冷肃的白衣女道又浮现眼前。薄唇轻启，冷冰冰地吐出一句话，“出门在外，不准说我是你师父，更不准提起我。”
沈怀珠定了定心神，胡乱编了几句，“小时候偶然遇到一位游医，后来东家学点，西家看点，渐渐便会了。”
孟玉敏听罢，不由真心赞叹：“来回拼凑竟能学成至此，沈姑娘果然天赋异禀！”
沈怀珠汗颜，心虚地摇了摇头，“夫人谬赞。”
她哪里是什么天赋异禀，早些时候背不住汤头歌诀，记不清药材形状药性，整日被师父罚，动辄不许吃饭，跪在药王殿秉烛侍奉。
有一日，师父实在没了耐心，便发了狠话，“若再记不清，背不住，那你便回家吧，莫要再来讨嫌。”
师父冷淡失望的神情刺痛了沈怀珠。
一夜没睡，她终于背会汤头歌诀，辨清了长得极为相似的几位药材。
也正是那日，她才算真正成为师父的徒弟。
静谧的竹林沙沙作响，突然传来一阵脚步声。紧接着，女子低声啜泣。
“裴哥哥，你知道我是真心的。这么多年来，我的心意从未更改过。”
“公主慎言。”
望月亭内顿时鸦雀无声。廉香兰开合嘴巴，无声地道，“撤？”
孟玉敏点点头，携着几位夫人蹑手蹑脚地，准备离开是非地。
不料还没迈出望月亭，就听得文华公主又继续说，且脚步声越来越近，此刻往回走，必定撞个正着。
谁也不敢触这个霉头，几人只好鬼鬼祟祟躲入掩映的竹林里，凝声屏气，望着一双璧人信步至望月亭。
“咱们青梅竹马一起长大，我不信你对我毫无感情！我再三保证过，一定会和徐子纾解除婚约，你再等等我好不好？”
裴容青挣脱她拽着的衣袖，冷淡道：“公主如天上明月，臣不敢高攀。”
“何况，臣亦有婚约在身，不可与公主再结姻亲。”
婚约？！
沈怀珠蓦地抬眼，望向那一抹挺拔颀长的竹青色，心里好像打翻了烧得滚烫的药罐子，将所及之处烫得火辣辣地疼。
他口中的婚约是和谁所定？
赵华馨忍无可忍，温柔的语调陡然尖锐：“可她早就死了！”
脱口而出，她愣了愣，有些后怕地倒退几步。
裴容青地神情随着她的话骤变，原本带着的几分温和笑意顷刻消弭。只望了一眼，赵华馨就觉得脊背发凉，他的眼神犹如弯刀，寸寸凌迟着她的每一寸肌肤。
千刀万剐后，非死不可。
赵华馨怯怯地道，“裴哥哥，我……”
“无论生死，我和她的婚约都作数。”裴容青语气淡漠，却极坚定，“此生我只会娶她一人，她死了，我便再不娶妻。”
躲在竹林的偷听的几个人，皆是瞠目结舌。
待人走远，才磨磨蹭蹭地走出来。
几人面面相觑，廉香兰率先反应过来，“裴大人拒绝了公主？”
孟玉敏魂不守舍地点点头，“好像是。”
廉香兰：“裴大人说他有婚约？”
杨菡确认道：“是。”
紧接着陷入一阵诡异的沉默。
沈怀珠摸不着头脑，不明白为何她们这般难以置信。
廉香兰猛地抬头，“我要是没记错的话，裴大人只定过一桩婚约吧？”
思索了片刻，孟玉敏迟疑地道：“好像是听说过……”
然而这桩婚事的对象，她们却都三缄其口，不敢多说半个字。
越是这般遮掩，沈怀珠的好奇心就越甚。裴容青一早就有婚约在身，女方红颜薄命，早早仙逝。并非当日在大理寺见到的明媚少女。
为了她，甚至不惜强硬拒绝公主的倾心。
在春风楼门口遇见时，他说他有心上人……就是这位早逝的未婚妻罢。
她姓甚名谁，长得如何俏丽模样？又是何等性子，竟让他念念不忘，永不再娶……
“沈姑娘！”
“啊……”沈怀珠堪堪回神，“郡主有何吩咐？”
廉香兰一脸不解，“你这是怎么了？好端端的发什么愣，叫了你好几遍都没听到。”
沈怀珠扯出个笑，“想是有些疲累。”
廉香兰毫不怀疑，拉着她就要回席面处休息，孟玉敏携几个夫人连忙跟上，谁也没注意到张大学士的夫人，杨菡盯着沈怀珠若有所思地神情。
过了五六日，沈怀珠趴在客栈前厅，百无聊赖地捻着一根银针玩儿，时不时地往门口瞥一眼，似乎在等人。
信叔见状，装作不经意地问道：“怎么最近不见陆主簿过来？”
沈怀珠捻针地手指一顿，“信叔，你的医馆在何处，还缺人不缺？”
这是不想接着聊的意思。
信叔识趣地岔开话题：“不远，大理寺前头那条街上，有家唤作济民堂的医馆，正是我的铺子。”
“姑娘想找份差事做？”
沈怀珠说：“嗯，不瞒您说，我身上的银子花得所剩无几，需要再想法子赚些。”
信叔一拍大腿：“这好办哪，找陆主簿不就成了？你们二人既是夫妻，这钱财也是共有，断不能叫你饿肚子。”
沈怀珠来了精神，直起身来，“靠山山倒，靠人人跑。夫妻又如何？我有手有脚，还有可依仗谋生的本事，何须依附谁？”
“信叔，你可莫要小瞧人。”
信叔眨了眨眼，嗅出一丝不同寻常的气息。
正说着话，有人探头探脑地闯进门，客气地问道，“请问此处可有位善医术的沈姑娘？”
等了几日的人来了，却不是她要等的人。
沈怀珠心怀戒备，“这位小哥，不知张大学士找我做什么？”
小厮笑呵呵地道：“家主吩咐，做下人的怎么知道，姑娘莫要为难小的。”
仔细搜寻记忆，沈怀珠确定，这位内阁
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里最年轻的大学士，她从未见过，更没有任何交集。
小厮礼貌引路，送她至待客的厢房。
小厮转而离开，沈怀珠怀着满腔困惑踏进门，瞧见了一个不算太陌生的身影。
杨菡笑眯眯地迎上来，“沈姑娘，你来了。”她性子温婉和善，时常带笑，身上笼罩着一股亲切感。
沈怀珠唇角挂着淡淡的笑：“原来是杨夫人，我还想着张大学士如何知道我，又寻我做什么。”
杨菡脸颊边有一双梨涡，笑起来十分好看：“紫芝是我夫君，今日的确是他寻你来。”
不多时，门口有人出现，风尘仆仆地从外赶回。
定睛一看，来人剑眉星目，英气俊朗，大约三十多岁的年纪。身上没有浸淫官场的圆滑老练，反倒仍带着隐隐的执着坚毅。
“夫人，我回来了！”
杨菡笑着上前接过他的官帽，立刻引荐道：“沈姑娘，这位便是紫芝，我夫君。”
转头向张户明道，“紫芝，这位是沈姑娘，习得一身好医术。”
张户明的目光落在女子脸上，眼底微动，露出些诧异，很快就掩饰过去，“听内子说，你的医术卓越超群，又闻姑娘自立门户，并没在医馆坐诊，这才十分唐突，擅自把姑娘请来。”
沈怀珠颔首，“无妨，不知张大人的身子有何不适？”
张户明和杨菡对视了一眼，正经道：“不是我，是我的老师。”
“他的腿脚不大好，早些年因为一些事，在大雨里跪了两日，落下个酸痛的毛病。原先只是冷天犯病，不良于行，眼下却是连大热的天都疼痛难忍，须拄着拐杖才能行走。”
“遍寻了多少名医，都束手无策。前些日内子赴宴归家，说遇见个不错的女医，我这才想着将姑娘找来，看看能否帮老师治一治腿。”
沈怀珠道：“能治与否，在见到病人前，我无法承诺。”
张户明顿了顿，“但求姑娘尽力而为，某感激不尽。”
马车轱辘碾过零落成尘的花瓣，朝当朝首辅陆家的方向驶去。
“到了。”马车停住，杨菡微微含笑道。
沈怀珠颔首，提起裙摆跟着她走下马车。和她想象的不太一样，眼前的陆府宽敞明亮，处处散发书香古典的气息，门口种着一棵大槐树，坠着团团饱满槐花，挤在油绿的叶子里，飘出阵阵沁人心脾的清香。
葱郁入眼，沈怀珠突觉一阵眩晕，脑子里似乎有什么东西想往外冲。
杨菡紧跟张户明跨过大门，发觉她没跟上来，回身关心道，“沈姑娘？你怎么了？”
“没什么。”沈怀珠略略敷衍了几句，快步跟了上去。
踏进大门，处处雕梁画栋，率先闯入视线的是一座规模不大的假山，乍一看没什么特别，仔细瞧却能辨别得出，这是一块完整的巨石雕琢而成！而这样质地纹路的石头，玉京找不出第二块，它产自遥遥千里外的凤城。
一人之下，万人之上，处处尊贵不假。但这般娇奢，属实前无古人。稍加思考，便知这些雕梁画栋、奇山丽水都盘剥自百姓，而这样的人名声在外，却有不少百姓称颂。
沈怀珠不禁对这位陆首辅充满好奇，脚下不由加快。才到内院，张户明夫妇还没交代下人通传，忽然就听得房里传来一声怒喝。
“混账东西！你还有脸登门！”
张户明脸色微变，忙上前几步，却又在听到另一人的声音时骤然止步。
“陆首辅，还请你放尊重些。”
这声音沈怀珠很熟悉，是裴容青。