不能瞎脑补，但很难不脑补。钟盈不由自主地加快脚步，从快走变成了小跑，一不小心就摔了个狗啃泥。
“哇啊啊啊啊啊啊！”从绊倒，到挥舞手臂找平衡，再到护住鸟蛋和指南针，不过片刻。钟盈惊叫着摔进泥泞草地，不可避免地擦伤了手掌和手臂。
帽子骨碌碌地滚出好远，兔皮上沾满了泥。
开心“砰”地一声随着这一下狠摔飞走了。
钟盈被摔懵了，好半晌才摇摇摆摆地爬起来。
像笨拙的企鹅。
水怪也懵了。那声不高的惊叫，让它的脊背刺挠了一下。跑在前面的水怪呆呆地停在原地，扭头看钟盈。黑暗中，圆溜溜的兽瞳，快速地缩成了一条如墨的细线。
从她的身上，水怪闻到了一股非常淡的血腥气。
它不安地张合着前爪，在那声尖叫过后，小人并没有像以往那样，一骨碌地爬起来继续往前，就那么摇摇摆摆地在原地嘶嘶吸气。
受伤，需要止血……水怪紧紧抿着嘴，努力回忆记忆中有哪些植物可以止血。那是很久远很久远的回忆，它想得头痛欲裂。
终于，这只怪物从还作为“人”的回忆中，找到了自己想要的。它低头嗅了嗅这片树林，不怎么熟练地用指甲尖尖，将那些药草勾了出来。
水怪的体型庞大，即使用指甲尖尖一点点抠弄，也带出了很多不明用途的其他杂草。它顿了顿，将这把乱糟糟的草，一股脑儿地往钟盈那边拨。
擦破的伤口火辣辣的，额头处好像也有些肿胀。
钟盈用指尖碰了碰额头，软软的，好像鼓出一个大包。轻轻摁下去，嘶，好疼。眼眶中顿时又生理性地涌出一包泪水。
她眨了眨眼，感觉自己并没有哭，只是脸上湿哒哒的，又有些温热。雨哗啦啦地下，没有了帽子遮挡，也不知道到底是雨水，还是泥水。
钟盈囫囵地抹了把脸。
她摸了摸被重点保护的鸟蛋，没碎，真好！再检查一下指南针，很好，也没出什么问题。
钟盈一瘸一拐地起身，艰难地屈膝弯腰，捡回滚远的帽子。
有很多处擦伤需要处理。
伤口处很脏，她一边发出嘶嘶的吸气声，一边艰难地将黏在肉和皮肤上的碎石、砂土剥离，在水边一点点清洗。
在清洁伤口后，钟盈神奇地发现了一堆可能被水冲到了附近的杂草，里面恰好有着数种她需要的草药。一鼓作气嚼碎止血杀菌的草药，钟盈将它们涂抹在伤口处。
高挽裤腿，绷直膝盖，走路像僵尸。即使是这样奇怪的姿势，仍拉伸到了伤口，钟盈每走几步，伤口处就隐隐作痛。
回程的路还有很长。
钟盈好希望走回洞穴，迎接她的是温暖的火光……她洗去浑身的淤泥和难过，伸直双腿后仰着，听石锅咕嘟咕嘟地煮一碗河鲜汤。
然而不会有火堆，能够足足燃烧一整个白天，从白天的出门前，燃烧到暗沉的夜。
她数着做标记的石块，希望这条路短一点，再短一点。
终于，隐隐看到洞穴的存在了。
伫立在昏暗中的洞口，围绕着晃动的树影，像择人而噬的血盆大口。
钟盈却知道，洞穴外摆着一盘刚发芽没多久的玉米苗，洞穴里有姿态各异的餐具，有干柴，有食物，还有柔软的毛毯。
不知道什么时候，它居然有了“家”的感觉。
石块蜿蜒地摆放在泥泞的地面上，它们是来时的路。
不过钟盈现在有了更好更近的直道。她撒开了脚步，朝着“家”飞奔而去。
-
钟盈点燃了火堆。
冲动奔跑的后果，是膝盖刚凝固的伤口，又开始溢出清液和新的血丝。
她对着伤口吹气，好好地哄了哄自己。又烧开一锅热水，捧在手心小口小口地喝。
蓑衣上也都是泥水，有一处还因为摩擦破了层表皮。好在缓坡上什么都多，树多，草多，植株多。很轻易就能找到修补材料，重新修好。
脱了蓑衣，放下帽子，烧了一些热水洗头冲脚。
那种高出体温，滚烫热乎的水，好像将疲惫和难过也冲走了。
将自己裹进柔软的毛毯里，钟盈满血复活。
她把背包里的虾倒了出来，又摘下背包侧边悬挂着的两串螃蟹。
除了打架断了钳子的那只，看起来不太好外，其他螃蟹的状态都不错。钟盈将不太好的那只抓了出来，和虾丢在了一起。
没钳子的螃蟹无能狂怒，反而被一拥而上的虾欺负。
今晚吃水煮小河虾。
石锅不是很深，一些虾蹦了出来，在地面上活蹦乱跳，一会儿就弹远了。钟盈扭着腰，将它们重新丢回去。河虾的身体是半透明的，正在消化的水草和藻类在火光下清晰可见。
它们被洗刷了几遍，清水没过河虾，没过葱段蒜段姜片。盖上石板做锅盖，她端端正正地将石锅摆在火堆上面。
温水煮青蛙，大火煮虾，噼里啪啦弹跳了一阵后，锅里很快没了动静。掀开石板一看，刚刚还姿态各异的虾全部蜷缩了起来，颜色也变成了漂亮的砖红。
——啊！是想象中的味道！
吃饱喝足，钟盈又烤了一会儿火。等头发干了以后，她抱着毛毯，蹦回了她的床。
今天真是累惨了，钟盈单方面决定偷懒一天，不进行晚上的巡逻。
她美滋滋地蹭了蹭毛毯，吸吸鼻子，总觉得脑袋有些昏昏沉沉的，耳朵还嗡嗡的。
哎呀，不管那么多了，睡觉！钟盈愉快地阖上眼睛。
……缓坡上准时出现的水怪，等了好久也没等到，“一起”巡逻领地的钟盈。
于是它只好自己巡夜。
都说二十一天养成一个习惯，但对于水怪，更像是在一张残破的灰色纸张上，涂抹独属于小人的彩色印记。不需要养成习惯，因为这些不一样的色彩，是那样的与众不同，鲜活又明丽。
它围绕着领地奔跑了一圈，比平时快了数倍，像一阵呼啸而过的风。
领地一如既往地很安全。结束巡逻的水怪，带上它的“礼物”进入洞道，在地面上蜿蜒出潮湿黏腻的斑斑水渍。
洞道里很安静，只能听到小人清浅的呼吸。她被柔软的毛毯包裹
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着，柔弱又美丽。
即使在梦中，那细细的柳眉仍不自觉皱起。
水怪试探性地伸出前爪，想了想，还是换成了尾巴。那条灵活的黑色长尾，很小心，很小心地揉开了她眉心的皱痕。
明明是切金断铁的凶器，此刻却轻柔地像一片羽毛。
水怪并没有在这里停留很久。
不停有水和淤泥，滴滴答答地从它身上落下，淹没洞道，差点又扑灭了火堆。水怪不得不离开。
它蹒跚地转身，一步一回头，在离开前，留下了精心挑选的“礼物”：
五只灰色的兔子。
它们都是被水怪一尾巴拍晕的，没有死，大概能一觉昏迷到天亮。水怪将它们整整齐齐地摆在钟盈的头边，确保她一睁眼就能看见。但很快，它又折返了回来。
它开始反复调整兔子的摆放位置。
也不知道过了多久。
……终于，水怪满意地离开了。
它进入荒野，开始属于自己的狩猎之夜。
夜枭站在冷杉的树杈上，睁着圆溜溜的大眼睛观察水怪，一会儿余光往左瞥，一会儿往右瞥。
“呱——呱呱！”它大声地叫了起来。
一到晚上，树林里到处是夜枭的叫声。红发大婶习以为常地眯着眼睛假寐，好像什么都没听到。她对面的小情侣动了动，其中的女生突然睁开了眼。
“亲爱的，你有没有觉得耳朵痒痒的？”丹妮偏过头，下意识将手伸进了发丝中，用力地揉了揉耳廓。
仍没有解除那股痒意，她忍不住用尖尖的指甲来回剐蹭。
尽管红发大婶信誓旦旦，镇子到卡塞尔湖有一条显眼的林道，她小时候曾经来回穿梭过好几趟。
但显而易见——他们迷路了。
狭小的树洞中，小情侣仍像过去一样，亲密地挨在一起。王浩阳，其中的男孩子，闻言同样睁开了眼。很显然，他也没睡着。
王浩阳低下头看向丹妮，认认真真地感受了一下：“没感觉。”
“啊，奇怪，这几天真的好痒好痒，肯定是有蚊子咬我，不，应该是跳蚤。”丹妮在一旁难耐地扭来扭去，磨蹭着树皮。
“我看看……”王浩阳环抱着丹妮，轻轻握住她的手，不让她继续抓挠。“不会是过敏吧，我记得你有芒果过敏，会不会是其他没发现的过敏……”源。
话音未落，他倒抽一口凉气，竟看到女友的耳朵上满是淡黄色的羽管，上面抽出了雪白的羽毛。
“亲爱的，我觉得有点不对劲。”王浩阳艰难地吞咽着口水。
恍惚间，他好像将怀里的女友认成了一只有着雪白羽毛，红色肉瘤的大鸟。大鸟惊讶地叫了一声，闪着金属光泽的长喙上下开闭，发出了女友的声音。
“哪里不对劲？”它焦急地抬起爪子，想要去抓耳朵，语气和神情都像极了女友。
王浩阳沉默了，一股恶寒席卷了他。
久久得不到回复，女友的声音变得更加尖锐，鸟脸上浮现出了人性化的焦急和恐慌。
它在说：“亲爱的……你说话呀！你怎么不接着往下说了！”