下学后，明夷一出门就看见早已等候多时的麦冬，小手一挥，拒绝了麦冬准备提供帮助的双手，自己提着装有笔墨纸砚书本子的竹篮子，急匆匆往不系园赶，她快饿死了！
绕过抄手游廊，菱花隔扇筛进满地细碎的春光，明夷还未进门，就听见母亲在房里吩咐：“那道芙蓉奶羹时间到了吗？先煨着，等会吃得差不多了再端上来。”
女孩拨开珠帘，将手中的篮子往桌上一放，飞扑到母亲身上，开心道：“娘亲我下课啦，肚子好饿好饿，咱们今天吃什么？”
顾夫人笑着刮了刮女儿的鼻子，道：“瞧你这馋样，不知道的还以为你三天没吃饭了呢。”
明夷摇头晃脑道：“非也非也，今个四妹妹说‘一日不食，饿如三秋’，我这应是‘一顿未食，饿如一秋’。”
顾夫人笑得前仰后合，直呼嗳唷，对着旁边的冬青笑道：“你看看，你看看，这才上半日学就如此伶牙俐齿，以后谁还说的过她。”
“小姐聪明伶俐，无论谁见到了都会喜欢的。”冬青一边笑着一边指挥下人将午膳摆好，“夫人小姐这边就坐吧。”
八仙桌上青花瓷碗腾着热气，细细的虾子面浇着诱人的三虾浇头，顾夫人将整碟五味杏酪鹅推到女儿面前，又让人盛了两碗莼菜鲈鱼羹。
银匙轻轻拨动莼羹里的火腿丝，顾夫人悠悠道：“这莼菜可是你爹爹专门托人从西湖捎来的，说是长在苏堤望山桥下的背阴处，滋味比别的更加鲜美，明儿尝尝味道与之前的可有不同？”
明夷低头尝了一口，嗯…感觉无甚特别，再尝一大口，结果依旧，疑惑道：“女儿觉得没甚区别，爹爹可不是招人诓了？”
顾夫人笑骂道：“你这小丫头，还敢在背后编排起你爹爹来了，行了行了，再尝尝这道笋蕨馄饨吧。”
只见钧窑天蓝釉钵式碗里挤囊囊的飘着数个元宝型的馄饨，春笋和蕨菜混制的馅料不知加了什么佐料，一口咬下，又香又脆，明夷忍不住连吃了好几个，大呼：“这个好吃！”
“好吃也不要紧着吃那一道，再尝尝这个。”顾夫人夹了一筷子菌子到明夷的饭碗里，道：“这道翠竹仙菌烩用的是山间翠竹之笋，还有竹荪、牛肝菌、羊肚菌等多种菌子，用鸡汤吊着，然后加入少许米酒提香，慢火细烩制而成。”
明夷一尝，菌香与笋香交织缠绵，的确清新爽口，滋味非凡，只是…女孩眼珠子一转，朗声道：“母亲怎知道的那么清楚，这道菜莫不是您做的？”
顾夫人得意一笑：“可不止这道菜，今天这一桌都是我亲自做的，专为我明儿接风洗尘，觉得为娘的手艺如何？”
明夷大惊，放下筷子连连称好，穷尽毕生所学将人夸得天上有地上无，眼见女儿小嘴不停，还有要喋喋不休的夸下去的架势，顾夫人连忙打断，换了个话题道：“明儿今日上课感觉如何？先生教了些什么？”
明夷心里一哂，果然来了，家长必问话术之学习心得体会，有道是先抑后扬，女孩细声细气道：“今日教的《子衿》，还让我们作了诗。先生教的很好，不过我诗作的很一般，不及两位姐姐。”
顾夫人抚了抚女孩柔软的头发，安慰道：“你两位姐姐比你大些，之前随你大伯父外放做官时也是请了好几位先生的，好是自然，明儿不必在意。”
说完又叹道：“也怪爹和娘之前疏于对你的教导，本是念着你还小不愿增添你负担——”
“我觉得很好啊，今日先生夸我字好，这还得多亏了爹爹和娘亲抓着我练字。”明夷最怕听到母亲说些觉得自己过往薄待她的话，虽然爱是常觉亏欠，但她这壳子早已换了芯，那些话她听着受之有愧。
而且——天知道明夷在房里发现原主之前的字帖时有多开心，两人练的都是柳体，她可以放心的写字。不然，单是落个水，不但记忆没了，字迹也换了，很难让人不多想，装不会？士族小姐十二岁不会写字，怕是更让人怀疑。
“娘亲，我发现沈先生今日课上讲的一些话，和你们谈《牡丹亭》那日很像。”
“哦？先生讲了什么？”顾夫人很快被女儿转移了目光。
“先生说郑女是‘天地至情，非礼所能囿’，大姐姐还问女子擅思当如何，先生说‘思无邪，心自正’。娘亲，这好像和书上说的不一样。”明夷眨眨眼睛，做疑惑状。
顾夫人微微勾起嘴角，轻轻重复着沈先生的话，又问明夷：“那明儿喜欢沈先生说的这些吗？”
明夷皱了皱眉，似乎是在思考，慢声慢气道：“女儿不知，但是如果按照沈先生所说的做，女儿就可以很直接的表达自己的喜恶，不用假装和掩饰，像个假人一样绷着脸，我觉得这么做会比《女诫》《女范》教的让我开心。可是这些女教是所有人都让学的东西，而且娘亲不也说了，女子必须时刻约束自己的言行，不然会遭至灾祸……”
顾夫人食指轻点桌面，“可是明夷也要知道，人不是死物，如果真按照书上所说的，不就成了木头了吗，这样活一世又有什么意思？规矩是规矩，道理是道理，我们可以遵守，但没必要打心底认同，就算是再厉害的礼法，也无法控制我们的心。先是不认，继而是不做，只要——”顾夫人微微勾起嘴角，“不被发现就成。”
“娘亲想告诉你的是，并不是书上说的都是对的，也不是大家都说好的东西就是好的，规矩死死的摆在那里，但多的是空隙可钻。”说到这顾夫人俏皮的眨了眨眼
“你想想，像咱家，现在是谁当家，谁掌财？”
“祖母？”
“你淑姨家呢？”
“淑姨？”
“是了，这世道让我们遵循三从四德，说什么男主外，女主内，但实际上，女子可以通过主掌中馈来达成自己许多目的。再说，那些酸儒总是嚷着‘内言不出闺阃’，但若是有心去街市上走一走，就会发现多的是书商争先出版和贩卖闺阁出来的诗文。还有你们先生，她以女子之身在外授课，不知遭多少人非议，她以诗自辩，将自己的游历与社交解释为''鬻字养家''，而非对礼教的背离，现下天南海北去了不少地方
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，在文人圈子里也颇负盛名。”
“类似的东西还有很多，娘亲希望你明白，不要被那些条条框框束缚住，通过一些智慧，我们一样可以做成很多事情。这也是我让你去学那些东西的原因，除了需要在众人面前装点门面，最重要的还是只有知己知彼，方能百战不殆。”
明夷若有所思的点点头，又问道：“可是娘亲，既然那些规矩那么压得人那么痛苦，我们为什么不能一股脑掀了它们去？”
顾夫人看着天真的女儿，叹道：“这又谈何容易？女子力量弱小，这些东西却像大山一样压得死死的，执意去反，只怕没有好结果。并且——”顾夫人眼里闪过一丝狡黠
‘潜龙慎勿用’，若我们能够利用规则达成自己的部分目的，让自己过得舒服些，再去反，岂不是得不偿失？再说，谁知道推翻后又会建立什么呢？万一更糟可怎么办？''大道废，有大伪''，若不能斩草除根，数轮对抗恐怕只怕会迎来更加疯狂的反扑，介时我们就连现在这点权力也会失去。历代兴亡，治乱兴衰，总是在重蹈覆辙，我们只有短短一辈子，实在赌不起。”
“可是若一直闷不吭声，岂不是让人更得寸进尺？女子处境不会愈来愈艰难？”明夷有些着急道。
“明儿啊，有些东西并不是一定要被听到、被看到才算是真实存在的。就像我现在教你的，只有我们二人知晓，但我知道，你以后也会告诉你女儿，就像当年我的母亲教会我一样。你们的沈先生能教你们，她也能教别人，这世上能出一个沈琼，后面也会出现第二个第三个，第无数个沈琼。保持谦逊，才能不被干涉，我们不是不争，只是向着风吹的方向倒，然后乘风而起。”
明夷只觉得有些震撼，之前的一些认识好像在轰然倒塌，“那…那若后世真的变成了一个平等的世界，女子也可以如男子般自由出入街道，肆意笑骂，考取功名，去任何想去的地方，做任何想做的事情，你们不怕他们回看历史，哀叹我们不争不抢，逆来顺受吗？”
顾夫人长叹一口气，“若真有那一天，我想也是如我们这般的人一步步走出来的。再大的火焰，最初也只是一颗小小的火种，它可能会在很长一段时间都处于微弱状态，甚至会几近熄灭，但只要火种还在，终有一天会成燎原之势。到那时，这些看法又有什么好惋惜的？我们早已化作烟尘，消散在这世间的某个角落。”
明夷觉得自己有些眼热，一摸原来是有泪水滚落，她觉得自己的心脏在疯狂跳动，好像有些东西正在被重塑，又好像有些东西在难耐的破土而出。
她想喝口茶，却发现那芙蓉白玉杯在止不住的抖动，一看，原来是自己的手在颤。她现在急切地想说些什么，却不知如何安抚自己沸腾的大脑，组织紊乱的语言系统，只能兀自大口喘气。
顾夫人温柔的看着自己的女儿，恍惚间又想到了当时的自己。人非草木，孰能无情？被阃于内宅并非她们的命，向往外面的广阔天地也不是她们的罪，拥有七情六欲更不是她们的祸，她们只是没有生在一个好时候罢了。