“甚善，老叟今日就返回王城，”司巫欣然应诺，刚要起身，想起一事，又道，“前些时日，景女到祭台来找过老叟。”
听到景稚的名字，阿姮颇为意外。
自从楚王下令叫她彻查账目，她虽极不乐意和景稚打交道，仍去过景宅求见。可她不在。听景家的仆人说，夏祭之后，景梁大夫出使蔡国，景肱回荆山督造兵器，景家唯一的主人景女就时常不在家中。仆人也不知道景女去了何处。
“国君，”司巫朝楚王拱手施礼，正色道，“以前朝中昭伯弄权、景梁争利，因而您不愿提及立后之事。如今，朝堂尽在王上掌握中，大王该立王后了。”
“景女来找大巫，就是为了叫您游说寡人，立她为后？”芈渊口气不悦。
司巫摇头，道：“景女并未直言，只是问老叟，当年在先王面前卜的卦还算数否？”
芈渊不置可否，薄唇微勾，带出一丝讥讽。他从来就不信那些，谁也别想拿先王来吓唬他。
可是司巫无法如国君那样任性妄为，身处楚国大巫的位置，为国君占卜吉凶祸福，帮助国君做出正确的判断和决定，是他的职责。
“大王您还记得吧？先王在世时，曾令老叟为您与景女卜过一卦，天命注定，景氏还会再出一位楚国王后。若您不立景女为后，违背了上天和列祖列王的成命，定有天谴降临到您身上啊大王！”
司巫忧心忡忡。
“景稚德行不够，不堪为吾国王后。若上天和列祖因为这件事就要降罪于寡人，吾受着便是。”芈渊面呈肃色，淡然回绝。
司巫震惊不止，连皱纹都在清癯的面孔上抖动。他心知大王生性高傲不循常规，没想到居然到了藐视天命的地步，这是何等的狂妄？
芈渊自知刚才的一番言词吓到了老人家，换了个温和的语气又道：“大巫有所不知，景稚气度狭小，嫉妒心强，无容人之量，若立她为王后，寡人的后宫将无一日之宁。”
他说话时，视线落到阿姮头上，原本冷凝的目光中不由多了几分柔色。
阿姮望着地面，全然未觉。
她奉水浆上露台来，本是为了找玉牌。适才遍寻不得，只有楚王这里没有找过。楚王和她同处一车，又同在一室用膳，不晓得是不是被他拾了去。
却突然听到楚王说，要立她为侧夫人。
那晚楚王和她纠缠之际，他也这么说过。她只当他为了哄她跟他苟且，才随口一说，哪知道他竟是认真的。
她不想当他的什么侧夫人。
她惟愿如阿父阿母那样，虽身处乡野，过着清苦的生活，依然把日子过得有滋有味。如果不是那些该杀的贼寇，她还在乡间，父母正在为她说亲，她会如母亲少时一样，嫁一个忠厚勤恳的男子，同他生儿育女，安稳的过一生。
就像湘君和湘夫人，彼此互为唯一，忠贞不贰，矢志不渝。大概天底下的女子都是这么想的，否则世间又怎会有掌管情爱的神？
当她在巫庙门口看到巫人祭神时，她深深的感受到，南方的楚人对待祭祀的态度，比北方诸侯各国的人更为虔诚。
只有楚王是个例外，他不信占卜，不畏鬼神，不惧天意。
这样一个既傲慢又强大的男人，和忠厚勤劳完全沾不上边。
阿姮在心里一遍遍告诉自己，他不是她的良人。
不是。
这些时日，她在面对楚王时，时常心慌意乱不由自主，都是因为楚王行事总是出人意料的缘故。
不是因为她的心乱了。
不是，不是的。
只要远远的离开他，所有的惊扰和慌乱都会过去。
她从来没有像今天这样，迫切的想要离开这里，离开楚国。
阿姮恍惚出神之际，楚王和司巫的谈话也到了尾声。
在立后的事情上，国君态度坚决，司巫说服不了他，虽无可奈何也只得作罢。
司巫离开时，天色已近黄昏。
雨后的天空如洗，覆盖着云霭，暮色苍茫，阒寂无声，楚王亦如是。
他没有起身，不疾不徐的拨弄棋盘上的棋子。
天光变幻，在他周身勾勒出一圈清冷的轮廓。他始终静默，蛰伏，只有英挺的眉眼偶尔闪现出锋芒，把黯淡的天幕衬托得越发模糊。
阿姮不敢打搅沉思中的楚王，悄悄在他身上扫了几眼，终究没有开口。
“是在找这个么？”芈渊打破了沉默。
从袖中拿出一枚玉牌。
阿姮倾身上前来接，被男人反手握住手腕。
“寡人还是太纵容你了。”
随着一声自嘲般的轻嗤，他握着她的手腕稍一用力，人儿就落入怀中。
阿姮屏了一下呼吸，没有挣扎。如一只乖顺的幼兔，伏在他胸膛上。
他的种种举动让她越来越不安，她猜不到他下一步会做出什么来。唯一可以确定的是，他总喜欢对她动手动脚，暂且忍忍就好。
“你很喜欢出宫？喜欢往外头跑？会不会哪天就从寡人身边跑掉了？”
楚王抚着她的头顶发问。懒洋洋的声调拖得悠长，每一句话都浸染了秋日的寒凉，冷彻心扉。
不知道他是在调侃她，还是真的起了疑心。
阿姮心房狂跳，把脸埋在楚王胸前，呐呐的说：“是大王您自己下的命令，不是我非要跑出来。您若改了主意，把王命收回去好了。”
芈渊垂眸凝视，她穿着他的衣裳，妩媚之余，还多了几分硬气，都敢理直气壮的跟他说话了。
长能耐了。
他把她的脸从怀里拨出来。
黛眉乌眼，雪肤红唇。每一分一厘，都恰到好处，不知不觉成了他的心头好。
像她这样的美人，合该娇养在宫中，唯得他一人的垂爱。
几百个钱的事，随便交给哪个哑寺人去办都行。
偏偏指派给她，他承认他是故意的，当时心里有些痒，就想捉弄她一下。
又或许，曾被她俯首算数的专注模样惊艳到，总还是有些欣赏的，便认定，这件事难不倒她。
还有可能，想找一个理由说服自己，只要她完成了王命，就该顺理成章的给她一个名分。
现在想来，他想给谁名分，需要理由吗？
他要她，他只想要她，就足够了。
芈渊埋首，在少女颈间轻嗅，开口便放荡不堪：“下回里头什么都不许穿，让寡人好生看看。”
饶是阿姮猜到他又要胡来，也鼓足了勇气应付他，听到他毫不知耻的话，心跳差点崩塌，羞耻感碎了一地。
少女满面羞恼，忍不下去，撑开国君的胸膛，就往外跳。
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她看起来甚是柔顺，骨子里终究还是有几分烈性。芈渊噗嗤一声笑出来，顺势捉住她的腰，让她坐到他腿上。又把她从面向他的姿势，转了个向，背靠着他的胸膛，一张娇怯的脸朝向几案。
阿姮从他腿上往下滑，他从她身后一口咬住她的耳垂，她吓出一声尖叫，不敢再动。
他没有下重口，只是轻轻摩挲白玉般玲珑的末端。
“会弈棋吗？”他含糊的问。
阿姮说不会，嗓音颤栗。
“我来教你。”他心情愉悦，来了兴致。
他松开了嘴，把她抱在怀里。口中徐徐道来，三尺之局，如何搏杀，如何攻伐。
一双骨节修长的手悄然环到她腰上，将层层裹缚的腰带扯下来。阿姮生怕他像上回那样将她的衣裳撕个稀烂，只不敢动，一眨眼的工夫就让他得了手，连带裈裤也被褪了下去。
玄色绣金线的衣裾还好好的覆在她腿上，遮住了里头的光景，凉意像小蛇一样沿着光裸的腿往上爬。阿姮扭头看向楚王。
“大王！您若不愿诚心教我，就罢了！我本也不想学！不要总是这样……”
她颦起蛾眉，鸦睫微颤，眼中盛着朦胧雾气，从水泽中透出浓浓的哀楚之意。
芈渊被她回头一嗔，顿时心也虚了，气也短了，城墙厚的脸皮也跟着讪讪的燥热不已。
眼看她又要落泪，更是生出满腹柔情，从后背抱住她，柔声哄道：“不想学便不学了，你甚是聪慧，想学的时候再学也不迟。寡人本也只是担心，往后在宫中，有用得到的时候。你若不会，就落于人后，平白叫自己受了委屈。”
落于人后……阿姮缓缓转回身，两肩僵直，一动不动。
“妾只是个侍奉国君的奴仆，有什么可觉得委屈的呢？”她背对着他，嗓音轻飘飘的，没有情绪。
“寡人不会立景稚为后，你不用怕她，”芈渊亲了亲她耳边的发丝，耐着性子跟她解释，“你家世不显，身后没有得力的亲族，寡人会从卿族贵女中择一敦厚贤良之人为后，叫她绝不敢为难你，你在后宫便可无忧，只需陪伴寡人身侧。”
她虽然还瞒着她的来历，但他早已知晓。她出身低微，贵族所习的六艺中，勉强占了个术数，其余的均一窍不通。纵然立为侧夫人，于她的身份亦是高攀。
芈渊自认为煞费苦心，为她未雨绸缪，给她承诺。她该感激的扑到他怀中，索求他的宠爱，祈盼他成为她的倚靠。
她除了靠他，还能靠谁？
可眼前的背影，如同一具被抽离了魂魄的美丽人偶，没有任何反应。
芈渊看不到的地方，阿姮闭上眼睛，眼泪汩汩的流出来，顺着脸颊无声的落下。
他要她做他的嫔妾。
她该感激吗？
他说她“家世不显”，还是太给她脸了。
她本就低贱，卑微。给她一点甜头，她就应该把一颗心捧出来任人作践。不是么？
阿姊早就说过，永远不要把真心放到男人身上。
她好后悔，没有好好的把阿姊的话听进去，后悔，没有跟阿姊一走了之。
芈渊等得不耐烦，掰过她的身子，看到泪流满面的一张脸。
“王上，妾不想做侧夫人，你放我走吧。”
她闭着眼睛，涩然开口。