侍卫长搜山搜得很仔细。
但大刀会的人就像凭空消失一样。
翌日清晨，郑御厨生了火，给常宁烤鱼吃，香味四溢。
侍卫长握剑紧盯向丛林深处，“往里搜。”
明玉随行回魏都了，书剑闻听此语，提着水囊到常宁身边，“少爷喝些水。深林有猛虎蛇虫，咱们不如就止步于此？”
“还有侍卫呢，”常宁拍拍他肩膀，“你要不放心，就和郑御厨在这儿等我。”
书剑哪儿能同意，寸步不离地跟着常宁。
四五月的天气，气温逐渐回暖，林中还是冷的。常宁拿剑挑开树枝草叶，看着这未经人踩踏过的痕迹，就猜出没什么人来过。
可侍卫长亲眼看着大刀会往山里退，外面都搜了，遍寻不得，若是连深山里都没有，岂不是人间蒸发了？
常宁可不信。
兼之这一天里，大刀会连炊烟都没有冒出来，显然是带了足够的干粮，有备而来，绝不止是土匪那么简单。再说，寻常土匪见了声势浩大的一队甲兵，也没几个胆大包天敢上来劫的。
“谁！”
天色渐晚，侍卫长纠集了部将，忽得冷眸将一枚刀刃甩向灌木丛。
“失礼了，请见谅，”灌木后，一位身量魁梧的负刀中年人分叶出来，两指并剑，夹着刀刃。
身后是个小少年，墨发高束，压在竹帽下，抱着把剑，跟着叔叔一起出来。
这人面善，等那中年人叫常宁一声常少爷，常宁便想起来了，“燕叔，你不是往山东去了，怎么在这儿？”
燕绥哈哈大笑，“少爷都长这么高了，与你父亲年轻时真像。”他语气微微沉了些，带着小少年坐在篝火旁，两掌压在膝盖上，“唉，近日北方武林有动荡的苗头，我要赶回风月城告知城主，哪儿知道一路上遭人劫杀。”
“什么动荡？”侍卫长曾经在北方武林求过师，见常宁与人相识，观二人体态举止，亦有英姿豪气，不由相问。
燕绥又是一叹，握拳愤懑，“千机阁一夕之间为人所灭。”他语调一转，多了几分忌讳，“不是工部被灭，而是——杀部。”
常宁听不大懂：“千机阁还有杀部？他们不是做机关的吗？”
“天下剑客，莫出墨家，”燕绥心绪沉重，“千机阁就承自墨家。墨家有两派，一派以和止攻，一派以杀止攻。早在许多年前，墨家的剑客收钱办事，暗杀之名盛于江湖，令人闻风丧胆。但天下一统后，他们便专研剑道，求取最高武学，让剩下的墨家子弟能安心钻研技艺，做出天下最精湛的机关术。”
常宁知道他们钻研机关术的事，早些年常宁还捐过不少银子，因而更惊讶，“如你所说，谁人能有这样大的本事，一夜之间屠遍杀部？”
这正是燕绥纳闷的地方，“近来魔教势微，早就不在中原了，着实令人生疑。可出了这样的大事，我必须要往风月城去，请城主派人来调查。”
他们不到官府报案，事情又没有传到皇上耳中，皇上自然来不及派人调查。依这情形，只怕他们派人报案，也要武艺出众，否则路上定要遭人截杀。
夜渐深，树叶晃出风声。风中带来些许凉意和潮汽，侍卫长白日搜寻，对周围地形了如指掌，带着众人改换营地，往山洞里去。
举着火把穿行，燕绥忽然一顿，回身朝身后射出几枚暗器，传来数声狼鸣。
漆黑的树林中，闪着许多双幽绿的狼目。
侍卫长指挥士兵作战，与狼群拼杀。如此多的狼，猝然间齐聚在此处，狼目忌惮地凝视着燃烧的火把，又被一种更深的渴望驱使着扑上前。
常宁也提剑去刺去挡，不意群狼宛若杀之不绝、不惧，反而愈挫愈勇。不只是狼，常宁还听到虎啸熊奔，都朝着他们的方向而来。
见鬼。
常宁横剑替那小少年挡了一剑，余光瞧见侍卫长已经在命令士兵布阵，又询问谋士解决之法。
夜黑风高，猛兽四伏，士兵们或多或少负了伤，火光映照在带血的脸庞上。
谋士嗓音低沉：“应当是被下了蛊。”
但他不会解蛊。再者，这么多猛兽，如果都中蛊，也是个棘手的难题。
“为今之计，只有硬杀了。”
燕绥抽空回首：“若是蛊，我能找到背后之人。”
常宁和侍卫长对视一眼，“那就杀。”
猛兽锋利的爪齿、迅捷的速度、强悍的爆发力，放在平时都令人心惊，何况是成群而来。
这座山是皇觉寺的后山，山中禽兽也少见人迹，常宁本不欲大开杀戒。然而不杀，被杀的就是一路同行的士兵。
剑身折射出雪亮剑光，常宁正要躲刺飞扑来的猛虎，忽觉一阵粉末在空中飘散，忙道：“捂住口鼻！”
风吹送着粉末，狂躁的猛兽动作有所停滞，抽动着鼻尖忌惮地看着火把，随后猛地转身而去，一路止不住地咆哮。
常宁拿帕子擦剑上的血，转眸看向四周，最终定在斜刺里一棵树上，笑道：“多谢阁下相救，不如下来一叙？”
那人罩在树影里，看不真切，无声无息，只依稀不屑地撇过了头。若不是常宁按风向特意寻找，只怕也找不到他。
燕绥安抚下侄儿，抱拳一拜，“多谢侠士相救，鄙人燕绥，侠士若有用得到的地方，只管到燕云台，报上我的名号，必定尽力报答。”
他们倒是能杀出去，可这么多兵士，硬打下去，只怕也要折损不少。
侍卫长也谢过，要重金酬谢，怕他觉得受辱，又想他轻功卓绝，看样子居于山林之间，便道：“若阁下需要，我向我家主人引荐阁下。”
那人微微侧头，似是看了侍卫长一眼。侍卫长以为他是感兴趣，正要道出缘由，又被他一句话堵了回去。
“他不敢。”
雨点落在额上，常宁抬头，“我们要去避雨，阁下要一起吗？”
那人飞身下来，眨眼间便到常宁身旁。
侍卫长还要忙着安排伤员，派了人上前带路，觑了眼他的背影。这般狂妄的高人，也怕淋雨？早说嘛。
常宁却看清了他的模样。
灰蓝长袍发带，长眉秀目、广额朱唇。面如美玉，不加修饰，眉眼间淡然无波，又带几分超脱世外的冷酷。
可不就是明净小师傅。
就是话忒少。
一路上，常宁怕他寂寞，会问些无关紧要的
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话，他大多都不回。偶尔回了，也只是三两个字。
等他们到了大山洞里，又生了篝火，外面的雨已经哗哗地下了。燕绥问了明净几句，次次都被明净高傲又不近人情的态度气得眉心直跳。
若不是常宁知道明净是带发修行，即便他穿着这身僧袍，常宁也不会觉得他是个僧人。
燕绥也看出明净不喜交游，提议在僻静的地方给明净单独生一堆篝火。
明净淡淡看他一眼，撇过头不动。
常宁瞧出来了，笑笑：“燕叔，人多热闹，就在这里多好。你们这些年在做什么？你都许久不给我写信了。”
燕绥眼睛一亮：“常少爷，实不相瞒，当初我们燕云台出了叛徒，正是生死存亡的时刻，多亏常少爷慷慨解囊，这才度过难关。这些年我是愈发忙，却也更上一层楼。往后少爷想打听什么事，只要不涉及朝廷，都包在我身上。”
燕子秋日南飞，春日归北。燕云台人南来北往，打听情报一流，截断情报也是一流。诸如寻人一类的事，燕云台尤其擅长。
常宁自然应下。
侍卫长已经安排好各部，回转过来，一看到坐在明亮篝火旁的明净，面色陡然一变，膝盖就要弯下。
明净弹出一枚石子到他膝盖上，迫他起身，冷哼一声。
常宁脸上笑起来，“怎么还跪呢？都吓着小师傅了。”
明净攒眉，眸光看向常宁，“不认得我？”
“认得认得，”常宁道，“昨天才见过面，明净师傅嘛。”
明净移开目光。
侍卫长沉默多了，听着燕绥对他讲如何抓获大刀会，也只是干巴巴地应着，不时抬眼看明净，又迅速低头。
“轰隆～”
雷声惊鸣，闪电照得外面亮如白昼。
又是几道雷落下，明净忽然起身要走。
侍卫长连忙抓过雨伞，常宁接过来，“你就在这里。这边这么多侍卫，离不得你，我送伞给他。”
雨这么大，地上泥水滚滚，不大好走。常宁刚出来，靴底、袍角就被泥土染脏了。
明净站在洞口，低眸看常宁一眼，将伞推回去。
常宁问：“你去哪儿？是这边太吵了吗？往右走不到百步，还有个小山洞，我送你过去。”
明净果然往右走，却不带伞，常宁微扯了他手，撑伞盖住他。
每当闪电亮起，明净的手都收紧几分。虽只有短短一瞬，常宁还是察觉到了，道声稍候，提剑从自己袍袖上划下来一条红绸，蒙住明净眼睛系在脑后，笑道：“小师傅别嫌麻烦，实在是听说佛家悲悯，先前我等虽得小师傅搭救，却也着实见了不少血，现下外面还有些猛兽尸骸。”
“我能见得血，小师傅却不一样，还是少见地好，免得误了小师傅前程。”
明净不语。
常宁把伞塞进他手里，“劳烦小师傅撑下伞，一会儿就好。”
明净刚接过伞，就被常宁抱起来。
常宁还记得山洞的方位，借着闪电的光走，依稀还能瞧见侍卫长派人来送柴。
“你怎么这么轻？”常宁十分纳闷，这简直还没有一只猫重，“是不是吃斋饭吃的？”