常宁才不想那么多。
人生得意须尽欢嘛，还是要及时行乐，再想就要不开心了。
踏着月色进家门，常宁照旧绕到祠堂里，净手净面，恭恭敬敬地跪在蒲团上，给长辈们一个个磕头，“列祖列宗在上，晚辈常宁，恳请您垂顾一二。”
香烛散发出好闻的气息，常宁躬身将香埋在香炉里，扒过香灰盖好，口中念念有词，又重复了一遍。
才刚起身，就听到英国公的怒喝，“你给我跪下！”
常宁麻溜跪倒在柔软的蒲团上，“爹，这是怎么啦？”
英国公眉头倒竖，“三皇子殿下落水，你为何不去救？殿下今日呛了满肚子湖水，亏得御医妙手回春，这才没铸成大错。”
常宁喊冤：“我连他在哪儿落水都不知道，怎么去救。”
英国公哼道：“鸣春湖，你今日午间可曾路过？云家后生听到人声，可是你反驳说没听到？”
“啊？是，”常宁嘀咕，“可我当时是真没听到，后来不放心，还去叫人了呢。”
“叫了人也不够，”英国公挥手，派人把门关上，“你在这儿跪上两个时辰，好好背背咱们家家训。”
祠堂里一块块冷冰冰的牌位，小山一般。常宁幼时还会怕，如今已全然不惧，跪在那儿老老实实背家训，背得口渴了就自己去倒水喝。
“清粥小菜，用之可心。珍馐玉馔，何胜园蔬……”
“见贵莫谄，遇贫勿骄……”
“出手凭仁义，受恩如涌泉……”
常宁从小背到大，早就背得滚瓜烂熟，闭着眼睛就能背出来。背累了，就靠着翻家谱，反正外面也没人盯着她。
两个时辰一到，小厮就来开门了，常宁拍拍膝盖走出去。
常宁还记得头一次犯错时，是她幼时不爱念书，气得先生给爹娘告状。爹娘都不舍得罚她，但又不得不罚，就让她跪祠堂背家训，一直念那句“富贵不忘诗书”，念了半个时辰，常宁直接念吐了，自此看什么书都比家训有趣。
略大些，常宁会和爹娘犟嘴，说这自相矛盾的家训根本就不值得背。英国公当时拿柳条抽了她几下，却没否认她，反而微微笑了，指着她道：“世上本不存在奉为圭臬的东西，即便你不懂，到你志学之年，爹也要想法子叫你说出来的。”
常宁不服：“那你为什么还抽我手心？”
英国公一笑：“你要问列祖列宗，咱们家哪个孩子没挨过这柳条？”又凑近悄声道，“爹小时候，你祖父祖母不舍得罚爹，也是让爹跪祠堂背家训。”
常宁笑笑。
她只要知道爹娘是不舍得罚她的就好啦。
回了自己的院子，常宁取出无忧寄来的信，一封封看过，提笔斟酌着回信。
他的最后一封信是五天前，道是有重要的事要约常宁一见。常宁算了算，李稷这几天应该都不会见她，兴许连想起她都气闷，当是不会关注她，正是见无忧的好时候。
洗笔时，一道阴冷的视线如跗骨之蛆般爬到常宁身上。
院墙堵住了月光，打下一条长长的阴影。一道比阴影更浓稠的影子，鬼魅一般伫立在院墙下。
蓦然对上那双寒眸，常宁冷得打了个哆嗦，“公孙瑾，这么晚，你来我家做什么？”
“看你一眼，”公孙瑾目光游移，似有穿透力。
常宁秉烛，将院里的石灯一一点燃，方抬袖擦汗，公孙瑾已弹出石子，将烛芯挨个打灭。
“你！”
公孙瑾走出来，“夜深了，无需搅扰府上人。”
常宁：“那你就来搅扰我？”
公孙瑾失笑，眸光落在常宁脸上，显出些许迷惘，直将常宁气得背过身去，这才道：“不请我喝杯茶？”
常宁毫不客气：“只有冷茶。”
“对我是冷的，”公孙瑾呢喃，步步逼近，“对他是热的。”
“是人变了，还是茶冷了？”
“还是你看人下菜？”
常宁脸色也冷了，“是你钻牛角尖。”
公孙瑾笑道：“那你为何宁愿同他纠缠，都不乐意奔向我？娘娘已经在张罗他的婚事，你以为他会心甘情愿守着你一个人？你以为他左右维谷，会放弃拉拢妻族？还是你以为陛下会放任他孤身，会放过你？”
他嗓音幽幽：“君心难测。”
常宁皱眉：“你要告发陛下？”
公孙瑾仰天而笑，笑得眼角落出泪来，“我怎么舍得呢？你怎么就这么心狠，这么吝啬又苛刻地待我，对他却是另一重标准？我连见你一面都难，他却能与你相拥，日日同你耳鬓厮磨。你还说你不爱男人？呵，分明就是不爱我。”
他的目光让常宁有种被钢刀一寸寸刮过的错觉，心头瘆得慌，“我是不爱你，但这不是我爱他的理由。慢走，不送。”
公孙瑾似被激怒，快步追上。常宁抽剑，逼得他不住闪避，“有本事出剑。”
常宁才是被他激怒了。
无缘无故的，总是在她心情正好的时候跳出来，说一堆莫名其妙的话，再好的情分都要消耗殆尽了。
公孙瑾思索一瞬，抬剑和常宁过招，身形如鹤，缥缈如风，“练拳对你，果真有用。”
常宁咬牙不语，只一个劲进击，直待公孙瑾忽地停顿，任由长剑刺近心室，鲜血洇湿夏衫。
嗡地一声扔掉长剑，常宁切齿，“你疯了！”
公孙瑾捂上心口，露出个沉醉的笑，“只有这一剑，独属于我，他永远也得不到。”
“少爷，少爷！”书剑领着府卫过来，跨进院子，目眦欲裂，“给我围了他！”
公孙瑾身法好，避过了府卫的刀戟，一剑挥退书剑，踏墙而去。
书剑急切地望向常宁，“要不要叫大夫？”
常宁摇头：“我没伤。辛苦你们这几天守在院外。”
“早要守了，少爷嫌烦，”书剑疑惑，“那不是公孙伴读嘛，这么晚闯来找少爷做什么，还动剑。”
常宁哼了一声，“少爷我长得比他好看呗，惹他看不顺眼了。”
……
翌日，下学后常宁往东宫走了一趟，侍卫拦着常宁不让进。
常宁也不作纠缠，挥挥衣袖出宫，上了马车去京郊庄子上。
方俞周道：“殿下，听说娘娘有意为您筹备亲事？若殿下不嫌弃，微臣这里倒是有几个合适的人选。”觑了眼李稷的神色，似乎并不关心，他便换了话头，“自然，殿下年少，婚事不必太早。臣昨日到太傅府上，太傅与钦天监拟了几个吉日，想来中秋那天，陛下会借神龟大赦天下，令天下囚徒归家团圆，为修建接仙台积攒功德。”
陛下前些年崇尚峻法，兼之耽于享乐，治下不严，大牢里有许多被重罚或是诬害的囚犯，借了神龟的由头，刚好下一次敕令。
李稷颔首：“那些被诬害的百姓中，可有堪用之人？”<
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p>方俞周一笑：“有一位江南人士，世代官宦，家中在江浙也颇有声明，父亲曾担任过浙江督抚。前些年牵扯进税银失窃案里，一家人革职流放。”
“卞家？”李稷摩挲杯沿，“若要整治江浙，倒是有大用。”
“是，”方俞周抻抻衣袖，摇头叹息，“如今卞家只剩一位公子，据说十分堪怜。当年朝廷判了卞督抚有罪，卞公子父母双亡，殿下若要收用卞公子，臣愿做说客。不过据臣所见，有一人比臣更合适。”
“何人？”
方俞周眉眼带笑，“常伴读。”
直待方俞周离去，常宁的音容还总是晃在李稷眼前。
李稷抬指按眉心，视线越过槅窗，望向重重侍卫把守的外殿门。刘总管静立在他身后，青鱼被暂调至此处把守。
常宁已下学半个时辰有余。若有心，叫青鱼来通报一声，他岂会不许常宁进殿？对青鱼熟视无睹，分明是对他不上心。
若是没来……李稷冷笑。
他偏不如他愿。
……
常宁原是想和无忧谈一谈就走的。
哪曾想无忧要给她弹琴。
她都没听过！
这一弹就弹到了黄昏，常宁听得开心，看他一袭白衣清隽出尘，眉目如柳含烟，更是通体舒泰。
庄子里的农户杀猪宰鸡，极力挽留常宁留下用膳，还拿出了陈年好酒。
常宁不好意思走了，拎着草绳，将黄酒倒进瓷碗里，手一扇，诱人的香味争先恐后钻入鼻尖，引得常宁食兴大大，给无忧也倒了一碗，举碗对撞，“你这边还挺不错。”
无忧只是细细品味黄酒，常宁已经咕嘟嘟喝完了，拿帕子擦唇。庄户人家节俭惯了，为了招待常宁，平日里不舍得用的猪油、盐巴、香料，各个都拿了出来，连香油、酱油、陈醋，都是挑得各家最好的。虽比平时奢侈许多，但骨子里的简朴还在，较之酒楼，更少了几分油腻，香气却要更胜几分，厨子手艺也各有千秋，别有不同。
常宁吃得高兴，让书剑临走时给庄上农户塞些银钱，尽心享用美食。待天擦黑，农户携妻带子，要给常宁讲庄子上的事。
这些一向是姜夫人在管，常宁听他们讲收成和种植经验，虽满头雾水，却也听得津津有味，“打理田地这么累。”
农户笑道：“不累。主家仁善，每年的收成，三成交给朝廷，三成交给主家，余下四成是我们的。等攒够了银钱，田地价钱低了，我们就能出去买自己的田。”
他们如今算是佃户，最期待的，就是拥有自己的土地。外面的田庄，主家多是要收四到五成田租，留给佃户的并不多。
常宁也纳闷，如今田价竟比三年前高出了一成多，涨得实在太快，“无忧，你叫我来，有什么事啊？”
无忧道：“更深露重，不如到房内再谈。”
他这么慎重，还怕被人听到，常宁自然配合。
眼瞅着一群人热热闹闹过，刘总管额汗涔涔，恨不得飞去寻常宁，再飞着将常宁带到殿下这边。
李稷负手，“当真好生快活。”
刘总管堆出个笑：“庄稼人淳朴，殿下可要去瞧瞧？常伴读来得早，兴许对附近风光早有领略，正好带殿下游览。”
李稷道：“带路。”
刘总管忙上前，心里道了声对不住。
死道友不死贫道。
何况该道友死不了，贫道却是真会惨。