之后一直到进了京，大家一路上可以说都是欢声笑语的。吴中孚也不一直闷到屋子了，时常与明夷母女俩在船舷站着或船尾坐着，看山看鸟看水，谈天谈地谈食。
天气晴朗，船帆被风涨得活像大肚弥勒，三人一人一把小杌子坐在避风处，闲散地话着家常。
“娘，咱们京城那座宅子长什么样啊？”明夷捧着脸好奇道。
“不大，但地段不错，院子里有很大一颗梨树。”
“听我娘说静姨置的宅子离我父亲家不到一刻钟的脚程？”吴中孚适时接话道
顾静翕点点头，“在一条街上，近得很。”
明夷欢呼，“那咱们成邻居了呀，俗话说远亲不如近邻，阿孚这位京城阔少可得关照我们一二。”
言罢还装模作样的朝吴中孚做了个辑。
吴中孚哑然，好半天才道：“明姐姐这是什么话，我何时成了你嘴里的京城阔少了？”
明夷摆出一副高深莫测的表情，看得顾静翕也有些好奇了，催促道：“你倒是说为什么啊？”
明夷咧嘴一笑，“自然是因为你爹！”
顾静翕给了明夷脑袋一个爆栗，嫌弃道：“二十来岁的人了能不能正经一点。”
明夷捂着脑袋吐了吐舌头，笑嘻嘻的求饶，“那自然是因为阿孚此次春闱必定高中，然后一路升官，而且阿孚又年轻得很，怎么就不算京城阔少了呢？”
顾静翕愣了愣，随即发出一阵大笑，揩着眼角笑出的泪花，“解释的啥啊，没见过你这么牵强附会的。”
吴中孚也在旁边笑弯了眉眼，看着明夷得意洋洋的神情，学着她刚刚的样子拱手道：“那就借明姐姐吉言了。”
明夷摆摆手表示不必客气，又突然道：“阿孚啊，你这还有几日考试啊？”
“四日。”
明夷大惊，“正常来说我们明日能到京城，那你岂不是回去还没休息一会儿就要被关进那号房了？”
吴中孚点点头，“所言甚是。”
“天可怜见的，这段时间孩子又坐船又坐车的，回去还没好好休息就要上考场，你这几天千万清淡饮食好好休息啊，嘶…我让大娘做个鱼头汤，吃鱼聪明…嗯算了还是我来做吧……”
吴中孚看着明夷喋喋不休的样子，忽然觉得要是时间能够永远停留在这一刻该有多好，只是她马上就要嫁人了，而他又能做什么？
他不是没想过使些别的手段……只是这样的风险太大，一有不慎，伤的总是明夷，她的名声、她的生活她的心……
他晓得她最恨被当作可争夺的物什，她对方韫之也不是没有情谊，如果他真做出如此事情……他不想看见明夷失望憎恨的眼神。
放下吧，他告诉自己。
既然她已有结果，就不要像从前那样了，既然他不能，那就少听少看少说，或许时间…不会的……
浓墨洇晕了纸上的文章，窗外雪色映着月光，更显夜色冰凉。屋内暖炉烧得旺盛，他却觉得浑身冰凉，不会的，再多的时间都不会的，他只能有她啊……
可是，明明他已经在逼迫着自己后退了，她还是一副无知无觉的样子，回忆起明夷看向他时不解的面容，是了，吴中孚苦涩一笑，她什么都不知道，他的情谊，她从未当真。
但……那个意外的拥抱，忽然扑在他身上的柔软身躯，萦绕在他颈边的温热呼吸，盈盈一握的腰肢——吴中孚呼吸一滞，之前所有的心理建设，所有的自我说服全线崩溃，他放不下……
既然撒不开手，他这两天也想明白了，成亲而已，大家都在京城，吴府离方府也不远，要是方韫之对明夷不好，或者两人处得不行，他不是处处是机会？
再说，万一明夷婚后发现方韫之不好，不喜欢，那他的机会不就来了？礼法什么的都是虚的，反正只要明夷点头，他怎么样都可以。
而且，吴中孚有些阴测测的想，他可比方韫之年轻，万一方韫之早死呢？暴毙呢？总之，换个角度看，条条都是大道，何必要因为明夷成亲就把自己的路堵死？
他早在钱塘的时候就年年去月老庙给自己和明夷牵红线，加起来起码也有婴儿手臂般粗了，他不信两人没缘分。
少年兀自沉思着，明夷转过头和顾静翕商量几句鱼头的做法，看见发呆的吴中孚，敲了敲旁边的船壁道：“想啥呢想那么出神？”
吴中孚瞬间回神，定定看着明夷，“想以后。”
“以后？”明夷有些疑惑，干嘛突然想这个，不过以后嘛……她回去就要成亲了，对象是自小熟识的方韫之，有颜有钱有才有人品，堪称金龟婿一枚。
不过成亲后要干什么？她不太想天天围着家里打转，她可是励志要闯出一片天的——好吧其实倒也没有，她最想做的还是吃喝玩乐做一条快乐咸鱼。
但是！谁说咸鱼只能躺在家里！她也可以多换几个地方躺啊，每个地方的咸鱼都有不同风味，每天都有不一样的心情，多新鲜！
而且……明夷想到钱塘的《牡丹亭》，想到青玉河上的倚晴坊，想到丰丹园的丰丹绣……还有桃李四处的沈先生，一起读书的堂姊妹，浮沉商海的林时夏，肆意张扬的闻夫人，全心教导的学生们，此时坐在身边的顾静翕……
她看见了她们好多好多故事，她走进了一个又一个浮世，累累花树摇曳在高楼琼台，天空澄澈明清，为什么明明被同一片土地滋养，那些飞燕般灵动轻盈的思想，玉蝉般残缺丰润的往事，却只能兀自开落，消散在红墙翠檐里？
“明姐姐你在想什么？”
吴中孚疑惑的声音打断了明夷的思考，少女抬眼看去，眸子里映着滔滔江流
“我也在想以后。”
“那明儿想出什么呢？”顾静翕接嘴道
明夷眨眨眼：“不足为外人道也。”
顾静翕笑眯眯地看着女儿，拍拍手道：“坐这半天了，咱们去熬鱼头汤活动活动！”
明夷跟着站了起来，见吴中孚也要跟着，连忙打住道：“特殊时期，你赶紧读书去！”
吴中孚笑了笑，脚步未停，“不差这几天。”
“少年你很有自信哦？”明夷嬉笑着回头
吴中孚两步追了上去，眉眼上扬，朗声道：“届时自会见分晓。”
一行人到了城外，方韫之早早就带着人在哪候着了。今日本不是他休沐的时候，幸亏带他的李学士为人宽厚，再加上他一个七品编修也赶不上什么大事，于是便允了他的假。
方韫之提前一个时辰就守在门外，伸长脖子在寒风中冻的耳朵通红。远远瞧见明夷一行人的马车，欢喜地迎了上去，吩咐人将行李搬上进城的马车，引着明夷母女俩去她们的新宅。
吴中孚谢绝了方韫之同行的提议，言明其父亲已派人来接，方韫之点点头，嘱咐了吴中孚几句考场注意事项，便拱手道别。
进京这日不似在船上那几天，气温骤降，凌风裹着呛人的沙尘直割人脸。明夷悄悄拉开窗户，看见骑马走在前方的方韫之耳廓连着那一片皮肤被冻得通红，顿时升起几分心疼。
宅子方韫之早就派人打扫收拾过了，粗使的下人也已经物色好，明夷她们直接拎包入住即可。
由于刚搬进来家里一团乱，吩咐好下人收拾东西，方韫之又来着母女俩去酒楼吃晚膳。
三人坐在雅间内，桌上是方韫之预先试过，按照明夷口胃点的琳琅菜品，茶水也是顾静翕喜欢的舒城兰花。由于京城地处北地，干燥不似南方，怕两人初来不适，还特地让酒楼上了两碗桃胶皂角米雪燕羹，一举一动，不可谓不周到细心。
菜肴味道甚佳，
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酒楼环境也十分雅致，再加上一个体贴周到的方韫之，明夷和顾静翕一顿饭吃得通体舒畅，再想到此人自接到她们始，一通安排顺利方便，明夷看向方韫之的眼神也更加热切了些。
方韫之亦一脸温柔地看着明夷，自两人相见始可以说眼珠子都没从人身上移开过。顾静翕低头抿了口茶，不动声色的打量着旁边一对年轻人，内心很是满意。
饭至一半，方韫之突然有些不好意思道：“家中父母本想明日就上门拜访，奈何新皇登基，年节刚过，父亲公事缠身无法抽出时间，而母亲又得去与一众太太宴席，只得过两日再登门致歉。”
顾静翕摆手道：“柳姐姐与方大人这是说得什么话，我和明儿初来此地，家中来客本就是开心至极的事情，说什么致歉不致歉的，韫之你且告诉我具体时间，我一定好好招待你们一家。”
方韫之又拱手表示歉意，继续道：“迟了本就是我们的不是，自然是要道歉的。还有一事，大概七日后，母亲想请您和明夷来家中一聚，不知可否方便？”
顾静翕点点头表示没有问题，顺带敲了敲埋头喝汤的明夷，后者对着方韫之胡乱点了点头表示收到。
吃完饭时间还早，方韫之提出送两人回家，顾静翕笑着摇摇头，和蔼地看着方韫之道：“刚刚吃饭时想到家里缺了几样东西，恐怕得先去买回来。”
方韫之立马积极道：“顾叔母需要什么只管告诉我。”
顾静翕又道：“我刚刚已经和明儿说了，她晓得的。我们带过来的十几个箱笼需要有人吩咐收拾，我现在也抽不开身，所以得麻烦你带着明儿去买一下。”
明夷指着自己两眼发直，我吗？是在说我吗？什么情况？她怎么不知道这回事？要买什么？和她说了？什么时候说了？
顾静翕神采奕奕的回了个女儿“你自己看着办的”眼神，笑眯眯地冲着方韫之点点头，带着冬青一个优雅转身，头也不回地上了马车。
明夷和方韫之站在原地面面相觑，青年今日披了件雪灰缎面交领大氅，头上戴着顶青金如意纹小冠。说起来这还是明夷第一次见他束发戴冠的模样，显得整个人姿容如玉，俊雅出尘。
方韫之被少女抬首打量着，面上不觉微微泛红，掩饰性的咳嗽两声，温声道：“叔母说要买那些东西，我带你去吧？”
说完又顿了顿，“今日赶路你可是累了？若是累的话我先带你去一家茶馆歇息，他家还可听戏，我去把东西买完再回来接你？”
明夷摇了摇头，头上的绿松石串步摇簌簌打在脸侧，少女杏眼清亮弯成月牙，嘴角漾出一个小旋，仰着脸道：“我想同你一道。”
方韫之心脏瞬间漏了一拍，随之而来的就是乱了弦曲的心跳，夜晚的北风依旧凛冽，青年的心却如同浇了油的火把，似有燎原的架势。
两人一前一后走在京城的街道上，积雪扫到道路两边便被油纸灯笼映成了暖金色，临街酒肆挑起的杏黄旗幡在寒风中烈烈晃动，街上行人俱是裹着带皮毛的披风，一团团毛茸茸的，路边蒸糕摊子蒸汽袅袅，不一会儿就消散在人们口中哈出的白汽中……
方韫之微微放慢脚步与明夷并肩，拥挤人潮中，两人的手背时不时擦过。方韫之犹豫着动了动手指，像明夷处贴近，他想——
明夷似有所感，低头瞥了一眼青年蠢蠢欲动的手，低低的咳嗽两声
“怎么了？”方韫之原先梗着的脖颈立马偏了过了。
明夷不语，只状似无意般的碰了碰他的手背，微微勾起嘴角。
两人恰巧走到一排红灯笼下，方韫之脸上的红晕瞬间烧到耳根，结结巴巴道，“可，可以吗？”
明夷歪了歪脑袋，依旧不语。
两人的脚步又放慢了许多，寒冬宽大的袖袍下，是一双紧紧牵在一起的手。