无忧嗓音清澈：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。”
常宁挑眉，接道：“深林人不知，明月来相照。”
无忧低首微笑。
常宁瞅瞅天色，“你找我说什么？我得快些回去，不然城门要关了。”
无忧微微摇头，“二十年前，我家在江南书香传家，你母亲与我母亲曾义结金兰。当时我爹娘和你爹娘指腹为婚，不知如今可还作数？”
常宁倒没想过还有这件事，更不知她娘和无忧还有这等渊源，摆手道：“自然不算数。指腹为婚要一男一女才好，你我都是男子，恐怕只能桃园结义了。”
无忧一笑，眉目明净，清如芙蕖，“若我不在意呢？”
常宁道：“终究是两个人的事，我爹娘还指望我养老送终，恕不奉陪。”
“你犹豫了，”无忧水眸湛湛，声线和缓，却十分笃定，“我知道那夜楼下的人是你。”
常宁几无停顿，“你记错了，那不是我。”她望了望，“若无事，我便走了。”
“这里……”无忧攥着木楎架的手近乎苍白透明，身形微颤，“有老鼠，夜间有狼鸣。我今日出门，还撞上了野猪。”
他撩起衣袖，白皙清瘦的手腕上，赫然陈列着一道新鲜的疤痕，血淋淋的。
往后捉两只猫来就好。
常宁蹙眉：“庄子里很少有野猪闯进来的，你去了哪里？往后若要出远门，可以叫上武士。书剑，书剑——你去把咱们马车上的伤药都拿下来。”
她还没见过怕老鼠怕成这样的人。这么胆小，还一个人去那么远。
无忧垂眸：“观你爱饮酒，采些草药做醒酒汤。”
常宁笑了：“我酒量很好，轻易不醉的。多谢你了。”
书剑呜呜叫了两声，发不出声音，眼球里都是血丝。
少爷啊，别再说了，咱打道回府吧！
刘总管悄声道：“小兄弟，先委屈你一二。”
里间谈话声陆陆续续飘出来。
“外面那片竹林，是你让人移栽来的。”
“你说什么？竹林？许是我爹做的。”
“伯父不爱这些，”无忧道，“只能是你。”
常宁不认，眸光落在他伤口上，有些生气，一把抓起他手腕，“奇怪，怎么像是要发脓？你连自己都顾不好，还管我做什么，以后不许再做这么危险的事了。”
无忧任由常宁捧着手腕左右翻看，“我喜欢。”
对上他的目光，常宁斟酌着，还是要把这件事解释清楚，免得让无忧白白蹉跎。
素白泛黄的窗纸上，映照着明亮的烛光。发束高冠的人抬起对面人的手腕，几乎要抵上下颌。
甚至还踮了脚尖，一手按在对方肩膀上，脑袋往对方脸侧凑近。
“跟你说个事，”常宁小声道，“兴许中秋就要大赦天下，你要早做准备。”
还没发诏令的事，常宁也不敢大声嚷嚷。她也是打听到的，又不好写在书信上留了痕迹，趁着这次过来，悄悄说给无忧听。
无忧神色微动，眸中似有波光涌动，搭上常宁按他肩膀的手腕，被常宁不动声色地甩开了。
刘总管看得额角突突跳，一边抬眼看黑沉着脸的李稷，一边轻轻抬剑往书剑处挪，冷不丁撞上脚边一瓮陶罐，被李稷骤然射来的视线激得汗毛竖立。
里面传来一道清冽的嗓音：“无忧……”
李稷深吸一口气，抬腿猛踹。
砰地一声，木门应声而倒。
常宁抬袖挡住了飞来的木屑，将无忧挡在袖后，手按上腰间长剑，示意无忧后退。
木屑飞尘纷纷扬扬，雾一般朦胧，常宁眼睛睁不大开，只隐约见对面人身影略有些熟悉。
李稷收回长腿，狭长的眸子微眯，落在常宁按剑的手上，“奸夫？”
“不是，”常宁忙丢了剑解释，“此处地僻，方才动静太大，我以为是匪徒，不是要……”
“可不就是匪徒？”李稷几乎从鼻腔中挤出一声怪笑，目光如炬一般盯在常宁脸颊上，“是孤这个恶人，搅了你们双宿双飞。”
不可理喻呐，话都不让人说完！
无忧扯扯常宁衣袖，满眼担忧：“我是不是给你惹麻烦了？”
“别多想，”常宁一个头两个大，瞅瞅李稷，再瞅瞅无忧，决定告别无忧和李稷出去说话，转头道，“你先休息，我以后……”
常宁话都没说全，李稷已经照着常宁亲了下来。
常宁都惊呆了。
他们平常从不会在人前这么亲密的，毕竟李稷还要脸。
常宁伸手推了推，没推动，李稷揽着常宁腰的手反而更紧。
无忧惊呼出声，“你、你们……”
常宁一害羞，险些一巴掌伸出去，好险忍住了。
此时此刻，她是真想装作不认识李稷。
常宁道：“出去说话。”
李稷瞥无忧一眼，拉上常宁，略过刘总管和书剑，在书剑的瞪视下走远。
后面无忧倚在门框上，
幽篁丛生，清风拂面。夜色并不算浓重，天上那颗愈发饱满的月亮渐渐向中天自动。
此处隐蔽，常宁叫他停下，“就在这里。”
李稷瞧一眼俊秀青竹，哂笑：“同孤讲话，也要在你为他特意移栽的竹林里？”
常宁头疼，“我只是想和你说明白，我今夜来找他，没有别的意思，只是单纯见一面，解决些过往的旧事。”
每一个字，落在李稷耳中，都刺耳得紧。常宁早已被他堵回了不少话，见他要扯唇，立马上前一步捂住他，“听我说，你先听着。我不知道你来了多久，但你先别急着开口，我从头给你讲。”
常宁努力回忆，从她到庄子上开始讲起，连席上上了几道菜都讲得清清楚楚，一道道报菜名，感慨道：“特别好吃。”
被李稷冷眸幽幽看了一眼，常宁收回畅想，着重复述她和无忧的对话，“就是这样。我先前好几次想说话，你都不给我机会。”
李稷：“你果真上心，竟无一句遗漏。”
常宁喉头一哽，“……那我瞒着你，你就高兴了？”
李稷不语。
常宁心觉有戏，“你怎么想这么多？你以后再不好受，就讲给我听，不要闷着。再怎么说，咱们俩这关系，除去我爹娘，就是最铁的了，我肯定站在你这边的。”
李稷：“你待孤，同待他又有何区别？不过都是花言巧语地哄着骗着。”
他肯开口，常宁就谢天谢地了，“我肯定更在意你啊。你想要什么不同？到明年正月初七之前，你都不用担心的，凡是你想要的，我都会尽最大努力去做。”
“都会做？”
“尽力，实在不行也没办法，”常宁耸肩，桃花眸弯弯，
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按着李稷肩膀，引着他一同坐在长石凳上，“不过嘛，你可以不用一直盯着我，不然五个月后，你要伤心的。”
李稷嗤笑：“你就这么多情？”
常宁颇感疑惑，“为什么这样说？”
李稷：“你根本就不懂。”
常宁敏锐察觉出他的不悦，眉心微拧，“爱一个人，不就该为他做长远打算吗？”
在常宁看来，她还是挺为他着想的，哪里知道他越听脸色越差。
李稷面覆寒霜，欲要拂袖离去，又忆起常宁要他大吐心中不快，唇角紧抿，“孤从未见过爱一个人会期盼分离。”
他呼出一口浊气，手指紧攥绣金衣边，压下躁郁。
常宁一知半解，“可事实就是如此，为什么要曲解？”
说好了六个月，那六个月后自然会结束。常宁不明白，在此之前，她为李稷多考虑一二，难道就有错吗？
李稷背过身，只觉一阵寒意沿尾椎骨而上，浓重的无力感涌上心头。再睁眸，凤目中已是一片冷然，“孤不需要提线木偶。”
“你既不愿，便趁早滚。慎言、慎行，你当知道后果。”
常宁哦了一声，等应完了，才反应过来发生了什么。虽她此刻更多地是感到轻松，可多日相处，总归有些难受，却也忍住了，没再开口去叫他。
书剑还被绑着，见了常宁呜呜叫。常宁接过无忧递来的剑，划开束缚者书剑手脚的麻绳，又解开了他脑袋后的绳结，把他嘴里的布头取出来。
甫一挣脱，书剑便要开口，触及正隐忍望着常宁的无忧，讷讷道:“少爷，要不我在外面等你？”
常宁颔首，“去吧。车上有茶水，你自己喝。”
无忧问：“为什么？”
常宁笑笑，抬指指向李稷离开的方向，“你也看到了，我既已心有所属，自然不能再耽误你，不然岂不是脚踏两条船？那样迟早有一天要栽水里的，我可不想。”
无忧沉默一瞬，“我可以等你。”
“但我不会选择你。”
“我不信，”无忧坚持，“我确信你曾待我有情。”
即便是身处秦楼楚馆，目睹他最灰暗不堪的时刻，常宁看他的目光依旧光明，托腮看他时，那眸底的欣赏恋慕，他绝不会认错。
“唔，”常宁道，“你也说是曾经，且我曾经那般待你，多半是因着你生得好。色衰而爱驰，无忧，你不能找这样一个只贪图你容色的人。”
“我知道了，”无忧闭眼，绕过躺在地上的门板，情绪低落，“你走吧。”
常宁依言照做。
待回了马车上，又被书剑脸颊两侧的勒痕逗笑，惹得书剑一直瞪她。
常宁丢给书剑一个药瓶，“行了，以后不会有人敲你闷棍了。”
书剑咽咽口水，顾不得擦药，从斜衽内缝着的布袋里抽出小书，拿着炭笔写写画画，殷切望向常宁，“那少爷，里面那位是贰吗？”
常宁：“……拉郎配多麻烦，你干脆把你自个记上得了。”
书剑忙摇手，“使不得使不得。”
骏马的嘶鸣声渐远，极目远眺，依稀只能瞧见两点晃动的羊角灯灯光。
无忧望着，无比清晰地感知到，这兴许是常宁最后一次来找他。
半垂的眼睑遮住了他眼里的思绪，苍白手背上，是跳动的青筋。
不会的。