亲卫离去，宇文珩神色转而沉冷几分。
他原本只是想要从长公主的揽月楼里攫取些利益，却不曾想掀开了更大的阴谋。若太子真与长公主勾结，从抚幼院到揽月楼，贩卖人口，这足够成为压倒太子的最后一根稻草。
宇文珩觉得阿萝真是他的福星，自从她出现后，事情都变得顺了起来。
不过，他并不急于动手。这种事，需要确凿无疑的证据，方能一击致命。他有十足的耐心。
……
逛完灯会后，叶瑾与沈淮序缓缓踱到一处僻静的巷口，远处的喧嚣渐渐褪去，只剩风过树梢，灯影摇曳，映照着二人并肩而行的身影。
沈淮序侧头看着她，眸光柔和得不像平日里那个沉静内敛的镇北王，带着浅浅的笑意，竟多了几分当年少年时才有的清朗。
“今晚你倒是挺开心，”他唇角微微扬起，低声道，“方才你同慕容昭聊得那么热闹，我一时倒成了局外人了。”
叶瑾被他故意带着一点玩笑的口气逗乐，不由转过头，眉眼弯起：“怎么，堂堂镇北王竟也有吃味的时候？”
沈淮序闻言略一挑眉，状似不在意地淡淡一笑：“若我说有呢？”
叶瑾微微一怔，心头竟莫名泛起一丝涟漪。她原本以为沈淮序定会如往常一般沉默带过，未料他此时竟是如此坦然。
见叶瑾微怔的神情，沈淮序心底泛起一丝愉悦，神色更加轻松，笑意也浓了几分，似故意撩拨她般，慢悠悠地补充道：“毕竟，叶姑娘一笑倾城，连慕容郡主那般性子的人都倾心相待，我若再不吃点味，岂不是显得我太过无趣了？”
叶瑾回过神，佯装无奈地摇头笑道：“沈王爷，若是平日你说话也如此有趣，怕是整个沧都的姑娘都要被你迷了去。”
沈淮序侧头轻咳一声，语调带着一丝少年气的得意：“那可不行，我又不是为了取悦旁人。”
这话一出，两人皆是一愣，空气中顿时多了些微妙的张力。
叶瑾垂眸，唇边却忍不住微微上扬，声音轻了几分：“这么说来，倒是我的荣幸了？”
沈淮序低声一笑，语气含着淡淡的戏谑与认真交织：“是你的责任才对。”
叶瑾闻言，忍不住侧眸睨他一眼，笑意中带着几分娇嗔：“没想到沈王爷还有这般无赖的一面。”
沈淮序目光在她脸上流连，唇角勾起的笑容格外明亮，声音轻缓而温柔：“只对你。”
叶瑾心头猛地一跳，似乎被他那目光灼了一下，不觉别过脸去，低声掩饰道：“天色不早了，你也该回府了。”
沈淮序却未立刻应声，只盯着她看了片刻，才状似无奈地叹道：“难得轻松一回，你就这般赶我走？”
叶瑾闻言微微抬头，恰好迎上他带着浅淡笑意的目光，不由失笑：“王爷今晚确实不像平日里那个我认识的人了。”
沈淮序眉梢微挑，唇角含笑，语气平淡中又带着几分难得的松弛：“偶尔也该换个样子，不然岂不是太过无趣？”
叶瑾唇边的笑意渐渐加深，眼底流露出一丝真心的赞同：“你这样挺好的，至少……没那么累。”
沈淮序闻言眼眸微动，眸光温柔下来。他没有接话，却静静地望着叶瑾，目光中透着一丝不易察觉的温柔与欣赏。
一时间，两人之间都沉默下来，空气中弥漫着些许难以言明的静谧。灯火温柔地洒落在他们的侧脸上，将这个短暂的片刻染上几分温暖。
片刻后，沈淮序轻轻叹息，神色逐渐恢复了以往的沉静：“只可惜，这样的日子终究难得，过了今晚，又是风云诡谲。”
叶瑾神色微敛，也认真起来：“放心，我有准备。只是你身处朝堂，步步惊心，更要格外留神才是。”
沈淮序微微一笑，笑意中有些释然也有几分自嘲：“这些年风雨走来，我早已习惯。”
叶瑾抬眼看他，目光清澈：“纵是习惯了，也需小心。”
沈淮序颔首，眼底温柔隐去，转而变成了深沉而冷静的决然：“你也是。”
二人对视一眼，虽未多言，心底却悄然生出了一种难以言明的默契。
片刻后，叶瑾轻声道：“夜深了，真该走了。”
沈淮序并未阻拦，静静目送着她离去，待她背影消失后，他才转身，脸上的笑容渐渐隐去，眼底恢复了平日里的沉静冷冽。
沈府书房，顾言早已候在此处。
见沈淮序归来，他连忙禀报道：“主子，探子回报，宇文珩今晚见了素秋。”
沈淮序闻言眼底浮现一抹凌厉：“可知道他们谈了什么？”
顾言摇头：“探子未能靠近，但宇文珩离开时神情异常，素秋被带走时防守极严。”
沈淮序沉默片刻，唇角勾起一丝微凉的笑：“叶瑾的局，总算起作用了。”
顾言皱眉道：“主子不担心吗？”
沈淮序眼底掠过一丝深沉的坚定，声音低沉：“叶瑾既然敢走这步棋，就一定有后招。宇文珩既已动心，太子与长公主那潭水，他便再也脱不了身。”
他微微眯起眼，眸中寒光凌厉：“传令下去，盯紧宇文珩的一举一动。”
顾言低声应是，退了出去。
房内只余沈淮序一人，他望着窗外星月沉浮，神情渐渐柔和下来。
叶瑾，这一局虽然险，但他们会共同面对。
长公主府。
内院密室中，烛火微弱，气氛压抑。
一名黑衣亲卫跪在下首，低头禀报道：“主子，怜儿的尸首已寻回，随身携带的密信尽数不见，现场痕迹已被处理干净，对方明显有备而来。属下探查后发现，怜儿死前似乎是得到了一个重要消息，她应是急于禀报给您。”
“揽月楼……”长公主半靠软榻，指尖拨弄着腕上白玉镯子，神色平静，语气却冷如寒霜，“怜儿身手虽不出众，却也不会被人轻易发现，竟能如此快地被截杀，说明有人早已盯上了。真是胆子大了，敢截杀本宫的人。”
室内气氛瞬间凝
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滞。
亲卫沉声问：“主子，是否立即派人查清幕后之人？”
长公主轻轻冷笑：“不必兴师动众，谁会在那里布置人手，难道还猜不出来吗？”
亲卫微愣：“三殿下？”
长公主缓缓坐直身躯，眸底寒意骤现：“宇文珩早就蠢蠢欲动。你去把揽月楼的管事唤来，我有事要问他。”
其中一名亲卫沉声应是，随即悄无声息地退了下去。
“既然宇文珩想查，本宫就给他些真正的料，让他看看自己的斤两。”长公主面色阴沉，
稍一停顿，又道：“另外告诉抚幼院那边，近期低调些，不要轻举妄动。至于怜儿想要传出的消息……务必迅速查明。”她总觉得这件事很重要。
亲卫低声道：“属下遵命。”
屋内烛火明灭，长公主缓缓起身，走至窗边，凝视着院中尚未散去的积雪，目光冷如寒冰。
她身为皇室长公主，多年来掌控揽月楼与抚幼院这两处隐秘之地，从来都是顺风顺水，极少有人敢在背后算计她。如今竟接连出现了纰漏，令她极为不悦。
“无论是谁，敢挑衅到本宫头上，就别想好好活下去。”
……
叶瑾回到揽月楼前先做了改妆，确保没有破绽，才悄然回到了自己房里。不多时，陶三带着孙芳琼进来——
“你把水拎进内室，动静小些，别惊扰了姑娘。”陶三扬声道。
孙芳琼低应一声，快步上前，陶三随后关上房门。
“姑娘，素秋姑娘已被宇文珩的人暗中带走，如今看守极严。”
“宇文珩什么反应？”
“目前还不知道，盯着的人不敢靠得太近，不过宇文珩并没有待太久，便带着人离开了。”
叶瑾听到此消息，神色不变，淡淡道：“宇文珩此人多疑，他肯定会自己调查一番。但他一定会上钩。”心中埋藏了多年的欲望，如今又给他递上了机会，宇文珩怎么可能放过。
孙芳琼神情凝重：“素秋会不会有事？”
“不会。”叶瑾目光微沉，“宇文珩想要的是证据和把柄，活着的证人远比死去的尸体有用。他不敢轻易动素秋，何况他现在手中并无实据，他还需要素秋配合。”
孙芳琼点了点头，她相信叶瑾的判断。
叶瑾眸光微冷，唇角微扬：“素秋这时候没有动静才是最好的，让我们的人也不要去联系她，远远看着就好。长公主也该知道消息了，现在我们只需耐心等待，继续按兵不动，长公主和宇文珩迟早会自己斗起来。我们只需在最关键的时刻，再推一把。”
孙芳琼点头：“属下明白了。”
上元过后，揽月楼内弥漫着一股异样的紧张气息。
管事被叫走没多久，就回来了，接着楼里就开始了针对每一个人的调查。明面上是管事在调查，实则是长公主另外派遣的手下。
楼中，人人惶惶，众人私下议论纷纷，却无一人敢大声表露心中不安。