垂死病中惊坐起，沈宁心脏狂跳。
赌对了啊啊啊啊啊！！！
窗外月华如瀑，耳畔蛩鸣莺啼，沈宁从没觉得沁芳苑小床如此亲切温暖。
她抚胸顺气，心想：好在只是幻境，想必就算受伤也——
手背细碎的伤口赫然入眼，把她后半句心思惊走了。
“......”
翌日教剑法的孙夫子从样貌看来年岁与梁夫子差不多，却不似他那般形容枯槁，一双鹰眼锐利有神，身型矫健步履轻快。
苍穹门掌门沈彻以剑入道，在剑法之上心得颇丰。原身曾学过几招防身术，但因她年龄尚幼，故以木剑相授——便是紫龙庙中她凝神召出的那炳。她现已到正经修行的年纪，眼下孙夫子给她将木剑换成了铁剑，手腕翻转，横扫生风，比那过家家似的木剑不知神气了多少倍。
孙夫子心平气和道：“苍穹门剑法一共十二式，十二式中又含若干变招，习剑之人需谨遵三条，其一是心诚无杂，其二是勤奋刻苦，其三是融会贯通。得其一者可入道，得其二者可修成剑士，三者都得者可成剑神，沈掌门便是三者都能达起峰，是百年难得一遇的天才。”
“剑道最忌投机取巧，妄想一步登天之徒。过往老朽授业曾偶遇急于求成者，见剑法十二式看来似乎各项独立，且威力递增，竟自作聪明，兀自跳过前面五式，从第六式开始，最后走火入魔，神仙难救。”
“十二式看似无关，实则不然。若不将前面的剑招练熟练实，经脉真元便无从招架后头的招数，轻则真元逆流，筋脉尽毁，重则爆体而亡，魂飞魄散。”
孙夫子将剑道所循所忌用三言两语说完，丝毫不拖泥带水，掌中凌空而现一柄铁剑：“今日我先将剑法第一式传授给你。”
沈宁眼底淤青，心不在焉地点了点头。
经过昨夜，她算是彻底知道了事态的严重性，今日当然没带玄桐来上课。
现在她的处境可谓进退失据。第二个任务既还未宣告失败，就意味还有转机，但若是在黑莲花眼皮底下带个真“洛朝”回来......沈宁脸抽了抽......她随时都会变成一具尸体。
昨天夜里生死关头表现绝不退让的决心，将黑莲花糊弄过去了，无非是以为幻境所造成的伤害能在清醒时能痊愈，若她那时知道玄桐所控幻境已能造成真伤，那她还真不一定能做到视死如归。
难，太难了。
沈宁满目忧愁地叹了口气。
剑法不似绘符，即便有一生二、二生三的变化，却没有那些个弯弯绕绕、虚虚实实。沈宁虽只听了半个耳朵的理论，但许是原身有基础的缘故，操练起来还算顺利。
终于挨到结课时辰，送走孙夫子，沈宁拎着把崭新的铁剑左右祸害路旁的花花草草，一步一叹气地走在回沁芳苑的路上。
途径昨日梁夫子授课之地，玄桐坐在原先的位置上。
几案摆着几片树叶，少年支颐托腮，两指捏颗锥形石子，漫不经心在树叶上划来划去。
夕阳将玄桐的影子拉得很长，他原本幽深的双眸被照出两片血色，表情淡漠不似活人，小小年纪便已有几分将来狠辣疯娇的气质，一人孤零零地安坐在偌大的屋子内，颇有些不入于世的凄孤。
沈宁脚步不由放轻了，小心翼翼地拎着剑，猫腰弓身好像去哪里做贼，仿佛她才是被捡错的那个。
“姐姐。”
沈宁刚踏出第两步，那催命似的声儿响起，惊得她脚下一个趔趄。
她忙装作若无其事地直身挺背抬头，气定神闲地转头一看，玄桐目光还放在树叶上。沈宁原地定了片刻，那头也没别的吩咐，她一时琢磨不清黑莲花究竟发没发现她。
正待她欲再提脚尝试偷溜时，余光一瞥，却见玄桐不知何时已抬头，面容含笑。
凭心而论，继承先妖王优秀血统的玄桐确实是好看，这一笑更是惊心动魄。
但是！！！
对现在的沈宁来说，看到这幕就仿佛看到死神在向她微笑。外加有了昨夜的经历，再看黑莲花的任何表情，都能看出几分想取她狗命的意思来！！！
玄桐放下石头起身，拿着树叶走来，到沈宁面前，摊开手掌：“对、吗？”
沈宁定睛一看，树叶上歪歪扭扭划出“沈宁”二字。
沈宁内心万马奔腾：这是什么意思？！把人名刻在树叶上是一种新型诅咒方式吗？！？！而且究竟是谁教他的？？
玄桐见沈宁半晌没反应，有些疑惑地收回树叶左右瞧了瞧，又从袖口里取出唰然卷轴抖落，视线在卷轴和树叶间来回游移。
斜阳透纸，沈宁朝那卷轴看了一眼，登时头皮发麻——卷轴上全是笔记不一的“沈宁”二字！
大部分没比玄桐写的好上多少，七扭八弯以致几乎无法辨认，间或几个还算成型的，沈宁甚至看见了中间还夹着野山鸡的爪印！
对了，妖王血脉天生有号令群妖之威。苍穹门十二峰在清气滋养下屹立千年，草木鸟兽早已有灵，能化实体并不足为奇，眼皮底下就有只人形仙鹤。
想来她学了一日剑招，玄桐便唤来山上有灵性的小妖写了一日自己的名字，生怕有不靠谱的弄错，还特地宁缺毋滥地找了一堆挨个书写，确是黑莲花的行事风格。
而且沈宁发现一件很要命的事情——昨夜的幻境也好，今日的卷轴也罢，玄桐根本没打算在她面前隐瞒自己是妖的事实。
试探还没有结束！
“姐姐”玄桐用意味不明的目光看向她，嘴角一扬：“可以教教我吗？”
教什么教，本人不过是炮灰一个，区区小人物而已，何必劳烦您未来堂堂妖王记名啊！！！
要是一个不慎做错了什么，我分分钟能在神不知鬼不觉中丢掉小命吧？！
顶着意味不明的目光，沈宁表示压力山大。
良久后，沈大小姐将嘴角一扯，非常识时务（狗腿）地点了个头：“好。”
夜晚，沁芳苑。
沈宁在院内踱步踱得飞快，都快将石板路磋出火星子了。
要不就说我身体
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不适？
不行不行，下午还生龙活虎地练剑，晚上突然称病，简直不能再假好吗？！
或说夜深了光线不好，看书伤眼，约定待课业休沐之时教他？反正一个月只休沐一次，届时如何还不好说呢。
沈宁觉得这个借口简直完美，既能凸显对黑莲花的关心，又不显牵强——古往今来什么教练字、教射箭一类的戏码的背景哪个不是春光融融、鸟语花香？哪里有大半夜练字的？！瘆人不？诡异不？要命不？！？！
沈宁下定决心抬头一看，撇见了院中一个比一个明亮晃眼的高脚长明灯。
“......”
曾听雨谷说过，此灯内里嵌的并非篆刻铭文的香蜡，而是西海龙宫的夜明珠。龙宫常年不见光，但以夜明珠作灯可亮如人间白昼。西海与苍穹门交好，特以四颗夜明珠作为原身诞辰礼。
沈宁非常崩溃——居然把这事给忘了！！！
后背嗖嗖发冷，沈宁猝然回头，黑莲花不知何时竟已站在他身后，负手而立，脑袋微微一偏，模样再无辜天真没有，嘴角噙着笑，眼底却如枯井寒潭，冷冰冰的毫无生气：“姐姐，在想什么？”
！
沈宁身子不禁抖了一下，只一瞬，又重新换上了副故作轻松的神态：“没、没什么。你先坐，我去拿纸墨笔砚。”
她心里有鬼，不敢细看玄桐那仿佛能洞穿心思的眼睛，扔下一句话后头也不回地走进屋内。她在屋里一步作三步，磨磨蹭蹭将文房四保收拾齐全了，做好充分心理建设后，这才走向院中，却发现等了半天的玄桐伏在白玉桌上，竟是睡着了。
即便有妖王血脉，小半妖到底还年幼，昨夜制造幻境，今日又集百妖，耗掉不少气力，尚弱的精神支撑不住疲惫，不知不觉睡过去了。
沈宁将东西轻轻放在桌上，不怕一万就怕万一，不敢轻举妄动。她支颐托腮瞧了半个时辰，玄桐丝毫没有要醒来的样子。她又覆手在玄桐眉眼前遮住一道不透光的屏障，后者仍然不为所动。
沈宁鬼使神差，伸出指尖轻轻戳了戳玄桐的脸颊。
小半妖外表不过十岁的男孩，皮肤吹弹可破，模样又出挑，眼下沉沉睡去，卸了周身防备和疏离，被夜明珠一照，整个人如明月映雪一般，哪里还有半分妖孽阴森气？
沈宁忍不住多戳了两下，玄桐纤长浓密的睫羽翕动，眉心微微皱起，薄唇轻抿，就像孩童被人搅了好梦，似有满腹委屈。
沈大小姐收回爪子，看着玄桐的睡脸有些发愣——他废了那么大气力，究竟想知道什么？或者说究竟害怕什么？
只为了试探她是否并无恶意么？
原文曾说他因半妖之身，幼时日日担惊受怕，没过过一天安生日子，若非阴差阳错将他带回了门派，此刻的他是否还如紫龙庙初见般衣衫褴褛，食不果腹，连个啃馒头都担心被人下毒？
夜风寒凉，睡梦中的玄桐似被什么魇住，瑟缩了一下，眉目紧缩。
沈宁心中顿时有些不是滋味，解开虚拢的羽氅，披在了他身上。