岳氏听了这话，眼圈渐渐发红，声音带着委屈："可他也不该这般对我...我不过是想着他。这族长之位若有郡主支持..."
"夫人，"绿梨叹了口气，在岳氏身边坐下，"依奴婢看，不如晚上去给老爷赔个不是。夫妻之间，总要有人先低头。再说，您也是为了秦家好..."
岳氏别过脸去不作声，手中的手绢已经揉得皱巴巴的。
"要不奴婢晚上让厨房炖个猪脚汤，"绿梨又道，"给老爷送去。您就是不想去，也该让奴婢替您说几句好话。老爷最爱吃厨房做的猪脚汤了。"
此时，祖宅正厅。
朱漆描金的屏风前，秦望溪正与太守、秦峰禾、秦望宁商议练兵之事。窗外蝉鸣阵阵，更显得厅内气氛凝重。
"这可如何是好？"秦望宁皱眉道，"原本定好的教头被一纸圣旨调走，如今练兵在即，却无人可用。"
太守捻着胡须，眼中闪过一丝精光："不知郡主以为如何？下官倒是有个提议。"他指了指站在一旁的三个儿子，"犬子们虽非从戎出身，但教授民兵基本功夫，应是足够。"
堂下三位公子闻言，立即抱拳行礼。
秦望溪端详着三人。三位公子气质相仿，都是习武之人的模样，但总觉得差了几分英气。
"既然是练兵，"她缓缓道，语气中带着不容置疑，"不如我亲自来。请太守公子与秦望宁协助便是。"
这话一出，秦望宁暗暗松了口气。他扫了一眼太守公子，心道：秦氏出资练的兵，确实不该交到外人手中。再说，有郡主坐镇，也能堵住一些闲言碎语。
太守虽有些失望，但也不好多说什么。他笑着拱手："太子殿下有命，要我等全力相助。下官定当竭尽全力，若有不周之处，还请郡主多多包涵。"
"那就暂时委屈太守的公子了。"秦望溪扬起浅浅的笑意，手指轻敲案几，"日后练兵剿匪，还望太守多加援手。"她的声音不疾不徐。
太守搓了搓手，脸上堆满谄媚的笑容："郡主说的哪里话，能为郡主效力是我们的福分。"他顿了顿，似是不经意地提起，"对了，听闻高义县主已去了秋暮山，小人府上有十几个武艺不错的家仆，若郡主不嫌弃，不如让他们先去秋暮山护卫县主？"
话音刚落，室内气氛骤然一冷。
秦望溪手指停在案几上，眼底掠过一丝危险的光芒。这太守倒是聪明，想借着保护秦锦筠来表忠心。
"太守有心了。"她抬眸，唇角微扬，"这样吧，让他们随秦望宁和令公子一道练兵即可。"
太守眼中闪过一丝失望，却很快掩饰过去，陪笑道："既如此，那小人就不多打扰了。"说完，恭敬地退了出去。
待太守身影消失在门外，秦望宁按捺不住，凑到姐姐身边："阿姐，让太守的儿子跟着我，是要我盯着他吗？"
秦望溪看着弟弟清澈的眼神，心中涌起一股暖意。这孩子虽然年纪不大，但已经开始学会揣度人心了。
她伸手揉了揉弟弟的发顶："你只管带着他，该防备时防备，该信任时信任。重要的事情不让他知道就好。"
"我明白了！"秦望宁郑重点头。
次日清晨，玄州城演武场上热闹非凡。近两百名百姓挤在场中，三三两两地聚在一起闲聊。
晨雾中，秦望宁和冯景惟并肩站在高台上，看着下面乱哄哄的场面直皱眉头。有人在嬉笑打闹，有人在高声喧哗，场面一片混乱。
"得在郡主来前让他们列好队。"冯景惟笑道，眉宇间却透着几分焦虑。他偷偷瞥了眼天色，距离约定的时辰已经不远了。
正当两人一筹莫展之际，远处传来整齐的马蹄声。
秦望溪一身黑衣利落，手执马鞭，姿态潇洒地翻身下马。
场中顿时鸦雀无声。那些本来嬉笑打闹的百姓，纷纷站好队形。
"抬上来。"她轻声吩咐。
三筐新
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鲜的肉被抬到台上，肉香四溢。场下顿时响起一片惊叹声，有人咽着口水，有人眼睛发亮，更有人开始窃窃私语。
"每日训练前三名，都能得这样一筐肉带回家。"她环视众人，"当然，垫底的三个人，将被淘汰出局。"
百姓们的眼睛都亮了。
"现在开始训练。秦望宁、冯景惟负责具体事务。"
秦望溪坐在台上，手中捧着一本兵书，
训练进行到午时，香喷喷的肉食端上来犒劳大家。
秦望溪合起手中书本，眼底掠过一丝疲惫。
"郡主，您看起来有些倦了。"秦望宁轻声提醒，语气中带着几分关切。
秦望溪摆了摆手，食指轻轻敲击着案几。片刻的沉默后，她缓缓起身。
"走吧。"她淡淡开口。
护卫们立即会意，默默跟上她的脚步。
冯景惟望着秦望溪远去的背影，唇角不自觉地扬起。父亲最终选中他来玄州，想必是看中了他能得到镇国郡主的认可。
"冯将军，"一名士兵快步上前，"需要我们现在就去准备今日的赏赐吗？"
冯景惟收回目光，声音沉稳："去把今日前三名的肉送到他们家中。其余人也都散了吧，明日继续。"
消息像春风一样在玄州城中流传。茶馆酒肆里，街头巷尾间，到处都在议论这件事。
"老张家的小子运气真好，昨天在演武场拿了第二名，带回去好大一块肉！"
"可不是嘛！听说每天练得好的还能带肉回家，这日子过得比过年还滋润。"
茶馆里，一个满脸皱纹的老者捧着茶碗感叹："这秦家郡主，当真是为咱们老百姓着想啊！"
"可不？我家那小子听说这事，一大早就跑去演武场了。"
"你们是去晚了，"一个年轻人插话道，"我去的时候就被告知名额已满。那守卫说，等裁减后若人手不够，还会继续招人。"