希尔弗国王被囚于酒桶，无法行动，只能继续用言语攻击伊瑟恩，“别痴心妄想了。”
一个空有美貌的小杂种，天生的玩物。他连话都不会说，可想而知为了讨好那头母龙卖了多少力气。
伊瑟恩没有任何才能，也没有伟大的梦想。这样的人怎么可能得到神明的眷顾？
没错，那两个公主也是伊瑟恩的血亲，但是，他们的血不一样。阿利斯塔相信自己生来就比伊瑟恩高贵。
“神明绝对不会满足你的愿望。”阿利斯塔轻蔑地说。
可他不知道无论是露维亚，还是伊瑟恩，谁都不敬神明。
真弱。
露维亚觉得，别看阿利斯塔野心勃勃，发起战争，关键时刻也不过是个虚张声势的懦夫。
他得到了能力，却没用自己的能力使任何人幸福。像棵有毒的植物似的，只有自己开得鲜艳，周边寸草不生，连脚下的土地都冒着不祥的黑烟。
伊瑟恩觉得，自己真傻，竟被这么个色厉内荏的家伙吓破了胆，也许早就能杀了他。
即便自己年纪小，没有武器，也能做点什么。在阿利斯塔没有得到神眷那些年，完全可以烧一壶滚烫的水，趁他不备浇下去；或者在他的马鞍下面藏一颗尖锐的小石子，古往今来，死于坠马的贵族可不在少数……
他们谁也不理阿利斯塔的挑衅，专心地盯着神眷者的契约。随着血迹的渗透，羊皮纸卷上的魔法阵开始褪色。
伊瑟恩张开嘴，喉头用力，咳嗽了一声。露维亚刚要为他高兴，可紧接着，就不再有别的动静了。呼吸声擦着牙齿缝，像受伤的小动物的喘息。
他们成功钻了空子，令魔法更改了判定。遗憾的是，伊瑟恩没能实现心愿。
就像掷骰子的游戏，得到了同样的点数，两股不同的愿力打成平手。
露维亚轻轻地揉捻爱人金灿灿的头发，安抚地说道：“可能需要一点时间。”
伊瑟恩摇头表示没关系，他哑了太久，早就接受了自己的残缺，只要能破坏法阵就行。
他收了眼泪，比划着问：阿利斯塔不能再复活了，对么？
露维亚抬手在空气中施法，掣出一把锋利的匕首，让他亲自去验证。于是伊瑟恩接过武器，缓步走向阿利斯塔，俯视那摆布他命运的人。
阿利斯塔眼里布满血丝。
任何人被关在一个酒桶里都会威风扫地，可他却高傲地瞪着伊瑟恩，试图在伊瑟恩脸上看到犹豫又胆怯的表情。
“伊瑟恩，你只不过是找到了好主人。你依旧……什么也不是……”
伊瑟恩心想，也许吧，随便你怎么说。就凭这世界上没有一个人真心想让你活着，你就已经输给我了。
你才什么都不是。
视线交汇时，阿利斯塔蓦地僵住了，凶狠的神色被一种无法形容的恍惚取代。无论比喻成昂贵的蓝宝石，还是廉价的玻璃球，这都是双极其好看的眼睛。
而这双美目的主人只是哭过，并没有被击垮。犹如苦胆汁被打翻，阿利斯塔心中生起痛恨。他杀死了伊瑟恩的妈妈，剥夺了伊瑟恩的待遇，还把这小哑巴扔到了灰烬森林，成为龙的祭品——他就是有资格这么做！
可是，伊瑟恩竟然没有被摧毁，还用刀指着他，还用那种轻蔑的眼神看着他！
“你很像她。琳达是个娼妓，你也一样！”
琳达？听到妈妈的名字，伊瑟恩身体晃了晃，心都要碎了。
这时，露维亚帮他开口，恶狠狠地对阿利斯塔说：“你给我好好回想！你答应过她什么！她的家乡在哪儿？”
“我怎么会记得。”他故作震惊，一副大为困惑的样子，反问露维亚，“你会记住自己吃过的每一餐么？此前被送往灰烬森林的十个少女，你每个都记得么？”
“当然。当然……”意识到阿利斯塔毫无悔意，露维亚低声宣判，“伊瑟恩，咱们别问他，根本不需要问他。动手！”
伊瑟恩听话照做。扬起匕首朝阿利斯塔的胸口刺去，在割破他的皮肤之前，又骤然悬停。刀尖一寸寸地挪到了阿利斯塔的咽喉。
鲜血汩汩涌出，受伤的同时就开始了愈合，但神眷无疑正在消退，阿利斯塔久违地感到了疼。
气管被插穿，血像喷泉一样往外冒，他痛苦地呛了起来。
玛格丽特公主当初也这么疼吗？
阿利斯塔亲手杀死过很多人，内心毫无波澜。但玛格丽特终究有些不同，他也说不上来是为什么。
“为什么不再来一刀，被人救下可怎么办？”露维亚问。
伊瑟恩摇摇头。
就是要让人们都知道他失去了不死的能力，没人会救他的。
“也对，”露维亚促狭地挤挤眼睛，“那就祝他好运。别被恨他的人先找到了。”
龙洗劫了藏书室，带着王子飞走，飞向夜空。
今夜无月，似乎美中不足，然而头顶的星星安静地闪耀着，组成神秘的图形，静谧美丽。自由的生活刚刚开始，露维亚很满意生命中第一个夜晚。
伊瑟恩也满意。他趴在露维亚的背上犯困，眼睛肿得厉害，但是哭完了以后，他感觉自己轻得像片羽毛。
露维亚有翅膀，他也有双腿。露维亚说愿意陪他去收集故事和歌谣，那会是很有意思的旅程。若能走遍世界，总有一个地方会是妈妈的故乡，他这样相信着。
这一夜后，希尔弗王宫发生了巨变，欧仁妮在阿利斯塔还剩一口气时，迅速请人公证了他们的婚姻。
阿利斯塔也挣扎着在婚书上写下名字，字迹歪歪扭扭，没人知道他是怎么想的。欧仁妮为此对他笑了笑，算得上仁慈。
没有婚礼和加冕，很难服众，但一时之间，希尔弗人也没有更好的选择，因为诺克雷的军队已经准备好了。
这也是阿利斯塔此生对希尔弗做的唯一一件有益的事情：把自己搞砸的烂摊子交到“妻子”的手上。
没有一位医生胆敢拔掉那把小刀，神眷者的身体逐渐变得和普通人一样，先是血流如注，然后又变得滴滴答答，血染红了床褥，用了不知道多少纱布和绷带，根本没有用。
漫长的三天后，阿利斯塔死了。
欧仁妮身负臣民的期望，亲赴北境的圣山，与戴安女王谈判，可以想见这是桩多么困难的谈判。焦头烂额的情况让人们无暇处理龙灾，好在那头红色的母龙再也没有飞来。
天气一天比一天冷，井边打水的人们缩着手，不停跺脚，嘴里呼出白色的水汽。
国王们来来回回，平民的日常生活悠久不变。他们照旧打水，讨论面包和黄油的价格，交换所知的新闻。
“唉！愁啊。欧仁妮王后……姑且叫她王后吧！她现在就像一块刚出炉的热蛋糕那样受欢迎。北境的继承人，八
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分之一王族的血，阿利斯塔陛下的遗孀！四面八方所有的国王、王子、大公爵，没一个不想求娶她的，到时候咱们就要被异国人统治了！”
这焦虑却不失合理性的观点立刻得到附和，“是啊，是啊！都怪那条龙，突然跑来捣乱，要是阿利斯塔陛下还在的话……”
艾达打断了他，她现在格外敢想敢说：“要是阿利斯塔陛下还在，你现在怎么会在这儿打水？你早上了战场，成了第一批阵亡名单上的人了。要我说，欧仁妮王后未必搞不定局面。”
那人听了挺不服气。
他并非留恋暴君的统治，或者赞成这场莫名其妙的战争，只是怀念过去的确定性。
就好比一群狮子，领头的雄狮哪怕什么好事也不干，只要足够健壮，就能让它的敌人害怕。
“你说说她怎么搞定局面？你懂什么啊！”
艾达眉毛一挑，“你难道没听说，龙是被欧仁妮王后击退的么？她怎么战胜龙，就怎么解决边境的危机。就这么简单。”
谁也不能说她错，谁也不知道未来会怎样。他们只是些最普通的人，见识有限，无权无势。赢了一万次井边的辩论，也无法改变什么。
甚至连艾达自己也说不清，她到底是在陈述所知的事实，还是在编一个能让自己满意的故事。
但是话说出来后，心里痛快多了。哪怕她说得不对，又能怎么着？龙的事，谁知道呢。
可能只有伊瑟恩殿下知道。
他是这个世界上最了解龙的人类。他知道龙全部的智慧、美德与力量。
伊瑟恩每天都在认真养护露维亚的长角。他温柔又认真地往龙角上涂抹霜脂巨鲸的油脂。等露维亚化为人形时，他会恰到好处的力度按揉龙女士的头皮，让营养浸润到发丝根部。
他给她清洁鳞片，修剪长歪了的指甲。
这是认真备战，也是好好生活。
又一百个昼夜过去之后，克里尔舅舅造访龙窟。
“听着，露维亚。好机会！预言之神陨落，神王更加确定不了神妻腹中的孩子会不会是复仇之神，于是不敢让她们分娩。祂试着分出自己的一部分神识，效仿元初神创世的方法，不再借助人类的子宫，而是直接新造神祇……总之！现在祂比以前虚弱！”
“完全搞不懂。”露维亚说，“祂到底为什么这么执着生孩子？神后都不在了。”
“因为有太多空置的神位嘛！”
露维亚眼珠闪了闪，识破这理由的荒谬，“不，世界不需要神明。你知道吗，人类会自己造神，那个诺克雷女王就自己造了一个‘复仇女神’。欧仁妮说，她以后还要推行新的宗教，让希尔弗人崇拜龙，好增加她的权威。”
克里尔：“……”
“你觉得她做不到？”
“不，我只是觉得，咱们说的好像不是一回事。虚构的神和真实存在的神又不一样。”克里尔的脑子回不过弯。
露维亚耸耸肩：“我觉得没什么区别。能在故事里打败敌人，就能在现实中打败祂，舅舅，你会支持我吗？”
克里尔懊恼地大叫：“可恶的露维亚！难道你没有发现，我早就站在你这边了吗？我，我爱我的姐姐迦娜，我也爱你，我跟图尔关系也不错，连伊瑟恩我都接受了！你现在还问这种问题……”
他被气坏了，伊瑟恩在旁边无声地笑，肩膀一抖一抖的。