秦烨看着上官瑾略显憔悴的面容，心中一动。这些日子，她为了处理端木正一案，想必没少操心。
秦烨沉默片刻，开口道：“既然……”
“既然如何？”上官瑾突然问道。
“不知陛下打算如何处置？”秦烨笑着反问。
“人都跑了，只能处置同党，抄了他的家产。”上官瑾放下手中的朱笔，淡淡道，“你想说什么？”
“陛下就非要我说出来？”
“你不说，我怎会知道？”上官瑾的声音中带着不耐。
秦烨无奈，只得直言：“我想亲自抄他的家。既能顺藤摸瓜，二来也能借机清理朝中不臣之人。”
“抄家是肥差，朕为何要交给你？”上官瑾冷笑。
“不给我，还能给谁？”秦烨直视着她。
话一出口，秦烨就觉得多此一举。除了他，上官瑾还能信任谁？这些日子以来，朝中大小事务，哪一件不是他在替她分忧？
“既然陛下另有人选，那我告退。”秦烨转身欲走。
“站住！”上官瑾咬牙，“这事就交给你了。明日早朝后，朕定会赐你圣旨。”
“臣领旨。”秦烨拱手一笑。
上官瑾扭过头去，显然还在生气。烛光映照下，她的侧脸带着几分倔强。
秦烨暗自摇头，心想这冷战闹得实在无趣。他们又不是寻常男女，何必如此？更何况，还有正事要办。
可看着上官瑾的模样，秦烨又不知该如何开口。这位女帝的性子，他是再清楚不过了。倔强起来，九头牛都拉不回。
沉默在大殿中蔓延。
窗外的月光洒进来，在地上投下斑驳的影子。殿内的烛火摇曳，将两人的身影拉得很长。
秦烨望着那道影子，忽然觉得有些好笑。堂堂九五之尊，居然也会和他玩这种小女儿姿态。
不过想想也是，上官瑾虽贵为天子，可到底也是个女子。这般任性，倒也情有可原。
“若无其他吩咐，臣告退。”秦烨再次拱手。
上官瑾依旧不理他，只是低头继续批阅奏章。
走出承明殿，秦烨抬头望着天空中的明月，心中思绪万千。端木正一案牵连甚广，明日的抄家行动恐怕不会太平。
秦烨整了整衣衫，大步向自己的府邸走去。
夜色如墨，司马辉的书房内灯火通明。
案几上堆满了各式公文，他一封一封地翻看着，眉头渐渐皱起。纸张翻动的沙沙声在静谧的夜里格外清晰，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。
“这份奏折说得倒是有趣。”司马辉冷笑一声，将手中的纸张放在一旁，“端木正这一失踪，倒是让朝堂上热闹起来了。”
老赵站在一旁，为他添了杯茶，茶水的清香在空气中缓缓散开：“大人，这也是意料之中的事。端木正身为禁军总戎，一朝倒台，自然会引起轩然大波。”
“说的是。”司马辉端起茶杯，轻轻抿了一口，茶水的温度正好，“不过这事情没那么简单。你看看这些奏折，一个个都在争着要去抄端木府。”
“大人的意思是？”老赵的目光落在那堆奏折上。
司马辉放下茶杯，指节轻叩案几：“端木正这些年在禁军积累的势力不小，与他有牵连的官员更是不计其数。现在他突然失踪，那些与他有关系的人，怕是一个个都坐不住了。”
“这些人争着要去抄家，表面上看是为了抄家时的油水，实则是为了销毁证据。”司马辉的声音带着几分讥讽，“生怕端木正留下什么把柄。”
老赵不由感叹：“这端木正一倒，怕是要牵出不少人啊。”
“陛下这一手，可谓是打得好算盘。”司马辉站起身，负手踱步，烛光随着他的动作在墙上投下摇曳的影子，“借着抄家的机会，看看到底有多少人坐不住。”
就在此时，外面传来急促的脚步声，打破了书房内的宁静。
一个家仆快步走进来，脸上带着几分急色：“老爷，刚收到消息，工部尚书张马临派人去打探端木府的情况，但被禁军挡在外面。”
“张马临？”司马辉眯起眼睛，眼中闪过一丝玩味，“看来他也坐不住了。这位工部尚书，怕是与端木正有不少见不得人的勾当。”
“不止是张马临。”家仆继续道，“刑部侍郎周凝谦
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、工部郎中孔怀信，都派人去过端木府。”
司马辉轻笑一声：“这些人，一个个都等不及了。”
“老爷，要不要……”家仆欲言又止。
“继续盯着，有什么动静随时报来。”司马辉挥挥手。
家仆领命退下，脚步声渐渐远去。
“老爷，您说陛下会让谁去抄家？”老赵问道。
“这个嘛……”司马辉望着窗外的夜色，“陛下心中必然早有人选。不过在此之前，怕是还要让这些人再闹腾一阵。”
与此同时，张马临的府邸内。
“怎么样？”张马临焦躁地在书房内来回踱步，脸上的汗珠在烛光下闪着微光。
“回大人，端木府四周都是禁军把守，一只苍蝇都飞不进去。”管家擦着额头的冷汗，“小的托了关系，送了银子，可那些禁军就是不为所动。”
“该死！”张马临一掌拍在案几上，茶杯被震得跳了一下，“这些禁军平日里见钱眼开，今日怎么如此硬气？”
“大人，听说是陛下亲自下的命令，谁敢违抗？”管家小心翼翼地说道。
张马临重重地叹了口气，在书房里来回踱步。
“大人，要不要再想别的办法？”管家试探着问道。
“别的办法？”张马临苦笑一声，“现在端木府被封，端木正下落不明，我们能有什么办法？”
他走到书案前，颓然坐下，“只怕端木正这次是凶多吉少了。”
“那……那咱们该怎么办？”管家的声音带着几分颤抖。
“能怎么办？”张马临的声音有些发颤，“就怕端木正留下了什么东西。若是被人找到……”
他没有说完，但管家已经明白了他的意思。这些年来，张马临与端木正之间的勾当不少。若是这些证据被找出来，那他这个工部尚书的位置怕是也保不住了。
“大人，要不要去找些关系，争取一下抄家的差事？”管家试探着问道。
张马临摇摇头：“现在朝中不知道有多少人盯着这个差事。况且……”他停顿了一下，“陛下这次是有备而来，抄家的人选，恐怕早就定好了。”