沈宁距深渊不过一里，再往后由于黄泉谷的限制无法御剑，她只得被迫降落。
甫一落地，便见不远处，一赤霞门的蒙面女修被魔影扯领掷于地上，剑刃抵喉，生死一瞬。
沈宁顺手挥出一道剑气将魔影劈散了，救了那赤霞门的女修一命。
如今正道需得勠力同心，少一人死亡，便少一道魔影，多一分胜算。
沈宁刚想抬步离去，却听那女修喊了一句
“沈姑娘！”
沈宁步伐一顿，只觉声音耳悉，再看那女修时，对方已从地上起来。
女修虽黑纱覆面，但眉眼看上去甚是熟悉。
“你是......何姑娘？”
何青青几步走到沈宁面前，像是察觉到了什么，好看的眸子微微睁大了。
“沈姑娘，你.......这可是会要命的。”
不愧是赤霞门的医修，无需探脉，已察觉沈宁真元逆转之象。
何青青对玄桐一见钟情，亦知玄桐和沈宁关系非常，因而对她自然带着几分敌意。
但如今的何青青并没有走上原文中叛逃师门的道路，道心尚在，知不能因一己之私误了大局。再者沈宁救她在先，是非善恶她还是分得清楚的，故暂将妒意放在一旁。
“沈姑娘，我现在为你施针，可保你筋脉恢复如初，修为不损。”
沈宁后退半步：“不必。”
何青青面有怔色：“莫非沈姑娘是质疑小女的医术么？小女医术虽不及师尊，但也是同辈翘楚，沈姑娘不必——”
沈宁：“何姑娘多虑了。”
“那沈姑娘是......不信任我？”
【宿主筋脉目前损伤率为70%】
反噬又开始了。
沈宁眉心一皱，转身就走：“我并无此意，何姑娘保护好自己，我还有事，先失陪了。”
“你要去哪？”
何青青快步跟上。
沈宁没心思同她解释，并不答话，只一昧四顾寻人，却仍旧找不到玄桐的踪迹。
“沈姑娘是在找玄公子吗？”
沈宁步伐未停，仍未答话，扬剑又消灭了几道扑上来的魔影。
“我知道玄公子在哪里！”
话音刚落，沈宁蓦地站定。
何青青一下没停住，撞上了沈宁后背。
“在哪里？”
——
半步之外便是深渊。
沈宁垂眸看去，果见崖壁向下约莫三丈处，有一宽阔的石窟，玄桐和程醴正在其中。
洞窟已被毁损得不成样子，到处都是碎石断壁，半场焦土半场冰雪，玄桐和程醴各负了伤，状态都不是太好。
沈宁正在思考如何下去。
瞬移距离有限，到不了那么远的地方。
此处无法御剑，亦无法使用缩地千里。
她虽然暂时找不到方法进入石窟，但见玄桐眼下还活着，一颗心已然放下大半。
“沈姑娘，真的值得吗？”
沈宁回眸：“什么？”
“你为他这般不顾后果，值得吗？”
“何姑娘若是想劝我，大可不必，我意已决。”
何青青犹豫片刻，从袖中取出瓷瓶：“沈姑娘，这是延息丹。真元即将耗尽之时服下此丹，可助姑娘延命一炷香的时辰。”
一炷香的时辰，够做很多事了。
沈宁也不多客气，伸手去取：“多谢何姑娘。”
在她触及瓷瓶的瞬间，何青青却反摁住了它，指节微微泛白。
沈宁面上闪过疑惑之色，抬眸对上了何青青那双黑白分明的眼睛。
“沈姑娘，我话说在前头，若真到了服下此丹之时，便是神仙也难救了。”
沈宁笑道：“你不是问我，值得吗？”
“于我而言，他若安好，便是值得。”
何青青闻言，松开了手。
沈宁将瓷瓶收好：“何姑娘可知如何能下去。”
何青青摇头：“这我倒真不知。黄泉谷内，一切空间术法均不能用，亦无法御剑，我——”
“这有何难？”
来人从天而落，降在二人跟前。
青君笑道：“沈姑娘，我助你下去。”
一语刚毕，沈宁双脚已然离地，一根巨大的狐尾将她抬至空中。
“多谢。”
青君笑意盎然：“沈姑娘不必客气，尊主见了你一定很开心。还望今后沈姑娘多在尊主面前替我美言几句。”
今后？
沈宁无奈一笑。
希望有今后吧。
【宿主筋脉目前损伤率为75%】
沈宁颔首：“麻烦了。”
青君折扇一压，风刃将狐尾斩断，将沈宁送去石窟。
何青青看得心惊肉跳：“你......你的尾巴......”
“嗯？”
青君那条断尾下一刻便重生出来，他闻言倾目一看，这才发现小道姑姿色非凡，瞬息已出现在何青青眼前，折扇唰然收起，扇骨挑起对方下颚：“姑娘可愿和我双修啊？”
何青青：“.......”
“蠢狐狸，你又在干什么好事！”
一阵裹挟桃瓣的罡风砸在青君身后，青君一下窜出去二丈之远。
罡风中走出位身材婀娜的女妖，正是桃夭。
“沈姑娘人呢？你不是说看见她了吗？”
“送下去了啊。”
桃夭一度以为自己听错了：“你说什么？送下去？哪里去了？”
青君指了指石窟：“还能送哪里，当然是送到尊主身边了。”
桃夭不可置信，尖声叫道：“你、你、你、你将沈姑娘送到那魔修身边去了？蠢狐狸，你脑子被驴踢了啊？”
青君只觉要聋了，忙捂住耳朵：“我说老婆娘，你大惊小怪做什么？有尊主在里头，还能让沈姑娘有危险不成？”
“你......我......你......”桃夭被气得说不出话来，跌足道：“真是气死我了，你还不快去把沈姑娘救上来！”
“啊！”
一声尖叫忽在耳边炸响，把桃夭和青君都吓了一跳。
循声望去，看见握住瓷瓶的何青青脸色惨白：“错了，错了！”
桃夭和青君面面相觑。
青君：“什么错了？”
“给错了！”何青青快要哭了：“沈姑娘带走的不是‘延息丹’，而是‘云雨丹’！”
装药的师姐居然把药和瓶子弄反了！
青君没听懂：“什么‘延息’‘云雨’的，你那‘云雨丹’莫非有毒不成？”
“不是有毒......而是......是......”青君到底是男子，何青青咬着嘴唇，难以启齿。
桃夭会意，但她现在没有八卦的闲心，只担心沈宁安全：“蠢狐狸，你还磨蹭什么，快把沈姑娘带上来！”
九尾狐尾最长可延展十余丈，桃枝不行。
“烦死了，吵什么吵，我这就去把她带......诶诶诶——”
整个黄泉谷剧震起来，青君险些摔倒。
原是深渊上空含苞待放的黄泉牡丹被一道不知从何而来的剑气击中，自动开启了护花结界，将花身连通黄泉所在的深渊一并，与外面隔绝开来。
青君：“.......”
桃夭：“......”
何青青：“.......”
黄泉谷的护花结界只能从内突破。
这下子，谁也下不去了。
——
沈宁因乘狐尾，自身的气息被妖气所裹，玄桐和程醴一时均未认出来人。
玄桐只道是青君过来相助，视线锁住敌手并未移动。
程醴只道对面来了帮手，打了个响指，顿有三朵业莲凭空而燃，朝沈宁旋袭而去。
沈宁急急抬剑招架，业莲与“长歌”碰撞，发出裂帛之音。
二人中玄桐首先察觉出不对——青君从不用剑。
“程醴，你当使用‘回溯’便真可逆天改命吗？”
听到女子声音，玄桐身形骤然一僵，一时连呼吸都忘了。
蒙面男子从在众人面前现身开始就并未显露过身份，他面上的轻甲为障眼法所化，更不存在不慎露相只说，见沈宁居然识破，微微一惊。
她似乎......是苍穹门弟子。
那个曾被他亲手剜去了心脏的女子。
程醴只一扫，便感觉到沈宁内府中残留的妖王之力，已明白过来为何女子能死而复生，唇角微不可察往上翘了翘。
没成想妖王一脉，多的是痴心之人。
不过，她知道他是谁又如何？
曾经的“无心长老”早就死了。
程醴没接过沈宁的话锋——“回溯”的后果，没人比他更清楚。
他拂袖将脸上的障眼法撤了：“凭你们，阻止得了我吗？”
沈宁看到记忆中的那张脸，五官一般无二，气质却迥然不同。
记忆中的程醴温润如玉，总是带着若有若无的浅笑。而面前此人，眉眼间杀戾之气毕显，已然不剩半分玄门正道的气质。
“你执意当如此吗？”
“是又如何？”
沈宁挥剑斩出一道剑气，还未至程醴跟前，便被他周身的魔气击散了。
她心蓦地一沉——果然，没那么容易接近。
但是若不接近他，那东西便无用武之地了。
沈宁缓缓后退至石窟边沿。
“怎么？”程醴漫不经心地笑道：“还没交手便怕了吗？”
沈宁一言不发。
“你既是苍穹门中剑修，看在故门的面子上，若你现在后悔了，求我两句，我可饶你不死。”
“求？”
沈宁已退至窟口，冷嗤一声：“做梦。”
话音一落，她抬剑一斩，却是向外。
“怎么，表面嘴硬，实际上连剑都拿不——”
那道剑气斩中黄泉牡丹，整个黄泉谷剧震起来。
石窟碎岩簌簌而落。
程醴面有怔色：“你竟——”
沈宁从进入时便开始估算距离——这个距离，瞬步可用。
机会只有瞬息，她飞快掐了个诀，身形一晃，眨眼于程醴不过咫尺之距，却蓦地感觉到一股逼人的压迫感从四面八方包裹而来，心脉剧震，嘴角登时有鲜血渗出。
【宿主筋脉目前损伤率为85%】
沈宁听到提示音的同时，剧痛从四肢百骸传来。
仅仅只是接近他，就能让她全身筋脉毁损到这种程度。
不过这个距离，已经足够了。
她刚想摸出从藏书阁带来的木盒，后领却被人蓦地揪出，迅速扯离了原地。
几乎同时，业火在她原本立足之地爆燃，若是再晚一秒，此刻她已经化成灰烬了。
沈宁如落鸟般重重撞进背后之人怀中。
“你疯了？！”
玄桐声嘶力竭地朝她吼道，尾音带着不可抑制的颤抖。
沈宁知就这一下，好不容易赢来的机会便消失了。
同样的手法不可能再用第二次。
明明若是玄桐不拽她，这一战必是赢定了的。
他便不用死的。
沈宁心登时凉了半截，也有一股邪火蹭地蹿了起来。
她挣脱开身后之人的怀抱，反怒目斥道：“你为何要多管闲事？”
玄桐不可置信地看着她。
沈宁还不解气，继续朝他吼道：“我就是疯了，我就是想找死不行吗？！”
“你是我爹还是我娘？你究竟是我什么人，有什么资格替我做决定？”
“你不是用傀儡术控制我，不让我来吗？那我偏要来！你现既不想我去死，我偏生要送死！你又能把我如何？”
沈宁现在全身痛得要死。
先前筋脉破损率80%已让她不能动作。
而现在已经突破了85%的极限，若非用剑撑地，她恐怕连站立都不能。
从玄桐将她从程醴面前拉走的那刻起，一切都结束了。
那她还来做什么？
从开始忍耐到现在究竟又是为了什么？
从她见到玄桐的那刻，她已经做好了最坏的打算。
不就是死吗？
上辈子又不是没死过，去死而已，其实没什么可怕的。
只要能带来价值，就不算白费。
至少，能救他就好。
沈宁也不明白自己为何会变成现在这样。
明明最初的时候她下定决心，不惜一切要在这个世界活下去。
好好的活下去。
然而当她被玄桐的傀儡术所制，躺在榻上无法行动，想到或许已不能再见面前之人了，便心如刀绞，无法呼吸。
她甚至觉得，宁可换自己去死。
自己本就是外来者，不是吗。
然而现在一切都结束了。
真元逆转所带来的反噬不可逆，她不仅无法帮他，还成了个累赘。
护花结界一旦开了，没有三日三夜根本出不去。
沈宁又气又痛，全身都在发抖。她不再看他，别过脸喊道：“滚呐，别管我！我不想看到你！”
片刻后，冰凉的指腹拭过眼梢。
玄桐一颗心都要碎成渣了。
“姐姐......我错了。”
“你别哭了好不好？”
“谁哭了？”沈宁低头用袖子一抹，语气生硬：“我没哭。”
“嗯，姐姐没哭。”
“我真没哭！”
“嗯，好，没哭。”
“......”
玄桐声音又柔又沉，沈宁火气登时消了大半，声音也不禁跟着软了下去：“你不该救我的。”
“你若不救我，你还能活。但你救了我，我们都得死。”
“不会的。”
玄桐不知沈宁真元逆行一事。
他意念一动，出现了个冰雪结界将沈宁笼在其中。
沈宁视线开始模糊，全身衣衫已被汗湿透，咬紧牙关忍住没痛呼出声。
她从袖中摸索出何青青相赠的丹药，指腹在瓶塞上摸索了会，最终还是将丹药放回去。
不到紧要关头，还是先别用为妙。
机会已经浪费了，就算现
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在服下此丹也无济于事。
程醴：“小姑娘你倒是胆大，不过可惜了，速度慢了些。”
面前业火化作蓝龙，朝玄桐和沈宁呼啸而去。
一个是千妖共主。
一个是魔神境魔修。
短短不过须臾，两人便已斗了七八十回合，冰霜和火龙缠斗不休，华光与蓝焰相错爆燃。
若非黄泉谷岩质特殊，恐怕石窟石壁早已碎成齑粉。
沈宁已强行将修为提升至元婴境，神识却仍然跟不上二人的动作。此刻她完全理解为何当初程醴一人便可覆灭蓬莱，且将三派掌门逼至穷途末路。
原本程醴和玄桐两人实力一时难分伯仲，但沈宁在此处，玄桐便分了大半心出去。
结界虽稳，若已至魔神境的程醴真想对沈宁不利，玄桐并无把握单靠结界真能将人毫发无损地护住，因而无论如何接招或回击，他都定不离沈宁五步之距，相当于自愿画地为牢，比先前被动不少。
程醴发觉后，有意将攻击距离缩短，每一击都是瞄准结界而去。
沈宁思忖半晌，在结界中开口：“无心长老。”
程醴表情一凝，但很快又恢复如常，面上在笑，声音却冷冽刺骨：“无心长老早就死了。”
“先妖王惨死，确是苍穹门的错。”
程醴笑容顿时僵在脸上。
玄桐面色不变——白霏死的时候他尚小，并没有多少关于娘亲的记忆。
“但你用“回溯”乃乱了世间所有人的因果，天底下那么多人，他们何辜？”
半晌后，程醴笑容彻底消失，脸上覆了一层浓重的阴影：：“他们？他们关我何事？”
“你答应过绝不残害无辜。”
程醴手中动作未停，低声道：“我曾以为，她会入轮回。但在她陨世之后，我找了很久很久，都没能找到她的转世。我又以为，有了龙吟剑，终于可见到她了。可是入黄泉后，我发现她魂魄有损。百妖心是世上唯一能疗愈魂魄之物，却不在她身上。我杀了你，取回百妖心之后，你猜怎么样？”
“她破损的魂魄在黄泉游离过久，被鬼犬吞食了。”他一字一顿，眼神冷如寒潭。
“我杀了整个黄泉的鬼犬，可那又怎么样？她回不来了。”
沈宁眉心骤紧。
鬼犬是幽冥中吞噬无法入轮回残魂的鬼灵。
可是，发生得是否太巧了？
【警告！宿主筋脉目前损伤率为88%】
沈宁咳出一口血来。
玄桐终于察觉出不对劲了，他不顾敌人在前，蓦地挥开结界，不由分说捉住沈宁撑在剑柄上的手腕。
片刻后，他的手指开始颤抖，眸光倏地红了。
这时，整个黄泉谷开始震荡，动静比黄泉花遭受供给的那次还要更大。
程醴和二人之间的地面，忽裂出道五丈之宽的缝隙，整个黄泉谷竟被一分为二！
无数魂魄从深渊涌上来，哭声笑声喊叫声铺天盖地。
黄泉入口居然开了！
程醴面色终于变了，不可置信道：“怎会如此？”
自古以来，生者能入往幽冥之路只有两条。
一是死亡。
一是让龙吟剑认主。
而第二条路还有一个限定，便是只能待黄泉牡丹盛开之时。
但眼下离黄泉牡丹绽放还有百年之久，黄泉入口居然开了。
生者和死者共世，黄泉和阳间再无分别，此乃末世之兆！
石窟内，巨石从上掉落，玄桐徒手将巨石击开。
这一下他并没有动用妖力，指节的皮肤登时溃烂，鲜血直流，沿着修长的手指滴落在地。
一只鬼魂张口咬住玄桐手臂，他却连半点挣扎都没有，浑然不觉般，视线牢牢锁在沈宁身上，眼神空洞得仿佛要碎了。
他探脉时，已发现她全身的筋脉皆断，就算能保住性命，修为也全部废了。
为什么会变成这样？
她究竟是如何解开傀儡术的？
她为什么要来黄泉谷？
沈宁发现玄桐的状态有些不太对劲，她叫了他几声都没有反应。
越来越多的鬼魂从谷中用上来，他们所在的石窟离深渊最近，首当其冲受到波及，可她现在却连动都动不了。
对面，鬼魂被程醴业火所灼，发出沙哑难听的刺耳尖啸。
程醴凌空打出几道业火，却被从深渊大量涌出的鬼魂阻隔了个干干净净。
沈宁在石窟中能清晰听见黄泉谷上方修士和众妖的惊叫。
鬼魂数量如此庞大，本就难以抵挡。
更何况众人众妖与魔影不眠不休战过两日两夜，早就筋疲力竭，更加无力阻止鬼魂出世。
若真让群魂涌出黄泉谷，一切都完了。
比起阻止程醴，眼前“群鬼现世”灾难更为严重。
沈宁拿出何青青所给的瓷瓶，果断服下了那枚丹药，只感一股热流从内府流向四肢百骸。
正当她准备挥剑消灭鬼魂之时，地上如暗河一般不断涌动的鬼魂登时如潮水一般褪去，众人的惊叫和鬼魂的哀嚎正在飞速远离。
以她所立之地三尺为径，被隔绝出个独立空间。
沈宁很快便反应过来了，是玄桐的“造境”术。
当年从藏书阁秘道中出来时，玄桐便是用此法安度了第一次融脉期。
黄泉谷内一切空间术法均无效。
但“造境”不同，是在所立空间中另外开辟另一处虚无空间，本质上是幻术。
所造出的空间安全与否同外界息息相关。
换而言之，若是黄泉谷崩塌了，这片幻境也一样会崩塌。
“造境”多用于藏匿或者暂隔危险。但用在此处，可谓是自寻死路。
她们在其中无法感知外头的状况，也就无法预先对抗危险。
眼下黄泉入口已开，隔绝阴阳的黄泉谷便失去了存在的意义，下一刻会不会崩裂还真不好说。
沈宁脸色一沉，语气强硬：
“还不快解开幻术。”
玄桐整张脸笼在阴影中，看不清是什么表情。
说也奇怪，她自服下丹药之后，身上便越来越热，口干舌燥，甚至......现在瞧着玄桐，身体还有些不合时宜的反应。
沈宁当然明白这种感觉意味什么，狐疑地同时，心中暗骂了自己一句，努力定了定心神。
饶是如此，声音却不可控变得有些发颤，气势因身体上的变化溜了一半。
沈宁不自然地错开视线，盯着前方一处乱石堆，勉强镇定道：“听见了吗？我让你立刻解开幻术。”
她身上的体温还在升高，面色也开始染上不自然地潮红，一阵细细密密的痒顺着血液流淌到全身。
沈宁再是迟钝也反应过来了——
何青青给的药有问题！
她表面上不露声色，实则已暗暗使用真元尽量延缓药效的发作。
但她一身筋脉破损严重，外加内府受“真元逆转”禁术的反噬，整个人本就剩半条命不到了，这延缓药效的效果也仅仅算得上聊胜于无而已。
半晌后，玄桐颤声道：“.......为什么？”