李迎秋看着小丫，感慨道：“这孩子必有大作为。”
“民女只希望她一生顺遂。”
李迎秋嘴角僵了一瞬，继而道：“自然。”
李迎秋本意并不在于收小丫为学生，不过是见其天资聪颖起了爱才之心。
她不过是奉皇后之命寻找周清，不过皇后只给了个名字，神仙怕是也找不到，这小丫就当是将功赎罪了。
燕岚端坐于紫檀木太师椅，目光定定地看着琉璃瓶中枯萎的花束。
李迎秋牵着小丫跨过门槛的瞬间，她眼波微动，桃花眼天生含情，威严却铺了满地。
李迎秋跪伏在地，燕岚走下来，伸手虚扶她臂弯：“不必如此多礼。”
“殿下，周清一事，臣能力不足。”李迎秋惶恐道，即使与燕岚相处近十年，情同母女，她还是为自己能力不足而感到惭愧。
“这孩子是何人？”燕岚并没在意李迎秋说的话，抬眸问道。
“这是艾家的孩子。天资聪颖，臣起了惜才之心，这才带来。”
“难为你有心了，知道燕华要走，给她找了个接班的。”
“不过却是棋差一招，所找之人远在天边近在眼前，燕华已经先于我禀报，你和她的比试可是输了。”
李迎秋指尖掐入掌心：“莫非？”她忽地转头看向小丫。
燕岚摇头轻笑，接过怀青递来的茶盏，声音平缓：“我记得，你们的彩头是？”
“书信一封。”
燕岚笑容漫进茶雾：“真是年纪大了，你们这些孩子的弯弯绕绕，比前朝的奏折还要难懂，你且去问问燕华，这周清是何模样。”
“殿下春秋鼎盛，不要妄自菲薄。”
“春秋鼎盛？”燕岚眼底晦暗不明，“我想要的，不只是你这一句夸赞。”
“不说这了，让我来看看这个小丫。”燕她手腕轻抬，招来小丫。
“真是许久没见过小孩了，这一看真是感新鲜。”
“你就叫小丫？可有别的名字？”
小丫仰头望着燕岚，若说李迎秋在她眼中是菩萨般慈眉善目，那燕岚就是艾从雪说过的西王母。
豹尾虎齿，掌管天地生死。
小丫幼鹿般的眼睛不停晃动，小声道：“我还没给自己起。”
“有意思，这世上哪个孩子不是父母起名？那你可有喜欢的字？”燕岚摸了摸小丫的头，似是在安抚。
“还没学到。”小丫摇摇头，紧紧揪着衣服，声音有些发颤，“艾娘子说等我把《庄子》全都搞懂了再挑。”
燕岚轻笑一声：“真是不会藏啊，还是说等着我发现？”
“庄周梦蝶。”李迎秋松了口气，默默低头说了句，“原是我想茬了。”
“你啊，心眼可是比不上华儿，好好教这孩子。”燕岚看着小丫，仿若看到了大皇子。
二人一样残缺，只不过，天生眼盲的皇子，寓意着不祥，他或许是上天的惩罚。
若不是燕恒，她这后位可就不稳，也是燕恒，让她未来的路不稳。
燕岚眯起眼，燕家当初可是靠她撑起来的，如今亦是。
她的目光透过小丫看向她身后的并蒂莲琉璃瓶，这是燕恒送她的生辰礼，只是其中插的花早就枯萎。
燕岚与丞相乃双生子，两人幼时父母双亡，在群狼环伺的燕家夺得家主之位，成为华朝最大的权贵。
如果没有燕家的财权，赵启无法登上皇位，甚至于说，赵启在位近二十年，只有皇后所出的两子。
想起这，燕岚又不由得一阵头疼，摆手命几人退下。
李迎秋点头称是，带着小牙丫离开，心中还想着自己输燕华一封信之事。
回到住处，让丫鬟给小丫收拾准备，自己则是提笔写信。
每日夜晚，都能看到李迎秋点着烛火，在宣纸上写写画画，小丫都已经学完一本书，李迎秋的信还未写完。
半月后，院内的四季兰全都换成了寒兰，燕华等不及来催，才就此搁笔。
这半月来，京城糖会稳步发展，而艾家则是专心制糖霜。
小丫一连去了那么多日，许巧兰还是有些担心，艾从雪正准备去成王府问问情况。
万柳却是差人来请艾从雪。
“我家老板抽不开身，还请艾娘子去一趟。”听雨楼的一伙计说道。
“麻烦了。”
正好艾从雪要去成王府，也就顺带去听雨楼。
寒风凛冽，虽说还未到结冰的温度，这歹毒的风仍是让人忍不住再加几件衣裳才好。
听雨楼从上到下弥漫着热情洋溢的氛围。
“阿姐是有何事？”
“公主宴会，点名要咱听雨楼的糖霜雪梨。”万柳眉飞色舞，畅想之后听雨楼独占鳌头的模样。
艾从雪从中发现商机，询问道：“那岂不是要很多糖霜？”
“自然，否则我也不会特意把你叫来了。当真是我的福星。”万柳笑得嘴角都压不住。
“具体要多少？”艾从雪细算着糖霜的产量。
“应当不只是糖霜雪梨。”万柳语气一顿，似是在思考，“起码也要四五十斤。”
“四五十斤糖霜？”艾从雪瞳孔骤缩，对于这个数量，颇为震惊。
“是封公主的大型宴会。”
艾从雪思索着，缓缓开口道：“这刚要停战就封公主，这是要和亲？”
万柳点点头，不置可否。
“阿姐可知这公主是哪家闺秀？”
“听人说，好像是皇后身边的人。”万柳说着又从小厮手里接过一物。
“不是李娘子吧。”艾从雪心下一骇。
“这怎么可能，李娘子可是成王府嫡女，于情于理都不可能是她。”
“那就好那就好，孩子刚找到老师，要是出这事，那真是……”
艾从雪长叹一口气，又继续道：“只是，若是宴会要四五十斤糖霜，听雨楼可能就不能供了，眼下产量还是不太足。”
万柳拍拍艾从雪的肩膀，顺势把刚刚的荷包递给艾从雪，说道：“以宴会为重，我这听雨楼到时候还要打着公主名头呢，这是宴会的定金。”
艾从雪握着荷包，眼尾微弯回道：“阿姐果真是目光长远，今后保准能压
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月来酒楼一头的。”
“这话我爱听。”万柳眉梢高挑，哈哈一笑。
艾从雪从听雨楼离开后便去成王府传了信。
只是天连阴数日，沉闷的气氛令人心烦意乱，虽说公主宴会是个扬名的好机会，但艾从雪心中惴惴不安。
艾升荣的腰已经好的差不多，她便发动全家，趁着糖户回家，把艾家地窖中的糖浆全都运到了新庄子里。
“今后就住到这里吧，前院制糖，后院住人。”搬完最后一车后，艾从雪对着林晚和艾升荣说道。
“会不会耽误制糖？”艾升荣问道，有些害怕制霜糖与制赤糖发生冲突。
艾从雪一拍脑袋：“忘了这事了。”
看着地上的糖思索许久，才开口道：“左右过些时日天就冷下来了，先在家里弄着，等开春再搬来。
距宴会还有半个月，如今糖霜大头在这，应当是没问题。等宴会完，再说其他的事。
我和许姐姐在这轮班看着，图南这几天你就先在家制糖。”
“好。”庄图南点点头，她一向不会违背艾从雪安排。
李迎秋得到消息后，特意给小丫放了天假。
小丫天资聪慧，长得虎头虎脑，颇得燕岚欢心。
只不过这几日忙着燕华和亲封公主之事，没怎么和小丫接触，也正好李迎秋得空带小丫回了趟家。
“阿娘！艾娘子！”小丫还没进门就喊出了声。
“让我看看是谁来了？”艾从雪正在搬陶罐，正巧着看见小丫进门。
“小丫可想死阿娘了。”许巧兰一把抱住小丫，她们母女还从未分离这么长时间。
“李娘子也来了。”艾从雪放下陶罐行礼道。
李迎秋扫了一眼这里，感慨道：“这制糖可真是个苦活。”
“都难的，制糖还算好些。”艾从雪低声应和。
“殿下只准了小丫一天假，好好玩吧。”
许巧兰此时却突然跪拜：“多谢皇后隆恩。”
艾从雪有些不明所以，眼里满是疑问。
李迎秋却面不改色道：“殿下喜欢小丫，特意令太医给她调理身体，虽说跛足无力回天，其他的还是能看看的。”
“是啊是啊，阿娘不要担心。”小丫扶起许巧兰，笑嘻嘻地说：“孙子膑脚，仍能写出著作。我最起码还能走路呢。”
“几日不见，小丫懂那么多典故了，真是让我刮目相看。”艾从雪随声称赞道。
许巧兰抿唇，又对李迎秋行了一叩拜大礼：“多谢李娘子。”
“不必如此多礼，还是小丫聪慧，在下先行告退，好不容易休息一天，我就不叨扰了。”
“我送您。”艾从雪上前一步。
“艾娘子这京城糖会的牌匾不错。”李迎秋站在门口看着那金光灿灿的牌匾。
“不过是小打小闹而已。”艾从雪定住脚步，与李迎秋一起望向那处。
“艾娘子谦虚了，只不过，这恐怕会损皇商利益。”李迎秋转身上了马车。
艾从雪总感觉李迎秋意有所指，把教给糖户熬煮赤糖之法提上了日程。