送走了刘荣，吃饱喝足也玩耍够了的二哥总算收拾行李准备返乡。
阿娇去门口送行的时候，楚服还在研究刘荣的那条疯狗。
临行前，小侯爷死性不改，凑到阿娇的耳边啧啧称奇：“阿娇，你一个人在京城若是缺少奴婢，就同二哥说，二哥去江南再给你物色几个说话柔软的小丫头送过来。这西域来的你要是用的不习惯，不用硬撑着。”
阿娇这一天连着被两个男人拢去说悄悄话，简直烦不胜烦：“二哥说笑了，我这儿的丫头们都挺好的，不劳您费心，也不劳您记挂。”
可惜这男人没有一点眼力见，完全不知什么是善罢甘休，反倒又把头往前凑了凑：“我说，那婢子那样凶残的性格，你如何驾驭的住。倒是我自从上次见到她，就觉得跟她一见如故，不如你送了给我？就是那个，叫什么，楚服的。”
竟然还没忘！
阿娇皱起眉，难得的在家里这些“大人”面前露出一点歪鼻子斜眼的表情，分外嫌弃。
她没好气地说道：“什么漂亮丫头，我这儿可没有，我调教的这些人也都不是服侍男人的那块料子。二哥想要美人在怀，出了这门什么人没有？我这就让人去帮二哥订个逍遥快活的地方，临行前好好玩玩。”
说这话的时候刘嫖正站在前头，帮他清点要带走的行李。
她声音不大不小，刚好能传入刘嫖的耳朵。
二哥虽然玩世不恭，在京许多天也没少去“逍遥快活”，可被刘嫖知道他没日没夜的花天酒地也是要挨骂的，当即被她吓到，忙央道：“好妹妹，我错了，仔细着点别让娘听见。我不讨了还不成吗。”
求完，又低头嘟哝道：“你也是越发小气了，一个丫头而已，至于对我置气，伤了兄妹和气么？”
阿娇叉起了腰，昂首挺胸：“明明是你先抢小妹的东西，你不知羞！”
二哥被气笑，抬起手把她精致的发揉乱：“好好好，她是你的，谁也抢不走，二哥不开玩笑了还不成吗。小孩子丫丫，说话倒是一套一套的。”
＊
后院里，楚服正和那条猎狗大眼瞪小眼。
她生怕自己脸上那些油彩一样的妆吓到狗，加上脂粉糊在脸上实在是痒的抓心挠肝，早就卸了妆。
不愧是当朝长子养出来的猎犬。这狗到了陌生的环境也不怕生，甚至还很亲人。它先是讨好地对着楚服蹭了两下，尾巴摇出了残影，把“狗腿子”这三个字展现得淋漓尽致，而后兀自走到了马厩下面的水槽喝水。
被比自己体型大了许多的马踹了一脚，居然也不怕，反倒对着马群狂吠起来。
什么样的人养什么样的狗。
楚服心想。
她生怕这疯狗再吓着马，呵斥它安静。
兴许是感受到她身上的威压，那狗立即夹着尾巴回头看了她一眼，咧开嘴露出一个“笑”来，然后小心的摇着尾巴走到了她脚边，状似无辜地抬头看看她，又低下头闻她的鞋。
“狗腿子。”
她嘟哝了一句，就蹲下身去，当了个半吊子兽医，在那狗身上胡乱摸了一通，忽然面色一滞，俯下身凑近了狗的鼻子。
结果被狗摇着尾巴舔了满脸口水。
楚服被舔的一脑门子官司，皱着眉站了起来，感觉到了一点不同寻常。
只是刘荣没安好心，想坑害一下王夫人和刘彻？这手段也太不入流了些。
还是说想要这狗吓到小姐，趁机抱她，揩一把油呢？
刘荣虽然尚且未娶妻，可是他母妃受宠，自己成家的也早，身边少不了美妾和丫鬟侍奉，这么少得了鸳鸯交颈，锦被红浪，怎么可能如此急色近利？
楚服按了按眉心，只觉得这狗虽然不怕生，性子却实在太急躁。
她走到马厩旁边的水池想要洗干净那些狗口水，忽然看到马夫正牵着那新来的小马驹，往阿娇的院子里赶。
太漂亮了。
漂亮到像是断定了阿娇看到它，第一反应一定是上马瞧瞧一样。
“等等！”
那马夫被惊了一惊，回过神来，忙拱手道：“楚服姑娘。”
“这马要牵到哪里去？”
“哦，我见这马儿马蹄修的不太漂亮，准备修下马蹄，然后再牵回马厩，小姐喜欢了就牵出来骑着玩儿。”
楚服盯着那马在地上磨蹄子的动作，丢下一句“牵住马在这等等”，就转身把那猎犬抱了过来，放到了马旁边，那狗果然又开始狂吠。
“这马是从前门牵进来的吗？”
“是。”
她蹲下身，扯起马蹄，果然看见马蹄上的蹄铁里嵌着一块浸满了鲜血的布。
把四块蹄铁解下来，楚服端详片刻，又凑近闻了闻。
对上马夫惊恐的眼神，楚服顿感失态，于是故作严肃，神神秘秘道：“这是河西的布，我只是觉得亲近熟悉，拿来瞧瞧，就先带走了。刚刚你也瞧见了，小姐很喜欢这匹马，你好生照顾着，往后有你得赏的时候。”
＊
“你是说，马蹄铁上有新鲜血迹、柑橘皮磨的粉，还有薄荷和艾草？可以刺激刘荣的马？”
“刘荣好骑射，身边总是喜欢带着猎犬，也喜欢骑马。他今天早上那样大摇大摆地出门，走过了半个长安市，恨不得让全天下的人都知道他来了长公主府。”
“有心之人抓了动物来现杀，塞入马蹄，在刘荣走之前，正好来得及把马送进来。”
楚服汇报完，赶紧把那味道有些熏眼睛的布条收了起来，放在一边，体贴地倒来一杯浓茶放在陈阿娇的桌前。
陈阿娇按了按额角，脸色铁青：“我就说他怎么非选择今日来送……是在和刘荣争宠吗？”
她故意地，甚至是带了一点恶意，用了“争宠”这样被这些男人讨厌的词汇。
后妃使手段，是争宠。
那这些男人在她面前献殷勤，凭什么被美化成谋略？
刘彻“争宠”远比刘荣的高明，也比刘荣的精细。他会记得刘嫖和陈阿娇的喜好，不遗余力地讨好，想来在皇帝和窦皇后面前也是如此。
他是个很会“争宠”的孩子。
“刘彻是皇子里学识最好、也最有帝王之相的人，就连一味宠爱栗姬的皇帝都喜欢他。甚至左右逢源，太后也喜欢，只可惜母妃并不够得宠，而且他自己年岁还——哈欠——”
她起得太早，话说了一半就开始打呵欠，手无意识地抓紧了桌上放着的竹简，愣是被上面的倒刺划破了一条口子。
这一下十分不巧，那倒刺大约扎进了什么经脉里面，居然井喷似得往外冒血。
她茫然的想，要是朝堂上的事，有这血花一半坦率就好了。
什么阴谋阳谋，不如血雨腥风来的痛
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快。
楚服倒吸一口冷气，险些惊叫出声来，比阿娇的反应还大。
她着急忙慌去找了止血药来，给她包扎。
只能算她幸亏学的机灵了一些，没有大呼小叫，再把外面那群丫头招进来围观。
陈阿娇有些好笑地看着她半跪在自己面前，不发一言。眼神在她和那冒血的手指上来回逡巡，直到那些血全都被楚服用白布条捆上：“在晚一会儿，伤口可就要结痂了。”
“嗯，”楚服半眯着眼睛看她，带着一点笑低下头，用牙齿叼住布条的一端，扯远，打结，“只不过奴婢的心可就要流血了。”
这一套动作枯燥得很，本应该没什么看头，却平白生出一点漫长又勾人的滋味。
阿娇微笑着看她，目光似有些烧灼，不知是盯着那些色泽艳丽的血还是楚服的脸，嘴里没由来地念了一句：“貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。”
楚服给她打了个漂亮的结，不明所以：“小姐说什么？”
“夸你漂亮，”陈阿娇重复了一句，顶着手上那个布馒头，又转过头去念了几句《道德经》，轻轻叹了口气，“楚服，二哥说得对。长安城真的变天了。”
她的语气不咸不淡，像是真的在讨论天气一样。
“哪有什么变不变天，年年如此罢了。小姐只要记得冬冷加衣，没什么难捱的。”
“我听人说，穷人家开春就把棉服典当，等到了冬日再赎买回来。加不起衣裳的，就成了路边冻死骨。”
楚服没想到阿娇的话题忽然扭转了，眉心一跳。
她语气如旧，可这一番话让她想起了旧年在外流浪之时，食不果腹衣不蔽体的日子，胸口居然疼痛难忍。
在长公主府上吃饱穿暖，不过短短不到半年的光景。
“阿娘叫我和她一同去用晚饭，你留在这练功，不必去了。”陈阿娇合上竹简起身要走，楚服急忙取来厚袄给她披上。
陈阿娇走了两步，忽然转回头来冲着阿娇一笑，露出一颗虎牙来：“我给你带宵夜，好不好？”
她说的宵夜大多是些汤饺、或者猪油烙饼一类的吃食，楚服半夜饿了经常一个人窝在被子里啃干巴巴的死面饼，下意识点头。
阿娇转过头去，蹦蹦跳跳地走了。
和刘嫖共用晚饭的次数并不少，但是屏退了下人，只留着灵犀一个大丫头在身边还是十分少见。
阿娇吃得有些心不在焉，也不加菜，只是小口小口喝着羹汤。
“阿娇，你今天说的，埋怨你哥哥爱美人的话可都是真的？往后你是要做皇后的，嫁得是太子，是皇上。怎么能因为他们后宅后宫里养了几个女人就心生妒忌？这可不是成大业的人该有的。”
该来的还是来了。
阿娇闭着嘴看着她，眼里满是明晃晃的倔强。
像是写了几个大字：不听不听王八念经。
刘嫖好气又好笑，伸手弹了一下阿娇的额头：“跟你说话呢。”
而后随口说道：“难不成是为你哥哥抢你新欢小丫头，吃醋了？”
无心之举总能戳人肺腑，阿娇本想装疯卖傻搪塞过去，却被这一句话正中坏心思，一肚子坏水哗啦啦顺着脊背流下去了，额头冒汗，被汤羹呛了个正着。
“都说了多吃菜别一直喝汤，看看，呛着了吧。”
和喝汤有什么关系！