皇宫，太和殿。
宁淮川听宣入宫，刚至议事的太和殿外，便听天子之怒，气涌如山，倾泻而来。
“萧相公此言，是说朕罔顾人命，不配为君了？！”
宁淮川脚下一滞，心头疑云渐渐明朗几分。原来圣上召他来，为的是他在云州所遇之事，看样子，是萧丞相未能劝动圣上，反触怒天听了。他一敛容，略带不安地进了殿。
“微臣宁淮川，叩见圣上。”
他规规矩矩地行过礼，才见高坐在上的皇帝脸色舒缓了几分，而阶下站着的萧相公、太子、英王与其他几位权臣皆是一副凝重神色。
“爱卿平身，不必拘礼。”皇帝秦征抬抬手，言语虽和，语调却是自带三分威严，又道，“爱卿昨日大婚，本是不该这个时候叫你来，可事发突然，除了你，朕也实在没个合适人选，只好辛苦你跑这一遭了。”
事发突然？难道除了云州之事，还有别的事？宁淮川听罢此言，神色一紧，忙道：“身为人臣，我等自该为圣上分忧，何来辛苦一说。敢问圣上，今日究竟所为何事？”
秦征道：“昨日禁军抓到一人，疑为北旻探子，送往大理寺狱的途中，却被暗箭射杀。”
“北旻？”宁淮川双眉一拧，顿觉心绪不宁。
太子随后补充道：“是啊，宁将军守关多年，想必对北旻人甚是了解，这才唤你来辩一辩那人身份。”
萧丞相却肃声道：“莫说此事未必是北旻作乱，即便是，北旻案是大案，云州案就不是大案了吗？怎有将云州案弃之不管的道理？”
太子怒目斜视，道：“萧丞相，难道区区一个山匪劫财杀人案，比得上圣上安危？北旻探子已然入了京城，背后阴谋可想而知，萧相公又怎能只顾云州，不顾天子！”
萧丞相冷哼一声，也不示弱：“太子殿下真是扣了好大一口黑锅，老臣何时说过云州之事胜过天子？只是比起北旻案，云州案掌握的证据更多，老臣以为应尽快去查，以免误了时机罢了......”
“......”
听到这里，宁淮川也将今日天子之怒猜了个七八分。想来，萧相公自知晓了云州之案，便想亲自去查此案，谁料昨日京城忽现疑似北旻的探子，圣上与太子便令萧相着重去办北旻之案，而将云州案放置一旁。而云州案本就与太子难逃干系，于是萧丞相震怒，公堂之上与太子起了争执，这才触怒天子，有了今日之事。
可是怎么看，突然冒出的北旻探子，都像是太子的缓兵之计。
双方争执不下，眼看圣上面色更沉，萧丞相此人为人耿直，自己认准的事更是要坚持到底，再争下去，恐怕他难逃苛责。
宁淮川见状，只得上前一步，从中调和道：“微臣之见，无论是云州或是北旻，都是紧要之事，萧丞相虽忧心云州之祸，却也不必亲自操办此案，微臣听说，萧丞相有一得意门生，现任大理司直，是文武全才，若是派他前去云州，萧丞相在京城也可放心。”
“既是萧相公的学生，必是雄才伟略，怎么只任个司直？”皇帝一听，神情略有松动，又向阶下众人道，“宁爱卿所言，你们以为如何？”
“宁将军说的，莫不是李谦李司直？”一旁的户部尚书道。
宁淮川：“正是。”
还未等别人再开口，只见久不作声的英王忽然上前，道：“儿臣以为，宁将军所言有理，这位李谦司直，儿臣也略有耳闻，都说是个不可多得的人才，云州之案若是交给他，萧丞相便也可腾出手，安心操持京城事宜了。”
“臣等附议。”
殿上其余人等纷纷附和，赞同宁淮川的提议，只有太子还稍显不忿，横眉立目地朝他们打量一眼。
他阴阴地道：“你们倒是一唱一和，罢了，云州之案你们想查便查。只是今日叫宁将军来，为的是北旻探子，可宁将军身为武将，未得应允却擅自议政，难道不觉得僭越么？”
秦征本是偏疼太子，但见他此言偏颇，终是瞪了他一眼，道：“好了燮儿！今日是朕叫宁爱卿来，自不算他僭越，你身为太子，当体念人臣，何必要揪着一点小事不放。”
太子敛容：“父皇教训得是。”
“好了，云州一案，就依宁爱卿所言，交由李谦去办。至于北旻探子，还得宁爱卿亲自去探查一番。”
宁淮川：“微臣领命。”
众人退出殿外，太子率先离去，宁淮川也将要随着引路的公公前去北旻探子的停尸之所时，忽被萧丞相叫住。
只见他满目忧虑：“宁将军有意提点我那学生，老朽自是感激，只不过，此案事关太子，我执意要亲自前去，也是怕太子势广，阻碍重重啊。李谦虽有才干，却不过从六品之位，此去云州，多半查不得什么......”
宁淮川忽地哑然自笑，一副成竹在胸的模样，引着萧相往旁边无人处走了几步后，才附到他耳边。
“萧相公不必担忧，李司直此行，必不会无功而返。实不相瞒，我在云州已暗查到一重要人犯，只要李司直顺着这条线查下去，定能真相大白。”
闻言，萧丞相才仿佛一块石头落了地，朝他深深一揖。
送走萧相，侯在一旁的英王缓步上前，来到他身边，道：“走吧，我陪你去看看那北旻探子。”
“好。”
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天色渐暗，宁淮川回府的途中不禁愁绪如麻，满脑子都是方才那个北旻探子。原本以为这不过是太子施的障眼法，为的只是拖住云州案罢了。
谁料等他一见那人尸身，却惊觉，他见过他。
那人曾是北旻军里的一个小先锋，当年守关时，宁淮川与他交过手，有过几面之缘。也就是说，摆在眼前的是一件比太子阻挠还要棘手的麻烦事--北旻的确有所图谋。
先是云州，又是怀璧寺，眼下又来了个北旻，自打这遭回京，麻烦事一件接着一件，宁淮川不禁觉得有些头大，思绪深陷其中，直到一个小丫鬟递上一盏茶才发觉，自己已经不知不觉回了房。
只是，此刻这屋里似乎太过安静，少了什么顶顶重要的东西。
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他一蹙眉：“夫人呢？”
那丫鬟面色为难，支吾着不敢吭声。
“说话。”
他语调一冷，那丫鬟吓得手一哆嗦，差点将茶盏打翻。
她怯生生地回：“夫人她，在祠堂。”
宁淮川不免疑惑，按说这个时辰，她也该回来了才是，于是又问：“在祠堂做什么？”
“夫人，在，罚跪。”
“什么！”
他不过离家半日，府里这是又出了什么事！宁淮川忽地气血翻涌，也顾不上去听她说什么来龙去脉，兀自起身便往祠堂去。
一进祠堂，果然看见那个身形瘦弱的身影正规规矩矩地跪在供台前，身上红绿相间的礼服还未褪去，与祠堂里昏暗的烛火不大相融。
宁淮川几步上前，半跪在她面前。
“夫人，出什么事了？”
只见眼前人一双水汪汪的风眼泛着微红，正不知所措地看着他。
片刻，她才含着笑意道：“将军回来了，将军今日进宫，没遇到什么难事吧？”
见她藏着掖着不肯说，宁淮川登时起了愠色：“少打岔！到底怎么回事？怎么好端端的还罚跪了？”
赵宸玉抿了抿唇，赧然地低下头：“妾身今日鲁莽，弄掉了一个牌位，受罚也是应该。”
她说着，鼻尖悄然一红，宁淮川抬头看看供台，又看看快要哭出来的她，不免心口一疼，张开双臂抱住她。
他柔声在她耳边道：“因为这个被母亲罚了？母亲也真是的，夫人又不是故意为之，她怎么罚得这么重。”
赵宸玉摇摇头：“不重的，今日之事，妾身不觉得冤枉。”
宁淮川没来由地堵了一口闷气，嘟囔了一句“软包子”，然后便要将她从地上扶起。
赵宸玉一骇，忙推开他，道：“还没跪够时辰呢。”
“跪什么跪！给我起来！”
宁淮川顿时气不打一处来，也不由她分说，强硬地拽住她手，准备将她拉起，却听她“啊”的一声，刚被他握住的双手倏地缩了起来，连额头也顷刻渗出一层密汗。
“手怎么了？”宁淮川面色更沉，再度抓住她手腕，只见那双原本嫩白如酥的手，此刻竟是又红又肿，手掌的嫩肉还结了几块暗红的血痂。
宁淮川当下明白了什么，胸口一时憋闷，喘起粗气。他冷着脸，却什么都没说，只是将地上之人拦腰抱起，怒气冲冲地往自己院子走。
见他是真的生了气，赵宸玉只好环住他脖子，伏击他怀里小猫似的蹭蹭他。毕竟，她也只是想叫他多心疼心疼罢了，并没有要离间他们母子的想法。
“将军，我没事的......”
他没有应，直到带她回了房间，换了衣物，又给她两只手都擦上药，都没有说过一句话，只是阴着脸，不知在想什么。
赵宸玉试着跟他搭话，故作轻松地说自己这伤不妨事，却只得到了他一个怒目睁睁的一个瞪眼。
赵宸玉自讨没趣，只好干笑几声，由着他将自己放到榻上。