爱毫无用处，但爱让他们兴高采烈，热盼着新一天到来。
天几乎还没亮，伊瑟恩就早早起床，他先去泉边洗澡，然后仔细检查自己。头发是干净的，指甲是平整的，身上没有任何不好的味道，似乎万事俱备，无一处不妥，心脏却砰砰乱跳。
然而，在这样紧张的期待中，他竟不知不觉重新合上了眼。可见他的身体多么怀念被窝里无梦的睡眠。
当露维亚推开门，伊瑟恩正婴儿般地睡着，金发在脸侧自然地垂散，睫毛细细密密，投下扇形阴影。
露维亚轻手轻脚地走向床边，掀开了被子的一角。伊瑟恩迷迷糊糊地让出位置。
被窝很温暖呢。
一开始，龙女士适应不了人类寝具过分的柔软，总觉得触感很怪，比衣服穿在身上的感觉还怪。但很快，她发现身在床与被之间有种被呵护的感觉。
她情不自禁地从他身后抱他。
伊瑟恩终于醒来，心里第一个念头就是转过身，好好看向露维亚的脸。可是，他的腰正被她的手臂紧紧圈着。
“早上好，伊瑟恩。”她抓住了对方贪睡的把柄，恶劣地笑笑，“在想什么坏事？”
不，根本什么都没想，至少刚才没想。现在是早晨，而他是一个很年轻的男人……
伊瑟恩无法为自己辩解。
在他看不到的角度，露维亚一脸得逞。她故意咬住他的耳垂，把温热的呼吸喷在他敏感的皮肤上，燎出大片大片的红晕。
他变成了一只落入坏孩子手中的蝴蝶，任由她贪玩儿地扯弄自己的翅膀。混沌的天真里含有很多即兴的恶，她下手没轻没重。
然而，这番碰触并未给他带来任何疼痛，快慰的感觉先行到来，伊瑟恩不安地扭了扭身子，膝盖酸软地打抖。
他心想，没办法呼唤你的名字，至少，让我看着你的眼睛……
他握住露维亚的手腕。
“你想让我停下吗？”
除了急促的喘息，气流擦着牙缝漏出来的声响，伊瑟恩一个音也发不出来。露维亚心软了一下，松了手，倒叫蝴蝶趁机闯进她的地盘。
“喂！喂……我还没说开始！”
她拍打他的肩头，想把他推一边去，看到他湿漉漉的眼神时，却蓦然怔住。
一股被人全心爱慕的幸福感油然而生，温暖流淌到全身各处，宛如又在雷暴中洗了一次澡，电流沿着脊柱往脑子里窜。
他就这样直勾勾地望着自己，专注到极点，反而让她怀疑伊瑟恩什么也看不见，瞳孔早已涣散失焦，湛蓝眼珠呈现玻璃似的透明质感。
“伊瑟恩，我也爱你。”
这话就像触发了什么机关，一向温柔的人类给了她极用力的吻。
伊瑟恩一边忘情，一边用手指在她胸口的皮肤上写字，结果只是弄得她痒到发疯，除了快乐她什么也感觉不到，一个字也辨认不出来。
她心里高兴，又气坏了，嚷道：“不会说话还这么唠叨，你好烦人！”
他好像一点都不介意挨骂，手停了，柔软的嘴唇凑上去，亲了又亲，活像蜗牛在啃白菜叶，腻滑细致，慢吞吞地咬啮，留下凉丝丝的痕迹。
这未免太快乐了。
露维亚不禁去想，我们这么快乐，是对的吗？我们擅自相爱，是对的吗？我们不守规则，是对的么？
蝴蝶急促地振翅，飞跃心底的黑暗，抵达白亮而开阔的所在，获得轻盈的解脱。翅膀抖动的节奏如一串清晰的回答：对的，对的，对的……
在伊瑟恩心里，只要露维亚高兴，什么都是对的。
当阳光透过窗子，越过床帷，直照在露维亚的白发上时，她已经适应了人类的床。
“头发太长了，总被压到，睡觉的时候还是龙身更方便，”她分析并得出结论，“但是，和你在一起的时候，我愿意躺在被窝里。”
伊瑟恩笑了笑，用鼻尖蹭她的脸颊，指向她的头发，提醒她该去涂油。
精心养护龙角，准备一场不知道什么时候到来，也不知道胜算几何的决战，在遇见伊瑟恩之前，这是露维亚全部的生活。
随着镜中流动的幻象不断被杀死，露维亚看到了希望，开始制定具体的计划。
她认为神王一定掩盖着什么弱点，人类离奇的故事与传说中保存着真相的碎片。而神眷者阿利斯塔和神明做过交易，又偷窃了她父亲图尔的遗骸。
露维亚的金眼珠不断闪烁，她把记忆翻了一遍又一遍，抽取有用的线索。记忆不等同于智力，可若知道足够多，又愿意深入思考，也就无限接近正解。
“阿利斯塔很快就会主动来找我，对吗？”
她枕着一只前爪，用龙语自问自答，“没错，国王们都是这样的。他会带着军队来到灰烬森林，证明自己的尊严不容冒犯。不过，可能只是虚张声势，军队走进来，顶多到祭坛那里，就会找借口原路返回。所以，我得把他和军队分开，让他顺利地见到我。”
龙的发声器官复杂得像架管风琴，声音从口腔中震荡而出，伊瑟恩什么也没听懂，他只对“第十一个”这个词敏感些。
此刻，他专注于涂油的工作，保养完主体之后，把刷子放下，改用手指蘸取一点霜脂巨鲸的脂肪，涂抹并按揉角与头颅连接的根部。
“然后，”她一边享受，一边继续思考，“在杀掉他之前，得让他开口说真话。所以我要制造足够的疼痛与恐惧，还不能让他咽气太快。”
伊瑟恩又跑到了她的身侧，爬到龙的后背上，把错位的骨刺一根根拨顺，令它们方向一致。
“咔嚓——咔——”
这个举动没有什么实际的意义，化人后，龙的骨刺仅仅是最普通的皮肤。但就像人喜欢给小猫梳毛，伊瑟恩也在对龙做同样的事情，乐此不疲。
露维亚喋喋不休，伊瑟恩忙忙碌碌，龙与人和谐相处。
“唔，还有什么要注意的吗？区区凡人不可能是我的对手，不过也许神明给了他一些保命的能力，”露维亚决定以防万一，留个心眼，“我唯一的弱点就是夜晚，所以，要把龙窟的位置藏好。”
她拿尾巴卷起伊瑟恩，把他从自己后背上摘下来，轻轻放
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到地面。
“我出去一会儿。”
伊瑟恩点点头，亲吻她翅膀弯折处的翼骨，祝她一路顺风。
阿利斯塔从北境闻讯归来已经是大半个月之后的事了，大臣们惶恐地垂着头，无人敢看陛下的脸。
面对侏儒弄臣装在水晶棺中的尸体，阿利斯塔默然良久。
“怎么？你们要把他做成标本收藏？他可是我亲爱的朋友啊！举行正式的葬礼，好好安葬他。”
“遵命！”
大臣们心想，您平时那样对他，谁能看出你们是朋友呢？一位国王和一个小丑，能是朋友吗？
在场只有几个年纪大的官员知道，陛下和弄臣确实认识很久了。
这矮小的男人最初服务于波丰帝国的宫廷，帝国分崩离析后，辗转来到希尔弗，给当时的王后表演故乡的歌舞。
一开始，阿利斯塔很讨厌这个污渍一样的家伙，他觉得美丽高贵的母亲身旁不该有这么个丑东西。
可是，侏儒弄臣不遗余力地讨好他，变着花样满足他。
如同毒药和解药放错了罐子，阿利斯塔喜怒无常，情感和行为不可预料，他是个很难被取悦的人。侏儒弄臣却把他伺候得不错。
他们有着同频的幽默感。侏儒喂养着阿利斯塔内心深处最不体面的那一部分，让这个位高权重的男人得到了放松。
很快，国王集结军队，身披铠甲，骑着高头大马，前往灰烬森林。
马蹄每走一步都激起暴腾的烟，烟尘不仅沾染到骏马漂亮的毛发上，更令骑士们苦不堪言。灰烬呛进鼻子，哪怕紧紧闭着嘴，口中也有股无法忽略的土味。
更糟糕的是，林间的雾气始终没有被风吹散，反而越来越浓。阿利斯塔很快发现，他的军队淹没在雾中。
他不害怕任何战斗。可他总得先搞清楚状况。敌人是谁，敌人在哪儿？
浓雾突然沸腾起来，未知的巨物在雾中涌动。
阿利斯塔握紧缰绳，战马还是往后退了两步，甲胄发出细碎的摩擦声。骑士们纷纷拔剑，却连彼此的脸都看不清，只能听见此起彼伏的呼吸，他们不安地吞咽口水。
"陛下！龙在前方！"斥候的喊声还未落地，整片森林便骤然震颤。
红龙从雾中降临，身姿像极了火山喷出的熔岩，鳞甲闪闪发光，双翼展开时带起的热浪将焦木再次点燃。
阿利斯塔的耳朵在盔甲中嗡鸣了一会儿，紧接着，他发现世界变得安静。
他无比确信，此刻与龙对峙的，只有他一人。
他突然神经质地笑了一下，他在想象自己勇敢的朋友，那个侏儒是怎么拿着权杖挺身而出的。
“傻瓜。”他勾了勾嘴角，轻轻嗤道，“得到神眷的只有我本人啊。你又不是不知道，她们是我的妹妹，不是你的。”
露维亚一爪把国王从马上拍下来。
她突然很纳闷，什么刀枪不入的身体？这不是能切开么！
她扯掉了阿利斯塔的一条胳膊，困惑地看着这截断肢，不得不重新思考神明给他的能力是什么。