“天下之美，收于一园[1]。春日宴，绿酒一杯歌一遍。[2]”
几载逢春，赏花宴会设在宋宫艮岳园林[3]，整座园林春意盎然，亭台楼阁掩映其间，碧波池水倒映着雕栏画栋，各色花卉被精心修剪成玲珑姿态，姹紫嫣红，锦绣交叠。
微风拂过，花架下的轻纱漫舞，暗香幽然，沁人心脾。
宗室子弟们身穿华服，笑语盈盈，园中随处可见形式各样雅趣闲情的活动，如簪花、插花、观鱼、投壶……春风轻拂，衣香鬓影间，尽是恣意欢愉。
贵人们或漫步在回廊下，赏花观景，或坐在凉亭下品茗聊天，暖阳倾泻，茶香袅袅。
一处凉棚下，皇后携诸位公主与妃嫔端坐于轻纱帐内。
“母后，儿臣想……”
只见宋婉宁身着一袭赤色锦缎骑射服，袖口处银线勾勒的云纹在阳光下泛着细碎光芒，一头乌发高高扎起，用金簪固定在后脑勺，整个人显得英气十足又不失高贵优雅。
皇后微微颔首，唇角噙着端庄的笑意，接着与身旁的妃嫔闲话。
“皇后娘娘，臣妾瞧着，大公主莫不是有心悦之人了？”
“指定是，依臣妾看呀，赏花宴后，皇后娘娘就预备着嫁妆吧。”
“大公主今日格外英姿飒爽，倒是与鹤大人极为相配，只是可惜……”
妃嫔们七嘴八舌的调笑声萦绕耳畔，与远处投壶场上的喝彩声交织在一起。
宋楚惜微微垂下眼眸，发间那支粉色珠花步摇随着她低头的动作轻轻晃动，在阳光下折射出细碎的光芒。
“三公主可曾瞧上合意的？”
皇后突然开口，随后端起身前的茶盏，轻轻抿了一口，眼角余光落在她鬓边的步摇上，偶有几只蜜蜂扑上去。
“儿臣……”
宋楚惜抬眼时已换上羞怯笑意，紧接着双颊漫上薄红，连耳尖都泛着桃花般的滟色，竟真似被戳中心事的小女儿家。
妃嫔们哄笑起来，皇后将茶盏轻声叩在桌案上，发出清冷一响，说道：“三公主，你且自去玩吧，也不用陪着本宫在这里。”
“是。”
宋楚惜刚走出几步，就被假山后的一抹翠绿色的熟悉身影吸引，她快步走了过去，不想人已消失不见。
“三公主怎么独自一人？”
清润男声自身后传来，她转过身去，正见鹤行风身着墨色劲装，衬得他的身形修长而高大，腰身紧实有力，肩膀宽阔而结实，脸庞轮廓清晰深邃，透着一股难以言喻的男性魅力。
“鹤将军，好巧。”
宋楚惜朝他微微一笑。
待鹤行风走近了，她才望见他眼底暗藏的锋锐，暗暗思忖，可是刚才发生了什么？
***
半盏茶前。
宋婉宁在回廊下碰见鹤行风，她十分果断地朝鹤行风抛来橄榄枝，“鹤大人，我听闻父皇有意为你择为好夫人？”
鹤行风负手立在回廊下，红色发带随风飘动，他拱手作揖道：“劳大公主挂心，太后娘娘已着人送了几位贵女的生辰八字来。”
宋婉宁“噗嗤”一下笑出了声，她笑道：“我瞧着吏部尚书家的嫡女，自小饱读诗书，琴棋书画样样精通，温婉贤淑；还有礼部侍郎的千金，才名远扬，去年赏花宴诗会，她的诗作艳压群芳；再有工部员外郎家的女儿，模样生得标致，一双巧手，绣工堪称一绝，为人又乖巧懂事，持家有道……
只是她们纵有千般好，能比本公主尊贵吗，鹤将军若是愿意，从今往后，父皇不会再逼迫你娶妻纳妾，我的驸马也只有你一人。
我背后的沈氏一族将会成为鹤大人身后最大的助力，鹤大人觉得如何？”
鹤行风眉峰微动，望着宋婉宁眼底翻涌的志在必得，他不动声色地后退半步，“大公主金枝玉叶，微臣不敢僭越。”
“是不敢，还是鹤大人心中早已有属意之人？”
闻言，鹤行风忽而轻笑，从容道：“回公主，确有此事。微臣年少时便心属一人，至今未曾改变。
且微臣自小立誓，若是日后成亲，定要让父母亲眼相看过才好。”
什么？
宋婉宁眼底闪过一丝愕然，她原以为这只是他的推托之词。
可她在触及他眼底清冷静谧的坚定时，就知道他并非是虚与委蛇的敷衍。
只是鹤行风的父亲早年间便血染黄沙，母亲殉情而逝，两人的衣冠冢都立在渡门关外。
他此刻提及“让父母相看”，倒不如说早已立下“终生不娶”的誓言。
“罢了，鹤将军既已有心属之人，本公主也不会强求。”
宋婉宁指尖缓缓松开攥紧的袖角，唇角扬起一抹极淡的笑，眼底的光却一寸寸暗了下去。
她不必问是谁，年少时的欢喜，想来是在边关的风沙里长大的姑娘，大约不会像她这般，被宫墙困住一生。
宋婉宁忽然回眸，接着说道：“若他日那姑娘负了鹤大人，本公主的门可不会再为你开了。”
鹤行风默不作声。
见到他的态度明确，宋婉宁旋即转身快步离去，没有作丝毫逗留。
鹤行风站在原地，直到那抹嫣红身影彻底消失在回廊尽头。
他低头忽听铜鹤风铃轻响，起风了。
——
微风吹过，宋楚惜发髻上步摇的香水味骤然浓烈，鹤行风正要开口提醒，忽然有群蜂虫直愣愣地扑了上来，径直朝宋楚惜头上的步摇飞去。
鹤行风急忙开口：“殿下！快取下发簪！[4]”
他抬手欲拦，岂料为时已晚，蜂虫已然冲到了宋楚惜身上，蜂虫撞上她雪肤的刹那，宋楚惜发出凄厉尖叫，踉跄着四处冲撞。
满园宾客惊见三公主华服凌乱地在花丛间奔逃，震惊之余连忙避让。
慌乱之中，不知有谁大喊了一句。
“三公主的首饰招了蜂蝶！”
鹤行风蹙眉，紧握着拳头站在原地，只因方才宋楚惜跑出去时，眼底那抹狡黠的笑意，他大概猜到宋楚惜的用意。
“蹲下！”
忽然一道深沉的声音响起，紧接着一捆冒着烟的青草丢到了宋楚惜的脚边，宋楚惜步子一顿，踉跄地往前一冲，不慎摔倒在地，发髻间的步摇“当啷”一声掉落在地。
烟尘氤氲中，有温热的布料兜头罩下，宋楚惜只觉眼前一黑，再被搀扶起身时，发现蜂群被烟雾熏得四散，而她身上搭了件打湿了的披风。
“出了何事！”
皇后携宋婉宁匆匆赶来，只见宋楚惜狼狈的斜靠在侍女身边，湿漉漉的披风下露出半片沾了泥的裙摆。
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是件男式披风，皇后眉头微蹙，尚未开口，站在宋楚惜身旁的男子开口道：“儿臣参见母后，母后祥康金安。”
“大……大哥，真的是你？”宋楚惜吸了吸鼻子，额间沾了水，发丝贴在了一块，睫毛上还凝着水汽，委屈地看着大皇子宋永昭。
“母后，三妹的这支步摇上有异香，儿臣怀疑是有人刻意陷害三妹。”
“来人，还不快去查。”皇后冷声吩咐下人，接着又示意侍女去安抚亲贵。
皇后贴心上前，看着宋永昭，眼底泛起慈色，接着说道：“永昭，你何时回宫的，本宫竟不知情。”
宋永昭不动声色地后退几步，恭谨回答：“儿臣听闻母后欲为妹妹择婿，特来祝贺。”
“可曾去拜见你父皇，他盼你许久，怎料你连宫宴都不曾出席。”皇后轻叹了一声。
“儿臣正打算去拜见父皇，途径这里，恰见三妹被蜂群困围，这类蜂群名为‘追香蜂’，在儿臣治理的明州一带颇为常见，它们专寻掺了蜜的甜香，儿臣对如何驱离它们略知一二，故而出手相助。”宋永昭规规矩矩的回答，叫人挑不出任何差错。
宋楚惜突然挣脱侍女搀扶，踉跄着上前两步，出声质问：“大姐，你为何……要害我？”
满园霎时死寂。
宋婉宁面上浮起难以置信的神色，她立马反驳，“三妹，你在胡说什么，可是受惊过度？”
“可是，这步摇分明，分明是大姐你赐予我……”
宋楚惜气息微颤，话音虽断续续，却字字掷地有声，眼底盛满灼灼坚定。
反观宋婉宁，双颊血色尽褪，她张了张口，却连半句辩解都哽在喉间，目光慌乱地掠过众人，神色慌乱，叫人一眼便瞧出端倪。
宋永昭侧眸看向视线慌乱躲避的宋婉宁，她鬓边的发簪与宋楚惜那支形制确为相似。
皇后闻言，凤眸微闪，脸上仍挂着端庄的笑意：“昭儿，明州路远，你好不容易回宫一趟，快先去拜见你父皇吧。”
只见宋永昭低眉顺目，轻声道：“是，儿臣先行告退。”
待宋永昭离开后，皇后语气温柔却不容置疑地：“三公主受了惊吓，先回宫歇着吧。若还有什么问题，即刻来回禀本宫。”
宋楚惜已被侍女搀扶到一旁，湿透的披风下，她的身子微微发抖，依旧惊魂未定。
闻言，她强撑着福身谢过皇后，嗓音里还带着未褪的沙哑，“多谢母后，儿臣告退，咳咳……”
话音未落，喉间又溢出几缕咳意，垂眸时，她忽然瞥见鹤行风站在几步外，神色紧张。
她心口忽而一跳，连忙别过脸去，任由侍女扶着她往回走。
待众人散尽后，宋永昭站在不远处的树旁，瞥见鹤行风弯腰拾起了那支落地的步摇，正若有所思地端详着。
宋永昭欣赏完这一幕，唇角噙着一抹若有似无的笑，这才终于放心离去。
***
御书房内。
“儿臣参见父皇，愿父皇圣躬康泰，国泰民安。”宋永昭向宋乾帝请安后，依旧长跪在地。
宋乾帝喉结微动，不解地问道：“昭儿，许久未见，今日这般郑重，可是遇到什么麻烦事？”
“父皇，儿臣有一事相求，还望父皇允准。”只见宋永昭额头抵地，眼底似有暗火燃烧。